Shaolin
Hye-gwan dan Mu-gyeong memasuki Uiwang-hyeon dan berjalan-jalan melalui pasar, mengamati suasana kota.
Karena mereka sudah menyamar sebelum memasuki Uiwang-hyeon, mereka tidak menarik banyak perhatian.
Untungnya, suasana kota itu damai.
Kalau saja mayat perempuan atau anak-anak yang dimutilasi itu ditemukan, suasananya tidak akan setenang ini.
“Hehehe.”
Hye-gwan, meniup botol anggur dan berjalan terhuyung-huyung dalam pola zig-zag, mengirim pesan telepati kepada Mu-gyeong, yang sedang melihat sekeliling untuk menilai situasi.
– Jika Anda bertindak secara terbuka seperti ‘Saya di sini untuk menangkap seseorang,’ bukankah mereka akan lari?
Menyadari kesalahannya, Mu-gyeong mulai berjalan lurus ke depan.Langkahnya jelas kaku.
“Minum.”
Untuk meredakan ketegangan, Hye-gwan menyerahkan botol anggur yang dipegangnya kepada Mu-gyeong.
Mu-gyeong meneguk habis minumannya, mencoba bersikap alami.
Kedua murid itu terus berjalan zig-zag melewati pasar.
Mabuk di siang bolong, mereka tampak tidak lebih dari sekadar pemalas yang riang.
Setelah membuat lingkaran besar di sekitar pusat kota, Hye-gwan berjalan ke sebuah penginapan besar.
“???”
Dalam keadaan linglung karena alkohol, Mu-gyeong mengikuti Hye-gwan ke penginapan dengan ekspresi bingung.
“Hehehe. Apa yang bisa saya bantu?”
Petugas yang cakap itu, yang tidak pernah kehilangan senyumnya bahkan ketika berhadapan dengan tamu yang tampaknya mabuk, bertanya pada Hye-gwan.
“Berikan kami kamar terbaik di lantai atas. Kami akan menginap selama beberapa hari.”
Hye-gwan melemparkan koin emas ke petugas dan menambahkan,
“Sebelum kita ke kamar, bawakan kami makanan terbaik dan anggur termahal di sini. Hehe. Aku tahu minuman keras dengan baik. Kau tahu apa yang terjadi jika kau menipuku, kan?”
Berperan sebagai orang kaya pemalas atau penjahat, Hye-gwan menyelesaikan pesanannya dengan gemilang.
Mu-gyeong, mencoba untuk tetap tenang meskipun alkohol, bertanya melalui telepati,
– Tuan, kita harus menangkap pembunuh berantai. Apakah tidak apa-apa jika kita hanya minum dan bersantai seperti ini?
– Hehe. Kalau orang luar seperti kita terus berkeliaran di pasar, bukankah kita akan menarik perhatian?
– Lalu mengapa kita jalan-jalan tadi…?
– Untuk menilai suasana dan tata letak kota. Penginapan ini tampaknya menjadi tempat terbaik untuk mengamati seluruh kota. Gang di belakang memiliki banyak rumah bordil dengan wanita yang datang dan pergi, dan di sebelah timur terdapat sekolah dan aula seni bela diri dengan banyak anak-anak.
Mu-gyeong berusaha keras menyembunyikan keterkejutannya atas penjelasan Hye-gwan.
Ia mengira mereka hanya berkeliaran sambil mabuk, tetapi Hye-gwan telah menganalisis segalanya bahkan ketika terlihat mabuk.
Pengalaman tidak bisa diremehkan.
“Pertama, aku akan segera mengeluarkan Xiaolongbao!! Dan anggur, spesialisasi penginapan kita, adalah Anggur Dujiang.”
Saat Mu-gyeong buru-buru menenangkan diri, petugas mulai meletakkan anggur dan makanan di atas meja.
Hye-gwan segera mengambil Anggur Dujiang dari tangan petugas itu.
“Hohoho~”
Sambil membuka kain penutup botol, Hye-gwan menghirup aromanya dalam-dalam.
“Memang, aroma ini pantas disebut sebagai aroma spesial! Hahaha!”
Hye-gwan tertawa terbahak-bahak dan menuangkan anggur ke mulutnya.
“……”
Mu-gyeong yang tadinya terkesan, kini menatap tuannya seolah-olah dia gila.
* * *
Selama beberapa hari, Hye-gwan dan Mu-gyeong menghabiskan hari yang sama di penginapan.
Sesekali mereka berjalan-jalan di Uiwang-hyeon, tetapi sebagian besar waktu mereka dihabiskan untuk minum-minum di penginapan.
Hye-gwan akan tidur sepanjang jam-jam pagi yang sibuk, bangun sekitar pukul 1-3 siang.
Setelah makan ringan dan menghilangkan sedikit mabuk, dia akan mengajak Mu-gyeong keluar dari penginapan.
Mereka akan melirik ke sekeliling pasar dan mengamati anak-anak meninggalkan sekolah mereka dari kejauhan.
Saat matahari terbenam, mereka akan kembali ke penginapan dan minum sampai pagi.
Mu-gyeong akan tidur sekitar pukul 11 malam dan bangun ketika Hye-gwan tertidur, mengamati kota melalui jendela kamar mereka.
Malam ini, seperti biasa, Mu-gyeong menyaksikan tuannya minum hingga tak sadarkan diri sebelum tidur.
‘Apakah dia benar-benar bermaksud menangkap Hantu Darah Muyeong itu?’
Mu-gyeong bertanya-tanya apakah misi mereka hanyalah alasan bagi Hye-gwan untuk minum dengan bebas.
Saat pikiran-pikiran ini memenuhi benaknya, Mu-gyeong tertidur.
Saat dia tertidur lelap,
“Bangun.”
Bisikan lembut mencapai telinga Mu-gyeong.
Mu-gyeong membuka matanya dan mendapati langit di luar penginapan masih gelap.
“Dia pindah.”
Tubuh Hye-gwan mengeluarkan aroma alkohol yang kuat, bukan karena ia mabuk tetapi karena ia telah membersihkan alkohol dari tubuhnya dengan energi internalnya.
Hye-gwan telah mengejar Hantu Darah Muyeong selama dua tahun, dan meskipun dia tidak tahu wajah atau nama pembunuhnya, dia tahu betul kebiasaannya.
Pembunuhnya tidak menargetkan orang tertentu. Dia tidak punya hobi yang muluk-muluk untuk menargetkan wanita bangsawan atau anak pejabat tinggi.
Kalau dia telah menyakiti orang-orang seperti itu, dia pasti sudah tertangkap, tidak peduli seberapa sulit ditangkapnya dia, karena banyak orang pasti memburunya.
Akan tetapi, pembunuhnya selalu mengincar mereka yang sedang berjuang dalam hidup.
Dia akan menyerang larut malam saat para pelacur menyelesaikan pekerjaan mereka dan keluar untuk mengatur napas.
Dia akan memangsa anak-anak biasa yang meninggalkan kelas seni bela diri atau sekolah di malam hari.
Atau dia akan mengincar wanita-wanita yang sendirian atau anak-anak yang terlantar pada larut malam.
Jadi, Hye-gwan tidur di pagi dan sore hari dan mengawasi kota dari sore hingga fajar.
Malam ini, si pembunuh akhirnya bergerak untuk menculik seorang pelacur.
Hye-gwan, setelah membangunkan Mu-gyeong, membersihkan alkohol dari sistem tubuhnya dan bergerak secara sembunyi-sembunyi.
Mu-gyeong, yang masih grogi, segera menenangkan diri dan mengikuti Hye-gwan.
Melacak energi yang familiar dan tersembunyi, Hye-gwan bergerak seolah-olah dia bagian dari bayangan.
Pengejaran mereka membawa mereka keluar dari Uiwang-hyeon ke sebuah bukit kecil di dekatnya.
Tak lama kemudian, mereka melihat sosok di semak-semak.
“Tolong, ampuni aku…”
Seorang pelacur, menangis dan memohon, dan seorang pria berpakaian hitam mengacungkan pisau tipis dan tajam.
Hye-gwan, alih-alih berteriak untuk menarik perhatian musuh, ia menggunakan kekuatan batinnya untuk meningkatkan kecepatannya.
Ayo maju!!
“” …
Pria berpakaian hitam itu terlambat menyadari kehadiran Hye-gwan saat ia terbang melewati semak-semak, dan buru-buru mengayunkan pedang pendeknya ke arahnya.
Wah!
Setelah bertukar satu pukulan, lelaki berpakaian hitam yang dengan cepat menanggapi penyergapan itu terlempar ke belakang sekitar satu meter.
“Mu-gyeong, lindungi wanita itu.”
“Ya, Guru.”
Memanfaatkan momen ketika pria berpakaian hitam itu didorong mundur, Mu-gyeong dan Hye-gwan melindungi wanita itu terlebih dahulu.
Meninggalkan wanita itu pada Mu-gyeong, Hye-gwan segera menyerbu ke arah Silent Blood Demon lagi.
Untuk seorang penjahat yang hanya menculik dan membunuh wanita dan anak-anak, seni bela diri Silent Blood Demon cukup luar biasa.
Setelah bertukar beberapa pukulan dalam sekejap, Hye-gwan menyeringai dan berbicara.
“Kau, begitu dugaanku, kau seorang pembunuh.”
Teknik silumannya untuk menyembunyikan dirinya dan kemampuan ringannya yang hampir tidak terdeteksi.
Terlebih lagi, seni bela dirinya yang menggunakan pedang pendek sangatlah rahasia dan tanpa henti ditujukan pada titik-titik vital.
“……”
Siluman Darah Pendiam itu tidak menjawab pertanyaan Hye-gwan. Ia hanya menunggu kesempatan untuk melarikan diri dengan mata merahnya yang terlihat melalui topeng.
Namun, melarikan diri dari Hye-gwan, yang telah menilai lawannya, adalah kemungkinan yang kecil.
Hye-gwan tidak memberikan musuh kesempatan melarikan diri, secara bertahap memojokkannya.
Ledakan!
Setelah bertukar pukulan lagi, saat energi internal Silent Blood Demon terganggu karena cedera internal.
Saat Hye-gwan mendekat untuk menghabisinya, dia cepat-cepat membalikkan badannya dan mengayunkan lengannya.
Dentang!
Dentang!
Dia memblokir belati terbang yang tiba-tiba datang dari udara.
“Siapa kamu?”
Belum sempat Hye-gwan bertanya, beberapa pria bertopeng hitam muncul dari balik bayang-bayang semak-semak.
‘Bukankah Silent Blood Demon seharusnya beroperasi sendirian?’
Hye-gwan mengira orang-orang ini adalah kaki tangan Setan Darah Diam.
Bukan hanya karena pakaian mereka dan fakta bahwa mereka menyerangnya.
Aura yang mereka pancarkan saat melemparkan belati dan menampakkan diri sangat mirip dengan Aura Silent Blood Demon.
Ini berarti mereka telah mempelajari jenis seni bela diri yang sama.
Oleh karena itu, apa yang terjadi selanjutnya tidak terduga bahkan bagi Hye-gwan.
Orang-orang berpakaian hitam yang muncul tampak mengganggu, karena seorang pria berpakaian hitam lain yang bersembunyi di belakang Silent Blood Demon tiba-tiba mengayunkan belati.
Dentang!
“Aduh.”
Sasarannya adalah Siluman Darah Diam.
Nyaris tak mampu menahan serangan mendadak, Siluman Darah Diam itu mengeluarkan erangan samar.
Dan erangan itu menandai dimulainya gerakan berikutnya dari para pria berpakaian hitam.
Beberapa menyerang Hye-gwan dan Mu-gyeong, sementara yang lain mengincar Silent Blood Demon.
Di tengah kebingungan itu, Hye-gwan segera mengambil keputusan.
“Lindungi wanita itu!”
Hye-gwan berteriak kepada Mu-gyeong sambil menyerang para pria berpakaian hitam dan mengawasi Silent Blood Demon.
Meski tidak terduga, masuknya pria berpakaian hitam itu tidak mengubah apa pun.
‘Hari ini, tampaknya aku mengumpulkan lebih banyak perbuatan dari yang kuharapkan.’
Satu-satunya perbedaannya adalah jumlah target yang harus dibunuh telah meningkat.
Karena orang-orang berbaju hitam itu memiliki ilmu bela diri yang sama dengan Silent Blood Demon, itu berarti mereka juga pembunuh.
Pembunuh, yang membunuh demi uang, juga merupakan makhluk jahat yang harus dilenyapkan Hye-gwan, pemimpin Pasukan Pembasmi Iblis.
‘Si Setan Darah Diam juga tampaknya kesulitan melarikan diri.’
Itu adalah kejadian yang menguntungkan.
Kalau saja Silent Blood Demon berhasil kabur saat dia sedang berhadapan dengan para pembunuh, dia pasti sudah melanjutkan pembunuhannya di tempat lain.
Sekarang, yang tersisa adalah membunuh para pembunuh sebelum mereka membunuh Silent Blood Demon.
“Haaap!”
Sementara itu,
Mu-gyeong, dengan wanita di belakangnya, bertarung melawan tiga pria berpakaian hitam.
Melawan pembunuh di hutan gelap sebelum fajar adalah tugas yang cukup merepotkan.
Mereka bersembunyi di balik bayangan hutan, menjaga jarak, melemparkan belati, atau menyelinap masuk untuk mengayunkan pedang pendek mereka.
Bagian yang paling merepotkan adalah, setelah beberapa serangan berhasil diblok, mereka mulai menargetkan wanita itu, bukan Mu-gyeong.
Dentang!
“Kyaaa!”
Mu-gyeong menangkis belati yang terbang mendekat dengan berbahaya, dan wanita yang ketakutan itu menjerit.
Dengan suara yang dibuatnya, seorang pria berpakaian hitam tiba-tiba muncul dari kegelapan, mengayunkan pedang pendeknya.
Dentang!
Saat Mu-gyeong mencondongkan tubuh untuk melindungi wanita itu, dia nyaris berhasil menangkis pedang pendek itu dengan kakinya.
“Fiuh.”
Mengatur napas setelah nyaris menghindari bahaya, Mu-gyeong dengan tenang mengamati sekelilingnya.
Bersiul.
Dia tiba-tiba menarik energi, menciptakan sekitar dua puluh tetesan emas di udara.
Dan tetesan-tetesan itu tiba-tiba terbang menuju kegelapan.
Dentang!
Dentang!
Menabrak!
Beberapa suara logam bergema dari kegelapan yang tampak kosong, diikuti oleh suara tidak menyenangkan dari daging yang tertusuk dan darah yang tumpah.
Mu-gyeong telah beradaptasi dengan teknik siluman mereka setelah memblokir beberapa serangan mendadak.
‘Senang mempelajari Seni Bayangan Gelap dan Langkah Hantu.’
Meski berbeda, teknik-teknik ini serupa, sehingga membuat analisisnya tidak terlalu sulit.
Sama seperti Mu-gyeong menggunakan Seni Hujan Emas untuk menangani dua pembunuh dengan cepat,
Suara mendesing!
Pedang senyap diarahkan ke jantung Mu-gyeong dari kegelapan.
Dentang!
Memanfaatkan Seni Hujan Emas dan menggerakkan tubuhnya secara bersamaan sekarang menjadi tugas sederhana bagi Mu-gyeong.