Kekacauan
“Sepertinya pencuri ini bukan orang biasa. Tolong, pemimpin cabang, mundurlah.”
Hwa Sun-gyeong berbicara kepada pria paruh baya berkumis licik yang berdiri di sampingnya. Pria ini adalah pemimpin cabang Huayin Daegum Sangdan.
Hari itu sungguh sial. Besok adalah hari yang disepakati bagi Sekte Hwasan untuk menerima uang dari Daegum Sangdan, dan Hwa Sun-gyeong datang ke cabang untuk memeriksa uang yang masuk dan melindunginya, untuk berjaga-jaga.
Melihat pemimpin cabang mundur, Hwa Sun-gyeong mempersiapkan diri dan menghadapi pria berpakaian hitam itu.
Meskipun pria berpakaian hitam itu dengan mudah menangkis Teknik Pedang Bunga Plum miliknya, Hwa Sun-gyeong tidak khawatir akan kalah. Ia percaya bahwa sebagai tetua Sekte Hwasan, ia tidak akan kalah jika bertarung dengan serius.
Namun, rasa percaya diri yang berlebihan ini menjadi kejatuhannya. Sementara Hwa Sun-gyeong sedang bersiap dengan santai, Mu-jin telah mengalirkan energi internalnya dan bersiap untuk bertempur.
Tepat saat Hwa Sun-gyeong mengayunkan pedangnya untuk mencabut bunga plum,
Ledakan!Dengan suara keras, Mu-jin, setelah mengalirkan energi internalnya ke seluruh tubuhnya, menciptakan ilusi dan mengarahkan tinjunya ke arah Hwa Sun-gyeong. Meskipun Hwa Sun-gyeong, sebagai sesepuh Sekte Hwasan, dengan cepat memutar pedangnya untuk menangkis tinju pria berpakaian hitam itu,
Dentang!
Masalahnya adalah kekuatan luar biasa di balik pukulan Mu-jin. Karena tidak mampu menahan dampak besar, Hwa Sun-gyeong terdorong mundur dengan kecepatan luar biasa.
Dia terbang melewati pemimpin cabang, yang telah melangkah mundur, dan menabrak dinding belakang gudang.
Menabrak!
Meskipun terkena benturan yang sangat keras, tubuh Hwa Sun-gyeong terus terguling-guling di lantai, akhirnya menembus dinding belakang gudang dan ambruk. Meskipun mengalami luka dalam dan berdarah dari mulutnya, Hwa Sun-gyeong berpegangan erat pada pedangnya, sebagai bukti dedikasinya sebagai seorang pendekar pedang.
Mu-jin sejenak mengagumi pemandangan ini sebelum mengalihkan perhatiannya kepada pemimpin cabang, yang berdiri bingung.
“Hai.”
“Ya, ya, prajurit! Apa yang kau butuhkan?”
Pemimpin cabang memanggil pria bertopeng itu ‘pejuang’, dan hal itu menyenangkan Mu-jin, yang tersenyum di balik topengnya.
“Kemas barang-barang terkecil dan paling berharga di sini.”
“Y-ya, tentu saja!”
“Jika kamu bermain trik dan ketahuan, kamu bisa menebak apa yang akan terjadi, kan?”
Pemimpin cabang itu melirik Hwa Sun-gyeong, yang terbaring tak sadarkan diri, dan menelan ludah. Dengan tekad yang kuat, pemimpin cabang itu mulai mengemas barang-barang di gudang ke dalam tas yang diberikan Mu-jin kepadanya, bergerak dengan kelincahan seorang seniman bela diri.
Begitu tasnya terisi, Mu-jin mengikatkannya dan menyampirkannya di bahunya, lalu menatap ke arah pemimpin cabang.
“Sekarang, mari kita selesaikan ini.”
“Menyelesaikan apa? Apa maksudmu?”
“Jika kamu terlihat baik-baik saja setelah dirampok, bukankah kamu akan dicurigai?”
“Oh…”
Dalam momen singkat ketika pemimpin cabang menyatakan pemahamannya, tangan Mu-jin bergerak bagai kilat.
Gedebuk!
Beberapa gigi dan darah menyembur dari mulut pemimpin cabang saat ia jatuh ke lantai. Meskipun Mu-jin telah mengendalikan kekuatannya, butuh waktu berhari-hari agar bengkak di wajah pemimpin cabang itu mereda.
Tepat saat Mu-jin hendak meninggalkan gudang dengan tas di pundaknya,
“Siapa yang pergi ke sana!”
“Bunuh dia!!”
Orang-orang mulai berkumpul, waspada oleh suara yang dibuat Hwa Sun-gyeong saat ia menerobos gudang. Namun, mereka bukanlah pejuang dari Sembilan Sekte Besar. Mereka adalah penjaga yang bekerja untuk cabang kecil Daegum Sangdan, dan menghentikan Mu-jin mustahil bagi mereka.
Mu-jin dengan mudah mengalahkan para penjaga dan meniup peluit yang telah disiapkannya sebelumnya.
Menciak!
Tak lama setelah peluitnya dibunyikan, sebuah peluit bergema dari arah berlawanan.
‘Sepertinya mereka berhasil keluar.’
Sebelum memasuki gudang, Mu-jin telah mengatur sinyal. Saat ia bersiul, Mu-gyeong dan Hye-geol harus melarikan diri dan menuju ke tempat pertemuan tanpa menoleh ke belakang. Meskipun mendengar siulan mereka, Mu-jin tetap tinggal, melawan para penjaga.
Sama seperti Mu-gyeong dan Hye-geol yang menjadi umpan saat mereka pertama kali mendekati gudang, Mu-jin juga berperan dalam pelarian mereka.
‘Akan berisiko jika menyerahkannya pada mereka.’
Bahkan jika mereka menyembunyikan seni bela diri dan penampilan mereka, jejak yang mengarah kembali ke Zhongnan pada akhirnya akan ditemukan. Jadi, Mu-jin dengan sukarela memilih untuk menjadi umpan terakhir.
Setelah mengalihkan perhatian para seniman bela diri sejenak dan memastikan lebih banyak penjaga yang bergabung, Mu-jin bergerak.
‘Ini seharusnya cukup.’
Setelah yakin bahwa para penjaga telah menyerah mengejar Mu-gyeong dan Hye-geol untuk menangkapnya, Mu-jin pun beraksi. Dengan satu langkah yang disokong tenaga dalam, ia melesat di atas para penjaga yang mengepung, dan pada langkah keduanya, ia sudah berada di dinding, dan pada langkah ketiga, ia sudah keluar dari cabang Daegum Sangdan.
“Tangkap dia!”
“Ha!”
Para penjaga berusaha menangkap Mu-jin dengan sekuat tenaga, tetapi jarak di antara mereka semakin jauh. Ketika jarak akhirnya cukup, Mu-jin menggunakan teknik bayangannya untuk bersembunyi dalam kegelapan.
Memanfaatkan lorong-lorong di Kabupaten Huayin, Mu-jin bergerak ke arah yang berlawanan dengan rute pelarian awalnya. Awalnya ia bergerak ke arah yang berlawanan untuk menarik perhatian musuh agar menjauh dari Gunung Zhongnan.
* * *
Setelah mencapai titik pertemuan, Mu-jin bertemu kembali dengan Mu-gyeong dan Hye-geol.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“Tidak menyangka akan bertemu dengan murid Sekte Hwasan, tapi tidak ada yang serius.”
Sementara Mu-jin mengalahkan Hwa Sun-gyeong dan menjarah gudang, Hye-geol dan Mu-gyeong telah berurusan dengan para pengikut Sekte Hwasan. Mereka tidak membunuh mereka tetapi membiarkan mereka terluka, mirip dengan apa yang terjadi pada Sekte Zhongnan.
Membunuh saat pihak lain belum melewati batas akan menjadi masalah. Selain itu, membiarkan para pengikut terluka daripada mati akan lebih bermanfaat, karena Sekte Hwasan akan disibukkan dengan merawat mereka yang terluka.
Memastikan bahwa rencana mereka berjalan lancar, Mu-jin, Hye-geol, dan Mu-gyeong kembali ke Gunung Zhongnan. Tidak seperti saat mereka datang, mereka mengambil tindakan pencegahan agar tidak meninggalkan jejak dan hanya menggunakan ilmu bela diri dengan kecepatan penuh saat mereka yakin tidak akan meninggalkan jejak apa pun.
Mereka kembali ke Gunung Zhongnan dalam waktu tiga jam setelah keberangkatan mereka.
* * *
Perampokan cabang Daegum Sangdan di dekat Sekte Hwasan menimbulkan kegemparan. Meskipun ada Hwa Sun-gyeong dan salah satu Pendekar Pedang Bunga Plum, Cho-yoon, cabang tersebut tetap dijarah. Hwa Sun-gyeong menderita luka dalam yang parah, dan Cho-yoon dipukuli dan terbaring di tempat tidur.
Tentu saja hal ini menyebabkan kekacauan di Daerah Huayin dan Sekte Hwasan, tetapi Mu-jin tidak terpengaruh.
“Baiklah, ayo kita lakukan lima belas set lagi!”
“Aduh!”
“Oh tidak!”
Mu-jin melanjutkan rutinitasnya, melatih murid-murid Sekte Zhongnan dalam latihan kekuatan di pagi hari dan latihannya sendiri di sore hari. Kadang-kadang, ia menerima kabar terbaru tentang situasi Kabupaten Huayin dan Sekte Hwasan melalui pesan dari Cheonryu Sangdan.
“Hmm. Ada apa dengan rasa percaya diri ini?”
Meskipun terjadi kekacauan di Kabupaten Huayin, Sekte Hwasan tidak menarik pasukan utama mereka dari Gunung Zhongnan dan lokasi strategis lainnya. Sebaliknya, mereka mengirim lebih banyak murid kelas dua dan tiga ke Kabupaten Huayin.
“Sepertinya mereka butuh pelajaran.”
Pelajaran tentang akibat tidak menjaga barang berharga dengan baik.
* * *
Sekitar sepuluh hari setelah perampokan Daegum Sangdan,
Menjelang malam, Mu-jin, Mu-gyeong, dan Hye-geol meninggalkan Gunung Zhongnan lagi. Namun kali ini, mereka menuju ke Kabupaten Daeryeo, bukan Kabupaten Huayin. Kabupaten Daeryeo, yang terletak sedikit lebih jauh dari Gunung Zhongnan, masih relatif dekat dengan Sekte Hwasan dan berada di bawah pengaruhnya.
“Mari kita mulai dengan tempat itu.”
Mu-jin menunjuk ke sebuah rumah bordil di pasar Kabupaten Daeryeo. Menurut informasi dari Sekte Cheonryu Sangdan dan Pengemis, rumah bordil ini sebenarnya dikelola oleh Sekte Hwasan. Benar saja, saat mendekat, mereka melihat lambang Bunga Plum dari Sekte Hwasan dan beberapa pengikut Sekte Hwasan menjaga pintu masuk.
“Menyerang rakyat jelata bukanlah hal yang ideal, bahkan jika tempat itu dijalankan oleh Sekte Hwasan.”
Mu-jin dan Mu-gyeong mengangguk setuju dengan pernyataan Hye-geol, yang tampak seperti pencuri atau pembunuh pada umumnya.
“Tentu saja, kami tidak akan menyentuh rakyat jelata. Hajar saja para pengikut Sekte Hwasan dan buat para tamu kabur dari pertarungan.”
Karena para pengikutnya ditandai dengan jelas dengan seragam sekte mereka, tidak ada risiko keliru menyerang rakyat jelata.
“Mari kita mulai!”
Ketiganya menyerbu rumah bordil, menangkap pengikut Sekte Hwasan, dan menjarah kamar pemilik rumah bordil yang berisi uang yang seharusnya untuk Sekte Hwasan. Tidak puas dengan satu target saja, mereka menyerang dua bisnis Sekte Hwasan lainnya di Daerah Daeryeo sebelum pergi.
‘Ini seharusnya menarik pengikut mereka kembali ke Sekte Hwasan.’
Dengan pasukan utama ditarik ke Sekte Hwasan, Gunung Zhongnan akan lebih mudah dikelola.
Namun, beberapa hari kemudian, berita dari Cheonryu Sangdan bertentangan dengan harapan Mu-jin.
“Mereka mengirim lebih banyak murid ke Kabupaten Huayin dan Kabupaten Daeryeo?”
Alih-alih menarik kembali para pengikutnya dari
konflik dengan Sekte Zhongnan, Sekte Hwasan telah mengirim lebih banyak pengikut mereka yang tersisa ke dua daerah tersebut. Menganalisis informasi dan apa yang diketahuinya, Mu-jin menyadari sesuatu yang aneh.
“Jadi, berapa banyak yang tersisa di Sekte Hwasan?”
Bahkan secara konservatif, kurang dari seratus murid harus tetap berada di Sekte Hwasan, dan sekitar empat puluh dari mereka terluka akibat serangan sebelumnya.
Jika informasi Cheonryu Sangdan akurat, Sekte Hwasan hampir tidak terjaga.
“Mungkinkah mereka percaya pada orang itu?”
Memang, jika orang itu berada di Sekte Hwasan, mereka tidak akan takut dengan serangan orang biasa.
“Kalau begitu, kurasa sudah waktunya mengunjungi Sekte Hwasan.”
Entah mengapa, senyum sinis mengembang di wajah Mu-jin.