Gua Rahasia
Sementara para penjaga di pintu masuk gua hanya membuang-buang waktu.
Mu-jin, rekan-rekannya, dan para seniman bela diri dari Klan Tang Sichuan sedang mengumpulkan harta karun. Mereka masing-masing mulai bergerak melalui lubang kecil yang telah mereka buat.
Waktu tidak berpihak pada mereka, jadi ukuran lubang itu hanya sedikit lebih besar dari tubuh Mu-jin. Lubang itu cukup lebar untuk satu orang saja, kecuali mereka sangat kecil.
Mu-gung, yang lebih besar dari Mu-jin, harus memutar tubuhnya agar bisa melewati lubang itu.
Saat mereka melarikan diri satu per satu melalui lubang dan bergerak ke sisi berlawanan dari pintu masuk gua, di tengah gunung.
“Tangkap mereka!”
“Kau tidak akan bisa lolos semudah itu!”
Sayangnya, muncullah pengganggu.Dan mereka bukan musuh biasa; jumlah mereka cukup banyak.
Selain itu, jumlah mereka tidak banyak. Para pendatang baru adalah para pendeta Tao dan biarawati, seniman bela diri dari Sekte Qingcheng dan Sekte Emei.
Awalnya, Sekte Qingcheng dan Emei, yang masing-masing telah menerobos bagian gua yang berbeda, memutuskan untuk mengejar Klan Tang untuk berjaga-jaga.
Lagi pula, selain Klan Tang, tidak ada pesaing signifikan yang perlu dikhawatirkan.
Jika Klan Tang musnah saat menerobos jebakan, mereka bisa pindah ke sisi lain. Jika Klan Tang Sichuan memperoleh harta karun, mereka berencana untuk menyergapnya.
Pada saat-saat terakhir, Mu-jin dan Tetua Tang Taeryeong, yang bermaksud menjadi orang terakhir yang meninggalkan gua, dicegat. Tetua Tang Taeryeong, dalam kemarahan, berteriak.
“Pengecut! Kalian mengikuti kami!”
“Hahaha. Sungguh menggelikan mendengar pengecut yang menggunakan racun dan senjata tersembunyi menyebut orang lain pengecut. Bahkan Patriark Asli pun akan tertawa.”
Namun yang kembali hanyalah ejekan Cheongpung, sesepuh Sekte Qingcheng.
Tepat saat Tetua Tang Taeryeong yang marah hendak menggunakan racun.
– Jangan membunuh! Gunakan saja racun yang melumpuhkan!
Suara Mu-jin yang mendesak tersampaikan ke telinganya.
Hal ini terkenal bukan hanya di sini tetapi juga dalam banyak cerita bela diri bahwa Klan Tang Sichuan selalu membayar hutang mereka, entah berupa belas kasihan atau dendam.
* * *
Saat bergerak bersama seniman bela diri Klan Tang, Mu-jin menyadari sesuatu yang sangat penting.
“Ini adalah kesepakatan yang menguntungkan.”
Saat mereka menuruni gunung, tidak ada orang gila yang mengganggu mereka.
Meskipun mereka membawa harta benda dan senjata secara terang-terangan, tanpa kereta apa pun.
Dengan kata lain, itu wajar.
Di dalam gua, pembunuhan dan pemusnahan mungkin saja terjadi, tetapi di tempat terbuka seperti ini, berhadapan dengan puluhan seniman bela diri Klan Tang adalah hal yang gila.
Untuk membunuh mereka semua dan mengambil harta karun, puluhan atau bahkan ratusan orang harus menyerang. Jika sejumlah besar orang bergerak di daerah ini, berita itu pasti akan sampai ke Klan Tang.
Setelah itu…
Mereka akan hidup dalam ketakutan terus-menerus, tidak tahu kapan mereka akan diracuni atau diserang senjata tersembunyi selama sisa hidup mereka.
Jadi, dengan menggunakan seniman bela diri Klan Tang sebagai pekerja dan penjaga, mereka bergerak dengan nyaman untuk waktu yang lama.
“Hai, bolehkah aku bertanya sesuatu?”
Penatua Tang Taeryeong, yang bergerak bersama mereka, berbicara kepada Mu-jin.
“Silakan, lanjutkan.”
“Mengapa kau menghentikanku?”
“Untuk mencegah pertumpahan darah di Sichuan.”
“Hmm… kupikir begitu, tapi ternyata itu benar-benar alasannya. Menyelamatkan nona muda kita juga, hari ini aku melihat seorang teman yang benar-benar pantas menyandang gelar pahlawan. Hahaha.”
Penatua Tang Taeryeong tertawa lebar, sesuatu yang jarang terjadi.
Dia juga tahu. Jika dia menyebarkan racun mematikan dan membunuh banyak murid Emei dan Qingcheng di sana, itu bisa menyebabkan perang besar antara Klan Tang dan sekte-sekte itu, yang sudah terlibat dalam pertempuran kecerdasan.
Dan itu tidak akan berakhir sebagai pertarungan sederhana antara Klan Tang, Emei, dan Qingcheng.
Mengingat ukuran dan pengaruh tiga kekuatan utama di Sichuan, mereka memiliki banyak klan yang berafiliasi di bawah mereka.
Selain itu, ada sekte dan kekuatan lain yang terhubung dengan kepentingan pribadi ketiga sekte tersebut.
Banyak sekali seniman bela diri yang akan mati, dan jika banyak warga sipil yang terbunuh dalam prosesnya, bahkan istana kerajaan mungkin akan campur tangan.
Mu-jin punya alasan lain untuk menghentikan Tetua Tang Taeryeong.
‘Semuanya sudah kacau, dan jika dia membunuh murid Qingcheng atau Emei, semuanya akan tak terkendali.’
Faktanya, Mu-jin ragu untuk menerima lamaran Tang So-mi karena alasan ini.
Ketika dia pergi ke Klan Tang, dia tidak khawatir kalau mereka akan membunuh mereka karena keserakahan akan harta karun itu.
Dalam sejarah asli yang dijelaskan pada bagian kedua novel, pemenang utama Insiden Gua Rahasia adalah aliansi Emei dan Qingcheng.
Aliansi Qingcheng dan Emei menggunakan kekayaan dan kekuasaan yang diperoleh dari harta karun untuk menekan Klan Tang Sichuan.
‘Dalam proses melawan tekanan itu, Klan Tang bersekutu dengan kekuatan bayangan.’
Mencegah hal ini adalah tujuannya, bukan berinteraksi langsung dengan Klan Tang.
Oleh karena itu, ia berencana untuk membersihkan Gua Rahasia terlebih dahulu.
Akan tetapi, segala sesuatunya sudah menyimpang dari rencana Mu-jin.
Karena rencananya melenceng, Mu-jin membutuhkan waktu untuk mempertimbangkan langkah selanjutnya.
Setelah merenungkan sambil bergerak bersama seniman bela diri Klan Tang, dia menyimpulkan.
‘Karena sudah sampai pada titik ini, lebih baik bergerak aktif.’
Daripada hanya mengambil harta karun dan pergi, dia memutuskan akan lebih baik menggunakan Klan Tang untuk sedikit membersihkan Sichuan.
Dan untuk ini, dia perlu mengonfirmasi beberapa hal.
“Tang So-mi.”
“Ya, silakan bicara, Pahlawan Muda.”
Dia menjawab tanpa menunjukkan bahwa dia telah memperhatikan identitas Mu-jin.
“Apakah kamu ingat saat kamu mendapatkan Zhang Bodo dari Gua Rahasia?”
“Saat itu sekitar dini hari Kelinci (5-7 pagi). Saya mendengar berita itu saat sedang beristirahat di vila di Gan-yang-hyeon.”
Mu-jin mengangguk sedikit mendengar jawabannya.
‘Sudah kuduga. Mereka punya Zhang Bodo sebagai cadangan.’
Kelompok Mu-jin bergerak untuk menyerbu Taeeulmun sekitar dini hari Macan (3-5 pagi).
Bahkan dengan memperhitungkan waktu yang dihabiskan untuk bertarung dan membersihkan setelah menemukan Zhang Bodo yang tersembunyi, paling lama hanya setengah jam.
Itu berarti Zhang Bodo mulai menyebar di Gan-yang-hyeon setengah jam setelah mereka pergi. Kecuali mereka telah mempersiapkan diri sebelumnya, itu adalah kecepatan yang mustahil.
“Tapi kenapa kamu bertanya?”
Tang So-mi bertanya dengan rasa ingin tahu, tetapi alih-alih menjawab, Mu-jin menambahkan pertanyaan lain.
“Nanti aku jelaskan. Apakah kamu langsung menuju ke sana setelah mendapatkan Zhang Bodo?”
“Ya.”
“Apakah itu untuk harta karun?”
“Sejujurnya, itu untuk mencegah Qingcheng atau Emei mendapatkan harta karun itu. Kupikir menunggu surat sampai ke keluarga utama di Chengdu akan terlambat, jadi aku berencana untuk pergi dulu dan mengumpulkan informasi.”
“Bukankah Qingcheng atau Emei juga bermarkas di Chengdu? Lagipula, sekte mereka berada di pegunungan, jadi mereka seharusnya lebih lambat daripada Klan Tang?”
“Mereka memiliki klan yang berafiliasi dan orang-orang yang terkait. Kudengar murid-murid klan yang berafiliasi dengan Qingcheng dan Emei terlihat bergerak cepat di Gan-yang-hyeon.”
“Saat itu masih pagi sekali di jam-jam Kelinci. Bagaimana kamu bisa mendapatkan informasi seperti itu?”
Meskipun Tang So-mi memiringkan kepalanya mendengar pertanyaan terus-menerus dari Mu-jin, dia segera menunjuk ke pengawal yang berdiri di sampingnya.
“Pagi tadi, saya melihat ada kekacauan di luar, jadi saya pergi memeriksa. Rumah besar Taeeulmun terbakar, dan Zhang Bodo tergeletak di sana.”
Pengawal pendiam itu menjelaskan, dan Mu-jin mengangguk.
“Begitu ya. Kalau dipikir-pikir, kita belum memperkenalkan diri dengan baik. Namaku Kang Hyuk.”
“Saya Tang Hyeok-soo, bertanggung jawab atas keamanan Nona Tang So-mi.”
Saat bertukar sapa dengan pengawal itu, Mu-jin harus mengatur ekspresinya dengan hati-hati.
‘Saya menemukannya.’
Nama yang dilihatnya dalam novel telah muncul.
* * *
Tanpa rintangan lebih lanjut, kelompok Mu-jin dan seniman bela diri Klan Tang mencapai Tangjata, daerah tempat tinggal Klan Tang.
Suasana di sana agak suram, seolah bersiap untuk perang yang akan segera terjadi.
“Itu Penatua Tang Taeryeong!”
“Nona Tang So-mi juga sudah kembali!”
Namun, penduduk desa bersorak keras saat mengenali mereka.
Tampaknya ketegangan dari insiden Gua Rahasia telah mempengaruhi seluruh desa.
Tang So-mi, Tetua Tang Taeryeong, dan para seniman bela diri Klan Tang bertukar percakapan singkat dengan penduduk desa dan menerima keramahtamahan mereka saat mereka menuju ke keluarga utama Klan Tang Sichuan, sebuah rumah besar yang megah.
Kelompok Mu-jin diperlakukan dengan sangat ramah, karena mereka telah menyelamatkan Tang So-mi.
Setelah berendam di air hangat dan menikmati hidangan lezat (yang tentu saja termasuk berbagai hidangan daging dan ikan, tetapi mereka sekarang sudah terbiasa),
“Apakah kamu sudah memeriksa semua buku petunjuk rahasia?”
Mu-jin bertanya pada Mu-gyeong yang sedang meninjau manual yang mereka rampas dari Gua Rahasia.
“Saya pernah membacanya sekilas. Beberapa tampak bermanfaat, dan ada beberapa yang aneh.”
“Yang aneh?”
“Ya. Ada beberapa seni bela diri yang tampaknya dicuri oleh pencuri dari sekte lain, seperti seni bela diri tingkat atas dalam teknik tinju dan pedang, dan beberapa seni bela diri yang tampaknya digunakan oleh pencuri itu sendiri.”
Mu-gyeong menyerahkan beberapa manual sambil dia berbicara.
Ada teknik seperti Tangan Pengunci Emas untuk mencuri dan keterampilan memegang tali untuk mengamankan harta karun, tetapi seni bela diri yang menarik perhatian Mu-jin berbeda.
[Langkah Hantu], [Seni Bayangan]
Dari namanya saja Mu-jin sudah bisa menebak, tapi ia meminta konfirmasi.
“Apa maksud mereka berdua?”
“Keduanya mirip. Phantom Step memungkinkan Anda bergerak tanpa suara, seolah-olah Anda tidak memiliki kaki, dan Shadow Art memungkinkan Anda menyatu dengan kegelapan, menghapus keberadaan Anda.”
Mu-gyeong menjelaskan, dan Mu-gung, yang mendengarkan, mendengus.
“Seni bela diri ini tidak cocok untuk kami.”
“Kami” mungkin merujuk pada Shaolin. Meskipun merupakan sekte Buddha, Shaolin dikenal karena sifatnya yang jujur dan terhormat, sesuai dengan istilah “jalan yang benar”.
Namun,
“Bisakah Anda menjabarkan inti dari kedua manual ini ke dalam sebuah buku yang bisa saya baca nanti?”
Mu-jin bermaksud mempelajari kedua teknik ini.
Meskipun ia berpengalaman dalam pasukan khusus, di mana ia cukup mahir bersembunyi dan sembunyi-sembunyi, itu hanya efektif terhadap orang-orang biasa atau yang tidak menaruh curiga.
Para ahli dapat meningkatkan indra mereka dengan energi internal dan bahkan mendeteksi hal-hal yang tidak dapat dirasakan oleh kelima indra.
Oleh karena itu, mempelajari kedua teknik ini akan memungkinkannya menggunakan keterampilan siluman pasukan khususnya bahkan melawan para ahli.
‘Itu akan sangat berguna nanti.’
Mengingat ia harus berhadapan dengan kekuatan bayangan yang merencanakan dalam kegelapan, kedua teknik ini merupakan hasil terbesar dari Gua Rahasia.
* * *
Setelah itu, kelompok Mu-jin melanjutkan istirahatnya di sebuah paviliun yang menyerupai rumah besar.
Mu-yul bermain di halaman dengan Ling-ling, Mu-gyeong membaca manual, dan Cheongsu Dojang berbicara dengan pedangnya.
Sementara itu, seorang pengunjung tiba di paviliun. Atau lebih tepatnya, pemiliknya datang.
Seorang seniman bela diri Klan Tang datang untuk menyampaikan pesan kepala keluarga.
“Pahlawan Muda Kang. Kepala keluarga ingin berbicara denganmu.”
“Dipahami.”
Mu-jin dengan senang hati menerima undangan itu.
Dia perlu bertemu dan berbicara dengan kepala keluarga Klan Tang.
Untuk menangani masalah yang berkaitan dengan orang yang ditemuinya sebelumnya, Tang Hyeok-soo.