Perangkap (2)
Babak akhir Konferensi Yongbongji, dianggap oleh banyak seniman bela diri ortodoks untuk menentukan bakat terhebat di dunia.
Kegaduhan yang diciptakan oleh seniman bela diri yang tak terhitung jumlahnya di sekitar arena menghilang seperti salju yang mencair saat kedua pesaing terakhir saling berhadapan.
Meskipun ada ribuan seniman bela diri yang hadir, keheningan mencekam meliputi area itu, dengan Namgung Jin-cheon menatap tajam ke arah Mu-jin.
‘Ilmu Pedang Chang-gung Muae tidak akan berhasil.’
Baru beberapa hari lalu, Mu-jin dengan mudah menangkap serangan pedangnya yang mematikan.
Meski itu bisa saja suatu kebetulan, Namgung Jin-cheon tidak cukup bodoh untuk mengabaikannya dan menurunkan kewaspadaannya.
Bahkan jika Ilmu Pedang Chang-gung Muae berhasil, mengingat apa yang disaksikannya hari itu, mungkin diperlukan puluhan atau bahkan ratusan pertukaran.
Tindakan seperti itu tidak sesuai dengan martabat seorang raja.Dengan demikian, Namgung Jin-cheon telah memutuskan hasil pertandingan ini sebelum melangkah ke arena.
“Fiuh.”
Dengan ekspresi serius, kontras dengan sikap arogannya yang biasa, Namgung Jin-cheon mengangkat pedangnya.
Gelombang qi yang dahsyat terpancar dari tubuhnya, menekan area di sekelilingnya.
Bentuk pertama dari Wujud Pedang Kaisar.
Pasukan Kaisar Jin-cheon.
Suatu teknik yang diberi nama menurut namanya, atau lebih tepatnya, suatu teknik yang darinya kakeknya, Kaisar Pedang Namgung, memperoleh namanya.
Namgung Jin-cheon mulai mengeksekusi teknik pamungkas ini tepat di awal pertandingan.
Ini adalah unjuk rasa percaya diri.
Bentuk Pedang Kaisar adalah teknik sempurna yang tidak memerlukan persiapan atau perhatian sebelumnya.
Mendukung kepercayaan dirinya, qi yang luar biasa menekan seluruh tubuh Mu-jin.
Tanpa jalan keluar, tidak ada cara untuk menghalangi eksekusi raja.
Dalam tekanan qi yang sangat besar itu,
‘Apakah dia tersenyum?’
Mu-jin tersenyum tipis.
* * *
‘Gila. Sudah berapa banyak ramuan ajaib yang diminumnya?’
Itulah sebabnya Mu-jin tersenyum di bawah tekanan Wujud Pedang Kaisar. Itu tidak masuk akal.
Namgung Jin-cheon sekarang menggunakan lebih banyak energi internal daripada yang dia gunakan saat dia menunjukkan Bentuk Pedang Kaisar melawan Mu-gyeong.
Dari sini saja, sudah jelas bahwa jumlah total energi internal Namgung Jin-cheon lebih unggul daripadanya sendiri.
Terlebih lagi, Namgung Jin-cheon juga telah mengedarkan seluruh meridiannya menggunakan Balmo Se-su, membuat keuntungan dari penggunaan Pil Pemulihan Agung menjadi tidak relevan.
Namun, tawa Mu-jin tidak menandakan menyerah pada pertandingan.
Lagi pula, Mu-jin tahu bagaimana Dao Yuetian telah menghancurkan Wujud Pedang Kaisar dalam pertempuran menentukan mereka lima tahun kemudian.
Aura keemasan terpancar dari tangan dan kaki Mu-jin saat dia tersenyum.
Aura emas dari Teknik Penyu Emas meluas dengan cepat, menyelimuti seluruh anggota tubuhnya dengan warna emas.
Bersiul.
Aura Teknik Penyu Emas kini telah mengembang sepenuhnya, menyelimuti seluruh tubuh Mu-jin bagaikan cangkang.
Akan tetapi, Mu-jin tidak hanya menggunakan Teknik Kura-kura Emas untuk menahan tekanan dengan cara meringkuk seperti kura-kura.
Aura emas yang melingkupi seluruh tubuh Mu-jin mulai berbenturan dengan qi yang terpancar dari Namgung Jin-cheon yang menekannya.
Ayo maju!!
Saat aura emas Teknik Penyu Emas bertabrakan dengan qi Namgung Jin-cheon, menciptakan suara aneh, tubuh Mu-jin mendapatkan kembali kebebasannya.
Tetapi pilihan yang dibuat Mu-jin setelah mendapatkan kembali kebebasannya bukanlah melarikan diri.
Meskipun telah mendapatkan kembali kebebasannya, dia menyesuaikan posisinya dan menunggu pedang Namgung Jin-cheon turun.
Mu-jin mengambil posisi pukulan lurus dasar yang menjadi dasar seni bela diri Shaolin.
Meskipun penampilannya tampak statis di luar, di dalam, justru sebaliknya.
Energi internal yang dimulai dari danjeon Mu-jin mengalir melalui seluruh tubuhnya dengan kecepatan luar biasa, memperkuat kekuatannya.
Dalam prosesnya, kekuatan ilahi mulai merasuki tubuhnya yang sudah sangat berkembang.
Saat semua persiapan telah selesai.
“Haap!!”
Dengan sebuah teriakan, wujud Mu-jin menghilang.
Dengan kekuatan otot dan tenaga dalam yang amat padat, gerakan Mu-jin, dengan kecepatan yang nyaris bisa dideskripsikan sebagai teleportasi, tiba tepat di depan pedang Namgung Jin-cheon.
“” …
Mengabaikan wajah Namgung Jin-cheon, menunjukkan keterkejutan yang belum pernah terjadi sebelumnya sepanjang Konferensi Yongbongji,
Mu-jin mengarahkan tangan kanannya ke arah pedang Namgung Jin-cheon.
Ledakan!!!!
Saat tinju Mu-jin bertemu dengan pedang Namgung Jin-cheon, ledakan dahsyat bergema di arena.
Dampak dahsyat itu menimbulkan badai debu serupa dengan yang terjadi pada semifinal, tetapi hasilnya kali ini sangat berbeda.
Di tengah badai debu, Namgung Jin-cheon-lah, bukan murid Shaolin, yang terlempar keluar.
Dan seperti yang dialami Mu-gyeong, Namgung Jin-cheon memiliki darah di sudut mulutnya.
“Batuk.”
Faktanya, kondisi Namgung Jin-cheon tampak lebih parah daripada Mu-gyeong.
Batuknya mengeluarkan darah merah pekat, wajah Namgung Jin-cheon pucat pasi.
Bahkan di tengah-tengah ini, Namgung Jin-cheon memasang ekspresi bingung, tidak dapat memahami situasi saat ini.
Dia tidak dapat menerima kenyataan bahwa teknik pamungkas Kaisar Pedang Namgung, salah satu dari Tiga Pedang Dunia dan terkuat di dunia persilatan saat ini, telah hancur.
Tentu saja, Mu-jin tidak berniat dengan baik hati menunjukkan kelemahan halus dari Wujud Pedang Kaisar.
‘Jika dia memicu pertarungan jangka panjang dengan menggunakan Ilmu Pedang Chang-gung Muae, itu akan lebih merepotkan.’
Kelemahan tersembunyi dari Wujud Pedang Kaisar adalah ia dirancang untuk menghancurkan lawan yang lebih lemah.
Wujud Pedang Kaisar, diciptakan untuk menekan mereka yang mencoba menghindari atau menangkis pedang berat Keluarga Namgung, mengandalkan dominasi area dengan qi yang sangat besar.
Sebaliknya, ini berarti karena pedang tersebut memancarkan begitu banyak qi, maka pedang tersebut tidak dapat memusatkan semua energi internal ke dalam pedang.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, Mu-gyeong juga mengesankan. Dia langsung menemukan jawabannya.”
Di semifinal, metode yang dipilih Mu-gung memang benar.
Masalahnya hanyalah perbedaan kekuatan internal yang sangat besar, sehingga memilih metode yang tepat pun tidak dapat menjamin kemenangan.
Meskipun Mu-jin memiliki tenaga dalam yang lebih sedikit dibandingkan dengan Namgung Jin-cheon, setidaknya ia memiliki tenaga dalam yang cukup untuk menangkis gelombang energi dan kekuatan yang cukup untuk langsung menghancurkan ilmu pedang Namgung Jin-cheon.
Setelah enam tahun berlatih keras untuk membangun otot-ototnya, jika ia kalah dalam kontes kekuatan langsung, ia tidak akan punya alasan jika diejek memiliki ‘otot balon.’
Begitu pertandingan final berakhir dalam satu pertukaran, keheningan dingin menyelimuti area tersebut.
Hasilnya terlalu mengejutkan.
Tentu saja, karena Mu-jin telah mengalahkan Cheongsu Dojang, pesaing kuat lainnya, beberapa orang bertaruh atas kemenangannya.
Akan tetapi, tak seorang pun menyangka kemenangan yang begitu besar dapat diraih hanya dalam satu pertukaran saja.
Bahkan para tetua Shaolin, seperti Mu-jin, tidak terkecuali.
“Buddha Amita.”
Menembus keheningan yang canggung, nyanyian Buddha Mu-jin bergema di seluruh panggung.
Baru pada saat itulah para penonton kembali tenang dan mulai membuat berbagai suara.
“Wooaahhh!”
Sorak-sorai menyambut lahirnya bintang baru dalam sekte ortodoks.
“Uangkuuuuu~!!!”
Dan keputusasaan banyak penjudi yang bertaruh pada favorit mutlak, Namgung Jin-cheon.
* * *
Setelah memenangkan final Konferensi Yongbongji.
Dengan pidato ucapan selamat dari Wi Ji-hak yang memuji para talenta muda yang berpartisipasi dalam Konferensi Yongbongji, acara yang panjang namun singkat itu pun berakhir.
Mu-jin, bersama Wi Ji-hak, berjalan di dalam Aliansi Bela Diri untuk menerima hadiah karena memenangkan Konferensi Yongbongji, yang akan diberikan kepada talenta muda terbaik dari sekte ortodoks.
“Hahaha. Aku sudah mendengar tentangmu melalui surat sejak pertandingan kedua, tapi aku tidak pernah menyangka kau akan menang semudah itu.”
Menanggapi pujian Wi Ji-hak, Mu-jin menjawab dengan rendah hati.
“Sepertinya Namgung Sohyup tidak sabaran. Aku juga tidak menyangka dia akan mengincar kemenangan di langkah pertama.”
“Hmm. Berakhir dalam satu kali pertukaran mungkin karena itu, tapi menang dalam satu kali pertukaran itu tetap berarti keterampilanmu luar biasa.”
Dengan pujian berkelanjutan dari Wi Ji-hak, Mu-jin hanya melantunkan “Amita Buddha,” tanpa komentar lebih lanjut.
Dia benar-benar tampak seperti seorang murid Shaolin yang terlatih dengan baik.
Melihat ini, Wi Ji-hak mengangguk puas, lalu berseru seolah-olah dia teringat sesuatu.
“Ah, kalau dipikir-pikir, seni bela diri yang kamu gunakan tampak asing. Apakah kamu mempelajarinya dari Shaolin?”
“Ini adalah seni bela diri yang diciptakan berdasarkan teknik Shaolin.”
“Ha! Menciptakan seni bela diri yang unik di usiamu. Sungguh luar biasa.”
“Bagaimana aku bisa dibandingkan dengan pemimpin yang dikenal sebagai Raja Tinju, Amita Buddha.”
“Hahaha. Aku hanya beruntung.”
“Bahkan jika ada orang yang mendapatkan keberuntungan yang sama dengan sang pemimpin, berapa banyak yang benar-benar bisa mencapai level yang sama dengannya?”
Mendengar jawaban Mu-jin, Wi Ji-hak tersenyum tipis.
Fakta bahwa Wi Ji-hak memperoleh teknik sucinya melalui kebetulan sudah diketahui oleh siapa pun yang terkait dengan dunia persilatan.
Oleh karena itu, beberapa prajurit meremehkan atau iri terhadap Wi Ji-hak, berpikir bahwa jika mereka memiliki keberuntungan yang sama, mereka juga bisa menjadi pemimpin Aliansi Murim dan dijuluki Raja Tinju.
Dulu, Mu-jin mungkin berpikir sama. Namun, mempelajari seni bela diri Shaolin, terutama menguasai Hundred Steps Divine Fist, benar-benar mengubah pandangannya.
“Bahkan dengan Kakek yang mengungkapkan semua rahasia menghafal, itu sangat sulit. Adakah yang bisa menguasainya sendiri?”
Terlebih lagi, Mu-jin terus meningkatkan keterampilannya selangkah demi selangkah, dimulai dengan seni bela diri dasar di Shaolin.
Di sisi lain, Wi Ji-hak hanyalah putra seorang pengumpul tanaman obat biasa hingga ia memperoleh teknik hebatnya melalui kebetulan.
Mu-jin merenungkan apa jadinya jika dia memperoleh buku panduan Hundred Steps Divine Fist tanpa dasar apa pun.
‘Saya mungkin tidak akan mampu menguasai satu gerakan pun atau, lebih buruk lagi, akan mati akibat Penyimpangan Qi akibat latihan yang salah.’
Memperoleh manual untuk teknik-teknik ilahi melalui kebetulan tidak akan berarti apa-apa kecuali seseorang adalah seorang jenius dengan bakat luar biasa; belajar sendiri akan menjadi hal yang mustahil.
Itu seperti menaruh kalung mutiara pada seekor babi.
“Hahaha. Kata-kata yang manis dari seorang murid Buddha.”
“Saya hanya menyatakan kebenaran.”
“Hmm. Terima kasih. Baiklah, sekarang kamu harus masuk dan meminumnya. Cuacanya akan cukup dingin, jadi berhati-hatilah.”
Wi Ji-hak tertawa canggung dan melewati pintu besi yang dijaga oleh prajurit Aliansi Murim.
Mu-jin mengikuti Wi Ji-hak melewati pintu besi, dan koridor mengarah ke bawah.
Saat mereka turun, hawa dingin menusuk tulang merembes melalui jubah Mu-jin dan menyentuh kulitnya.
Mereka melewati beberapa pintu besi di sepanjang koridor dan akhirnya mencapai pintu di ujung terjauh.
Ada juga seorang prajurit Aliansi Murim yang berdiri berjaga di pintu itu, dan Wi Ji-hak dan Mu-jin melewatinya untuk masuk.
“Tempat ini sebenarnya digunakan oleh Aliansi Murim sebagai tempat penyimpanan es dan untuk latihan Teknik Es. Semakin dalam kamu masuk, semakin kuat pula dinginnya. Hadiah yang disiapkan untukmu ada di ruangan terakhir ini.”
Memang, seperti dijelaskan Wi Ji-hak, ruangan di balik pintu besi itu dipenuhi hawa dingin yang menusuk tulang.
Tingkat dinginnya tidak alami.
Dan memang benar. Di ujung ruangan, ada kristal es, hadiah dari Istana Es Laut Utara kepada Aliansi Murim di masa lalu, yang memancarkan udara dingin.
Namun, kristal es bukanlah hadiah bagi pemenang Konferensi Yongbongji.
Hadiah untuk pemenang tahun ini ditempatkan di atas kristal es.
Ramuan obat yang sekilas tampak seperti ginseng.
Ramuan khusus yang mampu bertahan dan menyerap dingin yang menyengat selama bertahun-tahun, tumbuh sambil menahan dingin.
Itu adalah Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun, ramuan yang diidam-idamkan oleh semua seniman bela diri.