-Wei An Wei, Sang Penghancur Alam
1
Pengkhianatan
Dunia sedang terbakar, dan yang bisa dilakukan Tuan Muda Wei An Wei hanyalah menonton.
Langit di atas sektenya hancur berkeping-keping, terkoyak seperti kertas. Matahari dan awan menghilang dari pandangan, dan sebagai gantinya menyebar retakan besar agar lebih banyak iblis bisa menerobos masuk. Api membanjiri bumi, menghantam susunan pertahanan yang retak yang diproyeksikan di atas sekte dengan tergesa-gesa.
Di balik pengelupasan eksistensi tampak sebuah struktur raksasa yang samar dan semakin mendekat setiap detik.
Tidak ada yang siap menghadapi momen ini—seharusnya itu mustahil. Perlindungan yang terjalin di dunia mereka seharusnya mengusir semua iblis yang berani memasuki atmosfer mereka, berkat cabang-cabang Everblossom mereka yang luas dan menyebar. Itulah alasan dunia mereka disebut Evernest, karena pohon-pohon yang terbangun menyelubungi mereka dari mata yang mengintip dan taring-taring surga yang beringas. Namun, di sini dan sekarang neraka tumpah ruah, menelurkan gerombolan mereka langsung ke benteng gunung Sekte Langit Tenggelam.
Jantung yang darinya Bunga Everblossom tumbuh subur.
Para pembudidaya bertarung sendirian dan dalam formasi, mengarahkan senjata-senjata yang hidup untuk menembus kawanan serangga yang menjerit, melenyapkan raksasa-raksasa jahat yang mencoba menyelinap melalui celah-celah yang sempit. Bahkan tanpa persiapan, seorang pembudidaya tetaplah seorang pembudidaya; mereka sudah bertekad untuk menentang hukum-hukum surga, apa yang mereka takutkan terhadap pasukan neraka?
Namun, di mana keberanian dan kebajikan bersinar terang, fakta sebenarnya adalah bahwa mereka hanyalah pulau yang tenggelam yang mencoba melawan lautan yang menyerbu. Para pembudidaya bertempur, menahan kantong-kantong perlawanan mereka hingga kawanan hama menyapu mereka, dan kemudian dengan sengaja menimbulkan kesengsaraan dengan menjangkau melampaui hamparan dunia ini—secara terang-terangan mencoba mencuri kekuatan dari surga untuk terakhir kalinya.
Petir primordial menyambar eksistensi, mengukir potongan-potongan realitas menjadi ketiadaan.
Setan terus berdatangan.
Wei melarikan diri ke rumahnya, melewati para pengikut dan keluarga yang melarikan diri. Dia melarikan diri ke anak tangga terdalam dari benteng gunung saat simbol-simbol yang dipalsukan oleh kultivasi padam satu demi satu saat lapisan perlindungan terakhir runtuh. Rumah-rumah yang terhubung di sini adalah milik seratus nama— manusia tanpa jalan yang telah melayani sekte mereka dengan setia selama berabad-abad.
Dia harus pulang. Dia harus menemui orang tuanya. Mereka pasti tahu apa yang harus dilakukan. Atau setidaknya mereka bisa meninggal bersama sebagai satu keluarga.
Wei sudah bisa melihat bayangan-bayangan yang mengintai memburu mereka, sosok-sosok tertawa yang terbuat dari kain bayangan menarik orang-orang ke dalam kegelapan. Di antara jalan-jalan, pohon-pohon Everblossom yang terbangun secara spiritual terbakar— berteriak —kelopak-kelopak ungu dan merahnya yang cemerlang menghilang, terbakar oleh api dan berubah menjadi abu. Saluran-saluran yang luas yang melewati setiap rumah masih mengalir, tetapi mengalir seperti darah, bukan air.
Setiap kekotoran yang disaksikan mengundang penyakit untuk tumbuh dalam diri Wei. Namun, ia menghadapi dunia itu, ia menerima kengerian itu sebagaimana seharusnya seorang kultivator. Ia terus maju.
Ia berubah menjadi sosok yang keras dan tergesa-gesa, menghancurkan tembok dan melompati jembatan yang runtuh. Hanya satu tujuan yang menguasai pikirannya: ia harus mencapai rumah besar itu.
Setiap detik berlalu, hatinya terasa haus. Kultivasinya mulai mengering. Ia perlu bermeditasi dan memusatkan diri saat mencapai rumah besar itu. Saat ia melewati lapisan terakhir rumah-rumah, meninggalkan manusia yang melarikan diri dan iblis yang hancur di belakangnya, hatinya membengkak karena lega saat ia melihat rumahnya.
Namun, kegembiraan dalam dirinya memudar, saat di sepanjang jalan setapak bertatahkan mutiara menuju rumahnya, ia melihat anjing-anjing neraka mencabik-cabik seorang lelaki tua. Jubah lelaki itu basah kuyup oleh darah, dan wajahnya babak belur. Wei nyaris tidak mengenalinya saat ia tersentak dan menggigil, menendang tiga anjing neraka yang menancapkan moncong mereka ke dalam perutnya.
Jenggotnyalah yang dikenali Wei. Berkibar dan putih, dengan ikal modis di ujungnya. “Tuan Mou Ze!”
Ia melesat melintasi jalan terbuka menuju rumahnya, dan anjing-anjing itu membeku—menarik wajah mereka yang berlumuran darah dari tubuh Mou Ze yang tercabik-cabik. Matanya menatap Wei, dan ia menelan seteguk darah sambil menyeringai terakhir kali. Esensi bangkit dari tubuhnya. Menjulang tinggi seperti menara biru langit yang menjulang menembus gunung, melampaui barisan, sarang, bahkan melewati celah terbuka yang menjulang di atas mereka.
Ia meraihnya, dan Wei merasakan apa yang sedang dilakukannya. “Tidak!”
Anjing-anjing itu berhasil melangkah pertama ke arah Wei ketika getaran tiba-tiba mengalir ke dalam Roh Mou Ze, mengganggu esensi yang menyusun keberadaannya. Ia telah menyentuh sesuatu yang jauh di luar sana. Ia telah mencapai batas-batas alam ini dan memperingatkan sesuatu yang ada di dalam alam yang telah naik.
Kilatan energi berbentuk monokrom melesat turun dari tempat yang tak terlihat. Wei merasakannya bahkan sebelum datang. Kilatan itu menusuk indranya seperti beban yang tak terkira, dan menembus gunung seolah-olah batu itu tidak ada di sana. Saat kilat berwarna dari kemegahan dan bayangan yang bergeser menyambar Mou Ze, para anjing neraka juga ikut mengejarnya, melahap keempat wujud mereka dalam sekejap.
Gelombang kejut kekuatan menyapu seluruh sekte. Hilang sudah Master Mou Ze. Hilang sudah anjing-anjing yang melahapnya. Hilang sudah beberapa meter tanah di bawah tempat mereka berada.
Menyerukan kesengsaraan berarti dihancurkan oleh surga. Semua kultivator tahu ini. Semua kultivator tahu, dan Mou Ze memilih ketiadaan daripada mempertaruhkan Wei. Tuan muda itu menatap cekungan cekungan yang menghiasi tanah selama beberapa saat dan menahan rasa sakit yang menusuk di dalam dirinya.
Kesedihan merupakan kelemahan yang tidak sempat dan tidak ingin ia nikmati.
Springrise Mansion diberi nama demikian karena komposisinya. Diciptakan oleh Wei Jing Quan, Matriark Sekte Langit Tenggelam, sekitar tujuh abad yang lalu, bangunan itu menyerupai gabungan beberapa pohon Everblossom yang dibentuk menjadi satu, membentuk dinding dan ruangan dengan batangnya sementara cabang-cabangnya terus merambat, bahkan menembus batu benteng gunung itu sendiri. Di atas kayu itu tertulis tulisan-tulisan yang diresapi dengan esensi kultivasi, dan tulisan-tulisan itu menyerukan perintah langsung atas kemauan seseorang.
Sebuah pertanyaan muncul di benak Wei. Mengapa orang tuanya tidak bereaksi jika rumah mereka masih utuh? Dia masih bisa merasakan esensi yang mengalir dari Bunga Abadi, mengalir di sekte mereka. Mengapa mereka tidak mengecilkan pertahanan perimeter sebelum memperluasnya sekali lagi untuk mengusir malapetaka?
Saat ia melangkah masuk ke halaman dalam, ia tahu ada yang tidak beres. Rumah besar itu sunyi dan kosong. Wei tidak pernah mengingatnya. Ia berpikir untuk berteriak, tetapi mengurungkan niatnya. Ia tidak tahu ancaman apa yang mungkin mengintai, meskipun tampaknya rumah itu masih utuh. Setelah menenangkan diri sejenak, ia menempelkan tangannya ke dahan pohon yang lewat dan mengembuskan napas.
Semua kultivator tahu cara bermeditasi. Begitulah cara seseorang memusatkan diri di lautan dunia yang bergolak, menarik arus perselisihan sebelum memurnikannya, memelihara jiwa mereka dengan memurnikan kekacauan menjadi keteraturan. Meski masih berusia lima belas tahun, berkah tertinggi Wei berdasarkan hak kelahiran dan pelatihannya adalah fokus. Fokus yang tak tergoyahkan .
Pikirannya kosong karena sebuah pikiran, dan dia mendapati dirinya melayang dalam kabut kekacauan. Aliran esensi yang mengalir membasahi Bunga Everblossom di sekitarnya, dan kekuatan mereka yang luar biasa membuat kabut abu-abu yang mewarnai jiwanya tampak tidak lebih dari sekadar kotoran yang terkontaminasi.
Guru-gurunya sering mengatakan kepadanya bahwa ia berbakat—bakat yang diturunkan dari generasi ke generasi. Meskipun demikianlah yang mereka katakan, ia tidak tahu bagaimana itu bisa benar ketika ibu dan ayahnya mampu menghasilkan kemurnian seperti itu melalui kultivasi mereka. Meskipun jiwanya haus, ia mengendalikan dirinya, dan menginternalisasi esensinya ke dalam Roh Barunya .
Saat-saat tenang menghadirkan contoh-contoh bahaya terbesar bagi seorang kultivator, karena mereka adalah pemurni keberadaan. Banyak murid telah mencapai lebih jauh dari hamparan alam ini sebelum mereka siap, berusaha mencuri esensi spiritual dari dunia di luar sana—dunia tempat para dewa, dan para raksasa bersembunyi.
Berkali-kali, Wei merasa tergoda untuk mengklaim lebih dari yang seharusnya. Berkali-kali, ia menolaknya.
Sementara sebagian besar murid seusianya tertinggal dua tahap, berjuang untuk membangun fondasi mereka, Wei telah membangkitkan Roh Barunya hanya dua hari sebelum invasi—dan mengambil langkah sejati pertamanya dalam pendakian menuju kenaikan.
Itu seharusnya menjadi hal yang patut dirayakan. Ibunya bahkan memberinya salah satu senyuman langkanya. Sekarang, ia akan puas jika bisa keluar dari kekacauan ini hidup-hidup.
Mengambil saripati dari Everbloom, ia mengabaikan rasa bersalah saat kerumitan jiwa orang tuanya sirna saat menyapanya, warna-warna menghilang menjadi biru kusam. Terisi, ia mengembuskan napas dan kembali ke dunia.
Rumah besar itu masih sunyi, masih kosong. Tali kekang menarik isi perutnya, dan genderang ketakutan menghantam dadanya.
Dia melangkah maju melewati halaman. Sayap-sayap di sebelah kiri dan kanannya tertutup pintu. Wei mengerutkan kening sambil bertanya-tanya di mana bangunan-bangunan hidup itu berada, tetapi terus maju, mencari tempat di tengah tempat dia dan orang tuanya menghabiskan malam mereka.
Namun, pintu rumah utama setengah terbuka, gagangnya yang berbentuk cincin dari kuningan sedikit terpelintir seolah terlepas saat ditarik. Mengumpulkan keberaniannya, Wei mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah maju.
Dan berhenti total dengan satu langkah.
Di hadapannya tergeletak kepala yang terpenggal di tanah, matanya masih terbuka, iris matanya hijau terang, mulutnya sedikit terbuka. Rambutnya tetap diikat dengan rumbai-rumbai rapi, dengan jepit rambut kristal yang menahannya di tempatnya—sesuatu yang diberikan ayahnya kepada ibunya saat mereka berpacaran.
Detik demi detik berlalu, dan Wei terus menatap, pikirannya tak mampu mencerna pemandangan di hadapannya. Jauh di lubuk hatinya, ia tahu bahwa ia tengah menatap kepala ibunya yang terpenggal, dan jejak darah hanya mengarah beberapa langkah dari tempat tubuh ibunya tergeletak tak bergerak. Di atasnya berdiri ayahnya, salah satu telapak tangan pria itu menempel di batang pohon besar, menyalurkan keinginan jiwanya melalui cabang-cabangnya.
Di tangannya yang lain berkilauan sebuah Pedang Tak Berbentuk , yang hanya bisa dilihat karena darah yang melapisi sepanjang pedang itu.
Darah.
Darah ibunya.
Kenyataan menghantam Wei seperti palu yang menghantam landasan, mematahkannya dari fugue-nya. Ia mulai bergerak, menggenggam wajah ibunya dengan tangannya yang gemetar. Meski tampak tidak masuk akal, ia meraih ibunya menggunakan jiwanya, ingin menemukan sesuatu di sana.
Suatu corak warna.
Suatu kemiripan kehidupan.
Tidak ada apa-apa.
Hanya kekosongan.
Hanya kematian.
Suara itu keluar dari mulut Wei sebelum ia sempat menghentikannya. Tidak ada koherensi dalam nada itu, tidak ada makna selain rasa sakit. Ibunya tidak akan pernah melihatnya berlatih lagi, mengajarinya, tersenyum padanya, menegurnya karena menindas murid-murid istana luar, atau menampar tangannya karena lupa akan kesopanan saat mereka makan bersama.
Ibunya telah tiada.
Ibunya telah tiada.
Ibunya telah tiada.
Dan ayahnya membunuhnya.
Sesuatu dalam diri Wei hancur. Yang tadinya teriakan kesedihan berubah menjadi nada kemarahan yang tak terjelaskan. “Kenapa?” katanya, nyaris berbisik. ” Kenapa? “
Dia melihat ayahnya terhuyung mundur dari pohon, berputar untuk mengarahkan pedangnya. Pria itu membeku saat dia menghadap Wei, wajahnya pucat pasi, matanya merah karena menangis.
Selama beberapa saat, mereka berdiri di sana, sang ayah mengarahkan teknik ke arah putranya, sang putra memegang jenazah ibunya untuk terakhir kalinya.
Orang-orang sering mengatakan dia lebih mirip ayahnya daripada ibunya. Selain mewarisi warna mata ibunya, ayah dan anak itu memiliki banyak kesamaan—rahang yang kuat, tulang yang menonjol, rambut yang acak-acakan dan terurai. Entah bagaimana, hal itu membuat semua ini terasa jauh lebih menyakitkan.
“Kenapa?” Wei berusaha berbicara lagi, kali ini geraman terdengar dalam suaranya.
Lelaki di hadapannya itu terkulai kelelahan saat ia mendongak dan menjauh dari Wei. “Aku melakukan semua yang kau minta… tidak dia juga. Kau bilang kau akan melakukannya—aku melakukan apa yang kau minta!” Teriakan yang keluar dari Yu Wu Wen tidak seperti biasanya. Ia adalah sosok yang didefinisikan oleh ketenangan dan fokus. Namun makhluk di hadapan Wei itu hanyalah kelelahan dan amarah. Setelah mengucapkan kata-kata itu, ayahnya terisak dan mendesah. “Kau bilang aku tidak perlu membuat pilihan ini. Kau bilang dia tidak akan pernah melihatku lagi.”
Wei butuh sedetik untuk menyadari ayahnya sedang berbicara kepadanya. “Apa? Apa yang kau bicarakan? Kenapa kau—”
“Tidak ada pilihan,” ulang Yu Wu Wen, semua ekspresi menghilang dari wajahnya, fokus kembali menegaskan dirinya sendiri. “Ini adalah momen yang dituntut oleh keinginan yang melampaui keinginan kita sendiri. Maafkan aku, Wei. Aku tidak menginginkan ini. Tapi tidak masalah apa yang kita inginkan.”
Kebingungan Wei semakin bertambah dengan setiap kata yang diucapkannya. Dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah meletakkan kepala ibunya di tanah saat dia terhuyung-huyung mendekati ayahnya. Kepalanya berputar, merah merayap di sudut penglihatannya, tinjunya mengepal dan mengendur, mengencang seirama dengan gemuruh di dalam hatinya.
“Aku tidak akan membuatmu menderita,” kata Yu Wu Wen, menahan getarannya. “Tidak akan. Hanya itu yang bisa kuberikan padamu. Aku tidak—”
Namun Wei lebih dulu menyerangnya, seorang anak yang ingin menyelamatkan ayahnya demi membalaskan dendam ibunya; seorang anak laki-laki Nascent Spirited yang menghadapi seorang guru yang hampir mencapai puncak kekuasaan—langkah kedelapan dan terakhir sebelum seseorang menjadi makhluk abadi yang sebenarnya.
Pada akhirnya, bagaikan seekor cacing yang mencoba merenggut nyawa seekor elang.
Wei kabur, menyalurkan setiap esensinya ke dalam kecepatannya. Dia melangkah dan berputar ke kanan, berusaha memprovokasi ayahnya agar gagal melakukan serangan. Namun Yu Wu Wen bukanlah murid luar yang bodoh, dan keterampilan adalah jurang pemisah terkecil antara ayah dan anak. Wei mungkin juga berdiri diam ketika ayahnya menusukkan Pedang Tak Berbentuk ke jantungnya.
Anak laki-laki itu tersentak. Mulutnya dipenuhi tembaga, dan jantungnya—otot yang berisi Roh Baru Lahirnya —menjerit saat berjuang untuk berdetak. Wajah ayahnya berubah karena kengerian yang tertahan saat dia membuang pedangnya, tersandung ke belakang saat dia menyadari perbuatannya. Darah mengalir keluar dari dada Wei, mengotori bagian putih tubuhnya dan mengalir deras ke seluruh tubuhnya. Dia batuk dengan dahak berwarna merah tua, terluka parah, pikirannya tergantung di jurang kegilaan, jiwanya tertusuk dan esensinya bocor.
“Maafkan aku,” gumam Yu Wu Wen, terus menerus menyampaikan permintaan maaf yang tidak ada gunanya.
Pada saat itu, Wei menyadari apa arti sebenarnya dari membenci seseorang. Dia tidak tahu apakah itu emosi atau sisa-sisa semangatnya yang hancur yang memberinya kekuatan untuk tetap berdiri, untuk melangkah maju mendekati pria itu. Yang dia tahu adalah bahwa dia harus membunuh pria itu .
Jika itu adalah hal terakhir yang dilakukannya.
Dan di ambang kegilaan, sebuah rencana terbentuk dalam benaknya. Sebuah rencana putus asa yang akan menyatukan kembali keluarga mereka dalam kematian.
Wei melirik kepala ibunya sekali lagi. Maafkan aku, Ibu, atas apa yang akan kulakukan pada Bunga Abadi milikmu. Apa yang akan kulakukan pada dunia kita.
Itu adalah hal yang konyol untuk dilakukan, tetapi dengan pikiran yang melayang, satu pengakuan terakhir atas baktinya kepada orang tua terasa tepat baginya.
Sambil mengepalkan tangan, dia melangkah maju, seolah-olah ingin melancarkan pukulan pada ayahnya. Pria itu hanya mendesah sambil menghindar, mengulurkan tangan saat Wei terkesiap, memeluk putranya untuk terakhir kalinya. “Ini akan segera berakhir. Ini akan segera tenang. Pergilah. Pergilah bersama ibumu. Dia tidak boleh pergi sendirian.”
Wei meludahkan darah ke bahu ayahnya dan mencengkeram bagian belakang leher pria itu dengan tangan kirinya. Menarik dengan lemah, dia memaksa ayahnya untuk bertemu pandang dengannya, kebencian yang cocok dengan kesedihan saat dia berbicara: “Aku akan membunuhmu untuk ini… tidak peduli berapa banyak nyawa yang dibutuhkan… tidak peduli seberapa jauh kamu melarikan diri… tidak peduli seberapa tinggi kamu naik… aku akan menemukanmu… aku akan membunuhmu… aku akan mengubah semua yang kamu cintai menjadi abu…”
Dan dengan setiap kata kebencian yang dia lontarkan, ayahnya hancur, ekspresinya semakin layu sampai dia berada di ambang air mata sekali lagi. Dan ketika pria itu terganggu oleh siksaannya sendiri, Wei mengulurkan tangannya yang lain dan menekan telapak tangannya ke batang Everblossom tepat di belakang ayahnya.
Untuk terakhir kalinya, Wei menguasai dirinya—melawan segala rintangan, dia menenangkan pikirannya.
Kematian ibunya tidak lagi berarti.
Ia tak lagi peduli dengan akhir hidupnya yang semakin dekat.
Yang ada hanyalah jiwanya yang terluka terbebas ke dalam Everblossom, dan panggilan sirene kesengsaraan di luar sana.
Kali ini, tidak seperti sebelumnya, Wei tidak melawan. Sebaliknya, ia meraih, meraba lebih dalam sambil mengabaikan semua yang perlu disempurnakan di alam ini, dan menenggelamkan keinginannya ke surga di luar sana.
Samar-samar, ia mendengar teriakan tanda bahaya di suatu tempat yang jauh. Namun, itu tidak penting lagi. Ia bangkit lebih dalam lagi, lebih dalam lagi ia minum, lebih dalam lagi, sampai ia merasakan kehadiran lain meraihnya kembali dan menangkapnya. Dan kemudian mereka menyerang.
Wei merasakan pukulan itu datang sebelum benar-benar terjadi—serangan yang membuat semua makhluk hidup bergidik, yang menempuh jarak yang tak terhitung banyaknya untuk memberinya kehancuran yang diinginkan. Dia membuka matanya, dan menyeringai lebar saat melihat tatapan tak percaya ayahnya. Dia mencengkeram bagian belakang leher pria itu lebih erat. “Seorang Patriark,” Wei memulai, “tidak boleh meninggalkan keluarganya. Ikutlah dengan kami. ”
Dan tepat sebelum sambaran petir yang jatuh membelah celah iblis dan membelah benteng gunung Sekte Langit Tenggelam menjadi dua, ruang di sekitar keduanya terkoyak saat suatu kekuatan menarik mereka berdua masuk.
Wei terlepas dari pelukan ayahnya, tetapi dia tak pernah sekalipun melepaskan pegangannya pada Everblossoms.
Kekacauan yang bergolak menyelimuti mereka berdua, esensi monokromatik mengalir ke dalam Roh mereka, melarutkan mereka sepenuhnya. Wei merasa dirinya terurai tetapi berhasil menyeringai penuh kemenangan saat ia melihat nasib yang sama menimpa ayahnya.
Emosi itu hanya berlangsung sebentar.
Meskipun kecerahan yang menyusun Jiwa ayahnya telah lenyap, pria itu tidak mati, dan dia bahkan tidak tampak terpengaruh. Lebih buruk lagi, monokrom hanya melahap Jiwanya tetapi tidak dagingnya, sementara Wei mendapati dirinya dilahap habis secara total.
Terombang-ambing dalam kabut ini—lautan kekacauan ini, Wei berusaha keras dan berjuang, mencoba melawan akhir. Ayahnya hanya menatapnya, matanya menyala karena putus asa. Ia mengulurkan tangan kepada Wei, tetapi kemudian menarik tangannya kembali, mengucapkan sesuatu, semacam permintaan maaf, semacam permintaan.
Itu tidak penting. Itu tidak ada gunanya. Wei tidak ingin mendengar kata-kata itu, dia ingin melihat pria itu mati. Mengapa surga melindungi pria itu bahkan sekarang? Mengapa mereka menolak Wei bahkan untuk ini? Pembalasan terakhirnya.
Tepat saat itu, lautan monokromatik terbelah di belakang Yu Wu Wen, dan Wei melihat sekilas sinar matahari di sepanjang sudut mata kanannya. Sebuah celah atmosfer tiba-tiba terwujud dalam hamparan yang kacau, dan sebuah bentuk obsidian, kaca, dan perunggu yang menjulang mendekat dari balik tabir kabut merah tua. Keempat tepinya dilapisi dengan paku-paku dan lengkungan yang jahat, dan panel kaca di sepanjang permukaannya menggambarkan manusia yang bersarang di dalam kengerian iblis.
Menara itu adalah karya seni mimpi buruk, dan dari sana memuntahkan monster yang tak terduga.
Saat benda itu mendekat, Wei merasakan api, belerang, dan panas. Mendengar paduan suara tawa. Melihat segerombolan setan berputar-putar di langit, raksasa-raksasa besar melingkari bangunan itu sementara mimpi buruk kecil bercokol di sekitarnya seperti lebah dalam sarang. Jumlah mereka ribuan. Jutaan. Dan mereka tumpah ruah dari banyak gerbang yang berjejer di sisi menara, beberapa juga keluar dari kaca yang dicat.
Menara itu sangat besar, begitu besar hingga memiliki daya tarik tersendiri. Saat Wei dan ayahnya mendekat, mereka berputar di angkasa, dan tuan muda itu menatap ke bawah ke tempat menara itu turun, dan hatinya kembali berdegup kencang karena sakit. Bangunan itu runtuh melalui susunan yang pecah, terbelah bersih melalui cabang-cabang besar yang melingkari dunia yang terbakar.
Evernest. Rumah. Rumah Wei. Menara itu semakin dalam dan dalam ke dalam kerak bumi. Retakan yang memisahkan benua menyebar luas, dan esensi mulai mengalir keluar dari alam planet seperti darah dari semprotan arteri.
Suara berderak menarik perhatian Wei kembali ke ayahnya, dan dia melihat dua sosok mendekati pria itu dari latar belakang menara. Sosok kembar berbaju besi bertulisan susunan mengerikan mendekat, tengkorak mereka yang berhelm menyemburkan gumpalan api berbentuk salib terbalik. Senjata mereka adalah bilah daging basah yang licin, dan lapisan mereka terbentuk dari tulang dan baja yang menghitam sementara enam sayap terbentang lebar di belakang mereka seperti awan abu.
Mereka mengulurkan tangan dan merangkul Yu Wu Wen, lalu mulai menggendongnya kembali ke menara, kembali ke dalam kabut merah.
Wei berteriak, berjuang melawan ketidakberdayaannya untuk mencapai lelaki itu, melolong agar siapa pun mendengarkan teriakannya, bersumpah untuk melihat pembalasan dendam terlaksana.
Namun, tidak ada yang dapat dilakukannya untuk menghubungi ayahnya. Celah yang memisahkan monokrom itu menerjang ke dalam seperti ombak yang menghantam lembah, dan hati Wei terbakar oleh amarah yang tak terlukiskan.
Entah bagaimana, apa pun alasannya, ayahnya terhindar dari sentuhan noda monokromatik, terhindar dari kesengsaraan, diselamatkan oleh kekuatan yang bersemayam di surga.
Semua ini terjadi saat Wei dijatuhi hukuman mati. Semua ini terjadi saat ibunya meninggal. Semua ini terjadi saat kerajaannya terbakar.
Dendam telah sirna, dan bayangan serta cahaya mulai merayapi mata Wei. Pikirannya memudar, dan Jiwa Barunya hampir sepenuhnya hilang. Tidak ada yang tersisa. Tidak ada yang tersisa selain penerimaan dan kedamaian.
…
TIDAK.
TIDAK.
TIDAK.
Kemarahan membara dalam diri Wei, kemarahan yang membara dan kejam yang tak terpikirkan, tak tertahankan. Itu adalah kebenaran mendasar yang berkuasa dalam dirinya, kebencian yang perlu dipenuhi.
Di tangannya ada sebatang Everblossom, masih tergenggam, masih terisi saripati. Sambil meraihnya, ia menariknya, menyempurnakannya dengan menggunakan kebenciannya yang mendalam sebagai fokus. Hanya itu yang dapat ia lakukan untuk menghentikan monokrom memakan apa yang tersisa darinya, tetapi bahkan saat itu, tampaknya hal itu tidak banyak membantu.
Tubuhnya hampir menyatu dengan kekacauan di sekitarnya. Dalam hitungan detik, ia tidak akan bisa lagi membedakan di mana ia memulai, dan di mana ia berakhir. Di sana, dalam pergulatan melawan malapetaka kekacauan, Wei ingat berbaring dalam pelukan ibunya, memperhatikan ibunya melukis dunia luar menggunakan kuas sambil memberi tahu Wei apa artinya berjuang untuk keabadian.
“Sudah menjadi kodrat kita untuk menanjak, mendambakan surga, bangkit menantang para raksasa dan dewa. Jika harga kegagalan adalah kehancuran, lalu apa yang hilang? Ketika kematian sudah ditakdirkan, maka tindakan mencari keabadian hanya bisa menjadi hadiah. Jadi. Carilah bintang-bintang, anakku. Ketahui keterbatasan surga, dan bangkitlah meskipun ada keterbatasan itu. Dan yang terpenting, biarkan kebajikanmu bersinar, meskipun kesengsaraan menimpa.”
Dan saat kekacauan itu mendorong masuk ke dalam Jiwanya untuk terakhir kalinya, Wei mengulurkan tangan kembali dalam tindakan perlawanan terakhir. Menjangkau sejauh dan seluas yang ia bisa melalui apa pun yang tersisa dari Bunga Abadi. Menjangkau untuk mencari akhir yang pantas bagi seorang kultivator.
Kemudian, sosok lain menghampirinya. Menjangkau ke seluruh Bunga Abadi. Menjangkau dan memproyeksikan gambar cangkang yang pecah ke dalam pikirannya—potret seberkas cahaya lain yang meninggalkan dunianya yang hancur.
Teks memenuhi persepsinya, sementara kekuatan yang tak terpahami membanjiri keberadaannya. Warna monokrom terus mengalir ke dalam dirinya, tetapi ambang tipis terbentuk di sekeliling tubuhnya, menciptakan batas pemisah antara dirinya dan racun di sekitarnya.
Tetes demi tetes, sesuatu mengalir melintasi Everblossom yang masih dipegangnya dan mengisi Jiwanya yang hancur sekali lagi.
Host Potensial Terdeteksi
Organisme yang teridentifikasi: Manusia – Subspesies [Pembudidaya/Penyusup]
Memperkirakan Ambang Batas Aspek Fondasi
Kekuatan: [Kesalahan: Kerusakan Konseptual yang Parah terdeteksi]
Kecepatan: [Kesalahan: Kerusakan Konseptual Parah terdeteksi]
Pikiran: [Kesalahan: Kerusakan Konseptual yang Parah terdeteksi]
Kesadaran: [Kesalahan: Kerusakan Konseptual yang Parah terdeteksi]
Konstitusi: [Kesalahan: Kerusakan Konseptual yang Parah terdeteksi]
Will: [Kesalahan: Tidak dapat mengukur keterbatasan tuan rumah]
Sumber Korupsi: 99,8%
Risiko Penolakan Host: 0%
Integrasi Sistem Awal
Sebutan: Keter “Pemecah Konsep”
Merekonstruksi Nascent Spirit host menjadi Source Core
Memperbaiki Aspek Fondasi
Apa… Apa ini? Wei berpikir, kesadarannya kembali.
Warna baru menyelinap ke dalam tetesan yang tersisa dari Jiwa Baru Wei , mengubah kabut abu-abu menjadi kolam pantulan warna yang berubah-ubah, antara hitam dan putih.
Apakah Anda ingin hidup?
Ya, Wei menjawab tanpa ragu.
Apakah Anda menerima permintaan Simbiosis Sistem ini dengan segera?
Wei tidak mengerti, tetapi dia tetap setuju. Apa pun. Dia akan memberikan apa pun untuk melihat janjinya terpenuhi, untuk melihat pengkhianatan ayahnya dibatalkan. Ya!
Diakui. Sistem terintegrasi dengan struktur konseptual host
Tiba-tiba, Wei merasakan gelombang kekuatan mengalir ke dalam dirinya, membakar pikiran, tubuh, dan jiwanya. Dan masih ada lebih banyak kekuatan lagi. Lebih banyak kekuatan di hamparan di sekelilingnya.
Peringatan: Aspek Anda saat ini belum naik. Anda tidak dapat—
Wei mengabaikan suara itu dengan sebuah pikiran. Segala hal lainnya adalah hal sekunder setelah kematian ayahnya.
Aspek Kehendak yang mengesampingkan batasan Kenaikan Sistem. Menggunakan Sumber sekitar sebagai reservoir.
[Override]: Sistem Ascension > [GATE] 1
Aspek Lanjutan ke Ambang Konseptual
Kekuatan Meningkat > Otoritas
Kecepatan Naik > Relativitas
Pikiran Terangkat > Pencerahan
Kesadaran Meningkat > Kemahatahuan
Konstitusi Naik > Bentengi
Akan Naik > Niat
Tiba-tiba, kekacauan yang menenggelamkan itu berhenti mencoba melahapnya. Dan Wei tiba-tiba mendapati dirinya mampu melihat melaluinya. Itu bukan lagi kabut yang tidak jelas yang membasuhnya dari keberadaan, tetapi semacam membran—ambang yang berisi semua dunia dan dimensi. Roh Barunya mencair saat itu, tetapi warna monokrom menarik kembali dagingnya seolah-olah dia muncul kembali dari air yang dalam.
Di sekelilingnya, semuanya menjadi jelas. Ia melihat fajar yang bersinar terang di atas dunianya, merasakan jarak antara dirinya dan raksasa gas yang terbakar, merasakan jarak antara dirinya dan dunianya yang runtuh, merasakan jarak antara dirinya dan ayahnya sekali lagi.
Sambil melepaskan diri dari rasa kagum, ia mencakar ruang kosong tempat ia melayang, tetapi tetap saja ia tidak dapat bergerak. Ia tidak memiliki bobot. Tidak ada yang bisa ia dorong. Ayahnya perlahan-lahan menjadi titik kecil di kejauhan, dan jurang itu semakin menyempit…
Hancurkan Konsep [Jarak] antara Anda dan target Anda.
Apa? Pikir Wei, tidak mengerti.
Perkiraan Jarak: 2,5 Kilometer
Hambatan: 0
Hukum Realitas yang Bertentangan atau Sistem yang Bermusuhan: 1
Ambang Batas Telah Ditetapkan
Menghitung Struktur Konseptual yang Ditargetkan…
Fokuskan Aspek Niat Anda pada jarak.
Pikiran Wei kosong sesaat, lalu ia melakukan apa yang diminta oleh entitas tak dikenal itu. Ia kembali memfokuskan perhatiannya dan mendapati dirinya mampu memproyeksikannya—mengeksternalisasikan tekadnya. Tekad itu meninggalkan tubuhnya dalam bentuk lengan monokrom padat yang menjangkau, melesat cepat melintasi jarak saat detail dan sensasi membanjiri pikiran Wei. Ketika ia akhirnya menyentuh punggung ayahnya, ia merasakan tekanan tiba-tiba menghantam keinginannya—tetapi tidak masalah. Hamparan realitas telah terpisah dari keseluruhan.
Dia dapat merasakan bentuk eksistensi bergesekan dengan Niat yang diproyeksikannya , konsep-konsep realitas menjadi struktur nyata baginya, seakan-akan hukum adalah pilar, seakan-akan baik yang material maupun yang metaforis keduanya adalah tanah liat.
Struktur Konseptual Dihitung
Konsep-Integritas [Jarak]: 80/80 Poin Integritas
Hancurkan konsep jarak. Hilangkan ruang antara Anda dan target Anda.
Apa pun yang Wei harapkan untuk didengar, bukan itu yang terjadi. Tetap saja, dia mengubah keinginannya yang diproyeksikan menjadi tinju, dan dia menyerang, menyerang dengan jiwa dan tubuh keduanya. Korona kegelapan yang dilacak oleh cahaya beresonansi dari tubuhnya, dan getarannya menyebar ke seluruh keberadaan itu sendiri. Wei menyalurkan kekuatan yang tidak pernah dia ketahui ke dalam pukulannya. Dia menyerang dengan tinju materialnya terlebih dahulu, menyerang jurang ruang yang dia miliki dalam kesadarannya. Tinjunya yang diproyeksikan kemudian segera terbang ke depan setelahnya, buku-buku jarinya menghantam dasar realitas konseptual.
Untuk pertama kalinya, Wei merasakan kenyataan retak. Wei merasakan konsep yang retak.
Ia merasakan jarak antara dirinya dan ayahnya bergetar. Setan-setan yang membawa lelaki itu tersandung dan berhenti. Lelaki itu menoleh.
Konsep-Integritas [Jarak]: 65/80 Poin Integritas
Retak, tetapi masih bertahan. Wei menyerang lagi dan merasakan dirinya terhuyung ke depan sedikit dan tidak wajar. Sekali lagi, dia mengepalkan tinjunya, dan sekali lagi dia merasakan kerusakannya menghantam struktur yang berakar di suatu tempat lebih dalam daripada alam spiritual dan misterius. Angka dan teks tersebar di seluruh penglihatannya, dengan setiap pukulan mengurangi 15 poin dari Konsep -Integritas jarak itu sendiri.
Tindakan itu gila—mustahil. Namun, berhasil. Pukulan demi pukulan, ia merasakan realitas konseptual terbelah di bawah tinjunya, tangannya kabur, jiwanya berkobar saat ia melampiaskan amarahnya dalam luapan amarah. Melalui semua itu, setiap kali ia menyerang, seluruh jiwanya bergetar, dan keberadaannya bergema setelahnya, melukis semua yang ada dengan kanvas monokrom yang kemudian memudar seperti gema. Di sana, ia melihat retakan terbentuk di antara dirinya dan menara, garis-garis menyebar lebih lebar, lebih dalam.
Konsep-Integritas [Jarak]: 35/80 Poin Integritas
Tiga pukulan terakhirnya melesat secara berantai, dan dia merasakan kekuatan mengalir keluar darinya seperti sesuatu yang belum pernah dia ketahui sebelumnya. Ketika pukulan terakhir mendarat, ruang di depannya pecah dalam warna-warna yang pecah, dan Wei tiba-tiba merasakan [Jarak] antara dia dan ayahnya pecah dan lenyap. Keberadaannya berhenti begitu saja.
Tidak ada percepatan saat Wei melintasi angkasa, tidak ada tanda atau peringatan tentang apa yang akan terjadi. Tiba-tiba, dia berada tepat di belakang ayahnya, dua kilometer penuh tanpa arah. Hal berikutnya yang dilihatnya adalah kabut merah yang menyelimutinya, para iblis berbalik, terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba.
Dan ayahnya. Ayahnya, dengan kepala menoleh ke belakang. Ayahnya, dengan mata terbelalak karena tidak percaya dan takut.
“Ayah!” Wei berteriak, kebenciannya terkoyak oleh teriakan itu. Dia mengayunkan tinjunya sekali lagi—
Peringatan: Waduk Sumber Sekitar tidak dapat diakses.
Tidak dapat mempertahankan Penimpaan Kenaikan Sistem
Menyetel Semua Aspek ke [Foundational]
Pukulan itu menghantam wajah Yu Wu Wen saat seluruh kekuatan mengalir keluar dari tubuh Wei. Pukulan itu tidak melukai, tetapi ketakutan masih ada di mata pria itu saat Wei memaksakan diri mengatasi kelesuannya, menancapkan jarinya ke kerah baju ayahnya, dan mencoba melakukan pukulan kedua.
Serangan kedua yang tidak pernah terjadi, karena kilatan petir merah menyambar punggung Wei dan menenggelamkannya dalam penderitaan. Meskipun kesakitan, meskipun terluka, dia masih bertahan.
Butuh dua cambukan lagi untuk membuatnya mengendurkan jari-jarinya. Cahaya memenuhi mata Wei. Sekali lagi, dia tidak berbobot, tetapi kali ini jatuh, sementara ayahnya tetap di atasnya. Jatuh, saat baut merah melilit Wei dan membawanya melintasi menara.
“Siapakah dirimu?” Sebuah suara merdu berbisik kepada Wei.
Dia tidak mampu berbuat apa-apa karena kesadarannya akhirnya takluk, tubuhnya tidak mampu lagi melawan keinginannya yang kuat.
Maka jatuhlah Wei An Wei, yang dulunya adalah Tuan Muda dari Sekte Langit Tenggelam, yang dibawa oleh jari-jari bercabang badai yang sangat tidak wajar ke dalam pelukan Neraka yang Diklaim Diaspora; ke dalam sarang kebejatan dan kebajikan; ke dalam rumah tipu daya dan dosa. Ke dalam alam di antara alam, sebuah negara di antara dunia; dalam mengejar balas dendam pribadi, dan segera setelah itu, pembalasan terhadap tuan rumah Sistem yang mengatur keberadaan itu sendiri.
MESKIPUN
KESENGSARAAN
AIR TERJUN