Sekalipun ada orang, kota itu sunyi senyap.
Di tengah-tengah itu, ada sesuatu yang berkelebat dalam pandanganku.
Ia menari di langit, menciptakan cahaya.
Kelihatannya seperti kunang-kunang, tapi sebenarnya peri.
Mereka menari-nari di angkasa, melepaskan cahaya ajaib, turun ke berbagai tempat yang terdapat wadah air dan air mancur.
Sepertinya itu memang untuk mereka.
Namun, cahaya ajaib itu hanya bisa dilihat olehku.
Namun, di dekat tempat para peri mendarat, obor-obor dan lampu-lampu peri dipasang, sehingga sosok mereka dapat terlihat.
Sayap peri memantulkan cahaya, menciptakan pemandangan yang indah.
Ah, jadi ini Festival Peri.
Peri yang biasanya tidak menampakkan diri di kota hanya muncul pada hari ini.
Saya tidak tahu kenapa, tapi itu menarik.
“Betapa menakjubkannya.”
Winona menatap peri-peri itu sambil tersenyum lembut.
Kalau dipikir-pikir, sejak aku bereinkarnasi ke dunia ini, aku belum pernah menghabiskan waktu seperti ini sebelumnya.
Saya benar-benar fokus pada penelitian dan pekerjaan.
Aku tak dapat menahan senyum kecut.
“Oh, Tuan Shion. Ada yang salah?”
“Tidak, tidak apa-apa. Aku hanya teringat sesuatu.”
“Begitu ya…? Mungkinkah bersamaku itu tidak menyenangkan atau semacamnya?”
“Sudah kubilang, bukan seperti itu. Bersama Winona menyenangkan bagiku.”
“Saya senang mendengarnya. Saya juga bersenang-senang.”
Kami berdua tertawa kecil.
Merasa ada ikatan di antara kita, aku tak dapat menahan perasaan bahagia.
“Winona sudah berubah, bukan?”
“Aku? Dengan cara apa?”
“Ya. Sebelumnya, kamu tidak mengungkapkan pikiran atau perasaanmu dengan jelas, kan? Tapi sekarang, kamu mengartikulasikan pikiran dan perasaanmu dengan baik. Menurutku itu sangat bagus.”
“Terima kasih kepada Shion-sama.”
“Aku? Apakah aku melakukan sesuatu?”
“Anda selalu bertanya dengan ramah. ‘Apa yang Anda inginkan? Apa yang Anda suka?’ Karena saya orang yang bimbang dan pemalu, saya selalu membutuhkan waktu yang lama untuk mengungkapkannya, tetapi Anda dengan sabar menunggu saya… Jadi, saya pikir saya harus mengungkapkan perasaan saya dengan kata-kata. Meskipun saya tidak dapat mengungkapkannya dengan sempurna, saya ingin berusaha sebaik mungkin untuk menyampaikannya dengan kata-kata. Kepada Anda, Shion-sama, yang selalu mendengarkan saya. Saya ingin menyampaikan perasaan saya, meskipun hanya sedikit.”
“Jadi, begitulah adanya…”
Hanya dalam beberapa bulan, Winona telah tumbuh luar biasa.
Awalnya dia pemalu dan selalu takut, sekarang dia menatap mataku dan menyampaikan perasaannya.
Ketika aku memikirkannya, Winona tampak kembali sadar dan segera mengalihkan pandangannya, bingung.
Bahkan reaksi itu pun mengharukan.
Bila seseorang berupaya, upayanya menjadi semakin menawan dan menunjukkan ketulusan.
Awalnya mungkin ada rasa simpati dan kasihan yang kuat.
Tapi sekarang…
Aku tidak yakin; aku bahkan tidak mengerti perasaanku sendiri.
Sulit untuk mengungkapkan perasaanku saat ini dengan kata-kata.
Saya bertanya-tanya apakah akan ada kesempatan untuk mengungkapkan perasaan-perasaan ini jika saya memahami apa perasaan itu.
Kata-kata… Kata-kata?
Tunggu. Ada apa? Ada sesuatu yang menarik perhatianku.
Kata-kata. Apakah saya terjebak pada kata “kata-kata”?
Mengapa demikian? Mengapa saya merasa terganggu karenanya?
Apa yang terjadi? Mengapa saya begitu khawatir dengan kata “kata-kata”?
“Tuan Shion…?”
Dengan ekspresi khawatir, Winona menatap wajahku.
Aku menatap balik ke mata Winona.
Berbagai informasi terus muncul dan menghilang dalam pikiranku.
Winona. Pembantuku. Gadis pekerja keras.
Sihir, mantra, bahasa peri, pikiran, kata-kata.
Hasil yang mengarah ke sana…
“Mantra?”
Tiba-tiba, aku merasa pandanganku menjadi jelas.
Dampaknya terasa bagai kilat yang menyambar tulang belakangku.
Bibirku bergetar, dan pandanganku tidak dapat menangkap situasi sekitar dengan baik.
“Mantra! Itu mantra!”
Saya tiba-tiba berdiri sambil berteriak.
Melihatku melompat-lompat kegirangan karena gembira, Winona pun buru-buru berdiri.
“Apa yang terjadi, Shion-sama!?”
“Mantra! Mantra ajaib yang menggunakan bahasa peri! Hehe, mantra! Itulah yang kumaksud! Aku sudah lama memikirkannya. Jawabannya ada di sini, Winona!”
Sementara Winona tampak bingung, dia berusaha keras memahami kata-kataku.
Namun, penjelasan saya mungkin terlalu serampangan.
“Lihat ini. Tetap tenang, tenanglah, Shion. Aku bisa melakukannya, aku pasti bisa!”
Aku mengenakan Raika di pinggangku, memejamkan mata, dan menenangkan pikiranku seolah sedang bermeditasi. Sambil membuka mata, aku mengulurkan tanganku dan mengucapkan kata-kata penuh kenangan.
“Makhluk dari dunia lain dari jurang, perpaduan antara kegelapan dan cahaya. Wujudkanlah!”
Warna-warna magis hitam, putih, jingga, ungu, dan biru keluar dari mulutku. Isinya hampir dua kali lipat ukuran dan kekuatan magis dari sihir lisan yang kugunakan sebagai bahasa peri.
Biasanya, kekuatan sihir ini akan naik ke langit dan menghilang, tetapi kali ini berkumpul ke arahku. Sihir lisan yang terkumpul membentuk massa, berubah menjadi warna ungu gelap yang bercampur dengan lima warna.
Tepat sebelum sihir lisan menyentuh tanganku, aku menggosokkan jari-jariku untuk menciptakan percikan, menyalakan sihir lisan. Sesaat, api biru muncul dan menghilang.
Aku memandang Winona.
Winona juga menatapku.
“Hehe… Kamu melihatnya?”
“Ya, aku melihatnya. Namun, bukankah itu hanya menggunakan sihir? Aku tidak bisa melihat kekuatan sihir, jadi…”
“Biar kujelaskan. Sebenarnya, aku tidak menggunakan sihir terikat atau sihir terkumpul untuk mantra tadi. Itu murni sihir lisan! Lihat, seperti yang bisa kau lihat, jumlah kekuatan sihirnya rendah. Itu sebabnya Flare hanya aktif sesaat! Hehe, he! Aku menyadari sesuatu yang menakjubkan!”
“T-tapi sebelumnya, Shion-sama, Anda berbicara dalam bahasa manusia, bukan? Sampai sekarang, ketika berbicara dalam bahasa peri, Anda tidak mengeluarkan bahasa manusia.”
“Tepat sekali! Itu titik buta! Karena Melfi tidak mengucapkan kata-kata saat berbicara, kan? Jadi aku mengikuti itu dan tidak mengeluarkan kata-kata, menggunakan bahasa peri seperti Melfi. Tentu saja, lebih baik menggunakan metode itu saat berbicara bahasa peri. Kalau tidak, sulit untuk menyampaikan kata-kata secara akurat kepada Melfi. Tapi itu diperlukan untuk berbicara bahasa peri, bukan untuk melepaskan sihir lisan!”
Setelah menjelaskan semua itu dalam satu tarikan napas, saya berhenti sejenak.
“Pertama-tama, kekuatan sihir adalah sesuatu yang dilepaskan dengan emosi atau niat, bukan? Namun, memasukkan emosi ke dalam bahasa peri tidaklah mudah karena kita tidak menggunakan kata-kata. Jadi, saya juga memiliki aspek menggunakan Persepsi Sihir untuk menyesuaikan kekuatan sihir. Tentu saja, hanya menuangkan emosi tidak akan serta-merta membuat Anda berbicara dalam bahasa peri dengan akurat. Namun, seperti yang saya ketahui sebelumnya, sihir lisan itu sendiri dapat dilepaskan bahkan jika Anda menggunakan bahasa manusia. Dengan kata lain, jika Anda dapat memasukkan kata-kata dengan perasaan, sihir lisan dapat dilepaskan!”
Sebagai premis, kekuatan magis eksternal, seperti sihir pengikat atau sihir pengumpul, membutuhkan sejumlah kekuatan magis. Namun, sihir lisan, seperti yang digunakan dalam bahasa peri, membutuhkan lebih sedikit kekuatan magis. Namun, manipulasi kekuatan magis yang halus diperlukan untuk melepaskan kekuatan magis dari mulut. Jadi, Winona tidak dapat melepaskan sihir lisan karena manipulasi kekuatan magis yang halus ini. Namun sekarang, ditemukan bahwa sihir lisan dapat dilepaskan dengan memasukkan perasaan ke dalam kata-kata.
“Mengungkapkan perasaan dengan kata-kata, itukah…?”
“Ya! Mengungkapkan perasaan dengan kata-kata! Sihir pengikat dan sihir pengumpul adalah sama, tetapi ada perbedaan besar. Yaitu, kekuatan sihir eksternal didasarkan pada gagasan untuk melepaskannya dari tubuh. Awalnya aku mendapat ide itu dari mengamati perilaku berpacaran Ikan Trout. Aku merancang sihir pengikat dan sihir pengumpul setelah melihat mereka melepaskan kekuatan sihir dari kepala mereka atau memiliki kekuatan sihir yang tertanam di tubuh mereka. Jadi, aku tidak dapat menemukan cara lain untuk melepaskan kekuatan sihir, aku juga tidak pernah berpikir untuk melakukannya dengan cara yang berbeda. Imajinasi, perasaan, dan niat diperlukan untuk kekuatan sihir. Aku tidak memiliki imajinasi dan ide, jadi aku tidak dapat melepaskan sihir lisan. Tetapi sekarang berbeda. Berkat Melfi dan para peri, aku belajar tentang keberadaan sihir lisan. Winona juga sama.”
“J-jadi… Jika aku memiliki gambaran sihir lisan, aku dapat melepaskan kekuatan sihir dengan memasukkan perasaan ke dalam kata-kata!?”
“Saya pikir itu suatu kemungkinan!”
Jadi, itulah mengapa ini disebut mantra.
Sebagai seseorang dengan Persepsi Sihir, saya seharusnya dapat menggunakan sihir dengan sihir lisan berdasarkan asumsi bahasa peri. Namun, bagaimana dengan orang yang tidak memiliki Persepsi Sihir? Atau mereka yang tidak dapat menggunakan kekuatan sihir eksternal seperti sihir pengikat atau sihir pengumpul? Ya, jawabannya adalah mantra ini. Menggunakan kekuatan sihir internal, yang merupakan sihir lisan, untuk mengeluarkan sihir. Seperti yang ditunjukkan sebelumnya, Anda dapat menggunakan sihir dengan sihir lisan saja. Meskipun kekuatan sihir terbatas, itu tidak mengubah fakta bahwa Anda dapat menggunakan sihir.
Dengan harapan di mataku, aku menatap Winona. Jika Winona terbangun dengan kekuatan magis dengan ini, itu akan menjadi langkah penting dalam studi magis. Dan yang terpenting, Winona mungkin bisa menggunakan sihir. Dia bekerja sangat keras; dia pantas diberi penghargaan. Winona, sambil bingung, mengatupkan bibirnya erat-erat dan mengangguk seolah-olah dia telah mengambil keputusan.
“Baiklah, saya akan mencobanya.”
“Ya, lakukan yang terbaik!”
“Perasaan seperti apa yang seharusnya saya miliki?”
“Ya, kalau memungkinkan, perasaan yang kuat akan lebih baik.”
“Perasaan yang kuat…”
Setelah melirikku, Winona menarik napas dalam-dalam. Wajahnya sedikit memerah, dan dia tampak bersemangat. Itu bisa dimengerti; dia mungkin bisa melepaskan kekuatan sihir sekarang. Upaya yang telah dia lakukan sejak lama mungkin akhirnya membuahkan hasil. Karena bersemangat juga, aku dengan tak sabar menunggu kata-kata Winona selanjutnya.
Dan kemudian, saat itu tiba. Winona menatapku. Wajahnya lebih serius dan cantik daripada yang pernah kulihat.
“Aku menyukaimu, Shion-sama.”
Dengan kata-kata itu mengalir seperti aliran air yang lembut, sedikit keajaiban muncul dari mulut Winona. Putih, merah muda, dan kuning kehijauan – keajaiban itu mengalir dengan anggun.
“Kita berhasil! Winona! Kekuatan sihir, sihir lisan keluar…”
Dengan penuh kegembiraan, saya perlahan-lahan menyadari kata-kata yang diucapkan Winona.
Apa yang baru saja dikatakan Winona?
“Sebagai pelayan sepertiku… m-mengatakan hal seperti itu, kurasa itu tidak pantas. Itu tidak sopan bahkan setelah dengan egois menawarkan tubuhku untuk kenyamananku sendiri. T-tapi, aku… aku, aku mengagumi Shion-sama!”
Warna-warna kekuatan sihir yang sama mengalir satu demi satu dari mulutnya. Jumlah kekuatan sihirnya tidak banyak, tetapi air mata yang mengalir dari mata Winona dan jumlahnya mencerminkan hatinya.
“Saya suka Shion-sama, yang peduli pada saya! Saya suka Shion-sama, yang segera mencari saya bahkan saat kami berjauhan. Saya suka Shion-sama, yang dengan ramah bertanya kepada saya. Saya suka Shion-sama, yang mengawasi saya. Saya suka Shion-sama, yang mengakui saya. Saya suka Shion-sama, yang memuji saya. Saya suka Shion-sama, yang serius dengan sihir… Saya suka Anda…”
Dengan kata-kata yang tulus dan lugas ini, saya terdiam. Itu adalah pengakuan murni yang terasa hampir menyakitkan.
Tertekan oleh kejadian itu, saya berdiri di sana, hanya menatap. Saya perlu mengatakan sesuatu, tetapi saya tidak dapat memahami emosi saya sendiri. Pikiran saya tidak berfungsi dengan baik. Saya tidak dapat memahami apa yang saya pikirkan atau rasakan.
Mulutku bergerak seperti ikan yang megap-megap mencari udara, tetapi tidak ada kata yang keluar. Saat itu, Winona ambruk seperti boneka yang talinya putus. Aku buru-buru menopang tubuh Winona.
“Winona!? Kamu baik-baik saja!?”
Winona pingsan.
Mungkin karena melepaskan sihir untuk pertama kalinya. Count telah mengalami gejala serupa beberapa kali sebelumnya. Untuk memastikannya, aku mendekatkan telingaku ke mulut Winona.
Aku mendengar napas teratur. Dia baik-baik saja; dia baru saja pingsan. Saat kelegaan menyelimutiku, detak jantungku tiba-tiba bertambah cepat.
Saya tidak pernah membayangkan Winona akan mengaku. Winona yang pemalu mengumpulkan keberanian untuk mengungkapkan perasaannya. Emosi yang ia pendam untuk saya mungkin romantis.
Di sisi lain, bagaimana dengan saya? Apa perasaan saya terhadap Winona? Dan hubungan seperti apa yang saya inginkan dengannya?
Berbagai emosi berkecamuk dalam diriku, dan aku mendesah pelan.
“Hari ini, kau berisik sekali, hatiku,” gerutuku dalam hati, meski hatiku sama sekali tidak tenang.