Iklan
Cyphion memindahkan kapal emasnya ke puncak keluarga Silverspire dengan sekali klik jarinya. Dinding Qi yang menghancurkan sebenarnya telah menghalangi usahanya untuk membuka jalur melalui realitas melalui portal, jadi dia terpaksa menggunakan Dunia Batinnya untuk memindahkan seluruh kapal secara instan. Itu menggunakan lebih banyak Qi, tetapi dia terburu-buru untuk melarikan diri.
Berdiri di haluan kapal, ia mendesah pelan sebelum berbicara kepada para Penegak Hukum yang berkumpul di belakangnya dengan jarak yang cukup jauh di dek. “Semua orang turun dan berkumpul di aula utama,” perintahnya kepada para Penegak Hukum yang telah menemaninya.
“Ya, Anggota Dewan Cyphion!” Para Penegak Hukum menjawab dengan hormat dan membungkuk dalam-dalam sebelum melakukan apa yang diperintahkan. Meskipun mereka menunjukkan rasa hormat, indranya cukup peka untuk merasakan kebencian dan rasa jijik dari beberapa dari mereka. Namun, dia tidak terpengaruh. Mereka adalah para kultivator Alam Inti Bintang—hanya semut bagi Alam Raja seperti dia. Meskipun dia adalah mercusuar kekuatan bagi Kekaisaran Surgawi, mereka hanyalah pion.
Begitu mereka semua tak terlihat, Cyphion menarik tangannya dari lipatan jubahnya yang lebar—tangannya gemetar. “Hah, apa yang salah denganku?” Hatinya dicekam ketakutan—emosi yang tidak pernah ia rasakan selama berabad-abad kecuali saat berhadapan dengan Pohon Dunia.
Dia menunjuk pedang iblis yang telah ditahannya agar melayang lebih dekat, dan dia mendongak. Pedang itu lebih besar daripada tingginya, terbuat dari logam hidup yang memancarkan hawa nafsu darah yang begitu kuat sehingga dia bisa menciumnya. Namun, yang benar-benar membuatnya khawatir adalah kabut hitam yang melapisi bilah pedang itu, yang mencairkan Qi spasialnya .
“Qi Kehancuran, musuh semua. Termasuk surga. Sebuah afinitas yang satu-satunya keinginannya adalah membawa kematian dan kehancuran ke dunia.” Sebuah desahan gemetar keluar dari bibirnya. Dia tidak percaya dia telah menyaksikan afinitas seperti itu dikerahkan oleh seorang kultivator yang begitu kuat. Itu menakutkan sekaligus indah .
Itu bukan ketertarikan yang diketahui oleh banyak orang. Namun, ketika Cyphion mencapai puncak pemahaman dalam dao spasial, ia melihat kemungkinan jalan ke depan. Apa yang dapat digambarkan sebagai jalan ‘gelap’ adalah kehancuran. Sementara Qi spasial seperti lem yang menyatukan semuanya, kehancuran adalah apa yang akan terjadi jika lem itu mencair. Kekacauan, kehancuran, kehancuran .
Dia telah menepis godaan untuk menapaki jalan itu. Mengembangkannya akan menjadi mimpi buruk, dan sebagai afinitas penghancuran, diperlukan pemahaman mendalam terhadap setiap dao agar efektif.
Namun setelah mengalami bagaimana rasanya menghadapi seorang kultivator kehancuran, ia menjadi tertarik—pusing karena kegembiraan dan ketakutan. Ia bersemangat menyaksikan kemungkinan Qi kehancuran dan takut bahwa ia, dari semua orang, merasa tertekan untuk mundur dari seorang kultivator Alam Jiwa Baru tahap menengah.
Dia adalah seorang kultivator Alam Raja—seseorang yang seharusnya tidak ada tandingannya kecuali Pohon Dunia dan mungkin Ketua jika dia mengerahkan segenap tenaganya.
Berani kukatakan, penemuan pembangkit tenaga listrik ini adalah yang terbesar dalam seribu tahun terakhir. Mata Cyphion menyipit melihat pedang iblis yang melayang. Aku tidak bisa membiarkan siapa pun di Kekaisaran Surgawi mengetahui hal ini. Tidak Ketua, atau Faelorian Lysanthos. Mendapatkan sisi baik pembangkit tenaga listrik ini adalah kesempatanku untuk melampaui mereka.
Cyphion adalah salah satu dari dua Monarch Realm di Flower Accord. Namun, karena butuh waktu lebih lama baginya untuk naik dan membentuk Inner World-nya karena kompleksitas kedekatan spasial, Faelorian Lysanthos berhasil mengamankan posisi kepemimpinan atas Flower Accord sebelum dia sempat. Sebuah kenyataan yang ditolak Cyphion. Siapa pun yang mampu mencapai Monarch Realm adalah orang yang sangat ambisius dan haus kekuasaan, dan Cyphion tidak terkecuali. Dia ingin memerintah tidak hanya atas Flower Accord tetapi juga seluruh Celestial Empire.
Hingga saat ini, mimpi seperti itu tampak sia-sia karena kultivasinya melambat seperti merangkak. Karena kepadatan Qi lapisan ke-9 ciptaan sangat tipis, bahkan dengan formasi pengumpulan Qi yang agung dan meminum getah Pohon Dunia, kemajuan kultivasinya terasa seperti tetesan air yang menetes ke lautan yang luas.
Itulah sebabnya dia harus menghindari konfrontasi lebih jauh dengan kultivator kehancuran. Mengumpulkan beberapa tetes Qi lagi butuh waktu berminggu-minggu, tetapi mengeluarkannya melalui teknik hanya butuh waktu sedetik. Lucunya, fenomena inilah yang membuat Kekaisaran Surgawi tetap damai dan pertarungan berlangsung secara verbal daripada saling menyerang dengan Qi dan menghancurkan tanah di bawahnya. Jika dua Kerajaan Monarch bertarung, pemenang sebenarnya dari pertarungan itu adalah para kultivator Kerajaan Monarch lainnya yang tidak berpartisipasi.
Getaran tangannya akhirnya berhenti, dan dia tersenyum. Dia merasa bahwa ini adalah momen yang menentukan untuk mengubah jalan hidupnya dari monoton dan diperintah menjadi mengambil alih apa yang menjadi haknya.
Mengangkat tangannya, dia dengan hati-hati mengarahkannya ke dekat pedang iblis. Dia bisa merasakan rasa lapar yang kuat dan janji kehancuran dari Qi kehancuran yang menyelimutinya.
“Tenanglah, pedang iblis. Aku bukan musuhmu, dan aku tidak bisa menahanmu.” Cyphion menjelaskan, dan dia menggunakan Qi spasial untuk menyembunyikan suaranya. “Dengar, aku berencana mengembalikanmu kepada pemilikmu, tetapi pertama-tama, aku butuh bantuan. Aku akan meninggalkanmu di sini bersama para Silverspire dan semua Enforcer. Sekarang kau lihat, para Enforcer ini adalah loyalis kepada Ketua, musuhku. Mereka tahu tentang keberadaanmu dan kekuatan pemilikmu. Tidak ideal, kan? Jadi ini bantuannya, aku ingin kau membantai mereka semua. Jangan biarkan satu pun selamat.”
Pedang iblis itu bergetar karena kegembiraan.
“Aku akan menjebakmu dalam formasi spasial, tetapi aku akan meninggalkan kelemahan di dalamnya selama pembentukannya yang dapat kau atasi dengan Qi kehancuran yang mengelilingimu. Tunggu saat yang tepat untuk menyerang setelah aku pergi. Oke?”
Ia merasa seolah pedang itu berkata ya. Namun, ia tidak berbicara dengan pedang, dan ia juga tidak pernah berbicara dengan senjata berakal seperti ini sebelumnya.
“Bagus, sekarang ikuti aku. Ini akan menyenangkan.” Cyphion dengan lembut menggunakan telekinesis untuk membawa pedang itu bersamanya, dan lega rasanya, pedang itu tidak melawan. Saat dia berjalan melintasi halaman menuju istana keluarga Silverspire yang menjulang tinggi, dia teringat pada pembudidaya kehancuran yang pernah ditemuinya.
Siapa pun orangnya, mereka tampak sangat teritorial. Seolah-olah mereka memiliki batas yang tidak ingin mereka lewati, bahkan ketika sesuatu milik mereka telah diambil. Aku merasakan Qi yang berasal dari jauh di luar jangkauan indra spiritualku sendiri, jadi mungkin ini terjadi di ujung jangkauan kendali kultivator ini? Jika memang begitu, tidak ada yang tahu apakah mereka tidak akan bergerak lebih dekat atau apakah mereka akan mengirim beberapa murid mereka untuk mengambil pedang itu. Apa pun itu, aku tidak punya rencana untuk berada di sini saat itu terjadi. Aku akan membiarkan para Penegak Hukum dan keluarga Silverspire menyerap amarah mereka, dan mudah-mudahan, pedang iblis akan memberikan kata-kata yang baik untukku, dan kita dapat membina hubungan.
Dia tidak memulai dengan baik dengan kultivator desolation, tetapi sebagai kultivator yang secara teknis lebih kuat di antara keduanya, dia berharap mereka dapat mencapai tingkat saling menghormati dan melupakan kejadian ini. Meskipun entah bagaimana, saya ragu bahwa seorang pengguna Qi desolation akan menjadi yang paling terbuka untuk menawarkan pengampunan. Bagaimanapun, dibutuhkan tingkat kebencian tertentu terhadap dunia untuk mengembangkan Qi desolation.
Cyphion melangkah ke ruang pertemuan dengan pedang iblis di belakangnya, dan beban dari seratus tatapan mata tertuju padanya seperti jubah berlapis timah. Ruang pertemuan itu merupakan pertunjukan kekayaan yang luar biasa mewah—ukiran berhias, pilar berlapis daun emas, dan spanduk perak yang berkibar—tetapi dia hampir tidak meliriknya sedikit pun. Baginya, para pembudidaya iblis ini tidak lebih dari orang-orang biadab penghuni hutan belantara, upaya mereka untuk mencapai kemegahan hanyalah tiruan pucat dari kekayaan sejati. Itu norak dan terburu-buru. Siapa pun dapat menggali beberapa logam dan menggantungnya. Yang tidak dimiliki tempat ini adalah beban yang sangat besar yang dimiliki oleh pemandangan bersejarah Kekaisaran Surgawi.
Senyum geli menghiasi bibirnya. Tampaknya selama perjalanan singkat saya, mereka memanfaatkan waktu untuk menyiapkan audiensi yang layak daripada acara yang terburu-buru seperti sebelumnya.
Meskipun sebelumnya pertemuan itu membingungkan, pria dan wanita dengan rambut metalik mencolok dan mata tajam kini berjejer di kedua sisi ruangan. Sebagian besar mengenakan warna tembaga atau besi kusam, posisi mereka di aula dan pakaian mereka memperlihatkan hierarki yang sunyi. Saat pandangannya bergerak lebih jauh ke dalam ruangan, menaiki tangga besar yang mengarah ke sekelompok kursi tinggi, ia melihat ada perubahan. Semakin ke atas ia melihat, semakin terang rambut mereka, berubah dari perunggu kusam menjadi perak berkilau.
Di puncaknya, empat wanita tengah duduk di kursi penguasa—beban dari kehadiran Inti Bintang mereka menggeser Qi di sekeliling mereka.
Selain tingkat kultivasi mereka yang lebih tinggi, satu-satunya perbedaan antara mereka dan mereka yang berada di bawah adalah perhiasan yang mereka kenakan. Emas, giok, dan batu-batu berharga menetes dari jari-jari, telinga, dan leher mereka, sebuah pertunjukan kekayaan yang hampir aneh. Namun, bagi Cyphion, mereka mungkin juga mengenakan belenggu besi.
Yang terpenting di dunia ini adalah kekuatan kultivasi, bukan pernak-pernik ini. Selain jubah putih sederhana dan cincin spasial, dia tidak membutuhkan pertunjukan kekayaan seperti itu. Dia lebih suka hal-hal yang lebih halus. Misalnya, jubahnya sama polosnya dengan orang-orang berambut besi di sini, kecuali untuk satu detail penting.
Seperti kebiasaan The Flower Accord, jubahnya disulam dengan satu bunga yang melambangkan dirinya. Bunga pilihannya adalah ratu malam, bunga putih sederhana dan bersahaja yang ditemukan pada sejenis kaktus. Kebanyakan orang akan mengabaikan bunga sederhana itu, karena mengira bunga itu menunjukkan kemurnian dan ketiadaan hasrat. Namun, bunga itu hanya mekar setahun sekali pada malam hari dan layu sebelum fajar. Karena waktu mekarnya bunga ini acak, orang akan melewatkan kemunculan bunga itu kecuali mereka mengawasi kaktus itu dengan saksama setiap malam.
Bagi Cyphion, bunga itu melambangkan sifat licik dan rencananya untuk masa depan. Bunga yang sederhana itu memiliki begitu banyak makna dibandingkan dengan perhiasan tak berguna yang dihias para petani ini seperti lapisan kulit kedua.
Dia berhenti di dasar tangga dan menatap ke atas ke arah wanita-wanita Silverspire yang duduk bersama keluarga Starweaver yang berdiri di belakang mereka. Sungguh menggelikan bagaimana mereka duduk di singgasana sambil menatapnya seolah-olah mereka berarti sesuatu. Mereka lebih lemah daripada pion-pion yang bisa dibuang di bawahnya, tetapi mereka adalah puncak dari keluarga terpencil ini. Mungkin jika mereka akan hidup lebih lama, dia akan menuntut rasa hormat mereka. Namun, apa gunanya rasa hormat dari orang mati? Kultivator kehancuran itu akan datang, dengan satu atau lain cara, jika dia meninggalkan pedang iblis di sini, dan dia telah melihat apa yang bisa dilakukan pedang ini saat membantai para kultivator Alam Inti Bintang itu.
“Anggota Dewan, Anda telah kembali lebih cepat dari yang diharapkan dan dengan semacam senjata.” Wanita di tengah yang memperkenalkan dirinya sebagai istri pertama Silverspire Grand Elder, Zenovia Silverspire, berkata. “Apakah Soul Eater yang ditakuti yang mengganggu tanah ini yang menyebabkan salah satu pesawat udara kita membunyikan alarm?”
“Bukan,” jawab Cyphion sambil menunjuk pedang iblis di sampingnya. “Pedang iblis berakal budi ini sedang mengamuk di dekat Argentum.”
“Oh, itu hanya pedang,” Zenovia terkekeh dan santai. “Aku takut Soul Eater sedang mengetuk gerbang kita.”
“Tidak ada yang perlu kau takutkan untuk saat ini,” kata Cyphion santai, “Sebelum aku merebutnya, pedang ini menghancurkan sebuah pesawat udara yang menuju kota dan beberapa penjaga Alam Inti Bintang. Tapi sekarang aman.”
Mata mereka terbelalak ketika mereka menatap pedang yang tertahan itu dengan rasa takut.
“Sebuah kapal hancur? Apakah kau tahu detailnya?” tanya istri ketiga, Selene Silverspire, tergesa-gesa.
Cyphion menggelengkan kepalanya dan jujur saja tidak peduli. Dia dikirim ke sini oleh Ketua untuk sebuah misi sederhana. Mengawasi pendirian cabang baru Paviliun Pengejaran Abadi di Kota Nightrose. Awalnya, Ketua telah mengirim pasukan Penegak Hukum yang setia kepadanya, tetapi mereka disapu bersih ke timur sebelum mencapai Kota Nightrose.
Jadi Cyphion diperintahkan untuk menyelidiki dan menangani ancaman apa pun yang telah melumpuhkan para Penegak Hukum dan kemudian kembali. Memutuskan untuk berhati-hati, ia berhenti di puncak Silverspire untuk mengumpulkan informasi. Saat itulah ia mengetahui tentang ‘Pemakan Jiwa’ yang membunuh apa pun yang mendekatinya tanpa jejak.
Ia telah berencana untuk menggunakan Enforcers yang diberikan kepadanya dan memaksa Silverspires untuk berkelana ke arah timur dan bertindak sebagai umpan, tetapi rencananya telah berubah.
Bagaimana jika pembudidaya kehancuran itu adalah Soul Eater yang ditakuti? Menyerobot tanah mereka akan dianggap sebagai tindakan perang. Sebaiknya aku duduk santai sekarang dan membiarkan situasi berkembang.
Dia tidak terburu-buru. Sementara Ketua ingin hal itu dilakukan secepat mungkin, Cyphion bisa memberikan sejumlah alasan untuk menundanya. Meskipun afinitas spasial tidak begitu bagus dalam pertempuran, hal itu memberinya kebebasan paling besar untuk bepergian. Tidak mungkin Ketua akan melangkah keluar dari Kekaisaran Surgawi, apalagi jauh-jauh ke sini.
Dia hanya punya banyak hal yang bisa hilang.
Situasi ini sungguh sempurna. Cyphion dapat meletakkan fondasi di sini untuk mengambil alih Kekaisaran Surgawi, jauh dari mata-mata Dewan yang mengintip. Ia hanya perlu membungkam para saksi dan mendapatkan kepercayaan dari pembudidaya kehancuran. Maka semuanya akan berjalan sebagaimana mestinya.
Para wanita Silverspire saling bertukar pandangan prihatin, mungkin mengenai kapal yang hancur.
“Yang Mulia, apakah Anda melihat tanda-tanda atau ciri-ciri orang-orang di atas kapal?” Istri keempat, Lyriana, bertanya. Tidak seperti ketiga istri lainnya, tekanan Inti Bintangnya ditekan dengan hormat daripada dipancarkan begitu saja. Tatapannya juga penuh dengan ambisi.
Cyphion mengangkat bahu, “Aku tiba setelah kapalnya sudah hancur—”
“Sesepuh!”
Cyphion mengangkat alisnya saat dia disela oleh sebuah teriakan. Menengok ke belakang, dia melihat seorang pria berambut perak acak-acakan mengenakan jubah yang disulam dengan bintang-bintang perak dan ungu.
“Oh, tidak!” teriak salah satu istri sambil berdiri. Itu adalah istri ketiga, Selene Silverspire. Dia mencengkeram sandaran tangan kursinya dan tampak ngeri. “Apakah anakku masih hidup? Di mana dia?”
“Nyonya, dia… sudah mati.” Pria itu menunjuk dan menatap tajam ke arah pedang yang melayang, “Pedang iblis itu mencabik-cabiknya dan melahap jiwanya.”
Pecahan logam yang diresapi Qi kosmik muncul dari lipatan jubah Selene Silverspire dan bergetar karena marah. “Benda ini membunuh anakku?!” Dia melotot ke arah pedang dan berteriak saat rentetan logam bintang melesat ke arahnya.
“Tenangkan dirimu,” Cyphion dengan santai menepis rentetan logam itu tanpa perlu melapisi tangannya dengan Qi.
“B-Bagaimana mungkin?! Benda itu membunuh anakku. Aku harus—”
“Kalau begitu kau juga akan mati,” kata Cyphion dengan tegas. Suaranya bergetar karena kekuatan dan seakan berpindah-pindah antar dimensi. “Aku akan menahannya sekarang, tapi pedang ini sangat berbahaya.”
Selene berkedip sebelum jatuh terduduk. Wajahnya pucat dan putus asa, dan matanya bergetar saat menatap pedang itu. Istri-istri lain di sampingnya menunjukkan ekspresi yang berbeda. Istri pertama dan kedua tampak geli dengan penderitaan istri ketiga, sementara istri keempat hanya tampak lega—mungkin karena bukan anaknya yang meninggal.
Cyphion tidak memahami mereka. Dia tidak pernah mau punya keturunan sendiri karena alasan ini. Mereka mahal dan tidak dihargai, dan jika mereka mati, dia berisiko membentuk iblis hati.
“Saya punya laporan lagi, Nyonya.” Kata korban selamat dari serangan itu, membuat Selene sedikit bersemangat seolah-olah itu akan menjadi kabar baik. Namun Cyphion sudah tahu itu bukan kabar baik.
“Teruskan, ada apa?” desak Selene.
“Meskipun pedang iblis itu yang membunuh putramu, pemiliknya adalah orang yang bertanggung jawab. Sebelum dia meninggal, putramu melihat ada tatapan yang mengawasinya dari atas. Dia berkata kita telah mendapatkan kemarahan dewa palsu.”
“Dewa palsu?” gumam Selene, dan matanya terbelalak saat menyadari sesuatu, “Apakah itu…”
“Ya, Nyonya, itu adalah Mata yang Melihat Segalanya.”
Selene tampak putus asa, dan menatap langit-langit. “Pertama, Soul Eater, dan sekarang All-Seeing Eye menyerang kita?”
“Siapakah Mata yang Maha Melihat ini?” tanya Cyphion dan merasakan ruangan membeku.
Para istrinya bertukar pandangan waspada, tetapi Lyriana-lah yang menjawabnya.
“Sedikit yang diketahui tentangnya, namun ia dikatakan sebagai dewa baik hati yang mampu memberikan manusia kemampuan untuk berkultivasi, sehingga memungkinkannya dengan cepat mengumpulkan jutaan pengikut setia.”
“Baik hati?!” Selene berseru dengan marah, “Mungkin kepala mungilmu tidak mengerti arti kata-kata? Sama sekali tidak ada yang baik hati dari dewa jahat itu. Dia menghabisi keluarga Nightrose dan dengan paksa menguasai Kota Nightrose, dan sepertinya kita yang akan menjadi target berikutnya!”
“Selene benar,” Zenovia menimpali, “Bagaimana kau bisa mengatakan omong kosong seperti itu?”
“Ahem,” Cyphion batuk di tangannya, “Kau bilang dia bisa memberikan kultivasi? Bagaimana itu bisa dilakukan?”
“Melalui pil,” jawab Zenovia dengan hormat. Jelas dia ingin tetap berada di sisi baiknya meskipun pertemuan ini kacau balau.
“Pil?”
“Ya,” dia mengangguk, “Kudengar itu dibuat oleh Perusahaan Perdagangan Ashfallen.”
“Ashfallen Trading Company?” Cyphion memainkan kata-kata itu di mulutnya. Kata-kata itu terasa familier, tetapi dia tidak bisa menjelaskannya.
“Itu bagian dari Sekte Ashfallen.” Lyriana menambahkan dengan senang hati.
“Sekte Ashfallen?” Cyphion membuka liontin Paviliun Pengejaran Abadi dan memeriksa peringkatnya. Benar saja, itu dia.
[Kekaisaran Surgawi (Ilahi)]
[Sekte Ashfallen (Ilahi)]
[Sekte Bintang Beku (Kerajaan Raja)]
[Sekte Teratai Darah (Menunggu Evaluasi Ulang)]…
Sekte Ashfallen berada tepat di bawah Kekaisaran Surgawi dan diberi klasifikasi yang sama yaitu (Ilahi), yang berarti sekte tersebut diawasi oleh dewa.
Cyphion menyipitkan matanya. Jika Sekte Ashfallen dan All-Seeing Eye ini begitu bermusuhan dan telah menguasai Kota Nightrose, tidak mungkin Ketua akan mendapat izin untuk membuka cabang Paviliun Pengejaran Abadi di kota itu… kecuali dia mendapat izin.
Mungkin dia sudah tahu tentang pembudidaya kehancuran? Cyphion menggertakkan giginya. Apakah itu sebabnya dia ingin aku membantu mereka mendirikan cabang tetapi kemudian pergi? Rahasia kotor apa lagi yang kau sembunyikan di sini, orang tua?
Cyphion menutup liontin itu rapat-rapat. “Jika ada dewa yang terlibat, aku harus meminta petunjuk dari dewan dan bala bantuan lebih banyak.” Ia berbohong saat tangannya berderak karena Qi spasial. Ia berjalan mengitari pedang iblis dan menariknya ke udara, “Aku akan membuat segel spasial pada pedang iblis ini agar tetap terkendali saat aku pergi.”
“Anggota Dewan—” seorang Penegak Hukum mencoba menyela dia, namun dia malah mengusir sang penggarap.
“Semua Penegak Hukum diperintahkan untuk tetap di sini bersama keluarga Silverspire untuk menjaga pedang ini sampai aku kembali.” Cyphion menyelesaikan segel yang sedikit salah dan menghilang ke Dunia Batinnya dengan menjentikkan jarinya. Melintasinya, ia menuju ke Kekaisaran Surgawi.
Dia ingin berdiri di dekat pohon kristal saat bola kehidupan para Penegak Hukum retak untuk menghindari disalahkan atas kematian mereka.Iklan