P’Thok dengan hati-hati melepaskan diri dari cengkeraman cangkang keramiknya, menggerakkan anggota tubuhnya dengan hati-hati agar tidak memecahkan cangkang atau merusak peralatan berharga yang mungkin selamat dari jatuhnya pesawat ke jantung dunia asal musuh. Dia akan membutuhkan peta, perekam, dan tongkat uang Konfederasi yang telah dikumpulkan dari Terran yang tewas di medan perang. Dia akan membutuhkan peralatan palsu dari turis Manti, dan beberapa peralatan khusus yang tersembunyi di dalam tali kekang yang harus dikenakannya akan memungkinkannya untuk meniru Manti pada semua sensor dengan pengecualian optik biologis Terran.Matahari kuning yang tinggi di langit biru yang aneh menghangatkan karapas P’Thok, membuatnya merasa lebih terjaga, lebih hidup daripada yang biasanya dia rasakan setelah 18 bulan melayang dalam cuaca dingin ke dunia asal musuh di Republik Ketiga TerraSol, dunia asal satu-satunya predator mamalia cerdas di alam semesta yang dikenal. Dengan cara-cara mereka yang suka berperang, inovasi dalam merancang bahan perang, dan rasa takut di medan perang, P’Thok sedikit terkejut bahwa dia masih hidup, tidak terbakar oleh sistem pertahanan planet dan udara yang luas yang dimiliki Terran. Dia tidak tenggelam di salah satu lautan yang tersebar itu, dan tidak terbunuh oleh debu luar angkasa yang bergerak cepat yang menusuk pod drop-nya, juga tidak terjadi malfungsi pada grav-repulser-nya dan mengolesinya di salah satu bagian protokontinen yang retak.Melihat sekeliling dengan saksama, penglihatannya ditingkatkan oleh pelindung mata tempurnya, P’Thok melihat mengapa dia tidak ditembak jatuh atau dibakar oleh salah satu tempat penempatan senjata besar yang menurut Hive Intelligence menutupi seluruh permukaan TerraSol. Dia berada di tepi salah satu fasilitas besar yang tampaknya menjadi obsesi Terran untuk dibuat, sejumlah besar senjata, dan bentuk kapal perang Terran yang besar dan besar ada di mana-mana di Utara magnetis P’Thok. Di Timur dan Barat terdapat hamparan hutan terang, bagus untuk alasan estetika dan menghasilkan oksigen, jika Anda menghirupnya. P’Thok menikmati bau manis Nitrogen yang meresap ke atmosfer dalam jumlah yang tak terbayangkan. Tidak heran mamalia Terran berjuang keras untuk melindungi dunia asal mereka, udara itu sendiri memelihara kehidupan cerdas yang normal! P’Thok bertanya-tanya pada atmosfer yang manis, meraih ke dalam polong dan menekan urutan penghancuran otomatis. Dengan desisan, polong itu menggigil dan runtuh menjadi debu yang teraduk dalam angin harum yang manis dari kota metropolitan besar di Selatan lokasi pendaratan P’Thok. P’Thok mengaktifkan perekamnya dan mulai bergerak ke Selatan, menuju kota besar yang oleh Ibu-Ibu Treana’ad diberi nama “Tempat Berkumpulnya Mamalia Tak Berbulu Kesembilan” dan oleh para Terran disebut “Angelo Baru”.Saat matahari kuning yang hangat mencapai puncaknya dan mulai bergerak menuju cakrawala, P’Thok telah dijemput oleh Terran yang bermaksud baik dan sopan, dan ditumpangi di belakang kendaraan roda dua yang sangat cepat yang meraung, menggigil, dan bergerak seperti sejenis reptil di dalam dan luar lalu lintas kendaraan efek darat. Mamalia yang banyak bicara itu telah salah mengira dia sebagai salah satu Manti yang pengkhianat, salah satu sekutu mamalia, yang telah melewatkan sesuatu yang disebut “bus”. Mamalia itu telah memberinya tumpangan sampai ke pusat kota metropolitan yang besar, menurunkannya di pasar pusat untuk melakukan “wisata”. Kedua kata itu memiliki arti yang sama bagi P’Thok, dan dia bertanya-tanya seperti apa sebenarnya visi yang dapat diberikan oleh penglihatan bagi seorang turis ke TerraSol saat dia menjelajahi jalan-jalan kota yang luas. Melihat sekeliling, P’Thok merasa pikirannya berputar saat dia melihat ke atas ke gedung-gedung besar, beberapa di antaranya lebih tinggi dari Hive yang telah tumbuh dari larva P’Thok. Terran ada di mana-mana, bergerak cepat, dan saling menggerutu dalam Bahasa Terran Standar. Bagi P’Thok, bahasa itu terdengar sama brutalnya dengan Terran itu sendiri.Tanah bergetar di bawah kota, dan P’Thok nyaris tak bisa menjaga ketenangannya, hampir berteriak keras saat tanah bergetar di bawah kakinya. Beberapa makhluk di sekitarnya menatap, dan P’Thok mendengar lebih dari satu contoh suara kasar yang P’Thok tahu sebagai tawa Terran. Dia tak dapat mempercayainya, Terran tidak memperhatikan ketidakstabilan planet. Itu akan memungkinkan mereka untuk hidup di lebih banyak badan planet daripada yang pernah dipikirkan siapa pun! Pengetahuan itu sendiri akan menjamin bahwa Hive Mothers akan senang dengan kinerja P’Thok. Tidak heran mamalia bertarung seperti orang gila, mereka berasal dari planet yang sama tidak stabilnya dengan mereka!Dia mengambil gambar dengan hati-hati, memastikan tidak ada yang bisa melihat tindakannya saat dia merekam gedung-gedung dan massa makhluk yang bergegas melakukan bisnis mereka. Dia berhati-hati untuk merekam mamalia yang memasuki gedung dengan sangat rinci. Dalam satu contoh, P’Thok dengan hati-hati merekam setiap pemandangan yang tersedia dari tempat yang mengusir siapa pun yang bukan militer Terran. Dia bertanya-tanya apa fasilitas itu, bernama Harv’s Bar and Grill, mungkin. Penelitian senjata? Perencanaan strategi? Sibernetika atau manufaktur baju besi bertenaga. Mengepakkan sayapnya yang masih tersisa dengan gelisah, P’Thok dengan enggan menjauh dari gedung yang menggoda itu, yang holo penangkap optiknya tampaknya hampir mencoba untuk memikatnya masuk. Reseptor audio sensitifnya, yang ditingkatkan oleh penutup kepalanya, dapat mendeteksi suara gonggongan tawa Terran, suara kaca pada kaca, kaca pada plastik, plastik pada plastik, dan baik kaca maupun plastik pada logam. Aktivitas apa pun yang terjadi di dalam tentu saja sangat menggairahkan bagi para Terran di dalamnya, tetapi dua prajurit Terran yang besar dan gagah di kedua sisi pintu mengintimidasi P’Thok sampai-sampai ia bahkan tidak mau mencoba mengintip ke dalam jendela yang terang benderang.Menjelang matahari terbenam, P’Thok mulai merasa gugup karena ia ingin memasuki jalan-jalan kompleks hunian raksasa itu. Di sekelilingnya, makhluk-makhluk bergerak, dan di beberapa sudut, makhluk-makhluk dengan gugup menawarkan barang-barang kepada makhluk-makhluk yang tampak enggan. Lebih dari sekali, Terran jantan atau betina akan mendekati Terran lain, dan mereka akan pergi bersama untuk memasuki sebuah gedung. Meskipun ia sering melihat makhluk yang sama yang menunggu untuk didekati, ia jarang melihat makhluk yang mendekatinya lagi. Beberapa makhluk mulai menatap, dan P’Thok menjadi yakin bahwa cepat atau lambat, seseorang akan mengenali bahwa ia adalah seorang Traena’ad, bukan Manti, dan militer akan dipanggil untuk menahannya. Ia tahu bahwa jika Terran menangkapnya, ia akan dimasak di atas uap cairan panas, dibelah, dan dimakan dengan saus. Setiap Traena’ad tahu bahwa itulah yang dilakukan Terran terhadap Traena’ad yang ditangkap, dan P’Thok telah melihat Terran memotong-motong, menguliti, dan melahap makhluk-makhluk kemerahan yang ditutupi rangka luar yang jari-jari depannya berakhir dengan cakar. P’Thok merasa ngeri, ia melihat lebih dari satu tempat makan dengan makhluk hidup yang dikurung dalam sel transparan, diisi dengan air asin, untuk diambil oleh salah satu Terran, dan kemudian, setelah menunggu cukup lama, dimangsa. P’Thok menggigil dan mencoba memikirkan cara untuk menghindari perhatian dan kemungkinan dimangsa.P’Thok segera melihat sekeliling, melihat beberapa makhluk membeli barang dagangan dari stan bertanda “Es Krim” dalam Standar Terran, dan menyadari fakta bahwa tidak ada makhluk yang tampaknya memperhatikan makhluk apa pun yang melahap barang dagangan tersebut. Ia merekam stan tersebut, termasuk analisis spektrograf, pemindaian elektromagnetik, dan visual penuh. Ia memberanikan diri dan mendekat, indranya menangkap campuran kaya bahan kimia protein kompleks yang berasal dari gerobak. Penasaran, P’Thok berdiri dalam antrean dan akhirnya mencapai bagian depan antrean, semakin dekat ke sumber aroma udara yang luar biasa itu.Salah satu mamalia besar dan jongkok itu menawarkan makanan dingin setengah padat, yang di atasnya dibungkus dengan wafer seperti roti. Wajahnya yang tak berbulu berubah menjadi seperti yang menurut Hivehome Intellegence, P’Thok adalah senyuman. Bagi P’Thok, itu tampak seperti isyarat niat untuk melahap, dengan gigi tajam yang mencabik daging dari salah satu dari sedikit predator cerdas di galaksi. Namun, P’Thok telah melihat ekspresi itu sepanjang hari, dan telah melewati tahap awal yang membuatnya tersentak seperti saat pertama kali berhadapan dengan mamalia yang meringis.”Es krim, tuan-tuan? Aku masih punya cokelat, rasberi, stroberi, cokelat chip mint, atau vanila.” kata lelaki itu pada P’Thok, berbicara dengan cepat dalam Standar Galaksi yang kental dengan aksen Terran yang kasar.”Stroberi.” P’Thok setengah merenung, mengulurkan chip kredit Terran. Pria itu memindai chip itu, mengangguk, lalu menyendok sepotong bahan berwarna merah muda yang buram dan meletakkannya di ujung wafer yang dibungkus kerucut. Terran itu menyerahkan chip kredit dan kerucut itu kepada P’Thok, lalu melambaikan tangan kepada P’Thok. Prajurit serangga itu melanjutkan, dengan lembut menguji zat dingin itu dengan antena dan peralatan, mencari untuk memastikan bahwa itu bukan sejenis racun, bahan organik korosif ringan untuk membersihkan gigi, atau lelucon Terran yang kejam yang tiba-tiba akan menghancurkannya di siang bolong di tengah jalan.Karbohidrat kompleks, H2O beku, wafer manis, tanpa bahan sintetis. Aman untuk dikonsumsi, dan P’Thok mengiris sepotong dengan satu rahang, menarik potongan yang meleleh dengan cepat ke dalam mulutnya. Meleleh dengan baik, dan rasanya mengingatkan P’Thok pada buah, hidangan favoritnya. Kerucutnya juga tidak buruk, seperti rasa umbi-umbian. Dengan penuh semangat, ia menggigitnya sekali lagi, untuk melihat apakah rasanya sama enaknya saat kedua kalinya ia menelan zat aneh itu.Rasanya seperti meledak di otak P’Thok, dan dia mendapati dirinya melahap ciptaan aneh itu dengan mantap. Beberapa makhluk menatapnya, tetapi berpaling sambil tersenyum seperti senyum Terran yang biasanya menakutkan. P’Thok tidak peduli apa yang dilakukan makhluk lain, selama dia memiliki sebagian dari zat yang luar biasa ini untuk dikonsumsi! Ini adalah ciptaan yang layak untuk berperang dengan Terran lagi, sebuah rahasia yang menunjukkan betapa berbahayanya mamalia itu karena tidak membaginya dengan Traena’ad Hiveworlds yang sangat kuat, apakah mamalia kecil yang bodoh itu tidak tahu bahwa Traena’ad adalah Dewa, dan P’Thok adalah yang paling kuat dari semuanya! Dia mendapati dirinya menari dengan cepat, diabaikan oleh orang yang lewat, dan berhenti tiba-tiba, sebuah kesadaran muncul di benaknya.

Dia tak terlihat! Tak seorang pun memerhatikannya. Dia tak terkalahkan! Itulah sebabnya tak seorang pun berani menghadapinya! P’Thok melihat sekeliling dengan licik dengan kesadaran terakhir, mencari Traena’ad betina, atau bahkan Manti. Bagaimanapun, dia SEKSI. Tak ada betina yang mampu menolaknya. Bahkan betina Terran meliriknya dengan licik, dan untuk beberapa saat, P’Thok tergoda untuk mencoba hubungan seksual lintas spesies, tetapi berubah pikiran saat melihat lengan mereka yang kuat dan jari-jari mereka yang tebal dan mematikan.Lampu-lampu di kota itu terang benderang, dan tampaknya memancarkan bunyi-bunyiannya sendiri, mengubah kota itu menjadi orkestra gemerlap atau bunyi-bunyian yang belum pernah dibayangkan P’Thok dalam hidupnya! Semua makhluk yang ditemuinya bersikap ramah kepadanya, mencoba untuk menarik perhatian P’Thok yang kuat dan bijaksana, dan bahkan para Terran pun tampak dapat diterima, sekarang karena ia tidak perlu lagi takut kepada mereka, karena mereka tidak terlihat, mahakuasa, dan tak tertahankan.Namun, terlalu cepat, P’Thok mulai khawatir bahwa ia telah melupakan sesuatu. Apakah ia telah menampakkan diri kepada makhluk yang seharusnya tidak ia tunjukkan? Apakah ia telah menjatuhkan peralatan yang akan membuatnya ketahuan sebagai Traena’ad? Apakah ia telah menyinggung cyborg Terran besar yang menunggu di sudut jalan dengan membawa senjata militer di tangannya yang besar dan mematikan? Apakah ia telah melupakan langkah yang benar untuk tarian kawin rekreasi?Dengan putus asa, ia mulai mencari tempat untuk bermalam, tetapi kota yang besar dan ramah itu kini tampaknya menjauhinya, hingga ia pindah ke jalan samping yang kecil dan berantakan dan meringkuk di samping sebuah wadah besar yang bau, dingin, dan dikelilingi sampah berlendir. Saat H2O cair mulai jatuh dari langit, ia meringkuk seperti bola, sengsara karena ia mungkin telah melupakan sesuatu yang diinginkan oleh para Hivemothers, dan meratapi kenyataan bahwa tidak ada wanita yang menganggap feromonnya menarik. Tidur datang perlahan dan tidak teratur, dan ia bermimpi tentang cyborg militer Terran yang telah ia lihat di jalan mengejarnya melalui terowongan Hivehome-nya.Ketika P’Thok terbangun, ia mendapati beberapa mamalia buruk telah mencuri penutup kaki dan ransumnya! Ia tidak hanya basah dan kedinginan, tetapi ia tidak lagi memiliki makanan yang aman untuk dikonsumsi, dan kakinya yang halus akan menjadi sasaran berbagai kengerian yang dapat diciptakan oleh Terran! Untungnya, ia masih memiliki sebagian besar peralatannya, dan tongkat sihirnya disembunyikan. Ia menggosok-gosokkan sayapnya yang masih tersisa saat ia memutuskan bahwa satu-satunya jalan keluar yang dimilikinya adalah membeli es krim untuk dimakan, atau mati kelaparan.Sebagian besar pejalan kaki mengabaikan P’Thok selama beberapa hari berikutnya, karena ia menghabiskan semua uangnya untuk membeli zat lezat yang dikenal sebagai es krim, mencoba berbagai jenis sebanyak mungkin. Ia tidak percaya bahwa Terran telah menciptakan begitu banyak rasa yang berbeda! Sungguh jenius! Tentunya para Ibu Sarang akan mengalah dan memberikan mamalia status terhormat di Sarang jika mereka mau berbagi resep ramuan lezat yang luar biasa itu dengan Traena’ad. Segera, P’Thok mulai menjual beberapa peralatannya yang tidak penting kepada seorang pria di sudut dekat rumah dengan wanita Terran yang ramah yang memiliki banyak pengunjung di malam hari. Segera, pria itu mulai memperdagangkan zat yang luar biasa itu hanya untuk merekam P’Thok berbicara tentang kehidupan di Sarang, sementara dua Terran besar, yang hampir seluruhnya mekanis, yang sangat dilengkapi dengan sibernetika, menjaga P’Thok dari musuh-musuh bayangan yang berusaha menjatuhkannya. Meskipun P’Thok merasa gugup menghadapi dua cyborg tempur yang menakutkan itu, pria ramah itu meyakinkan P’Thok bahwa mereka adalah pembelot dari militer Terran yang percaya bahwa Terran dan Traena’ad harus bekerja sama.P’Thok tidak percaya bahwa seorang pedagang kaki lima biasa menjual sesuatu yang akan membuat Kasta Prajurit Traena’ad tampak tidak berbahaya bagi Terran dan turis di sekitarnya. Hampir sebagus legenda tentang ketidaktampakan! Dan di sinilah orang bodoh yang memberikan jawaban yang bahkan larva pun tahu. Betapa bodohnya Terran ini. Tidak, bukan orang bodoh, mereka tahu siapa dia, dan mereka akan segera datang dan menangkapnya! Kedua ‘pengawal’ itu sebenarnya adalah militer Terran, yang sedang mengukur P’Thok untuk panci yang mengepul dan menentukan jenis saus apa yang akan membuatnya terasa enak jika dilapisi dan dicelupkan!!Hampir berdecak karena cemas, P’Thok bergegas ke pelabuhan antariksa terdekat, sambil membawa sekotak es krim di dekat mereka sepanjang perjalanan, dan menaiki pesawat menuju Zona Sengketa. Di sana, ia memesan lemari esnya yang penuh dengan berbagai jenis es krim sebanyak yang bisa dipesannya. Ia benar-benar ingin menghindari meninggalkan kamarnya, lagipula, mereka ada di luar sana, menunggu untuk menjemputnya, untuk mencegahnya kawin dengan perawan yang subur.Sepanjang perjalanan ke Zona Sengketa, tak seorang pun mencurigai prajurit Traena’ad yang tidak makan apa pun kecuali es krim dan menggosok-gosokkan kakinya dengan gembira pada suatu saat dan antenanya gemetar ketakutan karena hampir menangkapnya. Tak seorang pun tahu bahwa alih-alih Manti yang tidak berbahaya, sekutu damai Terran, seorang prajurit Traena’ad, penyusup yang ditakuti ke tempat lahir Terran itu sendiri, ada di antara mereka. Bukankah Traena’ad telah mengalahkan militer Terran dalam 22% dari semua pertempuran? Apakah P’Thok sendiri telah melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan orang lain, mengunjungi dunia asal Terran dan selamat? Bukankah pria di dekat kolam buatan besar berisi H2O cair itu salah satu pria yang telah mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang tidak berbahaya kepadanya? Apa sebenarnya Rocky Road itu? Tidak ada bongkahan batu, juga tidak ada jalan di dalamnya.Planet Tk’Ktak/Decarus yang Disengketakan mudah dijangkau, dan lebih mudah dipindahkan dari wilayah yang diduduki Terran ke bagian kecil protokontinen yang masih diduduki Traena’ad. Sebelum P’Thok meninggalkan Zona Pendudukan Terran, ia mencuri kendaraan pengangkut es krim lapis baja besar yang secara khusus diperlengkapi untuk mengangkut material yang luar biasa itu. Kamuflase yang dibangun di dalam kendaraan dan kepala Terran yang bergoyang-goyang dengan hidung merah cerah dan rambut berwarna-warni yang aneh memastikan bahwa tidak ada Terran yang akan mencoba menghentikan P’Thok saat ia berlari keluar dari Zona Pendudukan Terran. Kepala yang terpenggal di atas kendaraan itu tertawa terbahak-bahak sepanjang jalan, menimbulkan ketakutan pada semua orang, tetapi anehnya, menarik larva Terran, yang mencoba menghentikan P’Thok dengan credstick.Setiap gerombolan larva Terran membuat P’Thok berkicau ketakutan, dan meraih es krim lagi dari belakang kendaraan lapis baja. Ia sangat takut makhluk-makhluk kecil yang rakus itu akan berhasil menghentikan kendaraan lapis bajanya dan melahapnya dalam pesta makan larva. Larva-larva kecil yang lengket itu begitu lahap hingga mereka mengejarnya dengan kaki-kaki mereka yang besar dan kuat untuk jarak yang jauh, teriakan berburu mereka keras saat mereka mengejarnya.Ia merintih lega saat akhirnya mencapai Zona Pendudukan Traena’ad, dikejar oleh puluhan pesawat serbu Terran yang tampak putus asa ingin mendapatkan kembali kargo berharga dari transportasi lapis baja itu dalam keadaan utuh, dan karena itu, tidak dapat membawa persenjataan berat mereka. Meskipun demikian, keganasan pasukan serbu Terran memaksa pasukan Traena’ad yang tersisa meninggalkan planet itu dalam hitungan jam.Namun P’Thok dan muatannya yang tak ternilai berhasil sampai di sana, dan begitu atasannya mengambil sampel isi kendaraan kargo lapis baja itu, mereka sepakat bahwa hilangnya sebuah planet kecil tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan pentingnya penemuan P’Thok. Sambil mengambil sampel hadiah yang dibawa pulang P’Thok, Pemimpin Clutch memutuskan bahwa mereka akan menggunakan senjata rahasia mereka, dan kekebalan yang diberikannya kepada mereka, di dunia Chtick’vik yang diperebutkan dengan sengit, tempat Terran baru saja menempatkan satu Clutch penuh Marinir Serbu Berat Terran.Atasan P’Thok melihat kaset mana yang belum dijual P’Thok, dan setuju, dengan es krim yang mereka miliki, para Terran yang perkasa akan mengalami nasib yang sama seperti primata lainnya yang berani melawan Traena’ad.Kekalahan, kematian, dan melahap.P’Thok dan prajurit lainnya berkumpul bersama untuk menyerang garis Terran. Senjata mereka tersampir saat mereka bergerak maju perlahan melalui garis, masing-masing dari mereka diberi es krim oleh Pemimpin Clutch. Semua yang hadir gemetar dalam mengantisipasi zat yang akan mengubah mereka dari bentuk kehidupan terendah di alam semesta, tidak layak untuk menatap bintang-bintang, apalagi menjelajahinya, menjadi hal terhebat yang pernah diciptakan alam semesta, jumlah dari semua yang baik, bijaksana, pintar, seksi, dan kuat.Mereka telah melihat apa yang terjadi pada Marinir Terran yang ditempatkan di dekatnya saat simpatisan Traena’ad mencuri setiap kiriman es krim saat datang. Merampasnya langsung dari kapal angkut Angkatan Laut Terran saat mereka mendarat, dan meninggalkan kotak-kotak penuh tanah di tempat unit pendingin peti tempat es krim dikirim. Saat es krim dicuri, Traena’ad mengawasi Terran dengan saksama untuk melihat apa pengaruhnya terhadap para prajurit Terran. Semakin banyak pertikaian di antara saudara-saudara, kurangnya perawatan peralatan, patroli yang kurang bersemangat, runtuhnya disiplin sepenuhnya dalam pasukan yang ditakuti di seluruh galaksi karena disiplin dan keganasan mereka. Terran berubah dari hampir seperti mesin menjadi segerombolan larva tanpa sentuhan Hivemind untuk bimbingan.Atasan P’Thok senang dengan penemuan P’Thok tentang rahasia keganasan Terran dan kemampuan untuk menjadi hampir tak terlihat di mana pun. Belum lagi kemampuan untuk berkembang biak seperti sejenis pemulung yang merasuki mayat raksasa. Mereka telah merencanakan dalam konferensi yang panjang, memakan zat menakjubkan yang ditemukan P’Thok, dan akhirnya memutuskan operasi pagi itu. Selama perjalanan panjang, setelah tersesat beberapa kali, mereka telah melahap muatan transportasi lapis baja, dan karenanya, harus memilih dunia acak untuk menguji kekuatan es krim. Dengan bijak, Clutch Lord telah menunjuk ke peta, selaput menutupi matanya, dan menyatakan bahwa dunia itu akan menjadi yang pertama jatuh.Setiap Traena’ad meninggalkan kompleks bunker yang telah menjadi rumah mereka, berlari ke depan dengan kaki yang kuat, mengangkat es krim tinggi-tinggi di atas kepala untuk memberi mereka kemampuan menghilang dan disiplin serta keterampilan tempur yang menakutkan. Banyak es krim yang setengah dimakan, dan lebih dari satu prajurit mengangkat tangan kosong tinggi-tinggi ke udara, mencibir pada dirinya sendiri dengan kepintarannya dalam menipu atasannya agar mengira dia tidak memakan es krim yang diberikan kepadanya.Mereka semakin dekat ke garis Terran, tidak ada satu tembakan pun yang ditembakkan ke arah mereka. Mereka bisa merasakan gelombang kemenangan saat mereka semakin dekat, segera dapat melihat Marinir Terran menatap mereka dengan ketakutan dan kebingungan. Kegembiraan memenuhi hati mereka saat mereka semakin dekat, lebih dekat dari yang pernah dilakukan siapa pun tanpa ditemukan dan ditembaki oleh mamalia yang menakutkan itu. Beberapa Terran membungkuk, kejang-kejang karena ketakutan dan diafragma mereka kejang sehingga mereka mengeluarkan gonggongan tajam karena ketakutan dan malu.”Tembak!” teriak salah satu Terran, dan daya tembak Marinir Terran yang menakutkan mencabik-cabik prajurit serangga yang menyerang. Beberapa dari mereka berhasil terhuyung-huyung dalam jarak dekat dari Terran, tetapi tidak ada dari mereka yang pernah menembakkan senapan, seorang prajurit berhenti di antara dua marinir untuk menari dan bersolek kepada mereka, memamerkan sifatnya yang tidak terlihat dan kepintarannya. P’Thok menyaksikan kematian rekan-rekannya dari balik batu besar tempat ia berhenti untuk memakan kerucutnya, dan kerucut apa pun yang dapat dijangkau, dan merasa sedih, tetapi yah, lebih banyak lagi yang akan menetas untuk menggantikan mereka. P’Thok mengira ia akan kembali dan memberi tahu Intelijen Sarang apa yang telah terjadi.Begitu dia menghabiskan es krim ini. Dan mungkin ember es krim di bunker.