Jika Kamu Takut, Mati Saja
Di tengah serangkaian kekalahan yang tak terduga, Sekte Emei dan Sekte Qingcheng kebingungan.
“Saya akan pergi selanjutnya!”
“Omong kosong! Aku akan maju lebih dulu!”
Tiba-tiba, beberapa prajurit di antara penonton mulai melangkah maju.
Mereka yakin kesempatan mereka telah berakhir karena pernyataan Mu-jin tentang “selanjutnya,” dengan asumsi bahwa itu adalah akhir bagi Emei dan Qingcheng.
Tentu saja, Emei dan Qingcheng merasa sulit menerima situasi ini.
Masalahnya adalah:
‘Bahkan Feng Yun pun kalah, begitu pula Gye-ryun dari Qingcheng. Untuk mengalahkan Choi Kang-hyuk atau siapa pun namanya, setidaknya seorang murid kelas satu harus maju ke depan…’Dua orang yang bertarung dalam kompetisi itu adalah murid kelas dua dengan peringkat tertinggi yang hadir di sini.
Terlebih lagi, mereka berdua kalah dari seorang pemula yang tidak dikenal, sehingga mengakibatkan aib yang total.
Tentu saja Emei dan Qingcheng berada dalam dilema.
– Apa rencanamu? Amitabha.
– Kita tidak bisa pergi begitu saja seperti ini.
– Kalau begitu, apakah kamu berniat untuk mengirim murid kelas satu? Kalau begitu, semua seniman bela diri di Sichuan akan menertawakan kita.
– Kita sudah dipermalukan! Daripada kembali dengan tangan hampa setelah dipermalukan, lebih baik kita mengambil sesuatu meskipun kita menderita aib yang lebih besar.
– …Jadi, siapa yang akan kau kirim? Jika kita kalah lagi, tidak ada pilihan selain berperang habis-habisan. Amitabha.
– …Setelah bersiap menghadapi aib, kali ini aku akan melangkah maju. Buddha Kehidupan Tak Terbatas.
Pedang Cheongpung, yang sedang bertukar kata dengan Master Myeoljeol, memutuskan untuk membuang martabatnya sebagai tetua Sekte Qingcheng dan melangkah maju.
“Qingcheng kita belum menyerah.”
“Apakah itu berarti Anda, Tetua Pedang Cheongpung dari Sekte Qingcheng, akan maju sendiri?”
Mu-jin berseru seolah-olah dia baru saja mendengar cerita yang mencengangkan.
Menanggapi teriakan Mu-jin, keributan pun terjadi di antara para penonton di sekitarnya.
Sungguh memalukan bagi seorang tetua dari Sembilan Sekte Besar untuk maju melawan seorang murid tahap akhir yang tampaknya masih muda.
Itu adalah tindakan yang memalukan bahkan jika dia menang, dan jika kebetulan dia kalah, itu akan sangat mencoreng reputasi Sekte Qingcheng.
Namun, Pedang Cheongpung yang sudah bersiap dikritik tidak peduli.
“Itu karena aku mengenali kemampuanmu. Sepertinya mengalahkan Feng Yun bukanlah suatu kebetulan.”
Mu-jin merenung sejenak sambil menatap Pedang Cheongpung yang melangkah maju tanpa malu-malu.
‘Bisakah saya menang tanpa memperlihatkan seni bela diri saya?’
Lawannya adalah seorang tetua dari Sembilan Sekte Besar. Meskipun tidak semua tetua memiliki tingkat keterampilan yang sama, kemampuan para tetua Shaolin dan murid kelas satu sangat bervariasi.
Meskipun demikian, siapa pun yang telah berlatih di sekte bergengsi selama hampir lima puluh tahun akan memiliki standar keterampilan minimal.
Meskipun mungkin saja jika dia bertarung habis-habisan, akan sulit bagi Mu-jin untuk bertarung sambil menyembunyikan teknik terkuatnya, Teknik Penyu Emas dan Langkah Pendakian Cepat.
Dan kemudian, serangkaian kejadian tak terduga terjadi.
“Keuheuheu. Para biksu dan penganut Tao bersenang-senang dengan cukup baik.”
Suara aneh terdengar dari suatu tempat. Meski samar, suaranya menembus telinga semua orang yang hadir.
Itu adalah keterampilan tingkat tinggi yang melampaui sekadar memperkuat suara seseorang dengan energi internal.
‘Seorang guru yang luar biasa!’
Menyadari hal ini, pandangan semua orang tentu saja tertuju ke arah asal suara itu.
Mu-jin juga mengalihkan pandangannya ke arah tembok benteng keluarga Tang tempat suara itu berasal, dan di sana, seorang lelaki tua tengah duduk di tembok sambil menghisap pipa rokok.
Walaupun Mu-jin tidak mengenali lelaki tua itu, untungnya Pedang Cheongpung yang berdiri di depan dapat mengenalinya.
“Raja Kegelapan!”
Orang tua itu adalah salah satu dari Sepuluh Guru Terbesar di Bawah Langit dan salah satu dari Tujuh Raja, yang dikenal sebagai Raja Kegelapan dan Tetua Tertinggi keluarga Tang, Tang Gak.
“Saya dengar dia sudah pensiun…”
Pedang Cheongpung bergumam, namun Tang Gak tidak melewatkan kata-katanya meski jaraknya jauh.
“Keuheuheu. Kau tidak dalam posisi untuk bicara tentang membuat keributan yang cukup keras untuk didengar oleh orang tua.”
Tang Gak menanggapi dengan santai, sambil mengejek Pedang Cheongpung.
“Yang lebih penting, Nak, taruhanmu menarik. Bolehkah aku ikut bertaruh? Omong-omong, giliran Emei dan Qingcheng sudah berakhir, jadi bukankah seharusnya giliran keluarga Tang kita?”
“Tidak pantas bagi Tetua Tertinggi sebuah keluarga untuk ikut bertaruh dengan murid muda yang sudah lanjut usia. Bagaimana kalau kita menjaga sopan santun?”
Pedang Cheongpung dengan tegas membantah perkataan Tang Gak atas nama Mu-jin, tetapi yang ia dapatkan sebagai balasannya adalah ejekan terang-terangan dari Tang Gak.
“Keuheuheu. Itu omong kosong terlucu yang pernah kudengar hari ini! Jika seorang tetua dari Sembilan Sekte Besar bisa melangkah maju, mengapa Tetua Tertinggi tidak bisa?”
Meski wajah Pedang Cheongpung memerah karena malu, dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun untuk membantah.
Bukan hanya soal logika saja; dia juga bingung karena tidak menyangka Tang Gak akan ikut campur.
Mereka tahu bahwa jika perang pecah dengan keluarga Tang, pertapa tua itu akan muncul.
Karena itu, Qingcheng dan Emei berusaha melibatkan penonton untuk membingkainya sebagai pertempuran yang adil.
Tentu saja, bahkan dengan orang tua itu, dia yakin bahwa jika Qingcheng dan Emei bersatu dan melancarkan perang besar-besaran, mereka bisa menang.
Akan tetapi, kerusakannya cukup besar sehingga mereka hanya mencoba menggunakan pembenaran.
Masalahnya adalah, berkat anak muda bernama Choi Kang-hyuk atau semacamnya, pembenaran diambil oleh pihak lain.
Beruntung bagi Master Cheongpung, Myeoljeol Sa-tae angkat bicara menggantikannya ketika dia terdiam.
“Berbeda halnya jika Tang-jak Shiju-nim dan Master Cheongpung Shiju-nim ikut campur. Amitabha.”
“Hehe. Beda, katamu. Coba kita dengarkan ocehan mulutmu yang seperti ular itu.”
Meskipun ada provokasi terang-terangan Tang-jak, Myeoljeol Sa-tae tetap tenang.
“Tuan Cheongpung Shiju-nim turun tangan untuk menyelamatkan pahlawan muda Choi Kang-hyuk.”
“…Apakah kamu mengatakan dia datang untuk menyelamatkanku?”
Ketika Mu-jin bertanya dengan tidak percaya, Myeoljeol Sa-tae menjawab dengan percaya diri.
“Ya, benar. Dia turun tangan untuk menyelamatkanmu, yang mungkin sedang diancam dengan racun!”
“…Jika aku diracuni, apakah kau mengatakan bahwa mereka kalah dariku yang baru saja diracuni?”
“Yah, itu… Ah! Mungkin saja teman-temanmu diracuni, ditangkap, dan diancam!”
“Jika rekan-rekanku diracuni dan ditangkap, mengapa aku harus tinggal di Tang-jak dan memenangkan duel? Aku bisa saja kalah dengan mudah dan membelot ke pihakmu.”
“Mereka pasti mengancam tidak akan memberimu penawarnya! Itulah metode Tang-jak!”
Saat Myeoljeol Sa-tae mencoba lagi untuk mencari pembenaran dengan memfitnah Tang-jak, terjadi keributan di pihak Tang-jak, tetapi respons Mu-jin lebih cepat.
“Katakan saja itu benar. Kalau begitu, jika penawar racun untuk menyelamatkan rekan-rekanku ada di Tang-jak, apa gunanya aku meninggalkan Tang-jak? Apakah kau menyuruhku meninggalkan rekan-rekanku untuk mati dan pergi ke pihakmu?”
“Itu… itu…”
Sementara Myeoljeol Sa-tae tidak dapat langsung menjawab dan ragu-ragu, Mu-jin melanjutkan.
“Kami diperlakukan dengan baik di Tang-jak dan tidak pernah diancam atau diracuni. Bahkan jika itu masalahnya, penawarnya ada di Tang-jak, jadi pergi tidak akan mengubah apa pun. Karena itu, mencoba membawa kami pergi dari sini tidak ada artinya.”
Mu-jin, yang berbicara cukup keras sehingga semua orang dapat mendengar dengan energi internal, menyampaikan maksudnya dengan jelas.
“Kecuali, tentu saja, Qingcheng dan Emei, pilar kebenaran, tidak mencoba membawa kita pergi demi harta karun dari sarang bandit?”
Pembenaran itu hancur oleh kata-kata dan kekerasan Mu-jin. Jika mereka terus bertahan, mereka hanya akan menjadi bandit yang mengincar harta karun bandit itu.
“…Saya harap kamu bisa meninggalkan Tang-jak dengan selamat.”
“Hati-hati, pahlawan muda.”
Cheongpung dan Myeoljeol Sa-tae tidak punya pilihan selain pergi dengan ekspresi kaku, mengucapkan harapan baik yang tidak tulus.
* * *
Setelah Cheongpung dan Myeoljeol Sa-tae memimpin murid-murid Qingcheng dan Emei kembali.
Mungkin karena suasana yang canggung, para penonton pun mulai meninggalkan Tang-jak satu per satu.
Ada banyak yang ingin berduel dengan Mu-jin untuk mendapatkan harta Pencuri Ilahi, namun tidak ada yang berani menantangnya, bahkan Tetua Tertinggi Tang-jak, yang dikenal sebagai Raja Kegelapan, telah muncul.
Suatu ketika mereka yang tidak memiliki nama keluarga Tang pergi.
“Haha. Kamu benar-benar pahlawan muda yang pemberani!”
“Seorang pahlawan muda baru telah lahir di Sichuan hari ini!”
“Terima kasih telah menempatkan Qingcheng dan Emei pada tempatnya atas nama Tang-jak kita!”
Semua anggota klan Tang yang hadir di Tang-jak mulai menghormati Mu-jin.
Ini bukan hanya di antara cabang-cabang agunan yang ada di Tang-jak.
“Kau telah bekerja keras, pahlawan muda.”
Tang So-mi, yang mendekati Mu-jin dengan senyum ramah, berada di antara mereka, demikian pula para tetua dan pemimpin klan Tang Pae-jin, semuanya memasang ekspresi puas.
“Kau pasti lelah setelah dua kali bertarung. Silakan masuk. Kau tidak hanya menyelamatkan So-mi, tetapi kau juga melawan rencana jahat Qingcheng dan Emei demi kepentingan kita. Aku akan memastikan untuk membalas budimu dengan murah hati!”
Tang Pae-jin, yang tampak seperti telah menemukan calon menantu, mencoba menuntun Mu-jin menuju pintu.
“Anak muda, menurutmu ke mana kau akan pergi?”
Maksudnya, jika Tang-ak, yang sedang asyik menghisap pipa rokok, tidak turun tangan.
“Ayah, memanggilnya ‘anak muda’ agak berlebihan bagi dermawan kita.”
“Haha. Dia memang seorang dermawan, tapi bukankah masih ada hal yang harus dia lakukan?”
Meskipun mendapat teguran dari putranya, pemimpin klan saat ini Tang Pae-jin, Tang-ak tertawa jahat dan menatap Mu-jin.
“Mereka sudah pergi, jadi sekarang kita bisa bertanding, kan?”
Mendengar perkataan Tang-gak, Mu-jin merasakan keakraban yang tak dapat dijelaskan.
‘Dia seperti Hye-geol Sasukjo!’
Orang gila. Atau pembuat onar.
Dan seolah terkejut oleh perilaku ayahnya yang keterlaluan, sang putra buru-buru mencoba menghentikannya.
“Ayah! Dia adalah dermawan bagi keluarga Tang kita! Bagaimana mungkin Ayah mencoba mengambil harta yang diperolehnya?”
“Dasar bodoh. Apa kau pikir aku melakukan ini hanya demi harta karun? Sebagai senior di dunia persilatan dan dermawan bagi keluarga kita, aku ingin membantunya meningkatkan keterampilannya melalui pertandingan!”
Meskipun dia tampak seperti senior terhormat di dunia persilatan, Mu-jin menyadarinya.
Mata anak itu menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak percaya pada ayahnya. Dan yang terpenting, jelas bahwa lelaki tua itu adalah tipe yang sama dengan Hye-geol.
“Saya menolak.”
Pengalaman Mu-jin yang dipukuli berkali-kali oleh Hye-geol dengan kedok pertandingan memberitahunya hal itu.
Kalau dia bertarung dengan orang tua itu, dia akan berakhir menjadi bantalan jarum untuk senjata tersembunyi.
Lawannya adalah salah satu dari Tujuh Raja. Tidak peduli seberapa banyak dia menyembunyikan kemampuannya, dia akan mempertaruhkan nyawanya bahkan jika dia bertarung dengan sekuat tenaga.
“Hei, sekarang. Kupikir kau pemuda yang langka dan berani, tapi ternyata kau pengecut.”
“Hahaha. Daripada pertandingan, bagaimana kalau minum minuman keras, senior?”
“Kekekeke. Minuman, ya? Kedengarannya tidak terlalu buruk.”
Mu-jin yakin dengan perubahan sikap Tang-gak yang tiba-tiba.
Cara dia terobsesi dengan alkohol mengingatkannya pada seseorang yang dikenalnya baik.
* * *
Di aula utama keluarga Tang.
Ada tiga pria yang duduk di sana: seorang pria tua, seorang pria paruh baya, dan seorang pria muda.
Tang-gak, Tang Pae-jin, dan Mu-jin.
Sebelum situasi mendadak itu terjadi, Mu-jin telah meminta pertemuan pribadi dengan Tang Pae-jin. Dan meskipun Tang Pae-jin sedang mempersiapkan pertemuan pribadi dengan Mu-jin…
“Jika hanya sekedar minum, aku juga akan ikut.”
Tang-gak, dengan sikapnya yang kasar, menerobos masuk ke dalam pertemuan pribadi itu.
Mengetahui ayahnya tidak akan mendengarkan apa pun begitu dia mengambil keputusan, Tang Pae-jin tidak punya pilihan selain mencari pengertian Mu-jin dan mengikutsertakan Tang-gak.
“Ahem. Ayahku memang agak aneh, tapi jangan khawatir, Kang Sohyeop. Keluarga Tang selalu membayar utang kami, apa pun yang terjadi.”
“Tidak apa-apa, Gaju-nim.”
Mu-jin sudah cukup sering berurusan dengan orang gila sehingga hal itu tidak terlalu sulit.
“Jadi, apa yang ingin kamu tanyakan dengan meminta pertemuan pribadi, Kang Sohyeop?”
Mengabaikan ayahnya yang sedang minum sendirian, Tang Pae-jin bertanya dengan serius.
Mendengar pertanyaan Tang Pae-jin, Mu-jin menyesap anggur nikmat yang disediakan keluarga Tang dan mulai berbicara.
“Tidakkah kau merasa insiden Gua Pencuri Dewa baru-baru ini, dan sikap Sekte Emei dan Qingcheng, agak dibuat-buat?”
“Hmm.”
Alih-alih langsung menjawab, Tang Pae-jin juga menyeruput minumannya sambil mengeluarkan suara aneh.
Dia menyukai keterusterangan Mu-jin tetapi berasumsi dia menginginkan hadiah yang realistis karena dia masih seorang seniman bela diri muda.
Dia mengira Mu-jin meminta pertemuan pribadi karena dia malu membicarakannya di depan orang lain.
‘Tidak kusangka dia akan mengemukakan topik seperti itu.’
Tang Pae-jin menelan minuman keras yang ada di mulutnya dan menjawab dengan wajah serius.
“Saya memang merasa ada yang janggal, tapi mengapa baru sekarang membicarakannya?”
“Karena aku melihat beberapa keadaan yang mencurigakan dalam proses mendapatkan harta karun dari Gua Pencuri Ilahi.”
“Keadaan yang mencurigakan? Bisakah Anda memberi tahu saya sekarang?”
Mu-jin menceritakan bagaimana mereka menyerbu Taeeulmun dan bagaimana, meskipun membakar Zhang Bodo hingga rata dengan tanah, para seniman bela diri berbondong-bondong mendatangi Gua Pencuri Ilahi tak lama setelahnya.
Dia sekilas membahas bagaimana mereka mengetahui Zhang Bodo ada di Taeeulmun, tetapi itu bukan bagian terpenting.
“Jadi, maksudmu Gua Pencuri Ilahi itu sendiri adalah jebakan yang ditujukan kepada para seniman bela diri Sichuan?”
“Lebih tepatnya, saya yakin itu adalah rencana seseorang untuk memicu perang antara keluarga Tang, Emei, dan Qingcheng.”
“Bahkan tanpa mengetahui detailnya, saya merasa itu dibuat-buat. Bagaimana mungkin keluarga Tang, Emei, dan Qingcheng kita bisa dengan mudah terjebak dalam perangkap yang begitu jelas?”
“Mungkin kelihatannya begitu karena kita terhindar dari bencana, tetapi bagaimana jika Nona Tang So-mi meninggal di sana? Bagaimana jika Tetua Tang Taeryeong telah meracuni murid-murid Emei dan Qingcheng saat menyelamatkan Nona Tang So-mi?”
“……”
Tang Pae-jin terdiam. Seperti yang dikatakan Mu-jin, jika kejadian seperti itu terjadi, perang akan meletus di dunia persilatan Sichuan.
Sekalipun tahu itu jebakan, mereka akan curiga pihak lain yang memasangnya.
“Jadi, menurutmu siapa yang ada di balik jebakan ini, Kang Sohyeop?”
“Saya tidak tahu siapa dalangnya. Namun, saya menemukan orang yang mencurigakan.”
“Seseorang yang mencurigakan?”
“Ya. Kami membakar Zhang Bodo sekitar pertengahan Inshi (pukul 3-5 pagi), namun Lady Tang So-mi memperolehnya sekitar akhir Myoshi (pukul 5-7 pagi). Lebih jauh, dia menyebutkan memiliki informasi bahwa Emei dan Qingcheng telah berangkat. Dia memperoleh informasi ini melalui pengawalnya, Tang Hyeok-soo.”
Orang pertama yang bereaksi terhadap perkataan Mu-jin bukanlah Tang Pae-jin melainkan Tang-gak.
Bahkan di tengah-tengah perbincangan yang serius, Tang-gak yang tadinya tampak acuh tak acuh dan hanya minum, malah tertawa terbahak-bahak.
“Kuhuhuhuhuhu. Apakah maksudmu di dalam hati keluarga Tang, kau mencurigai seorang anggota keluarga Tang di depan kepala keluarga Tang? Kuhuhuhuhu. Sudah lama sekali aku tidak melihat pemuda gila seperti itu.”
Mu-jin mengerutkan kening mendengar tawa Tang-gak. Itu bukan karena suara tawanya yang tidak mengenakkan.
Itu karena orang gila menyebutnya gila.