Medan Pembantaian
Kemunculan tiba-tiba manusia liar itu, yang menghunus Langdao (sejenis pedang melengkung), menciptakan pemandangan yang mengerikan saat ia membantai para bandit di sekitarnya dengan kekuatan yang tak terhentikan.
Pengepungan para bandit yang mengelilingi kelompok Mu-jin terkoyak seperti kertas, memperlihatkan jalan berlumuran darah yang dibuat oleh manusia liar itu melalui celah-celah yang rusak.
Pemandangan itu benar-benar mengingatkan kita pada “gunung mayat dan lautan darah.”
“Arghhh…”
“Lari, lari!!”
Dengan tewasnya kedua pemimpin mereka, para bandit yang ketakutan mulai melarikan diri ke segala arah.
Sementara Mu-jin sejenak terkejut saat menyadari bahwa manusia liar itu adalah Raja Serigala, Baek Ga-hwan salah memahami situasi dan, mengira mereka telah ditolong, menangkupkan tangannya sebagai tanda terima kasih.
“Prajurit hebat! Aku tidak akan melupakan jasamu.”Namun, Raja Serigala tidak menanggapi sapaan Baek Ga-hwan. Sebaliknya, ia berjalan santai menuju kelompok Mu-jin dengan langkah yang tidak teratur.
Mu-yul, yang telah bertarung di dekat tempat Raja Serigala muncul, mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan senyum cerah khasnya.
“Terima kasih telah membantu kami. Hehe.”
Pada saat itu, Mu-jin yang sudah tegang karena kehadiran Raja Serigala, merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan berteriak mendesak.
“Minggir!!”
“Teriak!”
Teriakan Mu-jin hampir bersamaan dengan teriakan Ling-ling saat ia menarik Mu-yul kembali.
Seutas benang perak muncul di tempat Mu-yul berdiri.
“Wah!”
“Apa yang sedang kamu lakukan!?”
Baik Mu-yul, yang nyaris terhindar dari kematian, maupun anggota kelompok lainnya terkejut dan berteriak.
Tetapi Raja Serigala tampaknya tidak tertarik dengan reaksi mereka.
“Ho, sepertinya itu adalah makhluk spiritual sungguhan.”
Dia menunjukkan ketertarikan sesaat pada Ling-ling, lalu melemparkan pandangan tak bernyawa ke arah kelompok Mu-jin.
“Upaya lain yang sia-sia.”
Dia telah mencari barang yang hilang—artefak yang tersembunyi di dalam pakaian sutra yang hilang saat para bandit menyerbu Agen Pendamping Bukpoong.
Tetapi jelas tidak seorang pun dari orang-orang ini yang memiliki pakaian sutra.
Saat Raja Serigala bergumam pada dirinya sendiri, Mu-jin, berpura-pura tidak tahu dengan siapa dia berhadapan, bertanya,
“Siapakah kamu dan mengapa kamu tiba-tiba menyerang kami?”
Sang Raja Serigala menanggapi dengan senyum miring.
“Aneh sekali kau tidak tahu siapa aku setelah menyerang kedua tempat itu.”
“Dua tempat mana yang kamu maksud?”
“Berpura-pura tidak tahu, ya? Bukan strategi yang buruk.”
Saat Mu-jin merasakan percakapannya menjadi serba salah, ekspresi Raja Serigala berubah serius saat dia menambahkan,
“Mari kita lihat berapa lama kamu bisa terus berpura-pura.”
Saat kata-kata “mari kita lihat” sampai ke telinga Mu-jin, Raja Serigala sudah menghilang dari pandangan, mengayunkan Langdao-nya ke arah Mu-yul.
“Ih!”
Mu-yul nyaris menghindari serangan itu secara naluri, hanya sehelai rambut saja dari terkena serangan.
Itu bukan reaksi yang disadari; indera Mu-yul yang seperti binatang memperingatkannya akan bahaya, mendorongnya untuk bergerak secara naluriah.
Memotong!
Meskipun dia berhasil lolos, serangan itu tetap merobek pakaiannya, dan meninggalkan garis tipis darah.
“Apa?”
Saat Raja Serigala menunjukkan sedikit ketertarikan pada Mu-yul karena menghindari serangannya, Mu-jin dan Mu-gung, yang terlambat menangkap gerakan Raja Serigala, menerjangnya.
Tapi saat mereka hendak menyerang dengan tinju dan telapak tangan, Mu-jin merasakan sensasi dingin dan berteriak dengan tergesa-gesa,
“Mundur!”
Memotong!
Bereaksi terhadap teriakan Mu-jin, Mu-gung cepat-cepat menarik kembali telapak tangannya yang terentang, yang sedikit tergores, meninggalkan bekas luka samar.
Namun, tatapan Mu-gung tidak tertuju pada telapak tangannya yang terluka.
“…Kekuatan Qi.”
Langdao tidak memiliki Kekuatan Qi sebelum Raja Serigala mengayunkannya.
Menyadari lawannya dapat dengan bebas memanipulasi Kekuatan Qi—suatu keterampilan yang bahkan melampaui gurunya Hye-dam—Mu-gung menelan ludah.
Saat Mu-gung menyadari lawannya jauh lebih terampil dari yang diantisipasi, Raja Serigala bergumam dengan penuh minat,
“Kalian anak nakal punya indra yang bagus untuk usia kalian. Hahaha. Apa kalian punya banyak pengalaman tempur sungguhan?”
Raja Serigala tidak berniat membunuh mereka dengan segera. Tujuannya adalah untuk menginterogasi mereka.
Alasan Mu-yul, Mu-gung, dan Mu-jin berhasil menghindari serangannya sebagian karena naluri mereka yang baik, tetapi juga karena Raja Serigala hanya bertujuan untuk melukai mereka dengan ringan.
Jika dia menargetkan titik-titik vital mereka, mereka akan dengan mudah dipotong bahkan dengan mengelak yang tergesa-gesa.
“Mari kita lihat berapa lama kamu bisa bertahan.”
Sambil tersenyum lebar, sang Raja Serigala mengayunkan Langdao-nya ke udara.
Bilahnya bergerak begitu cepat sehingga sulit dilacak, menyebarkan puluhan tebasan ke segala arah.
“Aduh.”
Mu-gung, Mu-jin, Mu-yul, dan Ling-ling segera mundur, entah menangkis atau menghindari tebasan itu.
Namun, saat mereka mundur, posisi Cheongsu Dojang, tempat Baek Ga-hwan dan Ju Kyung-il berdiri, menjadi lebih dekat dengan Raja Serigala.
Mengetuk!
Tanpa menunda, Raja Serigala menerjang ke arah Cheongsu Dojang yang kini menjadi target terdekat.
Dentang!!
“Ah!”
Menyadari tingkat keterampilan lawan yang tak masuk akal, Cheongsu Dojang secara naluriah mengerahkan Taegeuk Haegum, nyaris menangkis serangan awal.
Saat Langdao milik Raja Serigala beradu dengan pedang Cheongsu Dojang, Raja Serigala memutar pergelangan tangannya, mengaitkan ujung bergerigi Langdao miliknya ke Pedang Antik Songmun, mencegah terjadinya pembelokan yang telak.
Nyaris berhasil menghalangi serangan pertama, Cheongsu Dojang menghadapi ayunan Langdao lainnya.
Dalam upaya putus asa untuk bertahan hidup, Cheongsu Dojang memaksakan batas kemampuannya, menggunakan Taegeuk Haegum dalam kondisi Muah Ji-kyung, tetapi itu sia-sia.
Memotong!!
Berbeda dengan serangan pertama, Langdao milik Raja Serigala, yang kini dipenuhi dengan Kekuatan Qi, dengan mudah membelah Pedang Antik Songmun menjadi dua.
“Kamu dari Wudang!”
Mengenali afiliasi Cheongsu Dojang hanya dalam dua pertukaran, Raja Serigala bersiap untuk menyerang lagi ketika,
“Haah!”
“Turun!”
Kuartet Muja mengapit Raja Serigala, masing-masing melepaskan teknik mereka masing-masing.
Alih-alih menghabisi Cheongsu Dojang, Raja Serigala menyebarkan tebasannya lagi, menetralkan serangan Muja Quartet.
“Kita harus mundur. Sepertinya kita hanya akan menjadi penghalang.”
Sementara itu, Baek Ga-hwan menarik Ju Kyung-il yang kebingungan di sampingnya, dan melangkah mundur untuk memberi Cheongsu Dojang sedikit ruang.
“Haaap!”
Sebaliknya, Cheongsu Dojang menyalurkan tenaga dalamnya ke Pedang Antik Songmun yang patah, mengganti bilah yang pendek itu dengan energi pedang, dan menyerang Raja Serigala.
Dalam sekejap, pertarungan berubah menjadi lima lawan satu, atau enam lawan satu jika Ling-ling juga ikut dihitung.
Mu-yul bergerak dengan ekspresi unik dan ceria, sambil mengeluarkan efek suara aneh dengan mulutnya.
“Hah!”
Tidak ada yang bisa bereaksi hanya dengan mata mereka. Mereka hanya merasakan dan melemparkan tubuh mereka, hanya meninggalkan jejak energi abu-abu di tempat mereka berada.
Mungkin tubuh mereka mengenali bahwa kesalahan kecil pun bisa berakibat fatal.
Meskipun sudah bergerak seperti binatang, Mu-yul sekarang menunjukkan gerakan-gerakan aneh, seolah-olah seperti dewa, nyaris menghindari serangan Raja Serigala.
Tentu saja, tidak peduli seberapa hebat gerakan Mu-yul, mustahil untuk menghindari semua serangan Raja Serigala.
“Menghindari!”
Saat Mu-yul dalam bahaya, telapak tangan Mu-gung yang disayat oleh energi tersebut melepaskan sejumlah besar energi Yang ekstrim.
Mu-jin dan Ling-ling menggunakan perisai lebar energi Yang itu untuk menyerang Raja Serigala.
Akan tetapi, Raja Serigala dengan mudah menggagalkan usaha mereka dengan beberapa tebasan pedangnya di udara.
Energi pedang abu-abu yang terpancar dari bilah pedangnya mencabik-cabik energi Yang milik Mu-gung dan masih memiliki kekuatan tersisa.
Mu-jin dan Ling-ling yang selama ini bersembunyi di balik energi Yang, segera meningkatkan energi mereka untuk menangkis energi pedang atau melemparkan tubuh mereka agar nyaris menyelamatkan nyawa mereka.
Sementara itu, Cheongsu Dojang, yang menghunus Pedang Antik Songmun yang rusak, dan Mu-gyeong, masing-masing melancarkan energi pedang dan energi tinju, menekan Raja Serigala.
Dentang!
Namun setelah hanya dua kali pertukaran bola, keduanya berada pada posisi bertahan.
Meskipun naluri bela diri mereka sangat bagus, mencoba menganalisis dan melawan seni bela diri Raja Serigala secara naluriah adalah sia-sia.
Memotong!
“Aduh!”
Seni bela diri Raja Serigala tidak memiliki pola tertentu. Tidak jelas apakah dia tidak perlu menggunakan teknik yang disebutkan atau telah mencapai tingkat di luar bentuk.
Saat keduanya bertahan, menerima luka kecil di sana-sini, Mu-yul, Mu-gung, dan Mu-jin melancarkan serangan mereka lagi pada Raja Serigala.
“Brengsek.”
Meskipun saling membantu mengatasi krisis, situasi pertempuran tidak membaik.
Belum genap semenit pun berlalu sejak pertarungan dimulai, namun semua orang sudah terluka.
“Pertempuran yang berlarut-larut hanya akan menghancurkan diri sendiri.”
Di sisi lain, Raja Serigala tetap tidak terluka.
Mu-jin memutuskan untuk tidak melakukan pertarungan jangka panjang bukan hanya karena kondisi mereka saat ini tetapi karena alasan lain.
Meskipun mampu memanipulasi energi secara bebas, Raja Serigala menahan diri untuk tidak menggunakan serangan energi secara gegabah.
Kekuatan pedang dengan daya penghancur tertinggi, yang dipadatkan dari puluhan hingga ratusan bilah energi, menghabiskan sejumlah besar energi internal.
Jika Raja Serigala secara gegabah menggunakan serangan energi seperti itu, Mu-jin mungkin akan mengincar pertarungan jangka panjang meskipun berisiko.
Namun, Raja Serigala tidak sembarangan menggunakan serangan seperti itu.
“Hahaha! Kau melompat-lompat seperti monyet!”
Meski begitu, kelompok Mu-jin harus terus menghindar setiap kali Raja Serigala mengayunkan pedangnya.
Karena Raja Serigala dapat menciptakan serangan energi yang kuat kapan saja, mereka tidak dapat memblokir serangannya secara langsung.
Saat mereka mencoba menghalangi, serangan energi akan membelah tubuh mereka menjadi dua beserta pertahanan mereka.
“Teknik Pedang Taiji, Telapak Tangan Tathagata, Lima Tinju Shaolin, dan Tinju Setan Pengusir Setan Vajra. Kurasa aku tahu siapa dirimu sekarang.”
Sang Raja Serigala tersenyum nakal saat ia bertarung melawan kelompok Mu-jin, seolah-olah ia hanya sedang berjalan-jalan.
“Heh heh heh. Aku harus mendengar dari mulutmu sendiri bagaimana Shaolin dan Wudang mengetahui tentang kita.”
Meskipun mereka menggunakan teknik tersembunyi bernama, bertahan saja sudah merupakan hal terbaik yang dapat mereka lakukan.
Mereka bertahan hanya karena Raja Serigala bermaksud menginterogasi mereka.
‘Aku harus melakukan sesuatu selagi dia masih lengah.’
Mu-jin juga samar-samar menyadari hal ini.
‘Jika kita berpencar dan lari, setidaknya satu atau dua orang mungkin selamat…’
Bukan tentang apakah dia akan menjadi salah satu yang selamat atau tidak.
Bahkan jika dia selamat, sebagian besar lainnya akan ditangkap, dimutilasi, dan diinterogasi oleh Raja Serigala.
Bahkan jika mereka adalah orang asing, dia akan merasa tidak enak melihat mereka dalam keadaan seperti itu. Anak-anak yang dia habiskan enam tahun bersamanya di Kuil Shaolin, terutama mereka yang dia anggap keponakan seperti Mu-yul, Mu-gung, dan Mu-gyeong, tidak bisa dibiarkan mengalami nasib seperti itu.
Pertempuran jangka panjang bukanlah suatu pilihan, dan melarikan diri adalah sesuatu yang mustahil.
Jadi, hanya ada satu pilihan yang tersisa.
‘Saya tidak tahu apakah ini akan berhasil atau tidak.’
Mu-jin memutuskan untuk mempertaruhkan nyawanya saat Raja Serigala masih lengah.
Tepat setelah Mu-jin nyaris menghindari bilah energi yang terbang ke arahnya.
Saat Raja Serigala mengalihkan pandangannya ke Cheongsu Dojang di sisi berlawanan.
Ledakan!
Mu-jin yang tadinya hanya fokus menghindar, tiba-tiba menyerang Raja Serigala dengan Langkah Pendakian Cepat dan Teknik Kura-kura Emas yang ekstrem.
Akan tetapi, apakah peralihan pandangan itu merupakan sebuah jebakan?
Mengejek.
Saat Mu-jin menyerang, Raja Serigala mengayunkan pedangnya ke arahnya sambil tersenyum sinis.
Namun Mu-jin, dengan pola pikir seseorang yang menunggangi harimau, langsung menyerang pedang Raja Serigala.
Pada saat itu, saat Raja Serigala menyalurkan energinya ke bilah pedang, energi pedang kelabu meledak dari bilah pedang itu.
Energi pedang kelabu dari bilah Raja Serigala mencabik-cabik Teknik Kura-kura Emas milik Mu-jin dan masih memiliki kekuatan tersisa untuk terbang menuju lengan kanan Mu-jin.
Akan tetapi, Mu-jin tampaknya tidak peduli untuk melindungi lengannya dan terus menyerang ke depan.
Melihat hal itu, senyum sang Raja Serigala pun semakin lebar.
‘Heh heh. Aku tidak perlu memotong anggota tubuh untuk menginterogasi.’
Menyadari bahwa Mu-jin bersedia mengorbankan lengannya, Raja Serigala mengubah lintasan pedangnya.
Pedang yang diarahkan ke tangan kanan Mu-jin tiba-tiba terayun ke sisi kanannya.
Saat mata Raja Serigala berbinar karena memikirkan akan menginterogasi seseorang dengan isi perut yang terbelah, energi emas meledak dari perut Mu-jin.
“Perlawanan yang sia-sia, Nak!”
Menyadari perisai energi emas yang baru saja dirobeknya, Raja Serigala mengabaikannya dan mengayunkan pedangnya.
Kreekkk!!!
Saat bilah pedang itu menyentuh sisi tubuh Mu-jin, terdengar suara aneh, seperti jeritan wanita.