Kami menginjakkan kaki di Alsphere.
Yang memimpin jalan adalah Count Goltba, diikuti oleh saya, saudara perempuan saya dan Winona, dan di belakang kami adalah Dominic dan yang lainnya.
Alsphere dipenuhi dengan cahaya ajaib di mana-mana.
Cahaya redup tidak hanya terpancar dari pepohonan, tetapi juga dari tanah dan hewan.
Itu pemandangan yang aneh.
Fenomena serupa terjadi di dekat danau dekat rumah kami.
Tetapi ini terjadi di seluruh hutan.
“Sungguh menakjubkan. Aku tidak percaya ada begitu banyak cahaya ajaib.”
“Benar sekali! Aku juga terkejut saat melihatnya setelah kembali dari Lystia!
Saya tidak menyadari bahwa keajaiban itu melimpah seperti ini selama bertahun-tahun!”
Pangeran Goltba mendengus kegirangan.
Kakakku tersenyum kecut.
Lalu, sang Pangeran tersadar kembali dan berdeham.
“Saya minta maaf untuk itu. Yah, saya terlalu bersemangat tanpa mempertimbangkan usia saya!”
“Hehe. Nggak papa. Aku sudah terbiasa, jadi jangan khawatir.”
Melihat respon dewasa saudara perempuanku, sang Pangeran menggaruk bagian belakang kepalanya dengan ekspresi agak malu.
Namun, apa sebenarnya fenomena ini?
Tidak ada ikan trout di sini.
Bagi saya, ikan trout yang tinggal di dekat rumah saya adalah makhluk yang menghasilkan keajaiban dan meninggalkan kesan yang kuat.
Namun, ikan trout di danau lain tidak memiliki keajaiban.
Dengan kata lain, tidak semua ikan trout memancarkan sihir, dan saya tahu itu.
Pasti ada sebabnya, dan saya yakin mereka membawa sihir karena suatu alasan.
Namun, penyebabnya masih belum diketahui, dan selain monster dan peri, makhluk yang memiliki sihir di tempat lain tidak ada.
Tapi adegan ini.
Mungkin itu hanyalah asosiasi sederhana, tetapi mungkin saja… dapatkah peri menjadi asal mula keajaiban?
Tidak, masih terlalu dini untuk menyimpulkan.
Namun, keraguan masih tetap ada.
Saat aku tengah merenung, tiba-tiba aku merasakan sebuah tatapan dan mengangkat kepalaku.
Sang Pangeran menatapku, menanti sesuatu.
“Bagaimana menurutmu, Shion sensei?”
“…Mungkin peri memiliki hubungan yang erat dengan generasi sihir.”
Mata sang Pangeran tampak makin berbinar, lalu dia mengangguk penuh semangat.
“Tepat sekali! Shion sensei, apakah menurutmu juga begitu!?”
“Ya. Jarang sekali sihir berasal dari hal-hal alami. Selain itu, dengan jumlah sihir yang begitu banyak, pasti ada alasan khusus. Karena tempat itu disebut Hutan Peri dan kemungkinan dihuni oleh banyak peri, sulit untuk menyangkal hubungannya.”
“Tepat sekali! Aku juga berpikiran sama! Jika peri adalah yang menciptakan sihir, penelitian kita tentang sihir bisa lebih maju lagi!”
“Dan kita juga bisa mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam tentang ekologi peri.”
Sang Pangeran dan aku saling bertatapan, dan tanpa ada kata sepakat, kami berdua mengulurkan tangan, menggenggamnya erat dalam jabat tangan bersamaan.
Bagi orang luar, maknanya mungkin tidak jelas, tetapi setidaknya Count dan saya cocok, dan niat kami dipahami.
Inilah yang disebut persahabatan, ya, heh.
Saat kami melepaskan tangan kami, sebuah pertanyaan terlintas di benak saya.
“Ngomong-ngomong, apakah Count satu-satunya yang menyadari adanya sihir di hutan?”
“Dengan kata lain, Ralph… raja sudah diberi tahu, tetapi hanya beberapa orang terpilih yang mengetahuinya! Daerah ini dijaga ketat, jadi kebanyakan orang tidak boleh masuk! Selain itu, hanya sedikit yang bisa melihat sihir. Mereka yang mengikuti Pelatihan Pengobatan Sindrom Kemalasan di Mediph pastilah orangnya.”
Nah, Dominic dan yang lainnya tidak memiliki sihir, dan sudah pasti mereka tidak bisa melihatnya. Orang-orang yang memiliki kemampuan untuk melihat sihir tidak begitu umum.
Orang-orang yang terkena sindrom kemalasan memiliki bakat dalam hal sihir, tetapi tidak semua orang dapat merasakannya. Memiliki tingkat kemampuan sihir tertentu merupakan suatu persyaratan. Para siswa yang mengikuti pelatihan pengobatan sindrom kemalasan memiliki cukup kekuatan sihir untuk merasakannya. Tentu saja, apakah itu saja kondisinya masih belum jelas.
Pasti ada hal lain tentang sihir yang tidak kuketahui, seperti Ikan Trout, Malam Merah, atau Hutan Peri Alsphere, tetapi aman untuk berasumsi bahwa kebanyakan orang tidak dapat melihatnya.
Jika banyak orang dapat melihatnya, hal itu akan lebih dikenal luas atau diwariskan dalam legenda. Namun, itu sama sekali tidak terjadi.
Nah, penyebaran informasi di dunia ini terbatas, dan kecepatannya lambat.
Berbeda halnya jika ada internet seperti di era modern ini, namun sering terjadi informasi dari tempat yang jauh sekalipun tidak sampai ke sini.
Jadi, tidaklah bijaksana untuk menerima segala sesuatu begitu saja.
“Kalau begitu, ayo berangkat!
Ada beberapa tempat tinggal peri, tetapi pemukiman terbesar ada di sini!
Aku akan membimbingmu!”
Sang Pangeran melangkah dengan percaya diri, dan kami mengikutinya.
Aku berusaha tak menatap adikku yang nampak sedikit geli di sampingku.
Jujur saja, aku punya perasaan yang sama dengan Count.
Aku tidak dapat menahan kegembiraanku.
Ini sungguh menakjubkan.
Mungkin itu bahkan lebih berguna untuk meningkatkan sihir daripada yang saya duga.
Saya selalu tertarik pada peri itu sendiri.
Sudah lama sejak saya bisa melakukan penelitian, dan ada potensi untuk memperdalam pemahaman saya tentang sihir dan kemampuan magis.
Rasanya seperti perasaan sebelum membeli game yang sudah lama ditunggu-tunggu atau sehari sebelum bepergian.
Aku ingin menari kegirangan, tak kuasa menahan ekspektasi.
Oh tidak, ini buruk. Wajahku sedang rileks.
Aku terlalu menikmatinya, sampai-sampai aku merinding.
Saya telah menahannya begitu lama sehingga sulit untuk mengeremnya.
“Eh… hehehe, hehehehe!”
“Sh-Shion-sama!? A-Apa kamu baik-baik saja!?”
Saat saya tertawa sembarangan, Winona mulai panik.
Di tengah-tengah itu, adikku, yang tampak terbiasa dengan perilakuku, mengangkat bahunya.
“Oh, tidak apa-apa. Itu hal yang biasa baginya.
Kalau bicara soal sihir, hal seperti ini yang terjadi.
Kurasa dia akhir-akhir ini merasa terbatas karena kurangnya penelitian tentang sihir.”
“B-Benarkah begitu…?”
Winona melirikku sekilas, tampak sedikit terkejut.
Ya, itu normal.
Saya mengerti.
Aneh rasanya memiliki keluarga yang menerimanya.
Fiuh, mari kita tenang.
Belum ada yang dimulai.
Mulai sekarang, ya, mulai sekarang.
Tenanglah. Tubuhku tidak akan bertahan jika aku terus seperti ini.
Aku mengambil napas beberapa kali untuk menenangkan diri.
“Tidak apa-apa. Maaf, aku jadi terlalu bersemangat.”
“Kegembiraan…? B-Benarkah?
Ada luapan sihir di sekitar sini, kan?”
Tiba-tiba aku sadar. Benar, Winona masih belum bisa melihat keajaiban.
Dia telah berlatih sejak kami meninggalkan Sanostria, tetapi dia masih belum bisa memancarkan atau merasakan sihir.
Meskipun mencoba berbagai pendekatan, tampaknya tidak ada yang cocok untuk Winona.
Saat mencari metode lain, Winona tampak agak kehilangan motivasi.
Wajar saja jika belum ada kemajuan.
Tetap saja, menurutku sangat mengagumkan bahwa dia berlatih setiap hari.
“Ya. Sihir mengalir deras dari seluruh hutan. Kurasa peri mungkin terlibat.”
“Begitukah… Aku juga ingin melihatnya.”
Winona tampak benar-benar kecewa, terkekeh dengan sedikit merendahkan diri. Ekspresi kesepiannya menusuk hatiku.
“Jika kita menyelidiki peri, kita mungkin menemukan sesuatu yang memicu emisi sihir, dan itu bisa membantu kemampuan Winona. Tidak diragukan lagi bahwa peri sangat terkait dengan sihir, jadi…”
“Shion-sama… Terima kasih atas perhatianmu. Aku baik-baik saja! Maaf karena melampiaskan kekesalanku.”
“Tidak masalah. Itu wajar saja. Aku bahkan mungkin senang jika kamu melampiaskannya. Terima kasih.”
Mata Winona sedikit berbinar, dan dia menatapku. Di bawah tatapannya yang tajam, aku tak bisa menahan perasaan gelisah. Saat aku tak sengaja mengalihkan pandanganku, aku menatap mata adikku. Namun, dia berbalik lurus ke depan dan berjalan cepat di depan. Aku tak bisa melihat emosi tertentu dari punggungnya.
“Tuan Shion?”
“Oh, tidak apa-apa. Bagaimana kalau kita pergi?”
“Y-Ya!”
Sambil mengobrol, Winona dan aku mengikuti Count dan adikku.