Aku sampaikan pikiranku pada Count.
“Singkatnya, mengenai bahasa peri, pertama, tampaknya mereka tidak mengeluarkan suara apa pun. Kemudian, dapat dipahami bahwa mereka terlibat dalam suatu bentuk komunikasi dengan menghasilkan warna-warna ajaib.
Selain itu, peri juga memiliki kemampuan untuk memahami niat orang lain melalui gerakan dan ekspresi mereka, mirip dengan manusia.
“Namun, bahkan dengan mengamati warna-warna ajaib yang mengekspresikan emosi, niat mereka tetap tidak jelas. Tidak ada ekspresi yang menunjukkan kata-kata atau sesuatu yang spesifik. Sementara komunikasi langsung mungkin cukup untuk komunitas dan ekologi yang hanya mengandalkan itu, peri tidak seperti itu…
Meskipun tidak secanggih manusia, mereka jelas memiliki tingkat kecerdasan yang tinggi dan bahkan memiliki tempat tinggal. Selain itu, mereka membangun rumah pada tingkat yang sebanding dengan yang dibangun oleh manusia.”
Sang Pangeran berkata demikian sambil memainkan janggutnya. Aku mengangguk pelan menanggapi perkataan sang Pangeran.
“Mungkin peri sendiri tidak membangun gedung-gedung ini… tetapi meskipun demikian, dengan memanfaatkannya dan menjalani kehidupan yang mirip dengan manusia, masuk akal untuk berasumsi bahwa mereka memiliki kecerdasan dan keterampilan komunikasi yang maju.”
“Begitu ya. Kalau begitu…”
Sang Pangeran melemparkan pandangan penuh tanya ke arahku.
Aku mengangguk lagi, menghadap sang Pangeran.
“Asumsi yang masuk akal adalah bahwa bahasa peri bukanlah bentuk komunikasi sederhana seperti hewan, melainkan sarana komunikasi canggih yang mirip dengan manusia.”
Sang Pangeran tampak puas dan melonggarkan sikapnya.
Saat memulai studi tentang bahasa peri, saya punya beberapa pertanyaan. Saya bertanya-tanya apakah komunikasi peri tidak semaju manusia, dan apakah mereka menjalani hidup mereka melalui pemahaman sederhana tentang maksud, seperti halnya hewan.
Meskipun berpenampilan seperti manusia, mereka bukanlah manusia. Saya memutuskan untuk menganalisis bahasa tanpa prasangka ketika berbicara tentang peri.
Namun, saya belajar sesuatu selama percakapan saya dengan Melfi.
Bahasa peri berada pada tingkat komunikasi tingkat lanjut yang setara dengan manusia. Melfi dapat memahami dan menghayati kata-kata, emosi, ekspresi, dan gerak tubuh saya dengan baik, serta merespons dalam bahasa peri.
Meskipun sarana yang digunakan berbeda, tidak diragukan lagi ada bahasa yang mirip dengan manusia.
“Sebagai seorang sarjana peri, hal itu menarik sekaligus menyenangkan! Namun, tujuan awal analisis bahasa tampaknya telah menyimpang…”
Jika hal itu semudah memancarkan sihir dari luar, seperti dalam kasus Ikan Trout, yang memicu perilaku berpacaran, komunikasi dapat dengan mudah terjalin. Namun, jika menyangkut komunikasi tingkat lanjut dan penguasaan bahasa, pemahaman menjadi sangat sulit.
Karena kedua belah pihak memiliki kecerdasan dan kemampuan bahasa yang tinggi, berbagai cara untuk saling memahami pun dapat dilakukan. Akan tetapi, untuk memahami bahasa satu sama lain secara akurat diperlukan usaha dan waktu yang cukup lama.
Ini mungkin bukan tugas yang mudah.
“Memang… Mungkin sulit bagi kita sendiri. Lagipula, aku seorang amatir dalam bidang linguistik…”
Saya tidak tahu banyak tentang bahasa, dan sang Pangeran, meski seorang sarjana demonologi dan studi peri, juga bukan seorang ahli dalam linguistik.
Meskipun kami berdua memiliki kelebihan dalam penelitian, kelebihan tersebut sebagian besar berada di area yang tidak memerlukan pengetahuan linguistik khusus. Memiliki keahlian seorang ahli bahasa dapat membuat perbedaan dalam penelitian kami.
“…Ngomong-ngomong, bagaimana dengan buku itu?”
“Maksudmu yang ditulis dalam bahasa yang tampaknya seperti bahasa peri. Aku memang meminta bantuan seorang kenalan ahli bahasa, tetapi… hasilnya tidak menjanjikan. Kemungkinan besar menggunakan bahasa yang sangat tua dan tidak dikenal, mungkin menggabungkan beberapa bahasa. Sulit bagi ahli bahasa saja, dan jika ada sarjana yang ahli dalam arkeologi dan cerita rakyat, situasinya mungkin berbeda, tetapi sayangnya, kita tidak memiliki sarjana yang dapat diandalkan.”
Saya telah meminta bantuan seorang ahli bahasa yang saya kenal dari Count untuk menerjemahkan buku yang ditemukan di desa peri. Tentu saja, buku itu tidak diambil tanpa izin; saya telah memperoleh persetujuan dari Melfi.
Ahli bahasa yang mengenal Count Goltba tampak dapat dipercaya karena hubungan mereka yang sudah lama, tetapi tampaknya, mereka tidak memiliki hubungan dengan cendekiawan lain. Meskipun mungkin untuk mencari bantuan di tempat lain, kepercayaan adalah masalah yang terpisah.
Namun, situasi terkini di Alsphere melibatkan masalah lain. Munculnya monster. Kami berusaha menangani masalah ini sendiri untuk mencegah potensi campur tangan jika negara itu ikut campur dalam penyelidikan kami.
Meskipun para prajurit Ajolam berpatroli di hutan peri di dalam Alsphere, mereka belum memastikan keberadaan monster. Mempertimbangkan hal ini dan fakta bahwa kami, yang dapat merasakan aura magis monster, telah melakukan penyelidikan, kami memutuskan akan lebih baik untuk melakukannya.
Bahkan dengan tentara yang berpatroli di Alsphere, para orc menyerang para peri. Fakta ini membuat kami yakin bahwa melakukan penyelidikan sendiri adalah pilihan yang tepat. Tentu saja, keputusan ini dibuat dengan mempertimbangkan kenyamanan kami. Melaporkan diri ke negara mungkin lebih aman, tetapi untuk saat ini, kami belum bisa mengatakan dengan pasti bahwa penilaian kami salah.
Sudah sekitar dua minggu sejak adikku dan Dominic mulai mencari monster. Namun, mereka belum menemukan satu pun monster, meskipun mencari jejak-jejak sihir yang ditinggalkan oleh mereka. Meskipun kemampuan persepsi sihir adikku lebih rendah dariku, dan dia tidak dapat melihat sisa-sisa sihir dari jejak kaki monster, tetap saja aneh bahwa tidak ada satu pun orc besar yang ditemukan.
Aku sempat bergabung dengan adikku beberapa kali untuk mencari para orc, tetapi tidak ada satu pun jejak kaki mereka.
“Apakah tidak ada lagi Orc? Apakah Orc yang kita kalahkan adalah satu-satunya yang ada? Kemungkinan itu ada, tetapi masih ada rasa tidak nyaman. Itu berarti bahwa beberapa individu Orc, yang dikatakan hadir, bertindak bersama-sama. Bahwa Orc yang kebetulan kita temui di Alsphere, kebetulan dikalahkan, dan kebetulan adalah satu-satunya yang ada di sana. Bisakah hal seperti itu terjadi?
Lebih jauh lagi, kita tidak mengerti motif para Orc. Bahkan jika mereka kebetulan membangun habitat di Alsphere, mengapa mereka menargetkan peri? Jika tujuan mereka hanya untuk tinggal, tidak perlu memburu peri, dan sepertinya mereka tidak menggunakan peri sebagai sumber makanan. Jadi mengapa mereka mencoba menangkap peri?
Ketika memikirkan hal ini, saya tiba-tiba teringat kejadian di hutan dekat Istria di mana kobold telah menangkap Melfi.
“Count, ganti topik, apakah monster biasa memburu atau menangkap peri?”
“Ya, di kalangan pakar monsterologi, monster biasanya menganggap peri sebagai musuh. Alasannya tidak sepenuhnya jelas, tetapi monster cenderung mencoba menangkap peri. Lebih sering daripada berburu, mereka tampaknya lebih suka menangkap.”
Alasan mengapa monster menangkap peri. Mengapa menangkap daripada memburu?
Kalau dipikir-pikir, Einzwerf, si iblis, menyerangku saat berada di bawah pengaruh ‘Berkah Peri’, dan dia tampak kesakitan. Apakah ini berarti kekuatan peri merupakan ancaman bagi iblis? Dan mungkin juga efektif terhadap monster?
Tiba-tiba, perhatianku tertarik pada energi magis yang terpancar dari seluruh hutan. Aku hanya fokus pada peri, tetapi hutan ini memiliki penampilan yang belum pernah kulihat sebelumnya. Dulu, aku tahu bahwa makhluk hidup menghasilkan sihir, tetapi ini adalah pertama kalinya aku menyaksikan entitas alam memancarkan sihir.
“Shion-sensei? Ada apa?”
“T-tidak ada. Hanya ada sesuatu yang ada di pikiranku…”
Berbagai pikiran berkecamuk dalam benakku.
Peri juga menghasilkan sihir. Wujud mereka dipenuhi dengan sihir, dan mereka menghasilkan sihir khusus dari mulut mereka. Monster mengincar peri. Setan lemah terhadap ‘Berkah Peri.’ Hutan tempat tinggal para peri dipenuhi dengan sihir. Ini pertama kalinya saya melihat entitas tak hidup memancarkan sihir.
Jawaban yang didapat dari semua ini adalah…?
“…Mungkinkah peri adalah pihak yang awalnya menghasilkan sihir?”
Aku berkata demikian dan segera meniadakan pikiranku sendiri.
Jawabannya terlalu sederhana.
Hanya karena hutan yang dihuni peri memiliki jumlah sihir yang luar biasa tinggi, bukan berarti peri adalah satu-satunya penghasil sihir. Hanya karena saya belum melihat sihir dihasilkan oleh entitas alam di tempat lain, bukan berarti peri bertanggung jawab. Terlalu dangkal untuk berpikir bahwa hanya karena peri hadir di area yang kaya sihir, merekalah yang menghasilkan sihir.
Sang Pangeran mendengarkan kata-kataku, sambil berpikir dengan ekspresi serius.
“Mungkin bukan hal yang mustahil, tapi saat ini belum ada cukup bukti…”
“Ya. Aku akui itu agak terlalu sederhana… Kita kekurangan informasi untuk menegaskan bahwa peri menghasilkan sihir, dan ada juga kemungkinan bahwa itu bukan peri melainkan hutan itu sendiri.”
Peri adalah makhluk yang unik. Saya merasa pikiran saya diarahkan oleh gagasan tentang keunikan mereka. Alur pemikirannya menyimpang.
Kita di sini untuk mempelajari bahasa peri, dan kita tidak boleh membiarkan pikiran kita melayang ke tempat lain. Tujuan khusus kita adalah menganalisis bahasa tersebut.
“Saya minta maaf. Kita sudah jauh menyimpang dari tujuan kita.”
Saat aku mencoba mengalihkan pembicaraan kembali ke analisis bahasa peri, sang Pangeran, seolah mendapat inspirasi, tersenyum.
“Kalau begitu, kenapa tidak diselidiki?”
“Menyelidiki? Bagaimana?”
“Periksa berbagai pemukiman dan habitat peri di seluruh dunia. Dengan begitu, Anda dapat menentukan apakah sihir di tempat-tempat itu melimpah dan apakah sihir itu dihasilkan oleh entitas alam!?”
“Ya, itu benar, tapi… pertama, hampir tidak ada orang yang bisa melihat sihir. Bahkan jika kita menyelidikinya, akan sulit untuk melakukannya di seluruh dunia.”
“Apa yang kau katakan! Sensei Shion ada di sini! Ada banyak orang di seluruh dunia yang memiliki kemampuan sihir!”
Tergerak oleh kata-katanya, saya tercengang.
“Siswa yang ikut Lokakarya Penanganan Sindrom Kemalasan, ya?”
“Ya! Ya, benar! Para pelajar dari berbagai negara! Bagaimana kalau menghubungi mereka dan meminta mereka untuk menyelidikinya?”
Tentu saja, para siswa memiliki kemampuan magis dan potensi untuk menggunakan sihir. Awalnya, karena ‘alasan yang berbeda’, saya telah memberikan mereka pendidikan tentang cara mengobati sindrom kemalasan. Namun, saya tidak pernah berharap mereka dapat membantu dengan cara ini.
Seperti yang disarankan sang Pangeran, mereka memang dapat mengamati apakah peri, hutan, dan habitat memiliki banyak sihir.
“Baiklah, setelah kembali ke kota, aku akan mengirim surat kepada mereka. Mungkin, kita bisa menemukan sesuatu yang menarik.”
“Hehehe! Ya, ya, jika, jika… di habitat para peri di seluruh dunia, seperti di Alsphere, terdapat banyak sekali sihir.”
“…Tidak sepenuhnya salah jika mengatakan bahwa peri menghasilkan sihir.”
Tentu saja, ada kemungkinan bahwa peri hanya tinggal di hutan yang secara alami menghasilkan sihir. Namun, jika tempat-tempat seperti itu ada di seluruh dunia, itu menunjukkan bahwa tempat-tempat itu menciptakan sihir, membentuk lingkungan yang unik.
Dengan kata lain, dengan mempelajari Alsphere itu sendiri, kita mungkin memperoleh pemahaman yang lebih mendalam tentang sihir. Jika pemahaman kita tentang sihir semakin mendalam, kita mungkin dapat menggunakan mantra yang lebih kuat dan berbeda, tidak hanya terbatas pada pengetahuan yang berhubungan dengan peri.
“Baiklah, mari kita kembali ke analisis bahasa peri untuk saat ini. Sepertinya kita cenderung mengalihkan perhatian kita ke hal-hal yang menarik minat kita.”
“Hahaha! Memang benar. Begitu sesuatu menarik perhatian kita, sulit untuk tidak memikirkannya! Tujuan kita luas, dan dengan rasa ingin tahu yang besar, sulit untuk fokus pada satu hal saja!”
Meskipun tidak selalu disarankan untuk terlalu berkonsentrasi pada satu hal, saya sangat setuju dengan Count. Saya memutuskan untuk menunda Alsphere dan studi tentang monster untuk saat ini. Dengan menyelidiki peri, kita mungkin menemukan petunjuk untuk menghadapi iblis dan monster, bukan hanya dalam hal sihir.
“Berkah Peri.” Aku sudah melupakannya, tetapi rasanya itu sesuatu yang penting. Baiklah, mari kita lanjutkan pembahasan bahasa peri dengan Pangeran. Dengan mengingat hal itu, aku menatap Melfi.