Kai dari Menara Bertuah merupakan salah satu penyihir terakhir yang tersisa, hampir tidak bertahan hidup di dunia yang dikuasai makhluk kegelapan — tempat era penyihir berakhir, dan sebagian besar tanah terkontaminasi oleh mana yang mati. Untuk menyelamatkan dunianya dan memenuhi keinginan terakhirnya, ia melakukan ritual terlarang, kecemasan yang tercabik-cabik untuk kembali ke masa lalu. Di era dengan mana yang melimpah — era yang belum memasuki Era Keemasan Sihir. Tentu saja, segala sesuatunya menjadi salah, seperti yang selalu terjadi, dan dia mendapati dirinya berada ribuan tahun sebelum dunia jatuh karena kontaminasi mana — dalam tubuh seorang bangsawan muda, Arzan. Namun, semuanya tidak berjalan dengan baik, karena penguasa muda itu dibunuh oleh seseorang tepat saat monster gelombang mengancam wilayahnya, sementara ancaman yang lebih besar masih mengintai di Cakrawala. Ada banyak hal yang harus dilakukan Kai untuk mendapatkan kembali kekuatan masa teknologi primitif ini, tetapi sekali lagi, dia mungkin dapat mengubahnya. ***
Tautan ke Amazon (Pemesanan awal dibuka) – https://www.royalroad.com/amazon/B0DKYVN266Iklan Hyola tampak begitu terkejut hingga butuh beberapa saat untuk menjawab. “Aku bisa melakukan itu? Aku benar-benar bisa menjadi penjaga seperti Calubo?” Ia segera bertanya dengan wajah bingung, “Kau benar-benar merekrut wanita sebagai penjaga?”
Hud an menjawab, “Tentu saja. Kami sudah memiliki lima orang wanita yang bekerja sebagai penjaga di sini. Mereka akan mendapatkan upah yang sama dengan penjaga pria, serta makanan dan tempat tinggal gratis di sini, seperti semua pekerja kami di istana. Namun ada kendalanya – kami akan mulai membayar upah lagi hanya setelah musim dingin ketika jalan utara dibuka lagi, tetapi Anda dapat percaya kepada Lord Kivamus bahwa kami pasti akan membayar mereka.”Hyola menggelengkan kepalanya seolah ingin membersihkan otaknya dari sarang laba-laba. “Itu… itu tidak masalah! Sekarang aku tahu kau akan menepati janjimu. Tapi… tapi aku tidak tahu apa-apa tentang pertarungan dengan pedang!” Kemudian dia menunjuk ragu-ragu ke arah kapten penjaga. “Menahan penjaga wanita lainnya bertarung satu lawan satu dengan orang seperti dia?” Kivamus menatap tubuh Hudan yang besar sesaat, lalu tertawa terbahak-bahak. “Tentu saja tidak! Bahkan pengawal laki-laki kita tidak bisa melawannya satu lawan satu! Tapi aku punya rencana untuk mengubahnya di masa depan dengan membuat sesuatu yang disebut busur silang, yang akan memungkinkan bahkan wanita untuk bisa membunuh seseorang seefektif pria, dari jarak yang cukup jauh.” Melihat wajah ragu wanita muda itu, dia melanjutkan, “Tentu saja, tidak perlu terburu-buru untuk bergabung. Kamu bisa berbicara dengan penjaga wanita lainnya sebelum memutuskan. Untuk saat ini, kamu harus pergi dan beristirahat dengan baik. Kalian semua telah melalui banyak hal, dan membutuhkan waktu bagi kalian semua untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan di sini.” Hyola mengangguk pelan. “Tentu saja, Tuanku. Terima kasih atas kesempatan itu, dan atas semua yang telah Anda lakukan untuk kami!” “Oh, sebelum kau pergi,” sela Kivamus, “beri tahu aku nama tukang kayu itu.” Hyola mengangguk bersemangat. “Namanya Darora dan menurutku dia berusia pertengahan tiga puluhan.” “Baiklah,” kata Kivamus. “Kau boleh pergi sekarang.” Nyonya Helga berdiri. “Saya akan menunjukkannya ke aula pelayan di mana dia bisa tidur dengan pembantu lainnya malam ini.” Dia menatap Hyola. “Di sanalah penjaga wanita kita juga tidur, jadi Anda mungkin mendapat kesempatan untuk berbicara pada malam ini.” Dan dengan itu, kedua wanita itu keluar dari aula bangsawan. Kivamus memandang yang lain dan memutarnya. “Aku tidak percaya kita seberuntung itu! Dua pemburu, seorang pembuat panah dan tukang kayu yang memantau! Dan mungkin seorang wanita lain sebagai penjaga.” Feroy setuju, “Kami telah membeli cukup banyak anak panah dari Cinran pada perjalanan terakhir kami, tetapi saya masih harus memberi tahu para pemburu untuk menggunakannya hanya ketika mereka yakin tembakan mereka akan membunuh seekor binatang, karena akan membutuhkan waktu lama sampai kami dapat membeli lebih banyak anak panah, Anda tahu?Tetapi dengan adanya seorang pembuat anak panah di desa ini, mereka akan bebas menggunakan anak panah untuk menembak binatang. Dua orang pemotong batu yang berakhir dalam, kami dapat mulai mengirim mereka dalam kelompok yang baru.””Tentu saja,” Kivamus mengangguk. “Hudan dan kau dapat memutuskan siapa yang akan dikirim dalam kelompok pemburu baru. Kurasa, termasuk para penjaga kita, dua mantan tukang batu dan para pemburu dari desa, kita seharusnya dapat mengirim tiga atau bahkan empat kelompok pemburu yang masing-masing terdiri dari empat orang sekaligus. Seharusnya masih menyisakan cukup banyak orang di sini untuk melindungi desa dan istana.” “Kedengarannya tepat, Tuanku,” jawab Hudan. “Saya akan memutuskan siapa yang akan dikirim besok, dan kemudian kita dapat mulai mengirim lusa mereka, setelah semua orang beristirahat untuk hari berikutnya.” Kivamus mengangguk. “Aku juga ingin bertemu dengan tukang kayu baru ini, Darora. Jika dia benar-benar cukup terampil membuat busur perang baru dari awal untuk para bandit, dia mungkin punya bakat membuat busur silang untuk kita dari rencanaku!” Dia terdiam sesaat. “Kalau begitu, kalau dia memang berbakat, kenapa dia berkontribusi sejak awal? Malah, kalau dia harus mengambil pinjaman untuk membeli sesuatu, dia pasti bisa melunasinya dengan mudah dari hasil penjualan warbow. Itu pasti tidak murah, kan?”
Duvas menjawab, “Tentu saja tidak, itulah sebabnya kami mencoba bertahan dengan dua busur perang yang kami miliki di istana. Kami memang memiliki beberapa busur perang di masa lalu, tetapi busur-busur itu hilang saat penyergapan terhadap baron sebelumnya bersama dengan dua pemanah kami. Namun, saat ini tidak banyak permintaan untuk senjata perang. Anda sudah tahu bahwa besi dijual dengan harga cukup murah di Cinran, karena orang-orang mengencangkan ikat pinggang dan menghindari pengeluaran yang tidak perlu seperti peralatan baru sehingga mereka dapat terus membeli makanan untuk keluarga mereka meskipun harganya sangat tinggi.”
Sang mayordomo menjelaskan, “Meskipun para bangsawan tentu tidak akan kekurangan makanan dalam waktu dekat, semua orang di Reslinor selatan berusaha meminimalkan pengeluaran mereka karena panen yang buruk baru-baru ini. Itu berarti bahkan para bangsawan tidak membeli pedang baru untuk memperlengkapi kembali para pengawal dan ksatria mereka, atau busur perang baru untuk para pemanah dan pemburu mereka. Karena itu bahkan seorang tukang kayu berbakat seperti Darora – meskipun ia mungkin lebih baik disebut pembuat busur jika ia benar-benar dapat membuat busur – mungkin telah berutang untuk membeli kayu dan besi berkualitas untuk membuat busur perang, tetapi ia tidak akan mampu menjual banyak dari mereka dalam beberapa tahun terakhir.”
Duvas melanjutkan, “Dalam kasus itu, para penagih utang yang bersenjata lengkap akan menjualnya sebagai budak untuk mendapatkan kembali uang mereka, kemungkinan besar kepada Baron Zoricus yang tidak akan kekurangan dana untuk membeli budak baru karena tanah miliknya yang luas. Saya pikir dia mungkin telah memberikan tukang kayu itu kepada Nokozal sehingga para bandit tidak perlu menghabiskan uang untuk apa pun yang bisa dibuat sendiri oleh Darora di tambang, sehingga keuntungannya sendiri semakin meningkat.”
Kivamus mengangguk pelan. “Itu masuk akal. Bajingan serakah itu pasti akan melakukan apa saja untuk mendapatkan lebih banyak koin.” Lalu dia menyeringai. “Yah, kurasa kita bisa bilang kita telah merampas salah satu aset terbaik Zoricus dengan membawa Darora ke sini.”
Ia melanjutkan, “Tentunya akan butuh waktu yang lama baginya untuk bisa membuat komponen busur silang, karena komponen itu akan jauh lebih rumit daripada membuat komponen lain yang sudah ia ketahui, tetapi hingga saat itu tiba, ia juga bisa membuat busur perang baru untuk kami, yang jumlahnya tidak akan pernah cukup, terutama karena kami sekarang sedang mengirim lebih banyak pemburu.”
“Itu benar sekali, Tuanku,” kata Feroy. “Jika kita bisa membuat dan menyimpan busur perang cadangan di sini, itu akan memungkinkan kita untuk melatih rekrutan lainnya dalam hal itu juga.”
Duvas menyarankan, “Kita bahkan mungkin bisa menjualnya ke pedagang mana pun yang berkunjung di masa mendatang jika kita mau.”
“Aku tidak yakin untuk mempersenjatai tetangga kita dengan lebih baik, yang pada dasarnya berarti membuat bangsawan di sekitar kita lebih kuat,” gerutu Kivamus. “Kita lihat saja bagaimana melanjutkannya setelah aku berbicara dengan Darora.”
“Saya akan memastikan untuk membawanya ke sini besok pagi,” jawab Duvas. Ia menyeringai sambil menambahkan, “Anda benar sekali telah mengirim Hudan untuk menyelamatkan orang-orang ini, Tuanku. Saya tidak dapat membayangkan bahwa kita akan mendapatkan begitu banyak dari para bandit dan tukang batu ini!”
Kivamus tertawa. “Saya tidak melakukannya dengan harapan mendapat imbalan apa pun. Yang saya inginkan hanyalah mencegah orang-orang ini mati kelaparan atau kedinginan di musim dingin, tetapi saya tidak dapat menyangkal bahwa saya sangat senang dengan hasilnya.”
Kivamus menatap ke arah jendela, meskipun jendela itu tertutup sekarang. Musim dingin yang keras di Tiranat telah dimulai, dan mereka nyaris tidak selamat dari serangan bandit, tetapi mereka juga mendapatkan beberapa pengrajin yang sangat dibutuhkan sebagai balasannya. Dia tentu senang bahwa mereka telah menyelesaikan rumah panjang pertama tidak lama setelah dimulainya hujan salju. Dan sekarang proyek-proyek lain seperti blok rumah panjang kedua, tembok desa luar, serta pembukaan hutan untuk memulai pertanian setelah musim dingin sudah berjalan lancar.
Ketika ia tiba di dunia ini beberapa bulan yang lalu, ia tidak tahu apakah ia akan bertahan hidup lebih dari seminggu di sini. Saudara-saudaranya tampaknya tidak melewatkan satu hal pun untuk memastikan ia tidak menjadi ancaman bagi ambisi mereka, dan para bangsawan di dekatnya termasuk bajingan serakah Zoricus telah mencoba membunuhnya untuk tambang batu bara Tiranat. Namun ia masih bertahan hidup terlepas dari segalanya, dan masa depannya tampak menjanjikan.
Ia melihat orang-orang yang duduk di sekitarnya di aula istana, dan memikirkan mereka yang tidak ada di sana saat ini. Ia sangat beruntung telah menemukan penasihat yang baik di sekitarnya, Gorsazo dan Duvas, yang mengoreksinya ketika ide-idenya tidak dapat diterapkan di dunia ini, dan memberi tahu dia cara menghadapi dunia ini dan penghuninya dengan lebih baik.
Hudan dan Feroy telah menyelamatkan hidupnya beberapa kali, dan dia tahu bahwa dia bisa memercayai mereka dalam hal apa pun. Kontribusi Madam Helga juga tidak bisa diremehkan. Siapa yang tahu apakah mereka masih akan makan bubur hambar setiap hari jika bukan karena pengalamannya yang luas dalam memasak di penginapan.
Syryne tampaknya akan menjadi ahli botani baru yang menjanjikan di masa depan, setelah menyerap ajaran metode ilmiah darinya. Lucem dan Clarisa masih terlalu muda untuk bekerja, tetapi dia senang karena dapat mulai memberikan pendidikan kepada mereka dan penduduk desa lainnya.
Ia tahu bahwa perlu waktu sebelum gagasan-gagasan modern lainnya serta sketsa-sketsa mesin dalam daftar cetak biru yang terus bertambah setiap hari dapat terwujud di dunia ini, tetapi ia percaya bahwa dengan dukungan semua orang di sekitarnya, suatu hari nanti mereka pasti akan sampai di sana.
Ia menghela napas puas. Masih banyak yang harus dilakukan di Tiranat, tetapi ini tetap merupakan awal yang baik.Iklan