Protagonis (4)
Setelah pertarungan antara Jegal Jin-hee dan Hong So-il berakhir, dua ronde duel berikutnya pun berlanjut.
Akhirnya, duel yang ditunggu-tunggu Mu-jin pun tiba.
Di masing-masing sisi panggung duel berdiri seorang pendekar pedang dan seorang ahli pedang.
Dao Yuetian dan Namgung Jin-cheon saling berhadapan.
Dalam hal peluang taruhan oleh Daegum Sangdan, itu adalah pertandingan antara peluang 100 banding 1 dan peluang 1,07 banding 1. Tanpa keajaiban, tampaknya mustahil bagi Dao Yuetian untuk menang.
*Cheng!!*
“Pemenang! Namgung Jin-cheon Sohyeop!”
Kenyataanya, duel berakhir hanya dengan satu gerakan.Di panggung duel.
Namgung Jin-cheon, sang pemenang, tampak tanpa ekspresi seolah itu adalah hasil yang paling wajar, sementara Dao Yuetian tampak sedikit linglung.
Itulah momen ketika seorang lelaki, yang hidup bagaikan katak dalam sumur, pertama kali menjumpai ‘tembok’.
‘Ini baru permulaan.’
Dan yang lebih penting lagi, ini adalah titik awal novel *Legenda Kaisar Jahat*.
Akan tetapi, bukan sekadar merasakan sentimen itulah Mu-jin mengamati duel itu.
Melihat Dao Yuetian turun dari panggung duel, Mu-jin dengan hati-hati mengikutinya.
Mu-jin telah membuat keputusan mengenai dilema yang telah dipikirkannya sejak pertama kali bertemu Dao Yuetian.
Dengan demikian, Mu-jin mengikuti Dao Yuetian saat ia meninggalkan area yang dipersiapkan untuk Konferensi Yongbongji dan keluar dari aula luar.
“Pak.”
Pada suatu saat, dia menyusul Dao Yuetian dan menghalangi jalannya.
“Apakah ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku?”
Melihat Dao Yuetian yang bingung, pikir Mu-jin.
‘Pada titik ini, dia masih cukup naif.’
Jika dia tiba-tiba menghalangi jalan Dao Yuetian, yang mulai menapaki Jalan Asura setelah keluarganya dibantai, kemungkinan besar dia akan langsung menghunus pedangnya.
Dan serangan pedang yang dahsyat itu akan membelah tubuhnya menjadi dua.
Namun, melihat reaksi naif Dao Yuetian, Mu-jin merasa yakin dengan pilihannya.
“Saya Mu-jin, murid ketiga Shaolin, Amitabha.”
“Aku tahu dari menonton pertarungan itu. Aku Dao Yuetian dari Cheon Seom Moon.”
Menanggapi dengan naif sapaan tiba-tiba dari orang asing yang menghalangi jalannya, pemuda itu menunjukkan kesederhanaannya.
Kalau saja dia mengabaikan kemalangan yang akan menimpa pemuda ini, yang kelak akan menjadi Kaisar Jahat, dia pasti akan sangat menyesalinya di kemudian hari.
Kekuatan pendorong yang membantunya mengatasi masa kecilnya yang sulit adalah keinginan untuk tidak menutup mata terhadap kemalangan yang akan menimpa idolanya di masa sekolah.
Dan yang paling penting,
‘Orang ini, bahkan tanpa kemalangan itu, akan tetap tumbuh kuat.’
Mu-jin memutuskan untuk percaya pada Dao Yuetian, idolanya dari masa lalu.
Satu-satunya masalahnya adalah,
‘Tiba-tiba muncul dan mengatakan seluruh keluargamu akan segera dibantai hanya akan membuatku tampak seperti orang gila.’
Oleh karena itu, Mu-jin merenungkan bagaimana cara membujuk Dao Yuetian pada pertemuan pertama mereka.
Kesimpulan yang dicapai Mu-jin melalui pertimbangannya sederhana.
“Dao Yuetian Sohyeop, apakah Anda tertarik dengan Jalan Buddha?”
Ia bermaksud menjual gagasan itu kepada Kaisar Jahat di masa depan.
* * *
Seperti yang diduga, Dao Yuetian menatap Mu-jin dengan ekspresi seolah dia telah melihat sesuatu yang aneh.
“…Saya tidak tertarik dengan Jalan Buddha. Selamat tinggal.”
Dan tak lama kemudian, Dao Yuetian, dengan susah payah mengatur ekspresinya, menjawab terus terang dan mencoba melewati Mu-jin.
“Amitabha. Meskipun kamu, Dao Yuetian, mungkin tidak tertarik pada Jalan Buddha, ada yang namanya takdir di dunia ini.”
Pada suatu saat, Mu-jin telah minggir selangkah dan menghalangi jalan Dao Yuetian lagi.
Sudah frustrasi karena kalah dalam satu gerakan saja dan dalam perjalanan pulang, Dao Yuetian mulai merasa terganggu dengan biksu yang terus-menerus menghalangi jalannya, tetapi dia juga penasaran.
‘Mengapa seorang biksu, yang mengalahkan Hwang Bo-ung dari Lima Keluarga Bangsawan hanya dalam satu gerakan seperti Namgung Jin-cheon, melakukan hal ini?’
Ia bertanya-tanya mengapa seorang pendeta yang telah mencapai tingkat jauh melampaui dirinya bersikap seperti ini.
“Berkat mempelajari Jalan Buddha, saya dapat membaca sedikit takdir.”
Akan tetapi, semakin dia mendengarkan, semakin konyol hal itu terdengar.
“Begitukah? Aku tidak tertarik pada hal-hal seperti itu, jadi selamat tinggal.”
Dao Yuetian mencoba mengabaikan omongan gila itu dan berjalan melewati biksu itu, tetapi kata-kata Mu-jin berikutnya menghentikannya.
“Dan hari ini, aku kebetulan melihat takdirmu, Dao Yuetian. Kau punya bekas luka kecil di lengan kirimu, bukan? Bekas luka yang kau dapatkan saat kecil saat kau mengayunkan pedang asli, bukan pedang kayu, dan melukai dirimu sendiri.”
“Bagaimana kau tahu itu!?”
Dao Yuetian bertanya dengan kaget.
‘Tentu saja aku mengetahuinya dari novel.’
Meskipun novel tidak menggambarkan adegan Dao Yuetian muda memotong lengannya, ada bagian di mana ia mengingatnya.
Ketika Dao Yuetian berjalan di Jalan Asura, tubuhnya dipenuhi luka dan bekas luka. Bekas luka di lengan kirinya tersembunyi di antara bekas luka lainnya, dan dia teringat keluarganya saat melihatnya.
Ada adegan lain dalam novel di mana Dao Yuetian mengenang keluarganya dan masa lalunya.
“Dan kamu punya adik perempuan, bukan? Yang paling suka kue bulan buatan ibumu dibanding apa pun di dunia ini.”
Selama konflik dengan Pasukan Tersembunyi, antek-antek Paedobang berusaha menculik saudara perempuannya yang unik.
Untuk berterima kasih padanya karena telah menyelamatkan anaknya, seorang wanita petani memberinya kue bulan.
Kue bulan, sebagai makanan kuno, memiliki berbagai isian tergantung pada daerah dan keluarga. Namun, kue bulan yang diberikan wanita itu rasanya sama seperti yang dibuat ibunya, dan saat memakannya, Dao Yuetian mengenang saudara perempuan dan keluarganya yang terbunuh.
Dan hari berikutnya.
Di tangan Dao Yuetian, Paedobang hancur, dan beberapa hari kemudian, Cheonryu Sangdan jatuh.
‘Ah, itu luar biasa.’
Memikirkan bagaimana Cheonryu Sangdan jatuh dan bagaimana bahkan Ryu Seol-hwa yang tangguh kehilangan nyawanya karena Dao Yuetian membuat bulu kuduknya merinding.
‘Karena Ryu Seol-hwa dan Cheonryu Sangdan sudah berubah, hal seperti itu tidak akan terjadi, kan…?’
Menyingkirkan bayangan mengerikan Cheonryu Sangdan runtuh di tangan Dao Yuetian, Mu-jin fokus pada pria di depannya.
“Apakah kau benar-benar membaca takdirku?”
Mata Dao Yuetian dipenuhi dengan keheranan saat Mu-jin secara akurat menyebutkan hal yang tidak diketahui orang asing.
Mu-jin menundukkan kepalanya dengan ekspresi serius, menanggapi Dao Yuetian yang kebingungan.
“Ya. Dan saya minta maaf. Saya tahu membaca nasib orang lain itu salah, tetapi masalah ini terlalu penting untuk tidak dibicarakan.”
“Penting? Apa maksudmu?”
“Menurut takdir yang kubaca, kemalangan besar mungkin akan menimpa Cheon Seom Moon dalam waktu satu tahun.”
“Akan ada malapetaka yang menimpa keluarga kita?” tanya Dao Yuetian dengan terkejut.
Biasanya, jika seseorang yang baru pertama kali ditemuinya mengatakan hal seperti ini, ia akan marah. Mengatakan bahwa malapetaka akan menimpa keluarganya terdengar seperti kutukan. Namun, karena Mu-jin telah mengungkapkan dua hal tentang hidupnya, Dao Yuetian melihatnya bukan sebagai penipu tetapi sebagai seorang nabi sejati.
Yakin bahwa tindakannya sebagai seorang nabi berhasil, Mu-jin melanjutkan berbicara.
“Persis seperti yang kukatakan. Gelombang takdir yang besar menanti dirimu dan Cheon Seom Moon. Dan, sayangnya, dalam kondisimu saat ini, kau tidak punya kekuatan untuk mengatasinya.”
“Lalu apa yang harus aku lakukan?” Dao Yuetian bertanya sambil menggertakkan giginya.
“Amitabha.”
Mu-jin mengeluarkan sebuah kotak kecil dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada Dao Yuetian. Saat Dao Yuetian melihat kotak itu dengan ekspresi bingung, Mu-jin tersenyum ramah dan berkata,
“Itu adalah Pil Pemulihan yang Lebih Rendah.”
“!?”
“Saya berharap bisa membantu Anda menangkal kemalangan ini, tetapi saya punya malapetaka lain yang harus saya cegah. Jadi, gunakan ini untuk mendapatkan kekuatan untuk menahan gelombang takdir, Dao Yuetian.”
Dengan itu, Mu-jin membuka kotak itu, memperlihatkan bukan hanya satu tapi dua pil di dalamnya. Dao Yuetian melihat dua pil di dalam kotak itu dan bertanya dengan nada bingung,
“Mengapa kamu memberikan ramuan Shaolin kepada seseorang yang baru kamu temui?”
“Seperti yang kukatakan, aku membaca kemalangan besar yang menjerat nasibmu.”
Jawaban Mu-jin sangat menyentuh hati Dao Yuetian.
‘Dia kelihatannya seusia denganku, namun biksu ini sungguh luar biasa!’
Mengingat keterampilan yang telah ia tunjukkan di Konferensi Yongbongji, pengabdiannya yang mendalam kepada Buddha yang memungkinkannya membaca nasib orang lain, dan kemurahan hatinya dalam memberikan ramuan berharga kepada orang asing, Dao Yuetian dipenuhi dengan kekaguman.
Dengan wajah penuh rasa terima kasih, Dao Yuetian cepat-cepat menangkupkan tangannya dan membungkuk dalam-dalam.
“Jika perlu, aku akan membalas kebaikanmu dengan nyawaku, Mu-jin.”
“Itu hanya tugasku sebagai seorang penganut agama Buddha, jadi janganlah kau ambil pusing dengan hal itu.”
Melihat senyum ramah Mu-jin, Dao Yuetian merasa tersentuh sekali lagi.
Mu-jin menyerahkan kotak berisi pil itu kepadanya seolah-olah dia akan menangis setiap saat, dan Dao Yuetian menerima kotak itu, tidak tahu harus berbuat apa lagi.
Mu-jin, masih tersenyum hangat, menambahkan,
“Sejujurnya, bahkan meminum dua Pil Pemulihan Rendah tidak akan cukup untuk menangkal kemalangan yang akan menimpamu.”
“Lalu apa yang harus kulakukan? Haruskah aku pindah rumah?” Dao Yuetian bertanya dengan mendesak, sepenuhnya terpengaruh oleh pil dan bujukan Mu-jin.
Mu-jin menggelengkan kepalanya dan menjawab,
“Pindah ke tempat lain tidak akan menghindarkan kita dari bencana ini. Namun, seperti yang sudah ditakdirkan, tidak ada kesulitan yang tidak dapat diatasi. Bagaimanapun, kesulitan ada untuk ditaklukkan.”
“Lalu, bagaimana cara mengatasi bencana ini?”
“Seperti yang kukatakan, dermawan Dao Yuetian harus menjadi cukup kuat untuk mengatasi bencana ini. Untuk ini, tekadmu diperlukan.”
“Tekadku?”
“Ya. Tekad untuk mengakui batas bakatmu.”
“” …
“Dan yang terutama, tekad untuk menanggung penderitaan yang mengerikan untuk melampaui batas-batas itu.”
Mengakui batas bakatnya? Dia sudah merasakan dinding ketika bertanding dengan Namgung Jincheon, tetapi mendengarnya dari orang lain tidaklah menyenangkan. Namun…
“Sampai bencana itu tiba, haruskah aku berlatih tanpa henti untuk mengatasi batas kemampuanku?”
Ancaman terhadap keluarganya lebih penting daripada sedikit rasa malu.
“Itu saja tidak cukup. Kau harus melepaskan keserakahanmu. Abaikan keinginan untuk menguasai seni bela diri sektemu. Sebaliknya, kau harus mengasah satu teknik hingga batas maksimal, seperti halnya para pendeta yang mencapai pencerahan melalui pertapaan. Pil Pemulihan Kecil yang kuberikan padamu hanyalah hadiah untuk sedikit memperpendek periode penderitaan.”
“……Apakah maksudmu bahwa bahkan dengan bakatku, sulit untuk menguasai hanya satu teknik? Bahkan dengan Pil Pemulihan Rendah ini?”
Terhadap pertanyaan Dao Yuetian yang agak sedih, biksu yang berdiri di depannya membuat ekspresi aneh.
“Ya.”
Sang biksu, seolah-olah sedang melihat ke tempat yang jauh atau berenang dalam mimpi, menambahkan.
“Namun, begitu kau menguasai satu teknik itu, dermawan Dao Yuetian, kau akan memperoleh sebilah pedang yang mampu menghancurkan surga.”
* * *
“Wah.”
Melihat sosok Dao Yuetian yang pergi, Mu-jin menghela nafas.
Tampaknya aktingnya berhasil.
Yah, alasan utamanya mungkin adalah masalah pribadi yang diungkitnya dan suap dari Lesser Restoration Pills.
‘Awalnya bukan niatku untuk merawat Dao Yuetian.’
Sejak awal, Mu-jin telah diam-diam meminum tiga Pil Pemulihan Rendah dari apotek ketika dia meninggalkan Shaolin kali ini.
Awalnya, mereka ditujukan untuk Mu-gung, Mu-gyeong, dan Mu-yul.
Meskipun ketiganya masing-masing telah meminum satu, tenaga dalam mereka masih kurang dibandingkan dengan tingkat seni bela diri mereka.
Karena ini adalah kedua kalinya mereka meminum pil itu, efektivitasnya akan berkurang dibanding yang pertama kali, tetapi mereka masih bisa mendapatkan sekitar sepuluh tahun energi internal masing-masing.
Namun, dia telah memberikan dua dari tiga Pil Pemulihan Kecil kepada Dao Yuetian. Meski begitu, Mu-jin tidak terlalu khawatir.
‘Ada cara untuk mendapatkan ramuan ajaib saat aku meninggalkan Shaolin kali ini.’
Mu-jin tidak dapat mengingat semua pertemuan kebetulan atau ramuan dari bagian pertama dan kedua novel, tetapi dia ingat satu atau dua.
Selama perjalanan ini, ia berencana untuk mendapatkan salah satunya dan membaginya dengan trio Muja-bae.
Kalau memang begitu rencananya, tidak ada salahnya memberikan ketiga Pil Pemulihan Rendah itu kepada Dao Yuetian, tapi meminum ramuan yang sama berkali-kali akan mengurangi efektivitasnya.
Hingga dua pil mungkin mempertahankan sekitar setengah efektivitasnya, tetapi pada pil ketiga, manfaatnya akan sedikit lagi.
‘Saya harus menyimpan sisa Pil Pemulihan Kecil sebagai obat darurat untuk luka dalam.’
Sambil memikirkan itu, Mu-jin memperhatikan sosok Dao Yuetian yang berada di kejauhan.
Dengan wajah bercampur antara harapan dan kekhawatiran.
Bisakah Dao Yuetian mengatasi batasannya sebelum menghadapi kemalangan?
Alangkah baiknya jika Mu-jin dapat membantu mencegah pertumpahan darah itu karena dia memutuskan untuk membantunya.
‘Untuk saat ini, saya hanya bisa percaya padanya.’
Membantu Dao Yuetian bukanlah bagian dari rencana awal Mu-jin. Ia bermaksud meninggalkannya sendirian.
Ia pikir ia bisa menyelesaikan tugas yang direncanakannya dan hanya membantu jika pertumpahan darah belum terjadi saat itu.
‘Pertama, saya harus memenangkan Konferensi Yongbongji.’
Dengan pikirannya yang terorganisir, Mu-jin berpaling dari sosok Dao Yuetian yang menghilang.