Nasib yang Terbalik
“Saya jamin bahwa mereka yang membantu pemberontakan itu tidak mendekati Jegal Gi-hwan dengan niat yang murni. Oleh karena itu, seni bela diri yang mereka ajarkan pasti mengandung jebakan. Misalnya, mereka bisa saja mengubah mnemonik secara halus untuk menyebabkan Penyimpangan Qi semakin dalam seseorang mempelajari teknik tersebut.”
Pada kenyataannya, anggota utama keluarga Jegal baru, yang menghadapi krisis Penyimpangan Qi, harus secara sukarela menjadi anjing Shinchun untuk bertahan hidup.
Hanya untuk memperoleh petunjuk guna memecahkan Penyimpangan Qi.
“… Tetua Jegal Gi-hwan bukanlah orang yang bodoh. Dia tidak akan sembarangan menguasai ilmu bela diri yang mengandung jebakan, kan?”
“Itulah jebakannya. Mereka yang menganggap dirinya pintar sering kali percaya bahwa lawan mereka tidak dapat menipu mereka. Sama seperti pemberontakan ini.”
“” …
Bagaimana Jegal Mun, yang bahkan tidak bisa mempercayai anak-anaknya karena paranoianya yang parah, kehilangan nyawanya dalam semalam?
Ketiga orang yang mengerti perkataan Mu-jin memasang ekspresi serius.“Jadi, Biksu Mu-jin, maksudmu kita harus mengungkap jebakan yang tersembunyi dalam buku panduan bela diri ini dan mengungkapkan bahwa kekuatan luar yang membantu pemberontakan bermaksud menelan keluarga Jegal?”
“Selain itu, jika kita dapat menggambarkan kelompok Jegal Gi-hwan, yang memulai pemberontakan dengan membawa orang-orang yang tidak dapat dipercaya, sebagai orang-orang bodoh yang mengkhianati keluarga, maka tujuan kita telah tercapai.”
Kalau pembenaran lawan adalah ‘Mari kita singkirkan cabang utama terkutuk yang terobsesi dengan kekuasaan,’ maka kita bisa menggambarkan mereka sebagai pengkhianat!
Itulah logika Mu-jin.
Akan tetapi, setelah mendengar semua cerita itu, ketiganya masih memiliki ekspresi agak bingung.
“Masih ada satu masalah. Bisakah kita menemukan jebakan yang bahkan tidak bisa ditemukan oleh Tetua Jegal Gi-hwan?”
Jegal Jin-hee menunjukkan kelemahan terbesar dalam rencana itu, tetapi Mu-jin malah tersenyum ringan.
“Tidak perlu khawatir. Ada seseorang di luar sana yang bisa menyelesaikan masalah itu.”
Di luar formasi, ada seorang jenius seni bela diri yang menunggu.
Seseorang yang luar biasa yang dapat mencuri seni bela diri apa pun hanya dengan menontonnya tanpa memerlukan manual.
Mungkin karena sikap percaya diri Mu-jin, Jegal Jin-hee dan Jegal Gung akhirnya memutuskan untuk menerima lamarannya.
Akan tetapi, meski begitu, masih ada masalah yang tersisa.
“Kalau begitu, kita harus mencari cara untuk melarikan diri dari tempat ini dan kembali ke keluarga.”
Menanggapi perkataan Jegal Jin-hee, Mu-jin membicarakan strategi yang telah dipikirkannya sejak memasuki tempat persembunyian ini.
“Bagaimana kalau melakukan operasi tipuan?”
Tidak ada ekspresi yang cocok di Timur, jadi ia menyebutnya operasi tipuan.
Strategi yang dipikirkan Mu-jin adalah taktik ‘palu dan landasan’ terkenal yang dipelajarinya dari buku ‘sejarah militer’ selama bertugas di ketentaraan.
* * *
Di sekitar tempat persembunyian Jegal Gung dan kelompoknya, ada sekitar lima puluh lebih pendekar bela diri yang bertugas.
Di antara mereka, sekitar empat puluh orang membongkar formasi dari depan, menunggu lawan mereka menerobos atau menghancurkan formasi.
Hampir dua puluh seniman bela diri yang tersisa menyebar dalam lingkaran, mengawasi siapa pun yang mencoba menyelinap keluar. Mereka adalah orang-orang yang hampir ditemui Mu-jin dan Ling-ling ketika menyelinap masuk.
“Kapan kita bisa membongkar formasi itu?”
Tanya seorang laki-laki berpakaian hitam sambil menggertakkan giginya.
Itu merupakan pukulan bagi harga dirinya sebagai anggota keluarga Jegal.
‘Brengsek.’
Tetapi mengabaikan perasaannya, pria berpakaian hitam mendesaknya lagi.
“Kita perlu jawaban yang pasti untuk mempersiapkan diri.”
“Ahem. Hampir dibongkar. Sepertinya itu adalah formasi yang dibuat oleh salah satu kepala keluarga sebelumnya. Itu metode lama, jadi butuh waktu lama untuk membiasakan diri.”
Meskipun mereka membantu pemberontakan, para ahli bela diri keluarga Jegal mulai muak dengan orang luar yang bertindak seolah-olah merekalah yang berkuasa.
‘Sialan. Aku bahkan belum menemukan petunjuk, apalagi solusinya.’
Tak mampu mengungkap isi hatinya akibat harga diri, pendekar bela diri asal keluarga Jegal itu berpura-pura bekerja dengan melemparkan batu ke arah formasi tersebut.
Ziiing.
Entah mengapa, batu itu menimbulkan riak.
‘Mengapa, mengapa ini berhasil!?’
Dia memecahkan masalah tersebut tetapi tidak tahu mengapa, menyerupai seorang programmer masa kini.
“Wah, hebat sekali keluarga Jegal!”
Tanpa menyadari pergulatan batinnya, lelaki berpakaian hitam itu hanya merasa senang.
Sementara itu, riak-riak dalam formasi itu membesar. Tak lama kemudian.
Uuuuung!!
Dengan suara keras, sebuah struktur yang sebelumnya tidak terlihat muncul di depan mata mereka.
Sebuah bangunan di tengah semak-semak dan pepohonan kecil.
“Itu bisa jadi jebakan! Kita harus berhati-hati!”
Kendati sudah ada peringatan dari pendekar bela diri keluarga Jegal yang membongkar formasi itu, lelaki berbaju hitam yang sudah muak dengan peringatan itu, tetap memberi perintah.
“Kirim satu orang ke dalam! Kalau tidak ada masalah, semua orang akan menyerang!”
“Ya, Tuan!”
Atas perintahnya, salah satu bawahannya dengan berani bergerak menuju gedung itu.
Saat ia melancarkan serangannya yang tak kenal takut, sebuah perubahan terjadi.
Seorang pria berpakaian seragam keluarga Jegal muncul untuk menghalangi seniman bela diri Shinchun.
“Haaat!”
Dentang!
Kedua pria itu sempat bentrok di pintu masuk tempat persembunyian.
“Kirim satu lagi!”
Karena mengira itu mungkin masih jebakan, pemimpin orang berpakaian hitam itu mengirim bawahan lain ke dalam formasi.
Tetapi tidak ada musuh tambahan yang muncul, dan pria itu sendiri nyaris mampu menahan kedua penyerang itu.
“Sepertinya orang itu hanya pion pengorbanan untuk mengulur waktu.”
Peluit!
Dengan kata-katanya, suar sinyal merah dan peluit berbunyi dari tebing belakang tempat persembunyian.
Itulah isyarat yang telah dipersiapkan para pengintai di sekitar tempat persembunyian, untuk digunakan apabila kelompok Jegal Gung mencoba melarikan diri.
“Mereka mulai melarikan diri! Kalau kita tidak cepat, kita bisa kehilangan mereka!”
“Tapi itu masih bisa jadi jebakan…”
“Brengsek!”
Mengabaikan peringatan anggota keluarga Jegal, pemimpin orang berpakaian hitam itu mengambil keputusan cepat.
“Semua orang masuk ke dalam! Kalau tidak terjadi apa-apa di dalam, kita semua akan menyerbu masuk!”
“Ya, Tuan!”
Atas perintahnya, orang-orang berpakaian hitam itu bergegas menuju formasi tersebut, dan para ahli bela diri keluarga Jegal yang ragu-ragu tidak punya pilihan lain selain mengikutinya.
Ketika sebagian besar seniman bela diri melangkah ke lokasi formasi.
Ziiing.
Formasi yang mereka kira telah dibongkar, diaktifkan kembali.
“Sialan. Tetaplah di jalan!”
Untungnya atau sayangnya, satu jalan menuju tempat persembunyian itu tetap terbuka.
Dan di satu-satunya pintu keluar, seorang pria berdiri sendirian dengan gigih menghalangi jalan.
Hanya ada satu jalan keluar, dan jalannya sangat sempit sehingga paling banyak satu atau dua seniman bela diri dapat melawannya.
Akibatnya, sekitar empat puluh seniman bela diri mendapati diri mereka dihalangi hanya oleh satu orang.
Namun untunglah, pemimpin paling terampil di antara orang-orang berpakaian hitam telah memasuki formasi ketiga.
“Minggir!”
Dia meraih salah satu bawahannya yang sedang bertarung di depannya, melemparkannya ke belakang, dan melangkah maju.
“Haat!”
Dengan niat untuk segera membunuh orang yang menghalangi jalan dan melewatinya, sang pemimpin melepaskan tekniknya.
Wuih!
Sungguh, karena tidak mampu menahan kekuatan itu, pedang lawan langsung terpotong menjadi dua.
Dentang!
Hebatnya, lawan memblokir teknik tersebut, yang bahkan telah membelah senjata, dengan tangan kosong.
Tepatnya, dengan energi emas yang menyelimuti tangan kosongnya.
‘Apakah di antara pengawal Jegal Gung ada seorang guru yang mampu mengendalikan energi?’
Meskipun pemimpin pasukan berbaju hitam itu bingung, dia terus mengayunkan pedangnya, tetapi lawannya dengan mudah menangkis serangannya dengan tinjunya.
Menyadari mereka akan kehilangan musuh yang menjauh di belakang mereka, sang pemimpin berteriak dengan tergesa-gesa.
“Berkelilinglah mengelilingi formasi! Kita tidak bisa membuang waktu di sini!”
Meskipun jalan telah menyempit karena formasi tersebut, pintu masuk yang mereka lalui tetap ada.
Itu adalah perintah untuk melewati formasi dan memberikan dukungan dari belakang, meski butuh waktu.
Bongkar!
Wuih!
“Aduh!”
Entah mengapa, teriakan mulai terdengar dari belakang formasi.
‘Apa yang sedang terjadi!?’
Sementara pemimpin pasukan berbaju hitam itu bertanya-tanya tentang situasi yang tidak dapat dijelaskan.
“Sepertinya mereka akhirnya tiba.”
Lelaki yang tadinya hampir tak bisa menahan serangan pedangnya, tiba-tiba bergumam.
Deru.
Tiba-tiba, energi emas yang hanya terkonsentrasi di tinjunya mulai menyelimuti seluruh tubuhnya.
“Naga Shaolin!?”
Mengapa dia ada di sini? Dan mengenakan seragam Jegal Gung?
Tidak ada waktu untuk menyuarakan keraguannya.
Naga Shaolin, yang kini diselimuti energi sepenuhnya, menyerang pemimpin orang-orang berpakaian hitam itu, meninggalkan posisi bertahannya sebelumnya.
Bahkan saat bawahannya mengayunkan pedang berisi energi dari samping, dia tidak menghiraukannya.
Faktanya, pedang bawahan itu diblokir oleh energi Naga Shaolin, dan tidak menghasilkan hasil apa pun.
Sementara itu, pukulan Naga Shaolin melayang ke arah pemimpin orang berpakaian hitam.
Dentang!
“Aduh!”
Pria itu nyaris mampu menghalangi serangan pertama, tetapi serangan yang tak henti-hentinya membuatnya tak kuasa menahan diri.
Bongkar!
Tak lama kemudian, tinju Naga Shaolin menembus perut pria itu.
* * *
“Wah.”
Mu-jin, setelah berhadapan dengan pria yang cukup terampil itu, mendesah ringan.
Dalam strategi “palu dan landasan”, Mu-jin sendiri adalah landasannya.
Dengan menggunakan formasi tersebut untuk membuat lorong sempit, mereka menjebak musuh di sana.
Mu-jin menahan musuh di depan, sementara bala bantuan menyerang dari belakang.
Jika keempat puluh orang itu dibiarkan berpencar, mustahil bagi Mu-jin untuk menahan mereka semua sendirian, tetapi dengan kekuatan formasi, itu tidaklah sulit.
Berkat tenaga dalamnya yang meningkat setengah peringkat, dia sekarang bisa memanfaatkan sepenuhnya Teknik Penyu Emas untuk waktu yang lama.
Akan tetapi, meski tenaga dalamnya meningkat, Mu-jin memperlihatkan ekspresi menyesal.
‘Setelah ini selesai, aku perlu membangun kembali tubuhku.’
Dia memikirkan tentang massa otot yang hilang.
Kalau saja otot-ototnya masih dalam masa jayanya, dia pasti bisa menaklukkan pria itu lebih cepat.
Sementara Mu-jin asyik dengan pikirannya itu.
“Mati kau, monster!”
Pria berpakaian hitam, yang diabaikan Mu-jin, mengayunkan pedangnya lagi.
Dentang!
Serangan bilah pedang itu sekali lagi diblokir oleh Teknik Penyu Emas, menghasilkan suara logam yang sia-sia.
“Dari mana nyamuk itu berdengung?”
Sambil bergumam kesal, Mu-jin menepis pikirannya tentang kehilangan otot dan menyerang pria itu.
Setelah dengan cepat menaklukkan pria itu, Mu-jin berhadapan dengan beberapa musuh lain yang menghalangi jalannya.
Saat pandangannya semakin jelas, dia melihat bala bantuan menyerang musuh di pintu masuk formasi.
“Hai!”
“Haap!”
“Mati!!”
Mereka adalah Ling-ling, Mu-yul, dan Mu-gyeong.
Untuk strategi palu dan landasan, Mu-jin telah mempercayakan Ling-ling dengan sebuah surat yang akan dikirimkan ke luar formasi pada malam sebelumnya.
Bahkan ketika memasuki formasi, Ling-ling telah menggunakan indra penciumannya yang luar biasa untuk menghindari pengepungan, jadi dia menilai tidak akan sulit baginya untuk mengantarkan surat itu.
Seperti yang diharapkan Mu-jin, Ling-ling telah berhasil mengirimkan surat itu kepada sekutu mereka.
Dengan demikian, tiga orang dan satu hewan berhasil menciptakan skenario pertempuran aneh di mana mereka mengalahkan empat puluh musuh.
Pada saat itu mereka telah menangani sekitar setengahnya.
“Mu-jin, kami akan membantumu!”
Jegal Jin-hee dan rekan-rekannya yang selama ini berperan sebagai pengganggu pun ikut bergabung untuk membantu.
Di antara mereka adalah Mu-gung, Dao Yuetian, dan anggota Cheongsu Dojang.
Strategi palu dan landasan digunakan di dua tempat secara bersamaan.
Saat Mu-jin berperan sebagai landasan sendirian, Jegal Jin-hee dan pengawal Jegal Gung berpura-pura mundur, memikat musuh.
Di belakang mereka, Mu-gung, Dao Yuetian, dan anggota Cheongsu Dojang melancarkan serangan mendadak.
Sejak awal, Mu-jin telah membagi bala bantuan menjadi dua kelompok, dengan tujuan mempersempit jalan dengan formasi.
Mu-gyeong, Mu-yul, dan Ling-ling, yang bertarung dengan baik di tempat sempit, bergabung dengan Mu-jin. Tiga lainnya, yang bertubuh lebih besar atau menggunakan senjata, bergabung dengan Jegal Jin-hee.