Pemandangan yang memasuki pandanganku membuatku bingung dan terkejut. Aku mengamati tempat itu dari sebuah ruangan kecil di sudut aula, orang-orang pilihan menghuni ruangan itu, bermandikan cahaya cemerlang yang mempesona.
Aula itu cukup luas untuk menampung beberapa ratus orang, dengan meja-meja bundar yang ditempatkan dengan jarak yang sama. Aula itu luar biasa besar untuk bagian kastil itu. Di atas meja-meja itu terdapat banyak hidangan mewah, dan orang-orang terpilih menikmati rasanya sambil membasahi langit-langit mulut mereka dengan anggur berkualitas.
Setiap orang yang hadir tampak seperti bangsawan, dan tidak ada seorang pun yang menyerupai rakyat jelata sejauh mata memandang. Mungkin itu yang terjadi pada kelompok ini, tetapi tampaknya rakyat jelata tidak dipilih sama sekali.
Bisik-bisik percakapan dari tempat itu terdengar hingga ke ruang kecil kami. Namun, mereka mengabaikan batasan usia. Kebanyakan dari mereka adalah laki-laki, tetapi saya melihat beberapa yang tidak tampak berusia di bawah tiga puluh tahun. Bahkan ada beberapa yang berambut putih di antara mereka. Sesuai dengan kata-kata Ratu, mereka tampaknya telah memaksakan diri untuk mengikuti sesi pelatihan, mengabaikan ketentuan partisipasi. Informasi tentang acara pertukaran ini tampaknya telah didiskusikan sebelumnya, dan mungkin, mereka ingin menjalin hubungan dengan bangsawan berpengaruh dari negara lain atau di negara mereka sendiri. Mungkin tidak semudah yang saya kira.
Mungkin ada berbagai konspirasi yang terjalin di sekitar sesi pelatihan ini, lebih dari yang kusadari. Harus kuakui, aku cukup naif di dunia ini, terutama dalam hal memahami kaum bangsawan. Mungkin lebih baik bertanya kepada Winona tentang hal-hal yang tidak kuketahui. Aku mengintip ke tempat itu melalui jendela, tetapi kemudian menurunkan tirai dan berbalik.
“Apakah mereka peserta kelompok pertama?”
“Ya. Mereka adalah orang-orang terpilih, yang jumlahnya sekitar tiga ratus. Bertajuk ‘Pertukaran Lima Negara’, acara ini melibatkan bangsawan negara kita, dengan sekitar enam puluh peserta dari masing-masing lima negara.”
Pria tua yang sopan di belakangku menjawab tanpa ragu. Namanya Egon. Dia tampaknya adalah seorang kepala pelayan yang sangat terampil yang ditugaskan untuk membantuku dalam Sesi Pelatihan Pengobatan Sindrom Kemalasan.
Tampaknya dia ada di sini atas perintah Ratu. Ratu Milhya sangat percaya pada Egon, dan menyatakan bahwa dia berbagi hampir semua informasi dengannya. Dia tampaknya memperoleh pengetahuan tentang sesi pelatihan hampir sama banyaknya dengan Ratu.
Sejujurnya, mengandalkanku saja akan membatasi, dan memiliki Egon akan sangat membantu. Meskipun Winona bersedia membantu, saat ini, aku hanya bisa mengandalkannya untuk tugas-tugas dan perawatan umum. Ini karena aku belum memberitahunya tentang sihir.
Saya sudah membahas sedikit tentang Pengobatan Kemalasan, tetapi percakapan kita yang tulus dan tulus baru dimulai kemarin. Saya belum membahas lebih lanjut. Untuk menghindari keterlibatan Winona terlalu jauh, saya harus berhati-hati dengan apa yang saya bagikan.
Di belakang Egon, Winona berdiri dengan ekspresi cemas, tangannya terlipat. Postur tubuhnya yang tegak memancarkan keanggunan, dan jelas bahwa dia berpendidikan tinggi. Pakaian pelayannya cocok untuknya, dan dia membawa dirinya dengan cukup percaya diri untuk hadir di tempat para bangsawan berkumpul tanpa masalah.
Namun, jelas bahwa lelaki tua di depanku memiliki pemahaman yang jauh lebih mendalam tentang kehalusan daripada Winona. Rambutnya putih, dan tidak ada satu pun kerutan pada seragam pelayannya. Penampilannya tidak terlalu luar biasa, tetapi aura yang dipancarkannya membedakannya dari orang biasa. Agak mekanis, dengan hampir tidak ada perubahan ekspresi. Tipe yang tidak begitu kusukai. Namun, karena kami akan bersama selama beberapa bulan, aku tidak mampu mengatakan hal-hal seperti itu.
Sekarang, izinkan saya menjelaskan secara singkat jalannya acara. Kami meninggalkan rumah besar itu dan menuju ke tempat acara—aula pertukaran Kastil Sanostria, tempat kami berada saat ini. Di sana, kami seharusnya bertemu Egon, yang menjadi asisten saya untuk sesi pelatihan. Jadi, saya menerima penjelasan dari Egon.
Hari ini, tugas saya adalah memilih individu dengan kemampuan sihir dan memberikan penjelasan tentang sesi pelatihan mendatang kepada para peserta. Karena yang terpilih sebagian besar adalah bangsawan, kita tidak bisa begitu saja mengumpulkan mereka di tempat yang sesuai, memeriksa kemampuan sihir, dan mengirim mereka pulang.
Karena alasan ini, kami memutuskan untuk menggabungkan acara pertukaran dan memilahnya di pihak kami tanpa memberi tahu mereka tentang penyaringan. Tentu saja, Ratu sebelumnya telah menyebutkan bahwa potensi bawaan diperlukan untuk mengobati sindrom Kemalasan, dan tidak semua orang dapat menghadiri sesi pelatihan.
Jadi, memberi tahu mereka secara terus terang bahwa hal itu tidak mungkin bagi mereka dan meminta mereka untuk pergi bukanlah hal yang mudah. Acara ini tampaknya merupakan upaya untuk menenangkan perasaan mereka dengan menyelenggarakannya dengan cara ini.
Dari sudut pandang para bangsawan, tidak mudah untuk berinteraksi dengan bangsawan berpengaruh dari negara lain. Oleh karena itu, menciptakan koneksi melalui acara besar seperti itu tampaknya cukup menguntungkan.
Karena faktor-faktor ini, perlawanan yang terjadi di permukaan relatif kecil, dan acara pertukaran tetap berlangsung. Namun, karena jumlah peserta yang cukup besar, mereka perlu dibagi ke dalam beberapa kelompok.
Saya tidak tahu rinciannya, tetapi saya bayangkan bahkan proses pembagian ke dalam kelompok akan cukup menantang.
“Jika Anda kesulitan menentukan pilihan dari lokasi ini, Anda juga dipersilakan untuk berjalan-jalan di sekitar lokasi acara.”
Meskipun hanya itu kata-kata yang diucapkan, aku mengerti apa maksudnya. Di negaraku sendiri, aku secara paksa diangkat menjadi Marquis oleh pengaruh Ratu—seorang pemimpin boneka. Ada juga bangsawan dari tanah airku, Lystia, di tempat itu. Ada kemungkinan besar aku tidak disukai oleh orang-orang senegaraku sendiri, dan orang-orang dari negara lain tidak tahu banyak tentangku. Selain itu, aku tidak memiliki kekuatan nyata, dan pencapaianku terbatas pada mengobati sindrom Kemalasan dan mengusir makhluk ajaib.
Dari sudut pandang bangsawan, ini adalah serangkaian prestasi yang tidak biasa, dan saya tidak dapat menjelaskan salah satunya secara terbuka, saya juga tidak bermaksud untuk mempublikasikannya. Mempertimbangkan masa depan dan perlunya kerahasiaan mengenai pengobatan sindrom Kemalasan, saya tidak ingin membahasnya. Bagaimanapun, sebagian besar orang di tempat ini akan kembali ke negara mereka sendiri.
Meskipun saya pribadi tidak menganggapnya sebagai masalah besar, pendapat individu dalam situasi ini tidak boleh dianggap sebagai rujukan. Mengingat sesi pelatihan dan apa yang akan terjadi, tampil di depan publik di sini bukanlah hal yang bijaksana. Itu hanya akan merusak upaya Ratu untuk memoles citra saya.
Dalam kasus ini, lebih baik menahan diri dari melakukan hal-hal yang justru mendatangkan lebih banyak mudarat daripada manfaat.
“Tidak, aku akan membuat pilihan dari sini. Meninggalkan ruangan akan merepotkan.”
“Jadi begitu.”
Egon menghela napas lega seolah menegaskan pilihannya. Bahkan tanpa reaksi seperti itu, aku bukanlah orang yang sangat ingin memamerkan diri, tetapi dia tidak akan tahu itu. Untungnya, meskipun tempatnya besar, aku bisa mengawasinya dari ruangan ini.
Dengan penglihatan saya yang tajam dan tugas sederhana untuk memeriksa kemampuan sihir, saya dapat melakukan ini dari jarak yang cukup jauh.
“Lalu, aku akan mulai membuat daftar ciri-ciri fisik dan ada atau tidaknya kemampuan sihir, dimulai dari belakang.”
“Dimengerti. Kami akan mencatat informasinya di sini, jadi silakan lanjutkan sesuai keinginan Anda.”
Aku tidak bisa terburu-buru. Itulah yang kupikirkan saat berbalik, dan ternyata Egon sudah memegang pena dan kertas. Apakah dia bisa menulis stenografi?
Baiklah, tidak masalah. Mari kita mulai saja. Jika saya tersandung di sini, itu bisa menjadi masalah nanti. Mari kita pastikan untuk mengidentifikasi semua orang dengan akurat.
Orang-orang yang terpilih, termasuk mereka yang berasal dari Lystia, tampaknya berjumlah sekitar 1.500 orang. Memeriksa semua orang akan menjadi tantangan yang cukup besar, tetapi mengeluh tidak akan membantu. Saya harus menyelesaikan ini hari ini. Pertemuan sosial dijadwalkan berlangsung lima kali: pagi, sebelum tengah hari, setelah tengah hari, pukul 3 sore, dan sebelum malam. Jadwalnya padat.
Pihak lain adalah orang yang mulia. Di dunia ini, hubungan adalah hal yang rumit. Kesalahan kecil atau kurangnya pertimbangan dapat menciptakan kesan yang buruk dan membuat segalanya menjadi sia-sia. Dalam negosiasi, mungkin lebih penting bagi pihak lain untuk menyukai Anda daripada menghargai produk atau rencana Anda. Dalam beberapa kasus, kesepakatan dapat gagal hanya karena Anda tidak memberikan sambutan yang pantas.
Bahkan jika Anda memiliki penjelasan yang masuk akal, sering kali sulit bagi pihak lain untuk memahami dan mengakui kesalahan mereka. Sebagai seseorang yang telah tumbuh dewasa, saya sangat memahami hal ini. Dunia pada dasarnya tidak adil, dan ini menjadi lebih jelas dengan hubungan hierarkis. Dinamika kekuasaan antara negara lain dan Lystia masih sangat berbeda, dan negara kita dianggap lebih rendah.
Dalam situasi seperti itu, bahkan kesalahan kecil pun dapat mengakibatkan konsekuensi yang tidak terduga. Meskipun saya dapat dengan yakin menegaskan posisi saya dalam penanganan sindrom malas, dan banyak aspek sudah ditentukan oleh kontrak, melihat berapa banyak individu yang melanggar ketentuan sebagai peserta pelatihan menunjukkan betapa negara kita dipandang rendah. Tidak sulit untuk membayangkannya.
Suasana hati, kesan, kepercayaan.
Hal-hal tersebut ditentukan oleh hal-hal sepele, yang terakumulasi untuk menentukan kebaikan atau keburukan seseorang. Kesuksesan tidak datang kepada mereka yang acuh tak acuh. Semuanya tentang kehati-hatian, mencapai keseimbangan yang tepat dalam segala hal. Begitulah cara saya tumbuh dan meraih beberapa kesuksesan.
Dengan kata lain, sesi latihanku sudah dimulai. Mari kita tetap fokus. Dengan sedikit kegembiraan dan kecemasan di dadaku, aku menarik napas dalam-dalam dan berbicara.
“Sekarang, mari kita mulai. Pertama, pria berbadan tegap di belakang sebelah kanan tidak memiliki kekuatan sihir. Di belakangnya—”
Di dalam ruangan, satu-satunya suara yang bergema adalah coretan pena dan suaraku.