Raze masih memiliki pedang berdarah dari pertarungan itu, dan darah keringnya masih menempel di bilahnya bahkan setelah beberapa hari. Sebagian darahnya telah mengelupas, dan ia berharap jika ia membasahinya sedikit dan mengoleskannya ke patung, semuanya akan baik-baik saja.
Masalah utamanya adalah saat dia melakukan ini, segelnya akan rusak. Terakhir kali hal itu terjadi pada anting Simyon, hal itu menyebabkan portal jebol, dan sesuatu yang dikenal sebagai hibrida muncul darinya, hampir menghancurkan seluruh kota.
Masalah lainnya adalah Alter ada di sini. Kalau itu terjadi, mereka akan menyimpulkan semuanya, bahkan tidak memberi Raze cukup waktu untuk menyingkirkan barang bukti. Sekarang setelah mereka pergi, ia bisa mulai bekerja.
Membawa pedang itu, ia mengalungkannya di pinggang, menyelipkannya di balik kain. Ia mengenakan seragamnya di atas tubuhnya yang terluka, dan baru saat itulah ia menyadari bahwa ia telah setengah telanjang di depan Charlotte selama ini.
“Pantas saja dia tersipu,” pikir Raze dalam hati. “Kurasa bentuk tubuh seperti inilah yang menarik perhatian wanita. Sudah lama sejak aku yang dulu, sampai-sampai aku tidak menyadarinya.”
Saat meninggalkan ruangan, tampak para anggota akademi segera memulai pekerjaan konstruksi. Karena mereka adalah prajurit Pagna, pekerjaan itu pun selesai dengan cepat. Mereka tidak lelah dan bahkan tampak menikmatinya.
Ia melihat sekeliling, berusaha mencari yang lain. Biasanya, ketika ia meninggalkan ruangan, mereka akan berhamburan ke arahnya, dan kali ini ia siap, tetapi tidak ada siapa-siapa. Sebaliknya, matanya menangkap seseorang yang lain.
‘Sebenarnya, mungkin ini tidak seburuk itu,’ pikir Raze.
Di dalam kamar tidur, Raze berjalan dari satu sisi ke sisi lain, di mana ia bisa melihat seorang guru yang sedang mengamati segalanya. Saat ia semakin dekat, keduanya hampir bertatapan, tetapi segera guru yang satunya berpaling.
“Hei, lama nggak ketemu, ya, Guru Brengsek,” kata Raze. “Ah, maaf, maksudku Guru Tod. Tahu nggak, gampang banget salah paham soal mereka berdua.”
Seketika, penilai sebelumnya, yang kini hanya seorang guru untuk Bando Biru, menoleh ke arah Raze. Sepertinya ia berusaha menyembunyikan amarahnya, tetapi ia gagal menahannya.
Pembuluh darah di sisi kepalanya menonjol, dan bibirnya bergetar meski tertutup.
“Karena kesalahan saya di masa lalu, saya akan membiarkan hal itu berlalu,” kata Tod.
“Oh, dan kau pikir itu membuat kita impas?” tanya Raze sambil mengulurkan tangannya. “Kurasa, saat salah satu penilaian, para siswa berhasil menyimpan batu-batu kekuatan yang mereka ambil. Karena kau sudah mengakui bahwa batu-batu kekuatan itu milikku, serahkanlah.”
Hampir seluruh tubuh Tod gemetar, menimbulkan suara gemeretak di lantai kayu di bawahnya. Belum pernah ada guru yang diperlakukan seperti ini selama ia di akademi. Ia sendiri adalah seorang prajurit Pagna tingkat tiga.
Karena itu, para murid sangat menghormatinya. Saat itulah ia teringat fakta bahwa Ricktor juga seorang prajurit Pagna tingkat tiga, dan bukan hanya itu, Raze juga berhasil mengalahkannya.
Ricktor bukan sembarang prajurit Pagna tahap 3; ia juga salah satu yang terkuat di antara mereka, yang berarti bocah di depannya ini bahkan lebih kuat dari itu. Hampir mustahil untuk mengakuinya, tetapi ia menggigit bibir dan menahan lidahnya.
“Baik, Tuan Naga Putih,” kata Tod sambil pergi mengumpulkan kristal untuk teman sekelasnya, meninggalkan Raze yang sedikit bingung.
“Naga Putih, kenapa dia memanggilku begitu? Apa karena rambutku? Nama itu agak konyol.” kata Raze sambil menunggu dengan sabar.
Tak lama kemudian, Tod kembali membawa sekantong penuh kristal. Raze membukanya dan memastikan semuanya ada di sana. Kini dengan kristal-kristal ini, ia bisa menggunakannya untuk berbagai hal, seperti ramuan dan lainnya.
“Terima kasih untuk ini, Guru Tod,” kata Raze sambil mengangkat tasnya, lalu berhenti dan berbalik. “Maaf, maksudku Guru Bodoh.”
Saat menuju ke luar, Raze segera tahu alasan mengapa yang lain tidak ada di dalam; itu karena mereka semua sedang berlatih di luar. Namun, ada satu orang lagi yang tampaknya sedang berlatih, dan itu adalah Liam.
Liam dan Simyon sama-sama menggunakan pedang kayu saat bertarung. Anehnya, Raze merasa mereka berdua tidak saling menyukai, dan memang benar.
Beberapa saat yang lalu, Liam-lah yang meminta Safa untuk berlatih bersamanya karena kemampuannya yang luar biasa. Safa pun bangun dan menerimanya. Ia ingin terus mengembangkan kemampuannya, dan melihat hal ini, Simyon pun menyela dan memutuskan untuk membantunya berlatih.
Ketika mereka melihat Raze, reaksi mereka sama seperti biasanya. Mereka semua bergegas menghampiri dan memeriksa apakah dia baik-baik saja. Raze menunjukkan bahwa dia baik-baik saja dengan gerakannya. Dia bahkan merasa lebih baik karena rasa sakit utamanya berasal dari otot-otot tubuhnya akibat pertarungannya dengan Ricktor.
Namun sekali lagi, Raze meminta untuk hanya berbicara dengan Dame, saat mereka berdua berjalan pergi dan tampak hendak meninggalkan akademi utama.
“Mereka berdua, mereka memang banyak bicara. Kupikir kamu dan dia memang ditakdirkan jadi sahabat,” komentar Liam.
“Hei, hanya karena kita berteman bukan berarti aku harus mengikutinya ke mana pun aku pergi!” teriak Simyon balik, tapi itu membuatnya sedikit khawatir; apa Raze memang tidak percaya padanya karena suatu alasan?
“Sepertinya kamu makin banyak mendapat masalah dari hari ke hari,” komentar Dame sambil bertanya-tanya apa sebenarnya yang terjadi tadi malam.
“Kau benar, itulah kenapa aku ingin bicara denganmu. Aku berpikir, bagaimana kalau kita kembali ke gua itu?” tanya Raze.
Bab 160 Membuka Segel Patung
Ketika Raze pertama kali menyebut kata “gua”, Dame mengira yang dimaksudnya adalah jika ia ingin kembali ke Fraksi Iblis. Mereka memang libur seminggu, dan ia harus mengakui bahwa ia agak penasaran dengan apa yang terjadi di sana sekarang setelah ia pergi.
Namun, Raze dengan cepat menjernihkan kesalahpahaman tersebut, dan menjelaskan bahwa ada alasan lain mengapa dia ingin mereka berdua pergi ke sana, dan mengapa dia ingin Dame bersamanya dan bukan yang lain.
Saat ini, keduanya telah menyelinap dan memasuki area penilaian tempat mereka sebelumnya. Hal itu tidak sulit dilakukan, terutama dengan bantuan Dame. Ia bisa membersihkan area dan memanjat bagian-bagian akademi jauh lebih tinggi daripada yang bisa dilakukan orang lain. Ia hanya perlu menarik atau menggendong Raze saat melakukannya. Meskipun Raze tidak suka ini, ia tahu kapan ia tidak punya pilihan lain untuk melakukan hal seperti itu. Kini, berjalan menembus hutan lebat yang seperti rimba, mereka telah mencapai tepian, di mana ketika melihat ke bawah, mereka tidak bisa melihat apa pun selain kabut tebal.
“Ini benar-benar membangkitkan kenangan, ya? Aku tak pernah menyangka akan kembali ke sini secepat ini, tapi ini dia?” kata Dame sambil sedikit menekuk lututnya.
“Tunggu, kamu mau lompat?” tanya Raze. “Kamu ingat seberapa tinggi kita harus memanjat terakhir kali?”
“Dan… apa masalahnya?” balas Dame. “Kau tahu, semakin tinggi tingkatan seseorang, semakin kuat tubuhnya. Hal seperti ini sama sekali bukan masalah. Tunggu sampai aku mencapai tingkatan tengah, dan tingkatan Ilahi bahkan bisa terbang.”
“Dan apakah kau pernah melihat salah satu dari tahap-tahap Ilahi ini? Aku sudah banyak mendengar tentangnya, tapi belum pernah melihatnya,” jawab Raze.
“Itu karena, yah, mereka Ilahi, seperti makhluk Ilahi. Sebagaimana para prajurit Pagna tidak peduli dengan orang tak dikenal, para Ilahi juga tidak peduli dengan makhluk rendahan seperti kita. Kau harus melakukan kesalahan besar untuk membuat mereka marah.”
Sekali lagi, Raze sepertinya terpaksa naik ke punggung Dame dan menuju ke bawah. Ia beruntung pertama kali berhasil keluar dari situasi tersebut dengan hanya beberapa luka kecil di sana-sini. Ia tidak ingin mengulanginya lagi.
Setelah menguatkan diri lagi, Dame melompat turun. Angin berhembus mengibaskan rambut dan pakaian mereka saat mereka meluncur turun menuju dasar, dan beberapa saat kemudian, mereka jatuh ke lantai. Anehnya, tidak ada suara dentuman keras, dan di bawah kakinya, lantai tampak utuh.
Raze segera turun, dan dapat melihat bahwa Dame juga baik-baik saja.
“Mengesankan, kan? Ini adalah hal yang bisa kamu lakukan ketika kamu belajar mengendalikan Qi dengan baik. Bahkan, kamu mungkin bisa melakukannya dengan cukup mudah. Masalahnya adalah kamu membutuhkan Qi yang lebih besar untuk menghasilkan dampak, lalu kamu tinggal menghitung berapa banyak yang harus digunakan untuk menghasilkan kekuatan yang sama.”
Sekali lagi, Dame menunjukkan bahwa ia tidak hanya berotot, tetapi juga cerdas. Bahkan, tampaknya untuk menjadi prajurit Pagna yang berbakat, seseorang juga harus memiliki otak. Jika tidak, mereka tidak akan pernah bisa maju ke tahap berikutnya.
Keduanya berjalan menuju gua, dan begitu mereka sampai di sana, Raze mulai berjalan menembus kabut lurus ke depan. Ia melakukannya, selangkah demi selangkah, dan ketika kakinya menyentuh tanah, ia akan memutar dan memutarnya, mencoba sedikit mematahkannya. Ia sedang membuat jalan setapak. Setelah berjalan sekitar dua ratus meter dari pintu masuk gua, Raze akhirnya berhenti.
“Baiklah, jadi kau hanya perlu aku siap untuk apa pun, kan?” tanya Dame. Sambil membenturkan kedua tangannya, tiba-tiba muncul sarung tangan hitam di atasnya. Ia tak bisa menahan apa pun yang akan terjadi padanya.
“Baiklah, bersiaplah untuk apa pun,” kata Raze sambil memanggil patung itu dengan tangannya dan meletakkannya di lantai. Ia lalu mengeluarkan pedang kayu dan sebotol air, siap untuk melakukan tugasnya.
Alasan Raze memilih tempat seperti itu untuk melakukan ini adalah untuk berjaga-jaga jika terjadi kerusakan portal. Jika kerusakan portal terjadi, apa tempat yang lebih baik daripada menyembunyikannya dari akademi utama? Dengan Dame, ia seharusnya bisa menghadapi ancaman dan menetralisirnya, kecuali jika portal tingkat Divine muncul. Dari kunjungan terakhirnya ke sini, ia tahu tidak ada seorang pun di akademi yang datang ke lokasi ini.
“Sungguh menakjubkan, aku tak percaya portal-portal ini terbuka karena tertarik pada sihirmu,” kata Dame lantang. “Meskipun masuk akal, dengan kekuatanmu, kau bahkan bisa membuka portal sejak awal. Tunggu sebentar… kau tidak berpikir portal-portal yang terbuka di seluruh Pagna ada hubungannya dengan seorang Alteria sepertimu, kan?”
Cukup menyebalkan ketika Dame berkomentar di belakang layar, tetapi dia hanya melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan Raze saat mengetahui semua ini.
Setelah darahnya agak mencair, warnanya samar, dan hampir tidak ada darah sama sekali. Namun, Raze berjalan mendekati patung itu dan menekan jarinya tepat di atas kepalanya, dan beberapa saat kemudian, ia bisa melihat patung itu mulai menyala.
Patung itu mulai terangkat dari tanah oleh suatu kekuatan tak kasat mata, dan pada saat yang sama, di udara tepat di belakangnya, beberapa percikan api muncul. Portal-portal kecil membuka dan menutup, hingga sebuah portal besar mulai terbuka.
Raze langsung menyerbu ke depan; ia melihat cahaya di patung itu mulai meredup, dan ia meraihnya sebelum jatuh ke tanah. Ia segera mundur saat itu juga, melihat patung itu ada di depannya.
‘Sial, kukira ini akan terjadi, ini portal jebol!’ gerutu Raze dalam hati.
Bab 161 Patung Pertarungan
Mereka bertiga terus menatap kabut sejenak, masih mengucek mata melihat apa yang mereka lihat. Mengapa ada orang yang mau terjun ke dalam jurang kabut tak berujung itu, sungguh di luar nalar mereka.
Liam dan Simyon sama-sama memikirkan hal yang sama, bertanya-tanya apa alasan mereka mengakhiri hidup sambil terus menatap ke bawah. Saat itulah Simyon merasakan seseorang menarik-narik bajunya, dan tak lain adalah Safa.
Dia lalu menampar kepalanya ke arah mereka berdua.
“Maaf, Safa, tapi kurasa kita tidak bisa melakukan apa pun untuk mengembalikan adikmu. Mungkin ada yang mengancamnya untuk melakukan ini, itu sebabnya semua kejadian kemarin?” kata Simyon.
Sambil menepuk kepalanya lagi, ia mencabut tombak yang ada di punggungnya, lalu mulai menulis di tanah agar mereka berdua bisa melihatnya. Ia menulis dengan huruf-huruf besar.
“Tidakkah kau pikir ada yang aneh dengan Pink?” Simyon membacakannya dengan suara keras.
Mereka berdua memikirkannya sejenak, dan Simyon sudah lama menganggap Pink aneh, tetapi Liam-lah yang pertama kali mendapatkan jawabannya.
“Ah, sial, ya!” kata Liam. “Dia melompat-lompat ke sana kemari, dan dia melakukannya dengan sangat mudah. Mana mungkin orang itu cuma petarung Pagna tingkat 1!”
“Tunggu, kau benar?” tanya Liam. “Dia juga bertarung melawan dua murid utama sendirian, dan dia melakukannya dengan sempurna sampai titik terakhir. Ketika Raze siap bertarung… apakah itu berarti dia sebenarnya menyembunyikan kekuatannya?”
“Entahlah?” Liam mengangkat bahu. “Tapi dia harus percaya diri; Raze tidak akan begitu saja naik ke punggungnya dan melompat turun. Dia harus yakin bisa selamat dari jatuhnya, mungkin dia memang pejuang Pagna tingkat 3 atau 4 atau semacamnya.”
Itu melegakan bagi mereka semua. Setelah mereka tahu bahwa Raze dan Pink kemungkinan besar tidak jatuh hingga tewas, mereka masih punya masalah lain. Bagaimana tepatnya mereka bertiga akan mengikuti mereka ke sana, dan mungkinkah itu terjadi?
—
Di bawah, Raze memegang patung itu. Sepertinya patung itu telah berhasil dibuka segelnya, tetapi ia bahkan tidak sempat memeriksa apa yang bisa dilakukannya; itu karena sebuah portal telah terbuka tepat di depannya.
“Dame, bersiaplah!” kata Raze, sambil mulai mengumpulkan sihir di lengannya, tetapi ia menyadari bahwa Dame tidak ada di sisinya.
Sebaliknya, dia masih berdiri jauh. “Apa yang kau lakukan, ini portal jebol!” tanya Raze.
Mendengar kata-kata itu, Dame sama sekali tidak panik. Ia tidak bereaksi dengan cara yang sama seperti Charlotte atau Tuan Kron ketika mereka melihat portal yang lain. Mengapa ia begitu santai? Apakah karena ia seorang pejuang yang kuat?
“Itu bukan portal yang retak,” jawab Dame sambil berjalan maju. “Kau tidak lihat, warnanya biru muda dan cukup bening, dan kalau itu portal yang retak, monster pasti berhamburan ke mana-mana sekarang.”
Perlahan menurunkan tangannya, Raze menyadari itu benar. Tak ada binatang buas yang keluar dari portal; tak ada apa pun. Kekuatannya hanya berputar-putar, seolah tak melakukan apa pun.
“Portal itu retak warnanya beda-beda, dan percikan yang kau lihat seharusnya berputar-putar terus menerus di mana-mana. Yang kau lihat di sini, kawan, hanyalah portal biasa,” kata Dame, dengan senyum terkembang di wajahnya.
“Portal biasa?”
Raze ingat bahwa portal biasa bisa dimasuki sesuka hati, dan akan ada pintu keluar yang membawa seseorang ke tempat lain saat dimasuki. Portal-portal itu langka dan merupakan sumber daya hebat yang selalu diperebutkan klan. Akademi sendiri punya beberapa, dan portal ini juga akan dianggap milik akademi, jika mereka tahu tentangnya.
“Jadi ini sebenarnya hanya portal biasa… Bisakah kau tahu levelnya?” tanya Raze.
“Tidak juga,” kata Dame sambil melihatnya dan mengulurkan tangannya sedikit seolah hendak menyentuhnya. “Sejujurnya, satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah dengan masuk ke dalam. Ngomong-ngomong, bagaimana acaramu, apakah sukses?”
Karena pengungkapan mengejutkan telah membuka portal ke dimensi lain, bukan portal yang hancur, Raze hampir lupa waktu. Meletakkannya di lantai, Raze kemudian melancarkan sihir gelapnya.
“Tunjukkan padaku efeknya,” bisik Raze.
Sihir hitam mulai melayang keluar dari patung itu setelah menuliskan beberapa kata kepadanya.
[Item peringkat mistis]
[Prajurit tempur]
[Menggunakan sihir untuk mengaktifkan patung, patung itu akan tumbuh menjadi sosok seukuran manusia. Patung itu akan mengikuti perintah sederhana dari pemiliknya.]
[Jika patung tersebut hancur, ia akan berubah menjadi patung yang lebih kecil dan memerlukan waktu 24 jam sebelum dapat digunakan lagi.]
[Kekuatan prajurit patung didasarkan pada darah yang digunakan untuk membuka segel item]
‘Ini… omong kosong.’ Itulah pikiran pertama Raze.
Bukan karena barangnya jelek, melainkan bagus. Ia berhasil mendapatkan barang mistis yang memang ia incar, tetapi itu karena kalimat terakhirnya. Jika ia tahu, ia pasti akan menggunakan darah Dame, atau mempertahankan patung itu dengan darah yang bakatnya lebih kuat.
Alasan dia tidak melakukannya adalah untuk berjaga-jaga jika itu akan berdampak buruk pada darah yang dia gunakan, tetapi itu membuatnya bertanya-tanya. Apakah ini berarti patung ini bahkan lebih kuat daripada kelima muridnya? Jika memang begitu, maka pastilah itu akan menjadi kekuatan tempur yang kuat.
Kemarahan dia berubah menjadi senyuman.
“Kalau lihat barangnya, pasti bagus kalau bikin kamu senyum. Gimana, gimana kalau kamu masuk ke portal ini dan lihat isinya?” saran Dame.