Ahli Strategi Cerdas
Setelah mengemudikan kereta dan sesekali memberikan pendidikan fisik dan mental kepada para bandit di sepanjang jalan, mereka akhirnya mencapai Haju-hyeon.
Mungkin karena sifat daerah itu yang berbahaya, banyak penduduk setempat yang memperhatikan kemunculan orang luar yang tiba-tiba dengan pandangan waspada.
Namun, Mu-jin tidak terpengaruh dan mendekati seorang lelaki tua di dekatnya, mengeluarkan sepuluh koin dari lengan bajunya dan menawarkannya sambil berbicara.
“Permisi, Tuan. Bolehkah saya bertanya sesuatu?”
“Hmm. Kalau ada yang aku tahu, aku akan beritahu kamu.”
“Apakah kamu kebetulan tahu tentang So Cheongmun?”
“Tentu saja aku mau!”
Mendengar nama So Cheongmun, wajah lelaki tua itu berseri-seri, bahkan saat ia menerima koin-koin itu dengan ekspresi gelisah.“Ha ha ha. Sekarang aku mengerti, kau sedang mencari So Cheongmun.”
“Ya. Bisakah Anda memberi tahu saya lokasinya?”
Mendengar pertanyaan Mu-jin, lelaki tua itu dengan senang hati memberikan lokasi So Cheongmun.
Ketika Mu-jin kembali dengan lokasinya, Mu-gung bertanya dengan ekspresi penasaran.
“Mengapa orang tua itu begitu senang?”
“Itu karena So Cheongmun adalah salah satu faksi ortodoks yang langka di wilayah ini.”
“Ada faksi ortodoks di sini?”
“Jumlahnya sangat sedikit, tetapi bukan berarti mereka tidak ada sama sekali. Di daerah terpencil yang tidak terdapat sekte setan besar, terkadang beberapa faksi seperti itu tersembunyi.”
“Beroperasi sebagai faksi ortodoks di tempat seperti itu. Itu mengesankan.”
“Memang benar. Mereka bukan sekadar faksi biasa; mereka terkadang bepergian ke daerah lain untuk menampung dan membesarkan anak-anak yatim piatu.”
Di daerah yang hampir mirip dengan zona tanpa hukum di bawah kekuasaan sekte-sekte setan, anak-anak yatim yang tak terhitung jumlahnya pasti muncul setiap tahun. Jadi Cheongmun seperti panti asuhan modern atau fasilitas penitipan anak yang merawat anak-anak seperti itu.
Dan orang yang dicari Mu-jin, Baek Ga-hwan, juga seharusnya dilindungi di sana sebagai seorang yatim piatu, bersama dengan adik perempuannya.
“Ah! Jadi itu sebabnya kau datang ke sini. Untuk mempercayakan anak-anak itu.”
Mu-gyeong berseru kagum, mengingat anak-anak dan wanita yang mereka selamatkan dari Pasar Gelap Gyerim.
Mu-jin mengangguk sedikit menanggapi reaksi Mu-gyeong dan menuju ke lokasi So Cheongmun bersama kelompoknya.
Ketika Mu-jin mengetuk gerbang yang dihiasi plakat bertuliskan [So Cheongmun], seorang seniman bela diri muda dengan hati-hati membuka pintu dan menatap kelompok Mu-jin dengan curiga.
“Saya Kyung-hwan, murid So Cheongmun. Apa yang membawamu ke sekte kami?”
“Kami kebetulan menyelamatkan beberapa anak, tetapi karena tidak ada tempat untuk mengirim mereka, kami mendengar tentang perbuatan baik So Cheongmun dan datang ke sini.”
Mu-jin melangkah ke samping, memperlihatkan para wanita dan anak-anak di dalam kereta. Kyung-hwan, sang murid, dengan hati-hati membuka gerbang So Cheongmun.
“Silakan masuk bersama anak-anak terlebih dahulu. Saya akan memandu Anda ke kepala sekolah.”
Karena gerbangnya terlalu sempit untuk kereta, kelompok Mu-jin turun dan memasuki So Cheongmun bersama para wanita dan anak-anak.
Begitu semua orang sudah masuk, Kyung-hwan menutup gerbang, dan anak-anak mulai mengintip keluar dari berbagai bangunan di perkebunan.
Meskipun waspada terhadap pengunjung yang tiba-tiba, wajah anak-anak dipenuhi rasa ingin tahu.
“Mereka adalah anak-anak yang dirawat oleh So Cheongmun.”
“Ya. Kami ingin membantu lebih banyak anak, tetapi sumber daya kami terbatas, dan itu sangat disayangkan.”
Menanggapi jawaban Kyung-hwan yang sederhana, kelompok Mu-jin menggelengkan kepala.
Mereka tersentuh oleh pemandangan yang menghangatkan hati, anak-anak dan Kyung-hwan saling bertukar pandang dengan mata berbinar.
Terlibat dalam percakapan ramah dengan Kyung-hwan, mereka berjalan menuju ruangan tempat kepala sekte berada.
“Batuk, batuk.”
Suara batuk samar membuat mereka menoleh. Mereka melihat seorang anak laki-laki berusia pertengahan belasan tahun menggendong seorang gadis muda yang tampak berusia sekitar sepuluh tahun.
“Batuk.”
Setelah diamati lebih dekat, batuk itu berasal dari gadis muda dalam pelukan anak laki-laki itu.
Mu-jin, memperhatikan mereka dengan saksama, bertanya pada Kyung-hwan dengan ekspresi khawatir.
“Anak itu sudah lemah sejak lahir. Kami sudah memberinya obat, tetapi tidak ada perbaikan.”
Kyung-hwan menjelaskan dengan nada menyesal, yang mendorong Mu-jin bertanya penuh harap.
“Bolehkah saya tahu nama anak itu?”
“Namanya Baek Ga-ryeong.”
Kyung-hwan menjawab, bingung dengan pertanyaan itu. Dalam hati, Mu-jin bersorak dalam diam.
‘Ketemu mereka!’
* * *
**Kantor Pusat So Cheongmun**
Di sana, kelompok Mu-jin bertemu dengan kepala So Cheongmun.
“Salam. Saya Jin Gi-cheol, kepala So Cheongmun.”
“Saya Choi Kang-hyuk dari Misi Khusus. Kami mendengar tentang perbuatan baik So Cheongmun dan datang ke sini secara kebetulan.”
“Haha. Bagaimana mungkin kita menyebut perbuatan kecil seperti itu sebagai perbuatan baik? Apakah ini yang kamu bawa?”
Setelah bertukar sapa sederhana, kepala So Cheongmun melihat ke belakang Mu-jin dan bertanya.
“Ya.”
“Hmm…”
Jin Gi-cheol menanggapi jawaban Mu-jin dengan ekspresi pahit manis dan berbicara dengan penuh penyesalan.
“Saya berharap kami bisa menampung semuanya, tetapi tempat kami tidak cukup besar untuk menampung semuanya.”
“Berapa banyak yang bisa kamu ambil?”
“Saya rasa kita bisa mengurus sekitar lima orang. Yang lebih tua seharusnya bisa mencari nafkah, jadi kita akan mengambil lima orang yang paling muda.”
Dua anak berusia sekitar sepuluh tahun, dua gadis remaja, dan satu gadis berusia akhir belasan.
Para wanita dan pria berusia dua puluhan masih membutuhkan kelompok Mu-jin untuk merawat mereka.
Meskipun demikian, pengaturan ini tetap memberikan keringanan yang sangat dibutuhkan, jadi tidak ada alasan untuk menolak.
“Kami berterima kasih atas kemurahan hati Anda.”
“Haha. Tidak perlu disebut murah hati. Apakah kamu akan segera pergi?”
“Kami memaksakan diri untuk sampai di sini, jadi kami berencana untuk beristirahat selama beberapa hari.”
Karena masalah yang menyangkut Baek Ga-hwan dan saudara perempuannya, mereka tidak dapat segera pergi.
“Bolehkah kami mengunjungi anak-anak di sini sesekali sebelum kami pergi?”
“Hahaha. Tidak masalah sama sekali. Maukah kamu bergabung denganku sekarang untuk menyapa anak-anak?”
“Saya akan melakukannya.”
Ketika Mu-jin menanggapi pertanyaan Mun-ju dengan membungkuk, Jin Gi-cheol memimpin rombongan Mu-jin keluar dari aula utama.
Mun-ju mengumpulkan ketiga belas anak yang tinggal di sana bersama murid-muridnya. Tentu saja, tidak semuanya adalah anak-anak kecil.
Beberapa di antaranya tampak berusia pertengahan hingga akhir belasan, yang telah menghabiskan beberapa tahun di sini, seperti Baek Gi-hwan, anak yang ingin ditemui Mu-jin.
Saat anak-anak berkumpul, Jin Gi-cheol memperkenalkan anak-anak dan wanita muda yang telah diselamatkan oleh kelompok Mu-jin.
Meskipun anak-anak dan wanita muda yang melarikan diri dari pasar budak awalnya merasa canggung, mereka mulai berbaur saat anak-anak yang tinggal di sana berbicara dan menyambut mereka.
Trio Muja menyaksikan adegan ini dengan ekspresi puas.
“Ooki! Ookiiki!!”
“Heheheh!”
“Hyung! Lakukan untukku juga!”
“Monyet, aku juga, aku juga!!”
Sementara itu, Mu-yul dan Ling-ling sedang bermain dan berlarian dengan anak-anak, menggunakan energi internal mereka untuk melempar dan menangkap mereka atau berguling-guling bersama.
“…Tapi kenapa anak itu bermain dengan mereka?”
“Mungkin karena dia senang bertemu teman-teman seusianya.”
“Dari sudut pandang mana pun, tampaknya ada perbedaan setidaknya enam atau tujuh tahun di antara mereka.”
“Apakah usia fisik penting? Usia mentallah yang penting.”
Ketika Mu-gung bertanya dengan tidak percaya, Mu-jin menjawab dengan acuh tak acuh.
“Hm, itu benar.”
“Kau pandai bergaul dengan bandit, bukan?”
“Ahem. Itu… itu hanya demi akting.”
Saat Mu-gung mencoba memalingkan kepalanya, malu dengan jawaban Mu-jin, So-cheongmunju, yang telah memperhatikan Mu-yul dan Ling-ling bermain dengan anak-anak, dengan hati-hati bertanya kepada Mu-jin.
“Hah… Sekarang setelah kulihat, monyet itu tampaknya adalah binatang spiritual.”
“Itu benar.”
“Kamu harus berhati-hati. Akan ada banyak orang yang menginginkannya.”
“Yah, bukan binatang yang mudah untuk ditangkap, karena binatang itu adalah binatang spiritual.”
Bahkan saat mengobrol santai dengan So-cheongmunju, Mu-jin terus mengamati sekelilingnya.
Selama waktu ini, dia memperhatikan Baek Gi-hwan, yang keluar sebentar untuk menyambut mereka, menggendong adik perempuannya dan kembali ke paviliun.
– Ikuti aku dengan tenang.
Mu-jin mengirim pesan diam-diam kepada Mu-gung sebelum menyelinap keluar dan menuju paviliun tempat kedua anak itu masuk.
Di dalam, Mu-jin melihat seorang gadis pucat terbatuk lemah sementara Baek Gi-hwan sedang menyalakan api meskipun cuaca hangat.
“Ah. Maaf. Adikku sakit parah. Penyakitnya tidak menular, jadi kamu tidak perlu khawatir.”
Baek Gi-hwan berkata, memperhatikan Mu-jin dan Mu-gung dengan terlambat.
“Kamu bisa beristirahat dengan nyaman. Ngomong-ngomong, kami telah mempelajari tentang tubuh dan qi saat berlatih bela diri. Bolehkah kami memeriksa denyut nadi adikmu?”
Mendengar pertanyaan Mu-jin, Baek Gi-hwan menatap adiknya Baek Ga-ryeong, yang mengangguk lemah.
Mu-jin dan Mu-gung dengan hati-hati mendekati Baek Ga-ryeong, dan Mu-jin meletakkan jarinya di pergelangan tangan kirinya.
Daripada memeriksa denyut nadinya seperti seorang dokter, dia dengan ringan mengirimkan energi internalnya untuk memeriksa kondisi internalnya.
‘Seperti yang saya pikirkan.’
Tidak butuh waktu lama bagi Mu-jin untuk menarik jarinya.
“Dibandingkan dengan orang lain, dia memiliki energi yin yang sangat kuat yang beredar di tubuhnya.”
Dia tidak dapat menentukan konstitusinya secara pasti.
Meskipun Mu-jin telah mempelajari qi dan meridian, pengetahuannya tidak selengkap seorang dokter.
Namun, jelas bahwa ia memiliki konstitusi khusus, dan kondisi unik ini adalah titik awal kemalangan yang menimpa dirinya dan Baek Gi-hwan.
“…Ya. Orang lain yang telah memeriksa denyut nadi Ga-ryeong juga sering mengatakan hal yang sama.”
Baek Gi-hwan berbicara dengan nada getir. Banyak yang telah mengidentifikasi masalah, tetapi tidak ada yang menemukan solusinya.
Dia pernah mendengar bahwa dia perlu meminum obat khusus yang diisi dengan energi Yang ekstrim atau mempelajari seni bela diri tingkat tinggi yang menangani energi Yang ekstrim, tetapi hampir mustahil bagi orang biasa untuk mendapatkan ramuan atau seni bela diri seperti itu.
“Meskipun perawatan segera mungkin tidak memungkinkan, ada cara untuk menenangkan tubuhnya untuk sementara waktu.”
“Apa… Apa itu!?”
Baek Gi-hwan bertanya dengan nada mendesak, terkejut dengan kata-kata Mu-jin, dan Mu-jin menoleh untuk melihat Mu-gung, yang sedang mengamati situasi.
Tentu saja, tatapan Baek Gi-hwan dan Baek Ga-ryeong juga beralih ke Mu-gung.
Menyadari tidak ada orang lain di sekitarnya, Mu-gung menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya.
“…Aku?”
“Ya, kamu. Kamu perlu terus menerus mengirimkan aliran energi Yang yang lemah ke seluruh tubuhnya.”
“Ah…”
Memahami niat Mu-jin, Mu-gung meletakkan telapak tangannya di perut Baek Ga-ryeong.
“Permisi sebentar.”
Terkejut dengan rasa dingin yang lebih kuat dari perkiraan yang keluar dari tubuhnya, Mu-gung dengan hati-hati mengendalikan energi internalnya.
Lambat laun, semburat warna mulai kembali ke wajah pucat Baek Ga-ryeong.
* * *
Sementara itu.
Saat Mu-jin dan Mu-gung merawat Baek Ga-ryeong.
Di halaman, Mu-yul dan Ling-ling sedang bermain dengan anak-anak, dan anak-anak berusia pertengahan remaja sedang mengobrol dengan orang-orang yang diselamatkan oleh rombongan Mu-jin.
“…”
Namun, entah mengapa, Cheongsu Dojang yang biasanya bermain riang bersama Mu-yul, justru berdiri sendiri dengan ekspresi muram.
Sambil diam-diam memperhatikan Mu-yul dan Ling-ling bermain dengan anak-anak, Cheongsu Dojang perlahan mengangkat tangannya dan menatap mereka.
“Hyung, apakah ada sesuatu di tanganmu?”
Pada saat itu, salah satu anak muda dari So-cheongmun mendekat dan berbicara kepada Cheongsu Dojang.
“…Saya hanya melihat tangan saya karena terlihat agak kotor.”
“Heheh. Kalau tanganmu kotor, kamu bisa mencucinya! Aku akan menunjukkan tempat mencucinya!”
Mendengar perkataan polos anak itu, senyum tipis muncul di wajah Cheongsu Dojang yang gelisah.
“Hmm. Terima kasih. Ngomong-ngomong, bolehkah aku tahu nama teman kecil kita?”
“Namaku Mun-hyuk! Hehe. Dan hyung, kau seharusnya tidak melakukan itu!”
“Tidak boleh melakukan apa?”
“Saat menanyakan nama seseorang, sebaiknya sebutkan nama Anda terlebih dahulu! Itu sopan santun!”
Cheongsu Dojang menertawakan kata-kata berani anak muda itu dan menjawab.
“Cheongsu. Tidak, namaku Cha Sun-il.”
Cheongsu Dojang segera memberikan nama samaran, mengingat bahwa ia perlu menyembunyikan identitasnya.
Namun, nama Cha Sun-il bukanlah nama samaran yang disepakati sebelumnya dengan Muja Quartet.
Karena, pada kenyataannya, itu adalah nama samaran yang sebenarnya bukan nama samaran.