Pedang Iblis
Meski pertanyaannya tiba-tiba, Mu-jin tampaknya mengerti siapa yang dimaksud.
Dan seandainya pendeta itu adalah orang lain, mereka mungkin akan berkata bahwa sampah seperti itu pun harus diampuni dan diberi petunjuk.
“Mereka tidak layak untuk dibiarkan hidup.”
Mu-jin tidak terlalu menghargai sumpah tidak membunuh.
“…Oleh karena itu, aku bermaksud menghunus pedang lain sebagai pengganti Taegeuk Haegum.”
“Jadi begitu.”
Cheongsu Dojang bicara dengan ekspresi serius, tetapi Mu-jin menanggapi dengan ekspresi ‘memangnya kenapa?’
“Jika menurutmu itu jalan yang benar, maka lakukanlah sesukamu, Cheongsu Dojang. Aku tidak menganggap membunuh sampah seperti itu adalah dosa. Tapi mengapa kau ragu-ragu dan begitu khawatir?”Dia ingin membunuh semua orang jahat. Jadi apa masalahnya?
Jika dunia modern, hukum mungkin mencegahnya melakukan hal itu.
Betapapun buruknya seorang penjahat, hukuman pribadi, bukan tindakan hukum, akan diadili oleh hukum.
Tentu saja, ada hukum di dunia ini juga, tetapi hukum itu tidak berlaku bagi seniman bela diri. Di dunia bela diri, pembenaran atau kekuasaan adalah segalanya.
Lalu apa lagi yang bisa terjadi?
“…Apakah karena para tetua dan saudara senior Wudang?”
Mu-jin bertanya dengan hati ragu, tetapi reaksi Cheongsu Dojang mengonfirmasi kecurigaannya.
“Ya, itu benar.”
Mungkin karena pikiran batinnya terungkap, Cheongsu Dojang terbuka seolah sedang mengaku.
“Saya khawatir meninggalkan Taegeuk Haegum dan melakukan tindakan pembunuhan akan menyakiti para tetua sekte.”
“Hm… Jika itu alasannya, apakah Taegeuk Haegum perlu ditinggalkan?”
“…Bukankah aku sudah menjelaskannya?”
“Mengklaim bahwa kau akan meninggalkan Taegeuk Haegum karena itu adalah pedang seumur hidup hanyalah sebuah alasan. Taegeuk Haegum adalah teknik yang terkenal, dan bahkan Yunheo Zhenren, yang disebut sebagai salah satu dari Tiga Pedang Dunia, telah menguasainya, bukan?”
“Yaitu…”
“Ah! Apakah karena kemajuan dengan Taegeuk Haegum lebih lambat dibandingkan dengan pedang pembunuh? Sudah diketahui umum di dunia persilatan bahwa Taegeuk Haegum itu sulit. Namun, mungkin akan jauh lebih mudah bagimu untuk menjadi ahli melalui Taegeuk Haegum daripada membuat pedang pembunuhmu sendiri dan menjadi terampil seperti Yunheo Zhenren.”
Mu-jin membuat kesimpulan yang realistis, tetapi tanggapan Cheongsu Dojang sangat berbeda.
“Bagaimana aku bisa menghunus pedang sekte sambil melakukan tindakan pembunuhan?”
“…Omong kosong apa yang sedang kamu bicarakan?”
Mu-jin nyaris tak dapat menahan tawa.
‘Apakah dia benar-benar mengira tidak ada satu pun praktisi sekte Wudang yang pernah membunuh siapa pun?’
Mu-jin tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa sekte Wudang telah membesarkan Cheongsu dengan terlalu naif dan lembut.
Kenyataannya, para tetua sekte Wudang telah menahan diri untuk tidak menceritakan kisah-kisah yang merugikan guna mencegah Cheongsu menjadi Pedang Iblis, tetapi Mu-jin tidak mengetahuinya.
“Tidak, omong kosong? Apa maksudmu?”
“Tentu saja, itu tidak masuk akal. Dengan begitu banyak penjahat di dunia, bagaimana mungkin seorang seniman bela diri yang saleh tidak akan pernah membunuh siapa pun? Shaolin kami juga menjunjung tinggi sumpah untuk tidak membunuh, tetapi ada orang-orang yang secara khusus berurusan dengan penjahat yang tidak dapat diperbaiki. Master Paman Hye-gwan adalah contoh utama.”
Memikirkannya, Mu-jin berpikir mungkin karena Hye-gwan lah Trio Muja tidak senaif Cheongsu.
Tentu saja, itu adalah kisah yang hanya dialami oleh Mu-gyeong, murid Hye-gwan. Mu-jin tidak pernah menyangka bahwa orang lain telah melakukan korupsi karena dirinya.
“Tidak akan ada hukuman dari sekte Wudang karena menggunakan Taegeuk Haegum dalam tindakan pembunuhan. Dan kalaupun ada, kenapa? Mungkin mereka akan membuatmu bermeditasi di Gua Pertobatan selama beberapa hari, seperti di Shaolin kami.”
“…Bagaimana jika mereka bilang mereka tidak bisa memaafkanku dan mengeluarkanku dari Wudang?”
Mu-jin menjawab sederhana pertanyaan Cheongsu Dojang yang mengkhawatirkan.
“Jika mereka tidak menerimamu, tinggalkan saja Wudang. Atau, kamu bisa mengubah Wudang sendiri.”
Ini adalah sesuatu yang bisa dikatakan Mu-jin karena pengalamannya sendiri.
Saat Mu-jin pertama kali datang ke dunia ini, seberapa kaku sekte Shaolin?
“Mengganti… sekte?”
“Ya. Melindungi yang lemah dan menghunus pedang untuk memperbaiki kesalahan adalah jalan sejati seorang pahlawan, bukan?”
Sama seperti tokoh utama dalam novel bela diri yang ia nikmati semasa sekolah.
“Dan tempat berkumpulnya para pahlawan seperti itu adalah sekte yang benar-benar saleh.”
Berbeda dengan sekte-sekte yang katanya saleh, yang hanya terlibat dalam pertikaian yang membosankan atas prinsip-prinsip.
Dan ini juga merupakan janji kepada dirinya sendiri.
“Jadi daripada khawatir dimarahi oleh para tetua Wudang, bukankah lebih baik memikirkan cara meningkatkan kemampuanmu untuk melindungi anak-anak itu?”
Saat dia pertama kali datang ke dunia ini.
Bagi Mu-jin, kekuatan bayangan yang dikenal sebagai Shinchun hanyalah musuh yang harus ia hadapi sesuai dengan rencana untuk kembali ke dunia modern—’musuh yang dipahami otak.’
Tetapi setelah mengalami kejadian di Provinsi Guangxi, pikirannya berubah.
Dan untuk menghadapi musuh-musuh kuat yang akan dihadapinya di masa depan, lebih dari apa pun.
“Jadi, untuk meningkatkan keterampilan Anda, yang Anda butuhkan sekarang adalah tidak lagi memikirkan benar dan salah.”
“Lalu, apa yang harus saya lakukan pertama?”
“Tentu saja, olahraga, bukan?”
“…Maaf?”
“Kuotaku belum habis untuk hari ini, jadi bergabunglah denganku, Cheongsu Dojang.”
Mu-jin berpikir bahwa membangun kekuatan fisik itu perlu.
‘Jika kamu memaksakan diri, kekhawatiran seperti itu tidak akan terlintas di pikiranmu.’
Itu adalah solusi berdasarkan pengalamannya sendiri.
* * *
Setelah menyelesaikan latihan bersama, Mu-jin kembali ke kereta terlebih dahulu.
Cheongsu Dojang yang sedari tadi duduk terpaku sambil mendinginkan keringatnya, kini berdiri dan mulai berjalan perlahan menuju kereta.
Ada sedikit kesalahpahaman antara Mu-jin dan Cheongsu Dojang selama percakapan mereka.
Orang-orang yang ditanyakan Cheongsu Dojang kepada Mu-jin, mempertanyakan apakah mereka layak dibiarkan hidup, bukanlah penjahat dari Provinsi Guangxi.
Secara khusus, itu adalah pertanyaan yang diajukan sambil mengingat bandit-bandit di masa kecilnya, yang mengubah desanya menjadi lautan darah.
Kenangan yang telah sepenuhnya dilupakannya—atau lebih tepatnya, disegelnya—kembali membanjiri dirinya, mengingatkannya bahwa ia telah membunuh ketika berusia sepuluh tahun.
Itu bukan kecelakaan atau kesalahan. Dia memendam niat membunuh terhadap lawannya, dan pedang pertama yang dipegangnya bergerak bebas seperti teman lama, menusuk perut bandit itu.
Bahkan di Pasar Gelap Gyerim, tempat dia mendapatkan kembali ingatannya, dia melakukan pembantaian karena dibutakan amarah.
Jadi dia bertanya-tanya apakah dia seorang penjahat sejak lahir.
Berpura-pura tidak tahu apa-apa, dia tetap tinggal di sekte Wudang dan mempelajari teknik pedang mereka. Bukankah para tetua sekte akan meninggalkannya jika sifat aslinya terungkap?
Jika demikian, bukankah lebih baik meninggalkan pedang Wudang sebelum ditinggalkan?
TIDAK.
Bagaimana mungkin membunuh penjahat seperti bandit itu bisa menjadi dosa?
Dia hanya membunuh mereka yang memang pantas mati. Jadi, mungkinkah sekte itu akan memaafkannya?
Kritik diri dan pembenaran diri semacam itu terus-menerus bertempur dalam pikiran Cheongsu Dojang.
Namun berkat percakapan dengan Mu-jin, sedikit perubahan terjadi.
Kekhawatirannya tidak hilang.
Sejak awal, nasihat Mu-jin hampir seperti, ‘Lakukan apapun yang kamu mau.’
Sebaliknya, pikiran Cheongsu Dojang disibukkan dengan pertanyaan yang lebih penting daripada kekhawatirannya saat ini.
‘Pahlawan…’
Seseorang yang rela menghunus pedang demi apa yang benar, untuk mencegah penderitaan kaum lemah.
Tapi apa yang ‘benar’?
Pertanyaan ini, yang tampak begitu mudah ketika dia berada di Wudang, sekarang terasa sangat sulit.
Namun.
“Hyung…”
Di depan gerobak tempat dia berjalan mundur perlahan.
Ketika dia melakukan pembantaian di So-cheongmun. Anak itu menatapnya dengan ekspresi ketakutan. Mun-hyuk, dengan suara malu-malu, mendekatinya.
“…Apakah kamu punya sesuatu untuk dikatakan?”
Ekspresi malu-malu di wajahnya membuat nada bicara Cheongsu Dojang menjadi dingin tanpa sengaja, seolah menuduhnya sebagai penjahat.
“Saya minta maaf…”
Entah kenapa, anak bernama Mun-hyuk itu langsung menundukkan kepalanya dan meminta maaf kepada Cheongsu Dojang.
“Untuk apa kamu minta maaf padaku?”
“Hyung, kau mencoba menyelamatkan kami. Tapi aku jadi takut tanpa tahu apa-apa. Jadi aku minta maaf… Dan terima kasih.”
Saat Cheongsu Dojang melihat anak berwajah malu itu berbicara, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Mun-hyuk menambahkan lebih banyak kata.
“Jadi, tolong bermainlah denganku lagi, hyung. Jangan menghindariku… Jangan tinggalkan aku…”
Pemandangan anak itu berbicara sambil menangis membuat Cheongsu Dojang membeku.
‘Ah…’
Anak itu telah menjadi yatim piatu. Kemunculannya selama Penyimpangan Qi beririsan dengan ingatan anak itu tentang kehilangan keluarganya.
“Aku tidak akan pernah meninggalkanmu. Jangan khawatir. Hahaha.”
Karena itu, Cheongsu Dojang tertawa terbahak-bahak.
Ya. Dia tidak punya waktu untuk memikirkan hal-hal remeh tentang apakah dia seorang penjahat atau pahlawan.
Meskipun dia masih belum tahu jawaban mana yang ‘benar’.
“Kemarilah.”
Seperti anak bernama Mun-hyuk ini, seperti anak-anak yang ia lihat di Pasar Gelap Gyerim dan So-cheongmun. Dan dirinya yang lebih muda. Seperti Choi Kang-hyuk.
Setidaknya, dia harus menghunus pedangnya dengan sukarela untuk melindungi yang lemah.
Namun, karena ada terlalu banyak orang kuat di Sekte Jahat, jauh lebih penting untuk fokus pada pelatihan seribu kali lebih banyak daripada mengkhawatirkan masalah sepele, seperti yang dikatakan Mu-jin.
Dengan tekad itu, Cheongsu Dojang dengan lembut memeluk Mun-hyuk.
Merasakan sentuhan Cheongsu Dojang, Mun-hyuk bertanya.
“…Hyung? Kenapa lenganmu gemetar?”
Hari ini adalah hari latihan lengan Mu-jin.
* * *
Perjalanan Mu-jin dan rombongannya dari Provinsi Guangxi ke Provinsi Guangdong cukup lancar.
Meskipun mereka mengambil rute agak memutar, menggunakan jalur yang sering dikunjungi pedagang budak, mereka sudah mendekati titik penyeberangan dari Provinsi Guangdong ke Provinsi Jiangxi hanya dalam waktu enam hari.
Ini karena mereka membatasi jarak perjalanan harian mereka untuk mempertimbangkan stamina anak-anak dan Baek Ga-ryeong.
Awalnya, bagian pedalaman utara Provinsi Guangdong sangat pendek, sedangkan bagian pesisir selatan sangat panjang, sehingga melintasi bagian pedalaman utara bukanlah perjalanan yang panjang.
Saat mereka melewati Kabupaten Xinfen di selatan Provinsi Jiangxi dan menuju utara sepanjang jalan pegunungan, mereka bertemu dengan orang-orang yang tak terduga.
“Berhenti di situ!!”
Mendengar suara yang sangat kurang ajar itu, rombongan Mu-jin melihat sekeliling dengan ekspresi bingung.
Kalau suara itu datangnya dari tentara pemerintah pasti mereka lebih tegang.
“…Mengapa para bandit ini begitu berani?”
Orang-orang yang menghentikan mereka tampak seperti bandit, tidak peduli siapa yang melihat mereka.
Namun, sambil tertawa dalam hati, Mu-jin berbicara dengan ekspresi seperti pedagang.
“Ya ampun, saudara-saudara gunung kita pasti sibuk, jadi kita akan segera menyelesaikan transaksi dan pergi.”
Mu-jin menggosok kedua tangannya dan mengeluarkan sebuah kantong dari dadanya.
Karena mereka harus menyembunyikan identitas mereka dan kembali ke Nanchang, dia bermaksud memberikan sejumlah uang kepada para bandit dan pergi.
Faktanya, mereka telah menghadapi situasi serupa beberapa kali saat datang ke sini.
Satu-satunya perbedaannya adalah bahwa sebagian besar suap diberikan kepada tentara pemerintah dan bukan kepada bandit.
Akan tetapi, meski Mu-jin mengeluarkan kantong, pemimpin bandit itu menggelengkan kepalanya sambil berekspresi muram.
“Terima kasih atas ketulusan Anda, tapi kami belum bisa menerimanya!”
“Apa maksudmu?”
“Ini perintah dari Chongpyo Paja! Akhir-akhir ini, ada sekelompok orang yang membuat masalah di wilayah Hutan Hijau kita, meniru metode kita. Kita perlu memeriksa apakah kalian adalah mereka sebelum melepaskan kalian!”
Mendengar perkataan ketua bandit itu, Mu-jin berpikir dalam hati sambil berpura-pura acuh tak acuh.
‘Seperti yang diduga, mereka telah melacak kita.’
Itu tidak mengherankan karena ia menduga mereka akan dilacak pada suatu titik.
“Silakan luangkan waktu untuk memeriksa.”
Beberapa bandit melewati Mu-jin dan mendekati kereta, menyingkap tirai untuk melihat ke dalam.
Di dalam kereta, wanita dan anak-anak diikat dengan borgol, belenggu, dan tali, gemetar dengan wajah cemas.
Itu pemandangan yang sangat alamiah.
Akan lebih aneh jika wanita dan anak-anak yang ditangkap sebagai budak tersenyum atau terlihat nyaman.
“Hmm. Mereka tampaknya adalah pedagang yang bekerja dengan Amcheonhoe.”
Melihat kereta itu, yang jelas-jelas tampak seperti milik pedagang budak, pemimpin bandit itu mengangguk.
“Ok?”
Suara itu berasal dari monyet merah di tangan Mu-yul.
Meskipun yang mengeluarkan suara itu hanyalah seekor monyet, pemimpin bandit itu memiringkan kepalanya mendengar suara itu.
“Seekor monyet?”
Bandit yang tampak licik di sebelahnya berteriak dengan mendesak.
“Bos! Mereka bilang kelompok yang membuat masalah itu terlihat bersama seekor monyet merah yang tampak seperti binatang spiritual!”
Untuk sesaat, ketegangan aneh memenuhi udara antara para bandit dan kelompok Mu-jin.
“Menyerang!”
“Serang mereka!!”
Pada saat yang sama, Mu-jin dan pemimpin bandit saling berteriak dan menyerang satu sama lain.
Dentang!
Gedebuk!!
Akan tetapi, pemimpin bandit ini tampaknya tidak memiliki pangkat yang tinggi di Hutan Hijau, karena ia tidak dapat menahan serangan Mu-jin lama-lama dan terjatuh.
Saat Mu-jin melirik medan perang, dia melihat bahwa Muja Trio, Ling-ling, dan Cheongsu Dojang sudah menghajar para bandit.
Di antara mereka, yang paling menonjol bagi Mu-jin adalah Cheongsu Dojang.
“Hmm. Tampaknya dia sudah membaik akhir-akhir ini dan berhasil menghilangkan sebagian rasa sakitnya.”
Dia tidak keras kepala menggunakan teknik pedang lurus yang sangat mematikan, dia juga tidak terobsesi menggunakan Teknik Pedang Taiji.
Ketika melindungi anak-anak dan wanita, ia bergerak defensif dengan Teknik Pedang Taiji, dan ketika menebas bandit, ia menghunus pedang pembunuh cepat.
Meski dia tampak menderita Penyimpangan Qi, dia tampak akan membuat kemajuan pesat segera setelah lolos darinya.
Tetapi alasan Cheongsu Dojang paling menonjol bukan hanya karena ia mengatasi Penyimpangan Qi.
‘Wow…’
Cheongsu Dojang, yang sempat kehilangan senyumnya akibat Penyimpangan Qi, kini menyeringai sembari berganti-ganti menggunakan pedang pembunuh dan Teknik Pedang Taiji.
‘Hampir…’
Hampir seperti dirinya yang dulu, saat dia hanya menguasai pedang pada pertarungan sebelumnya.
Memotong!
“Aduh!!”
Dengan wajah tersenyum dia memotong anggota badan dan leher para bandit itu.
‘Ini buruk…’
Itu adalah penampakan yang tak salah lagi dari Pedang Iblis.