“Jika ada yang tertarik dengan pelatihan bela diri eksternal, silakan bergabung dengan kami.”
Ketika Mu-jin memanggil mereka, beberapa dari mereka pura-pura tidak mendengar dan mengejek.
“Bisakah saya benar-benar bergabung?”
Sementara yang lain, yang awalnya memalingkan muka, segera menoleh kembali dengan wajah penuh harap.
Setelah diamati lebih dekat, mereka yang menunjukkan minat pada tawaran Mu-jin sebagian besar adalah prajurit yang berafiliasi dengan Aliansi Murim atau dari sekte kecil dan menengah.
Pengikut Sembilan Sekte Besar atau Lima Keluarga Besar, baik yang berpihak pada Shaolin maupun netral, tampak terlalu sombong untuk melangkah maju.
‘Baiklah, untuk hari ini, ini seharusnya cukup.’
Mu-jin, yang menganggap tidak perlu memaksakan memasukkan semua orang, menanggapi.“Ya. Karena kita semua sekarang menjadi bagian dari Unit Qinglong, tidak ada masalah untuk berlatih bersama.”
Sekitar dua puluh prajurit ikut tersenyum cerah mendengar jawaban Mu-jin.
Setiap kali Mu-jin memperagakan latihan tubuh, mereka menanggapi dengan suara keras.
“Dimengerti! Instruktur!!”
Entah mengapa, semua anggota baru memanggil Mu-jin dengan sebutan ‘Instruktur’, mungkin karena dia adalah pengikut Sekte Zhongnan.
* * *
Pelatihan mandiri Unit Qinglong berlanjut selama sekitar satu jam.
Sementara itu, pemimpin Unit Qinglong, Dok-go Pae, juga terus memanggil anggota untuk wawancara individu.
Setiap wawancara memakan waktu sekitar lima belas menit, dan lebih dari dua puluh orang menyelesaikan wawancara mereka pada akhir hari.
“Karena ini hari pertama, kami akan mengakhiri pelatihan dan wawancara di sini.”
Dok-go Pae, yang mengumumkan pembubaran, menoleh ke Mu-jin.
“Semua orang bisa pergi sekarang, tapi bisakah Wakil Pemimpin meluangkan waktu sebentar?”
“Apakah ini untuk wawancara?”
“Bersamaan dengan wawancara ini, saya ingin memberi tahu Anda tentang jadwal mendatang.”
Mendengar penjelasan Dok-go Pae, Mu-jin dengan sukarela mengikutinya ke aula.
“……?”
Namun, sudah ada tamu di aula ketika mereka masuk.
‘Apakah wawancaranya seharusnya dilakukan dengan tiga orang?’
Ketika Mu-jin tengah merenungkan hal ini, suara seorang lelaki tua bergema disertai mantra yang tidak dikenalnya.
“Om Arh Neuge Jimi Sabaha.”
“……?”
Mu-jin sempat bingung tentang apa yang terjadi.
“Aduh!!”
Tiba-tiba Mu-jin memegang kepalanya dan mengerang kesakitan.
Setelah beberapa saat mengerang,
“Hmm?”
Orang tua itu, yang sedang melantunkan mantra, mengeluarkan suara bingung, dan Mu-jin berpikir,
‘Sial. Tidak berhasil?’
Padahal, Mu-jin tidak merasakan sakit apa pun. Dia hanya berpura-pura kesakitan.
Pada beberapa detik pertama, dia bertanya-tanya apakah lelaki tua itu menderita demensia, tetapi segera dia menyimpulkan sifat mantra itu.
Itu tidak diragukan lagi adalah mantra untuk mengendalikan Yin-Yang Gu.
Fraksi Shinchun meyakini dia telah menelan Yin-Yang Gu, dan ada mata-mata Shinchun dalam Aliansi Murim.
Alih-alih menangkap dan menginterogasi lelaki tua itu dan Dok-go Pae, Mu-jin memutuskan bahwa ikut serta akan menjadi strategi yang lebih baik.
Dia dapat menghindari konflik dengan seluruh Aliansi Murim dan berpotensi mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Shinchun.
Namun, jika kedoknya terbongkar,
‘Haruskah aku menaklukkan mereka terlebih dahulu?’
Saat Mu-jin sedang merenungkan hal ini, Dok-go Pae bertanya pada lelaki tua itu,
“Apakah ada masalah?”
“Konon katanya Yin-Yang Gu di dantian atas seharusnya beresonansi, tapi saya tidak merasakan resonansi seperti itu.”
“Dari reaksi Shaolin Dragon, tampaknya itu berhasil sampai batas tertentu. Coba sekali lagi.”
“Dipahami.”
Saat lelaki tua itu mulai melantunkan mantra lagi, Mu-jin segera menggerakkan tenaga dalamnya.
Bukan untuk menaklukkan mereka, tetapi untuk menyalurkan energi internalnya pada titik mahkota, meniru cara kerja Teknik Penyu Emas.
“Hmm…?”
Merasakan resonansi energi dari kepala Mu-jin, lelaki tua itu mengangguk.
“Sepertinya berhasil.”
“Apa kamu yakin?”
“Perlawanan awal dan resonansi berikutnya mengonfirmasinya. Lihatlah matanya.”
Mengikuti arah jari lelaki tua itu, Dok-go Pae melihat Mu-jin berdiri dengan pandangan kosong dan mata tak fokus.
Sementara itu, Mu-jin, tetap mempertahankan ekspresi bingungnya, mendesah lega dalam hati.
‘Berhasil?’
Itu sebagian karena keberuntungan.
Shinchun hanya memiliki dua Yin-Yang Gu, dan satu digunakan pada iblis dari Sekte Iblis.
Dukun yang merapal mantra pada Yin-Yang Gu berbeda dari yang ada di sini, karena mereka tidak dapat melakukan perjalanan antara Aliansi Murim dan Kultus Iblis.
Dukun mengandalkan catatan dan laporan kuno dari sekte untuk menilai gejala-gejala.
Mu-jin, setelah berhasil menipu mereka, berharap untuk mendapatkan lebih banyak informasi berguna dari percakapan mereka, tetapi mereka masih menyimpan keraguan.
“Shaolin Dragon, apakah kamu tahu nama Shinchun?”
Pertanyaan yang tiba-tiba itu ditujukan untuk membuatnya lengah.
“Saya bersedia.”
Mu-jin, yang merasa tenggorokannya kering karena tegang, menjawab sambil mempertahankan ekspresi kosong.
Orang yang dicuci otaknya tidak akan berbohong. Sebaliknya, jawaban yang tidak konsisten berarti dia tidak dicuci otaknya.
“Kapan kamu mengetahui nama itu?”
Untuk menipu mereka, Mu-jin memeras otaknya.
“Saya mempelajarinya di Sichuan.”
“Di Sichuan? Bagaimana tepatnya Anda mengetahuinya?”
“Saya mempelajarinya melalui seorang wanita yang ditangkap di Unhyangwon.”
“Dan kapan kamu mengetahui tentang organisasi Shinchun?”
“Saya mempelajarinya selama pemberontakan di Cheonryu Sangdan ketika saya masih muda.”
Mu-jin terus menjawab dengan masuk akal sambil menghilangkan penyebutan fiksi apa pun.
Dia merasa beruntung.
Setelah mengarang banyak cerita untuk membujuk para tetua Shaolin, dia bisa berbohong secara alami.
“Hmm… Jadi, apakah kamu mengetahui tentang cabang Shinchun di Unhyangwon di Sichuan karena insiden Cheonryu Sangdan?”
“Tidak. Setelah Konferensi Yongbongji, saya pergi bertamasya ke Murim dan mendengar rumor tentang ‘Pencuri Dewa’ di Sichuan.”
Mu-jin menjelaskan secara singkat bagaimana ia terjerat dengan Klan Tang saat mencari harta karun di gua Pencuri Ilahi dan bagaimana ia menemukan seorang mata-mata.
Tentu saja, ia menghilangkan unsur fiksi apa pun.
“Hmm. Lalu mengapa kau menyerang Bukpoong Escort Agency di Kabupaten Haji, Provinsi Guangxi, atau Pasar Gelap Gyerim di Guilin? Mengapa kau bahkan menyamar sebagai bandit?”
“Saya mengetahui tentang Agensi Pendamping Bukpoong melalui wanita yang ditangkap di Unhyangwon. Mengenai Pasar Gelap Gyerim, saya menyerangnya karena marah setelah melihat pasar budak saat berkeliling pasar gelap.”
“Karena marah? Jadi kamu tidak tahu kalau itu cabang Shinchun.”
“Itu benar.”
Kedengarannya seperti kebohongan, tetapi jika melihat tindakan Shaolin Dragon, hal itu cukup dapat dipercaya.
Pada kenyataannya, Shaolin Dragon juga telah menghancurkan bandit hutan hijau yang tidak terkait dan bahkan sekte perdagangan manusia, So-cheongmun.
Peristiwa ini terjadi saat dikejar oleh Green Forest dan Amcheonhoe.
“Lalu apa tujuanmu pergi ke Wilayah Barbar Selatan kali ini?”
“Saya sedang dalam perjalanan ke Dataran Tinggi Tibet untuk urusan bisnis. Dalam perjalanan, saya punya masalah dengan seseorang bernama Ou-yang Pae dan akhirnya pergi ke Daerah Barbar Selatan bersamanya.”
“Jadi, bukan untuk menghentikan rencana Shinchun?”
“Aku bahkan tidak tahu bahwa Shinchun bekerja sama dengan Sekte Lima Racun sampai aku terlibat dengan Istana Binatang di Wilayah Barbar Selatan.”
“Lalu apa tujuanmu di Xinjiang? Dan mengapa kau berakhir dengan Ou-yang Pae itu?”
Mendengar pertanyaan itu, Mu-jin ragu sejenak.
Ou-yang Pae adalah orang dari Sekte Iblis dan dia bahkan merupakan putra Iblis Surgawi.
Pengungkapan hal ini dapat menimbulkan kelemahan yang signifikan. Namun,
‘Ngomong-ngomong, mereka sudah menyusup ke Kultus Iblis sampai batas tertentu.’
Mengingat mereka menyebutkan Daerah Barbar Selatan, mereka pasti sudah tahu tentang keterlibatanku dengan Ou-yang Pae.
Setelah mengatur pikirannya, Mu-jin memutuskan untuk memberikan jawaban yang mereka inginkan.
“Ou-yang Pae adalah putra pemimpin Sekte Iblis. Aku pergi ke Xinjiang untuk menangkapnya. Namun, setelah bertarung dan berbicara dengannya, aku menyadari bahwa dia tidak seburuk itu. Selama pertarungan kami, dia terluka, dan aku membantunya, membawa kami ke Wilayah Barbar Selatan.”
“Kau melukai putra Iblis Surgawi dan tidak hanya menyelamatkan nyawanya tetapi juga membantunya?”
“Itu benar.”
Dok-go Pae, merasa puas dengan jawaban Mu-jin, akhirnya mengangguk setuju.
Tampaknya semua konfirmasi sudah selesai.
“Baiklah. Mulai sekarang, aku akan memberimu dua tugas. Pertama, kamu akan melaporkan informasi yang dipertukarkan di antara pasukan sekutu, termasuk Shaolin.”
Mu-jin mengerti bahwa mereka bermaksud menggunakannya sebagai mata-mata.
‘Ini bahkan bukan menjadi agen ganda.’
Dia harus bertindak seolah-olah dia memperoleh informasi di sini dan menyampaikan sebagian kembali ke aliansi sekaligus menyampaikan sebagian informasi aliansi kembali ke sini.
Jika dia tidak melaporkan informasi sama sekali, mereka mungkin mencurigai tindakannya.
Ketika Dok-go Pae memberikan instruksi kedua, Mu-jin hampir gagal mempertahankan ketenangannya.
“Dan tugas kedua adalah membunuh Namgung Jin-cheon.”
“…….”
Mu-jin nyaris tak mampu menahan kutukan yang nyaris terlontar dari mulutnya.
‘Bajingan gila ini berencana untuk memulai perang.’
Saat Mu-jin sedang merenungkan hal ini, Dok-go Pae menambahkan,
“Tidak sekarang. Aku akan mengatur pertandingan seperti hari ini nanti. Pada saat itu, bunuh Namgung Jin-cheon dengan kedok kecelakaan.”
“Dipahami.”
Hampir tidak mempertahankan tindakan cuci otaknya, Mu-jin menanggapi, dan Dok-go Pae mengangguk dan berkata,
“Sampai aku memberi sinyal, lupakan apa yang terjadi hari ini dan lanjutkan perilakumu seperti biasa.”
Mengikuti perintahnya, Mu-jin menjawab dengan ekspresi bingung, “Dimengerti.”
Setelah menggelengkan kepalanya beberapa kali, dia menatap mereka dengan mata jernih.
“Siapa orang itu?”
Berpura-pura tidak tahu apa-apa, Mu-jin bertanya, dan Dok-go Pae dengan santai menjawab,
“Dia hanya seorang pelayan yang datang untuk suatu tugas. Jangan pedulikan dia.”
Begitu Dok-go Pae selesai berbicara, lelaki tua yang telah merapal mantra itu berdiri.
“Kalau begitu, saya permisi dulu.”
Setelah lelaki tua itu meninggalkan aula, Dok-go Pae menoleh ke Mu-jin.
“Apakah Anda punya preferensi terkait penugasan tim? Apakah ada individu yang ingin Anda kelompokkan atau pisahkan?”
“Mengelompokkan teman-teman untuk menghadapi kemungkinan konfrontasi dengan Kultus Iblis tampaknya bijaksana, tetapi tampaknya bertentangan dengan keinginan pemimpin. Jangan ragu untuk menugaskan tim sesuai keinginan Anda.”
Berpura-pura tidak tahu apa-apa, Mu-jin menjawab, dan Dok-go Pae mengangguk.
“Hmm. Seperti yang kau katakan, pemimpin mengharapkan inisiatif Empat Unit Ilahi ini untuk meningkatkan keharmonisan di antara faksi-faksi. Memang, kau adalah orang yang layak untuk harapan pemimpin. Hahaha.”
Sambil tertawa seolah tidak tahu apa-apa, Dok-go Pae mengakhiri dengan menyuruh Mu-jin bergabung dengannya untuk pertemuan militer yang dijadwalkan keesokan harinya.
* * *
Setelah kembali ke kediaman Shaolin, diadakan semacam pertemuan tingkat tinggi yang berpusat di sekitar Shaolin.
Para pemimpin dari Wudang, Keluarga Jegal, Klan Tang, Zhongnan, dan Sekte Pengemis berkumpul, dan Mu-jin berpartisipasi dalam pertemuan dengan Guru Hyun-hyeon.
“Saya mendengar beritanya. Selamat telah menjadi Wakil Pemimpin Unit Qinglong, Biksu Mu-jin.”
Jegal Jin-hee, perwakilan dari Keluarga Jegal, berkata kepada Mu-jin, yang dengan rendah hati menjawab,
“Itu terjadi begitu saja. Saya belum tahu situasi di unit lain. Bisakah Anda memberi tahu saya?”
“Biksu Mu-gung telah menjadi Wakil Pemimpin Unit Baihu, dan saya telah menjadi Wakil Pemimpin Unit Xuanwu. Wakil Pemimpin Unit Suzaku adalah Il-hwi Dojang dari Sekte Jeomchang.”
Begitu penjelasannya berakhir, peserta lain dalam pertemuan itu pun menyampaikan pikiran mereka.
“Sangat disayangkan kita kehilangan posisi Wakil Pemimpin di Unit Suzaku.”
“Hahaha. Tapi mengamankan tiga dari empat posisi Wakil Pemimpin bukanlah hal yang buruk.”
Akan tetapi, pertanyaan Mu-jin tentang unit tersebut bukan karena rasa ingin tahu tentang posisi.
“Hari ini, Unit Qinglong memilih Wakil Pemimpin, dan Pemimpin melakukan wawancara individual. Apakah hal yang sama berlaku untuk unit lainnya?”
“Ya. Apakah ada masalah?”
Jawaban Jegal Jin-hee membuat Mu-jin mendesah ringan.
‘Jadi Dok-go Pae tidak bertindak secara independen?’
Jika wawancaranya sudah diatur sebelumnya, itu berarti orang-orang di atas sana berada di baliknya.
Daripada merenung sendirian, rasanya lebih baik berbagi pikiran dengan orang lain.
“Apa yang akan saya sampaikan kepada Anda harus tetap dirahasiakan di antara mereka yang hadir.”
Mu-jin lalu menceritakan rincian tentang Yin-Yang Gu dan bagaimana Dok-go Pae dan lelaki tua itu telah memberikan mantra padanya.
Akhirnya, dia menjelaskan perintah yang diberikan Dok-go Pae kepadanya.
“Dia memerintahkanku untuk membunuh Namgung Jin-cheon di pertandingan berikutnya.”
“…….”
“…….”
Keheningan yang mengerikan meliputi aula itu.