Kalau dipikir-pikir lagi, Raze merasa pertanyaan itu mungkin bodoh. Lagipula, ia merasa berita tentang Pendiri Fraksi Kegelapan akan diajarkan kepada kebanyakan orang. Jika ada patung dirinya di tempat Kron, tentu saja itu sudah menjadi pengetahuan umum.
Dengan pemikiran cepat, Raze akhirnya menemukan jawabannya.
“Aku bukan siapa-siapa,” kata Raze. “Dan aku baru saja terlibat di dunia Pagna. Sebelumnya, aku hanyalah warga biasa. Akademi sepertinya tidak mengajarkan tentang para Pendiri Fraksi Kegelapan.”
Melihat semua gulungan tua di ruangan itu dan betapa tua beberapa di antaranya, Raze berpikir ini mungkin kesempatannya, kesempatan baginya untuk belajar tentang pendirinya dan mengumpulkan informasi yang biasanya tidak dapat ditemukan.
Seketika, Jiyo melambaikan tangannya sebagai jawaban seolah-olah itu adalah pertanyaan yang tidak ada gunanya untuk ditanyakan.
Seperti yang kau bilang, Pendiri Fraksi Gelap, mempelajarinya adalah informasi dasar. Kau tak perlu menyia-nyiakan permintaan seperti ini. Ambil saja buku dan tanyakan pada guru ikat kepalamu tentang Pendiri Fraksi Gelap.
Raze bisa saja membiarkan lelaki tua itu pergi, tetapi ia merasa ada sesuatu dalam diri lelaki tua itu. Reaksinya ketika Raze menanyakan pertanyaan itu mengejutkannya, melebihi respons yang biasa atau jika ia mengajukan pertanyaan biasa.
Pasti ada alasan di baliknya. Mungkin Raze merasa karena ia sudah tua dan seorang guru, ia sudah lama tinggal di Pagna dan di Fraksi Kegelapan. Siapa sangka ia mungkin sudah ada di sana ketika semuanya dimulai.
“Tolong,” Raze menghentikannya sekali lagi. “Aku bertanya, apakah ada sesuatu yang mungkin kau ketahui, yang mungkin bukan informasi umum yang diketahui orang lain? Sekalipun itu semacam rumor.”
Meskipun rangkaian pertanyaan ini mungkin membuatnya masuk dalam buku catatan mencurigakan lelaki tua itu, ini adalah kesempatan yang terlalu bagus untuk menyerah.
“Kau pikir aku tahu sesuatu hanya karena aku sudah tua? Aku tahu apa yang kaupikirkan, dan aku harus menghajarmu hanya karena memikirkan hal seperti itu,” gerutu lelaki tua itu.
“Pendiri Fraksi Kegelapan, kau bahkan belum tahu dasar-dasarnya tapi kau sudah menyelidikinya, apa yang anak-anak buang-buang waktu akhir-akhir ini,” keluh Jiyo, tetapi ia tetap melanjutkan. “Pemimpin Fraksi itu legenda di antara Klan Kegelapan.”
“Begini, Klan Kegelapan memang sudah ada sebelumnya, tapi mereka tidak sepenuhnya merupakan satu kesatuan utuh atau faksi seperti sekarang. Klan-klan ini memiliki kesamaan dalam hal menggunakan energi Qi Gelap untuk berkultivasi.
“Siapa yang menemukan metode ini adalah hal yang lebih menarik, tetapi itu tetap menjadi misteri. Bagaimanapun, klan-klan itu tidak bekerja sama, dan masing-masing bertindak demi keuntungan pribadi.”
Alasan lain mengapa mereka disebut Klan Kegelapan, meskipun mereka tidak mengolah energi Kegelapan, adalah karena sifat alami mereka. Klan Kegelapan tidak ragu untuk melemparkan pasir ke mata lawan mereka sebelum menyerang.
Mengumpat di tengah pertandingan atau mencuri dari orang mati. Mereka kurang bermoral dan tumbuh berbeda dibandingkan dengan anggota Fraksi Cahaya, dan itu masih berlaku hingga hari ini, sampai pemimpinnya, Bofan Kilikola, muncul.
Hanya mendengar nama Pendiri Fraksi Kegelapan saja, Raze masih belum tahu siapa orang ini. Ia belum pernah mendengar tentang penyihir yang menggunakan nama ini, tetapi bisa saja itu hanya perubahan nama saat ia memasuki dunia ini. Apalagi jika ia tahu akan ada makhluk dari dunia lain di sini.
Bofan melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun sebelumnya. Ia mengalahkan setiap ketua klan dari Klan Kegelapan, dan dengan begitu, ia berhasil menarik mereka menjadi pengikutnya. Konon, ia memiliki daya tarik magnet yang aneh, semacam jimat yang dapat menarik orang setelah mengalahkan mereka.
“Pasti benar karena seratus tahun kemudian, Fraksi Kegelapan masih ada sampai sekarang.”
Raze punya kerangka waktu yang bisa digunakan, seratus tahun bukanlah waktu yang lama bagi sebuah faksi untuk berdiri, tetapi Klan Kegelapan memang sudah ada sebelum itu. Satu hal, bagaimanapun, adalah bahwa itu adalah penyihir yang ada sebelum zamannya, bahkan sebelum ia lahir.
Dia melindungi anggota Klan dari masalah Faksi lain, dan kesetiaan mereka kepadanya pun tumbuh, atau begitulah yang dia pikirkan. Dia mulai mengaku dikhianati oleh salah satu klan. Tidak banyak yang dikatakan setelah itu karena dia segera menghilang.
Tidak ada catatan kematian, tetapi diasumsikan bahwa pengkhianat ini telah membunuhnya. Masalahnya, tidak ada yang tahu klan mana yang mengkhianatinya. Semua klan yang ada sekarang masih berada di bawah panji Dark Faction, kecuali klannya sendiri yang ia ciptakan, Klan Noctis.
Mengumpulkan semua yang dikatakan Jiyo, Raze menyimpulkan bahwa ini adalah informasi dasar, sesuatu yang bisa saja diperolehnya dari siapa saja, tetapi dia senang memilikinya.
Saat berikutnya dia kembali ke Altieran, setidaknya dia bisa memberi nama pada yang lainnya jika mereka tidak berhasil dalam pencarian mereka.
“Dan tidak ada lagi yang kau ketahui, sesuatu yang tidak diketahui publik? Jika itu terjadi seratus tahun yang lalu. Bukankah kau masih hidup?”
Raze berasumsi bahwa pria ini adalah seorang master, dan para prajurit Pagan, ketika mencapai tingkat ilahi, praktis abadi; itulah salah satu alasan mengapa disebut tingkat Ilahi sejak awal. Pria tua itu mungkin belum mencapai tingkat Ilahi, tetapi ia jelas merupakan prajurit tingkat menengah. fгeewёbnoѵel.cσm
“Aku sudah memberitahumu lebih dari yang diketahui publik,” kata Jiyo. “Yaitu, alih-alih buku keterampilan seperti yang kau minta. Tapi kalau kau ingin tahu lebih banyak, kau harus berada di posisi yang bisa memaksaku mendapatkan informasi itu, karena informasi itu rahasia dari siswa sepertimu.”
Raze hampir terlonjak ke depan saat mengetahui ada informasi tambahan. Ia benar mencurigai lelaki tua itu.
“Posisi apa, posisi apa yang harus kumiliki untuk mempelajari lebih lanjut tentang Pendiri Fraksi Gelap?” tanya Raze.
Pria tua itu mulai tertawa terbahak-bahak sambil berjalan pergi. “Kau harus menjadi pemimpin Fraksi Kegelapan, menjadi kepala sekolah di sekolah ini.” Pria itu terus tertawa sambil membuka pintu perpustakaan, membiarkan Raze keluar.
Bab 254 Ketegangan di Udara
Ketika para mahasiswa kembali ke asrama, alih-alih fokus membaca literatur baru yang mereka miliki, banyak dari mereka justru membicarakan apa yang telah terjadi. Mereka terpaksa melakukannya karena kejadian itu bukan kejadian sehari-hari.
“Apakah kamu melihat salah satu siswa? Dia pucat pasi seperti hantu.”
“Ya, apakah menurutmu benar apa yang mereka katakan, tentang dia menggunakan teknik iblis?”
“Ah, aku juga mendengarnya, ketua klanku membicarakannya.”
“Tunggu, kalau dia pakai teknik iblis, apa itu juga yang dia pakai ke murid itu? Kok dia masih di akademi? Sekuat apa pun dia, mereka nggak bisa kasih harapan sebanyak itu ke dia.”
“Yah, dia mungkin dibesarkan di Fraksi Kegelapan, tapi baru saja mempelajari teknik kultivasi iblis,” tambah siswa lain. “Lagipula, dia orang tak dikenal; dia bisa saja membeli beberapa buku dari pedagang. Kau tahu mereka menjual apa saja, dan orang tak dikenal pasti tidak tahu apa-apa.”
Bukan hanya siswa reguler saja. Seperti asrama lainnya, asrama ber-Red Headband dibagi menjadi dua lantai. Satu untuk siswa tahun kedua dan satu untuk siswa tahun pertama, tetapi hanya ada sekitar dua puluh siswa Red Headband tahun pertama dan sekitar lima belas siswa tahun kedua.
Biasanya, anak-anak kelas dua masih akan mengeluh tentang anak-anak kelas satu jika mereka mencoba naik level atau berbicara dengan mereka. Lagipula, anak-anak kelas dua merasa mereka pantas mendapatkan tempat mereka setelah melalui semua yang telah mereka lalui.
Namun, ada perbedaan tahun ini dibandingkan tahun lalu, yaitu pada murid-murid utama. Karena klan asal mereka dan didikan yang mereka jalani, murid-murid utama lebih kuat daripada murid kelas dua, meskipun mereka lebih muda dan datang ke akademi belakangan.
Itulah sebabnya, di mana pun mereka berada, tak seorang pun mengeluh, dan murid-murid utama berada di lantai dua, melihat ke bawah ke arah murid-murid lain yang asyik mengobrol santai.
“Kudengar si brengsek gila itu mencungkil mata seorang murid,” komentar Lisa, salah satu murid utama Klan Gigitan Maut. “Aku tidak terlalu terkejut setelah apa yang dia lakukan di akademi. Kurasa kau benar; kau menyuruh kami menjauhinya karena kau tahu ini akan terjadi, kan, Ricktor?”
“Ya, benar!” komentar Sherry dari Klan Tulip. “Ricktor bilang begitu karena dia tidak ingin ada yang mengambil mangsanya. Orang itu jadi gila kekuasaan sekarang setelah mengalahkan kita; dia mungkin pikir dia tidak akan dihukum untuk semua ini.”
“Kurasa dia tidak akan dihukum karena ini,” tambah Mada. “Kita harus berhenti memandangnya sebagai orang tak dikenal, dan sebagai pengguna Ikat Kepala Merah lainnya karena memang begitulah dia. Kalau sampai terjadi perkelahian dan mereka akhirnya mati, pihak akademi yang akan menanggung akibatnya.”
Kematian di akademi sudah pernah terjadi sebelumnya, dan itu bukan masalah bagi akademi itu sendiri; masalah utamanya adalah apa yang terjadi di luar akademi karenanya, apa yang terjadi pada seorang siswa, para pemimpin klan bisa ikut campur.
“Itulah alasan utama mengapa tak seorang pun menyentuh kami, bukan karena mereka takut pada kekuatan kami; mereka takut pada keluarga kami.”
Yang lain agak kesal dengan kata-kata Mada; hampir terdengar seperti dia menyebut mereka semua lemah. Sejak kejadian itu, Mada bersikap berbeda, dan mereka sama sekali tidak menyukainya.
“Saya lebih tertarik pada penilaiannya,” tanya Ossep. “Ricktor, apakah kamu menerima informasi dari ayahmu tentang kejadian ini? Aneh sekali gurumu mengucapkan kata-kata seperti itu. Kedengarannya seperti semacam petunjuk.”
Ricktor sedang bersandar di balkon, menatap Simyon dan kelompoknya. Ia bisa melihat mereka mengobrol dan bersantai, beradaptasi dengan baik. Bagi mereka yang berada di lingkungan baru dengan orang-orang yang jauh lebih kuat di sekitar mereka, mereka tampak santai saja.
Kekhawatiran mereka kini tampaknya hanya berasal dari Raze. “Apakah kau sudah berlatih sekeras aku, Sahabatku?” Ricktor tersenyum menatap Simyon.
“Untuk menjawab pertanyaanmu, aku sama sekali tidak tahu,” jawab Ricktor, berbalik dan bersandar di pagar dengan kedua tangan terbuka lebar. “Ayahku tidak seperti itu; dia tidak akan pernah memberiku apa pun yang akan menguntungkan kami dalam situasi kami saat ini.”
“Namun, jika pelatihan yang saya jalani menjadi acuan, dan apa yang dikatakan guru, saya rasa kita harus berhati-hati terhadap semua orang.”
Mengingat hari itu, para siswa terus mencoba meraih buku-buku baru yang mereka ambil dari perpustakaan. Akhirnya, Raze kembali tanpa buku di tangan, dan mereka berasumsi bahwa ini adalah bagian dari hukuman yang harus ia hadapi.
Bagaimanapun, dia kembali seperti yang diprediksi kebanyakan orang. Kali ini ketika dia masuk, tak seorang pun berani mengatakan sepatah kata pun kepadanya, karena takut mereka akan menjadi sasaran empuk atas apa yang terjadi terakhir kali.
Para siswa mampu memahami buku lebih cepat dari sebelumnya. Mereka membutuhkan waktu lebih sedikit untuk memahami arti kata-kata di dalam buku, dan tak lama kemudian, mereka siap untuk mulai berlatih. Saat itulah Igon melangkah keluar ke ruang utama.
Dia melihat ke luar dan melihat matahari baru saja terbenam. Waktu yang tepat.
“Semua siswa yang telah berkumpul di sini, saatnya penilaian berikutnya dimulai. Tidak akan ada penjelasan untuk kalian semua. Satu-satunya barang yang boleh kalian bawa adalah barang bawaan kalian, dan buku yang kalian ambil dari perpustakaan. freewebnoveℓ.com
“Ketika semuanya sudah siap, kita akan berangkat ke tempat yang kita tuju!”
Tiba saatnya penilaian kedua dimulai, dan emosi para siswa bercampur aduk. Sebagian bersemangat untuk tugas berikutnya, sebagian lagi mencoba menebak apa tugasnya.
Sementara yang lain merasa gugup, mereka telah memperhatikan tanda-tandanya sepanjang perjalanan; mereka dapat merasakan ketegangan di udara dan ekspresi gelisah di wajah mereka.
Bab 255 Tindakan Drastis
Suasana campur aduk berlanjut saat para siswa mengumpulkan buku-buku teknik yang baru mereka peroleh dan kemudian berkumpul di luar di halaman. Mereka menunggu yang lain, dan terlebih lagi, semua siswa diperiksa untuk memastikan mereka tidak membawa sesuatu.
Beberapa siswa memiliki beberapa barang seperti camilan dan buku hiburan yang telah diambil dari mereka. Saat Raze hendak digeledah, ia justru membuka seragamnya dengan cepat untuk menunjukkan bahwa ia tidak mengenakan apa pun. Ia telanjang selama beberapa saat, tetapi lebih suka telanjang di depan orang lain daripada disentuh.
“Semakin banyak yang kulihat orang itu lakukan, semakin gila dia!” gumam Lisa. “Apa kita kalah dari orang gila?”
Sementara murid-murid yang lain sedang digeledah, Dame berbisik kecil kepada Raze yang berdiri di sampingnya.
“Perhatikan, semua kamar tidur siswa lainnya sunyi senyap?” bisik Dame.
Raze menoleh, dan suasananya lebih dari sunyi senyap. Sepertinya sudah ditinggalkan. Meskipun langit malam yang gelap telah muncul, matahari baru terbenam sekitar tiga puluh menit yang lalu. Aneh rasanya tak ada seorang pun di luar.
Jika Raze boleh menebak, mereka sudah bergerak ke mana pun mereka hendak pergi, mendahului mereka. freёReadNovelFull.com
“Apakah semua ikat kepala akan dilibatkan dalam penilaian selanjutnya? Kudengar akademi punya portal; mungkinkah mereka akan membawa kita ke dimensi lain bersama?” Pikirannya mulai bertanya-tanya, tetapi ia merasa masih terlalu pagi untuk itu, dan apa alasannya melakukannya di malam hari.
Mengikuti sang guru, sekitar dua puluh siswa berjalan keluar akademi dan kembali menyusuri jalan setapak tempat mereka pertama kali tiba. Tak lama kemudian, mereka memasuki pepohonan lebat bagai hutan dan berjalan melintasi jalan setapak. Rumput-rumput sudah terinjak, dan tanaman-tanaman tampak bergeser ke samping, tetapi sepertinya baru saja terjadi. Tak lama kemudian, mereka tiba di tanah lapang yang luas dan terpisah.
Kelihatannya agak aneh karena area itu tidak ditumbuhi rumput sama sekali. Seolah-olah area itu benar-benar buatan manusia. Area itu juga cukup luas; sepertinya bisa menampung sekitar 1000 siswa jika perlu.
Bagaimana pun, mereka berbaris, dan ketiga guru Ikat Kepala Merah berdiri di depan mereka.
Penilaian ini akan berlangsung selama satu bulan. Selama waktu tersebut, kalian harus menjadi sekuat mungkin, sebaik mungkin. Kalian harus melakukannya agar bisa bertahan hidup, dan jika kalian ingin melihat sinar matahari lagi.
Para siswa bingung dengan kalimat terakhir itu dan mulai saling berpandangan. Tepat pada saat itu, Igon mengangkat kakinya dan menghentakkannya ke tanah. Lantai bergetar sebelum akhirnya terbuka lebar. Seluruh area di bawah mereka runtuh, lenyap.
Kini semua siswa jatuh ke jurang yang gelap. Beberapa saat setelah menghentakkan kakinya, para guru melompat mundur ke samping, mendarat di tanah yang aman. Tak lama kemudian, lantai yang tadinya menghilang di bawah mereka telah tertutup kembali, membuatnya tampak sama seperti sebelumnya, agak menyatu dengan segala sesuatu di sekitarnya.
“Kau tahu perintah kami,” kata Igon. “Kita harus meninggalkan tempat ini; jangan terlalu dipikirkan.”
Ketiga guru itu pun pergi, hanya membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Para siswa merasa seperti akan jatuh untuk sementara waktu, tetapi yang lebih buruk adalah kenyataan bahwa mereka tidak dapat melihat apa pun di bawah mereka. Mereka terjun bebas untuk beberapa saat, dan teriakan itu tidak membantu karena bergema di mana-mana.
“Apa mereka benar-benar ingin membunuh kita? Apa-apaan ini!” teriak Liam. “Aku masih perawan, perawan yang keren, tapi tetap perawan!”
Tepat setelah mengucapkan kata-kata itu, Liam dan yang lainnya merasakan diri mereka terbanting ke lantai dan sedikit terpental. Kini yang terdengar hanyalah erangan kesakitan berkali-kali. Jatuhnya tidak cukup jauh untuk membunuh siswa mana pun, dan beberapa dari mereka berhasil mendarat dengan baik, sementara yang lain menggosok-gosokkan badan karena pendaratan yang kasar. Saat mereka bangkit dari tanah, mereka mulai saling bertabrakan. Para siswa mengeluh, tetapi mereka tak bisa menahan diri.
“Safa, tetaplah dekat denganku!” teriak Simyon dan meraih tangan seseorang.
“Hei, itu tanganku!” teriak Liam. “Aku sudah memegang tangan Safa.”
“Sebenarnya, kamu memegangiku; aku memegang Safa saat kita terjatuh,” jawab Dame.
“Apa… apa… bagaimana dengan Raze?” tanya Liam dengan suara gemetar, mengingat bahwa Raze tidak suka digenggam. Tapi jika mereka tidak ingin kehilangan satu sama lain, maka mereka perlu berpegangan erat untuk mengetahui posisi mereka.
“Jangan khawatir, aku tahu di mana Safa selama dia melakukan sesuatu,” Raze mengisyaratkan, tidak ingin menggunakan kata sihir, tetapi jika dia mengumpulkannya di jarinya dan memasukkannya ke dalam saku, dia akan bisa merasakan aliran mana dan mengikutinya.
Hal pertama yang dilakukan kelompok mereka dan sekelompok orang lainnya adalah menjelajah. Saat berjalan dalam kegelapan, mereka terus bertabrakan. Raze pun pernah menabrak orang beberapa kali, tetapi ia terpaksa menahan diri. Namun, akhirnya, mata mereka mulai beradaptasi, dan mereka bisa melihat sedikit lebih baik.
Dari arah, mereka tahu mereka berada di sebuah ruangan besar dengan bentuk dan ukuran yang sama dengan persegi di atas. Namun, di seberang dinding, terdapat beberapa lorong yang tampaknya mengarah ke berbagai tempat. Berkat penemuan para siswa, mereka menemukan satu area, sebuah ruangan dengan ruangan-ruangan terpisah dan kerlipan cahaya oranye yang menyala. Ruangan-ruangan ini memiliki kristal bercahaya yang tertanam di dinding. Ruangan-ruangan itu cukup kecil, cukup besar bagi seseorang untuk meregangkan tubuh dan menyentuh dinding di kedua sisinya, tetapi ukurannya pas untuk jumlah siswa yang ada di sana.
Namun, ketika keluar dari ruangan, mereka memasuki lorong gelap yang tidak terlalu sempit; sekitar lima orang bisa melewatinya berdampingan secara bersamaan. Lorong itu berputar, dan mereka akan berada di ruangan gelap besar tempat mereka memulai atau bercabang ke beberapa lorong gelap lainnya. Namun, ada area lain yang ditemukan.
Ruangan ini luas, hampir seluas halaman akademi. Rasanya seperti ada kota kecil di area ini, dan dinding guanya menjulang tinggi. Seperti ruangan-ruangan yang lebih kecil, ada beberapa kristal yang menjalar di dinding, memberikan cahaya jingga redup agar mereka semua bisa melihatnya.
Itulah satu-satunya ruangan besar yang bisa mereka lihat, tetapi mereka tidak dapat menemukan apa pun lagi. Tidak ada jalan keluar, tidak ada terowongan lain, dan tidak ada dinding lain. Menyadari hal ini, Dame menarik yang lain ke samping sementara mereka melanjutkan penjelajahan.
“Ini tidak bagus,” kata Dame. “Kurasa aku sudah tahu apa penilaian ini, dan aku ingin salah, tapi firasatku mengatakan sebaliknya, tapi bahkan Fraksi Iblis pun tidak melakukannya lagi. Mereka gila kalau sampai sejauh ini.”