Sepatu bot Anton bergema di dinding batu, simfoni kengerian bagi beberapa pengikut yang tersisa yang terpojok di belakang sarang bawah tanah mereka. Tangannya yang bersarung tangan mencengkeram gagang Eziel, bilah pedangnya berkilauan dengan cahaya biru halus yang memandikan ruang bawah tanah dengan cahaya yang khidmat.
Para pengikut sekte berhamburan seperti tikus, mantra mereka tertahan oleh rasa takut saat dia mencapai mereka. Setiap ayunan pedangnya adalah doa, kematian setiap pengikut sekte adalah jawaban dari atas.
Seorang pria jangkung—dua kali lebih besar dari Anton dan dihiasi dengan simbol-simbol yang tidak suci—menyerangnya. Tanah bergetar setiap kali pria itu melangkah.
Anton berdiri tegap, menghela napas sambil mempererat cengkeramannya pada Eziel.
Makhluk buas itu mengayunkan palu besarnya ke arahnya, tetapi Anton melangkah ke samping, gerakannya luwes dan tepat. Ia membalas dengan tebasan cepat ke atas yang memotong daging dan tulang dengan mudah. Makhluk buas itu melangkah mundur sebelum membeku dan kemudian jatuh ke tanah dalam dua bagian.
Para pengikut sekte yang tersisa meringkuk ketakutan di hadapan Anton, ekspresi mereka kini berubah menjadi topeng ketakutan murni.
“Kasihanilah,” pinta seorang, sementara yang lain mulai mengucapkan serangkaian janji kosong.
Anton menanggapinya dengan tindakan, bukan dengan kata-kata: Eziel bernyanyi di udara, melukis lengkungan cahaya biru di ruangan yang lembap saat pedang itu menemukan tempatnya lagi dan lagi di tubuh yang bersalah. Para pengikut sekte itu berjatuhan satu demi satu hingga hanya keheningan yang tersisa.
Sambil mengatur napas, Anton mengamati pembantaian di sekitarnya—bukti gelap tentang keadilan yang ditegakkan. Pandangannya tertuju pada setiap pengikut sekte yang tumbang sebentar sebelum beralih ke yang berikutnya: putra-putra para ibu dan ayah-ayah para putri yang hidupnya telah dipelintir oleh kegelapan menjadi sesuatu yang tidak dapat dikenali.
Desahan keluar darinya saat ia melangkah di antara mayat-mayat, mengetuk mereka dengan pedangnya dan menghancurkan tubuh-tubuh itu menjadi titik-titik cahaya.
Setelah melihat sekelilingnya sekali lagi, dia mengalihkan perhatiannya ke tugas berikutnya: mengamankan semua artefak yang ditinggalkan oleh sekte tersebut.
Prosesnya memakan waktu berjam-jam. Kompleks itu seperti labirin seperti gua-gua di sekitarnya.
Akhirnya, ia membuat satu putaran terakhir melalui kompleks itu; batu penginderaan misteriusnya disetel ke sensitivitas tertingginya. Tidak ada tanda-tanda artefak atau pemuja lainnya. Namun ia telah gagal dalam misinya..
Pemimpin sekte itu hampir membunuhnya sebelum gelombang pertarungan berbalik. Uskup Hitam kemudian menggunakan mantra teleportasi untuk menghilang. Bahkan iblis kecil yang dipanggil berhasil lolos.
Tidaklah sering salah satu markas Lilin Hitam terungkap ke Ordo, dan dia telah menyia-nyiakan kesempatan untuk melenyapkan kelompok itu seluruhnya.
Kembali ke ruang pemanggilan, tumpukan mayat arcanist mulai membusuk menjadi kabut hitam. Kematian begitu banyak anggota kultus akan membuat mereka terpuruk cukup lama, harapnya. Ia mengangkat tinjunya yang bersarung tangan, dan denyut sihir cahaya menyala keluar dari logam, membakar kegelapan dalam api karma.
Matanya menyipit saat ia melihat sisa-sisa kegelapan layu dalam api pemurnian. Bahkan jika ia gagal mencapai tujuan utamanya, ia telah mencegah sekte tersebut mengikat sekutu yang kuat untuk tujuan mereka. Iblis itu telah kehilangan sumber daya dan harta karun berupa pecahan mana dan inti monster yang akan memberinya kapasitas mengerikan untuk menghancurkan.
Setelah membersihkan puing-puing, Anton mengalihkan perhatiannya ke peti besar yang berkilauan. Lapisan emas memenuhi bagian bawahnya, tetapi pecahan mana yang berkilauanlah yang membuatnya terpikat. Jumlahnya sangat banyak, dan dia menemukan lebih banyak lagi di perbendaharaan benteng. Bagaimana sekte itu bisa mendapatkan begitu banyak adalah pertanyaan besar.
Satu-satunya tempat di dekat sana yang dapat menyediakan begitu banyak adalah salah satu tempat yang paling dibencinya: Neftasu. Kota dunia bawah itu memiliki salah satu Mesin Surgawi yang mampu membuat area di sekitarnya cukup stabil untuk dihuni. Kota itu memiliki kesengsaraan dan masalah yang sama seperti kota-kota di atas tanah, kecuali kota itu menikmati kekerasan, kepura-puraan, dan obsesinya yang berlebihan terhadap iblis.
Melacak sosok perempuan iblis yang ketakutan itu terhambat oleh fakta bahwa dia kemungkinan besar adalah pelaku yang membakar seluruh gua bawah tanah di sekitar benteng itu. Peristiwa di ruang bawah tanah itu terputar kembali dalam pikirannya, dan fakta bahwa pedangnya menolak untuk menebasnya ketika dia akhirnya berhasil memojokkannya sangat menyakitkan.
Sambil menghunus pedangnya, dia mulai membersihkannya. Kilauan biru itu memantulkan cahaya dari pecahan mana agar serasi dengannya. Dia bisa tahu bahwa pedang itu lapar dan menginginkan salah satu pecahannya.
“Mengapa kau tidak memotongnya?” tanya Anton. Tidak ada jawaban segera—bukan berarti ia mengharapkan Eziel menjawab. Pedang itu murung dan jarang berkomunikasi dengan pemiliknya lagi. Pada suatu saat, pedang itu menjadi sunyi.
Setelah bilahnya dibersihkan dan diminyaki, dia meletakkan ujungnya pada salah satu pecahan mana, yang segera padam saat pedang itu menyerap [Kekuatan] batu itu . Tidak ada pertanyaan mengenai kekuatan artefak itu saat menghadapi musuh, dan Ordo Pembawa Cahaya membutuhkan semua keuntungan yang bisa didapatkannya.
“Eziel, Malaikat Tertinggi Cahaya, Hakim Ilahi, dengarkan pertanyaanku. Mengapa kau tidak membunuh iblis itu?” tanya Anton dengan formal. Mungkin makanan itu akan membuatnya lebih bersemangat untuk menjawab?
Sebuah penglihatan tiba-tiba memenuhi pikirannya.
Seorang wanita muda yang tampak mirip dengan iblis yang melarikan diri itu sedang duduk di meja dengan mengenakan pakaian aneh, dengan tipu daya aneh yang memancarkan cahaya hangat ke atas buku yang terbuka. Gambar itu menghilang dengan cepat, tetapi kata-kata pedang itu bergema di benaknya: “Dia lebih polos daripada kamu, pembawa.”
Anton butuh waktu sejenak untuk mencernanya, lalu akhirnya mengejek. “Kardinal Agung tidak akan senang mendengar bahwa salah satu dari tujuh artefak Ordo itu sudah pikun. Anda tidak pernah tertipu oleh angka-angka palsu sebelumnya. Mengapa sekarang?”
Gagang pedang memercik di tangannya, memberikan kejutan, tetapi efeknya dapat dengan mudah dikurangi oleh [Magic Resistance] miliknya, dan dia memasukkan pedang itu ke sarungnya. Terkadang, lebih baik menyingkirkan benda yang sulit diatur itu.
Mengejar iblis bukanlah prioritas. Diragukan iblis itu akan menemukan jalannya ke pusat populasi, jadi ia akan bergabung dengan gerombolan monster yang menghuni dunia bawah, tepat di tempat seharusnya ia berada.
Meskipun begitu, masih sulit menghilangkan wajah wanita muda itu dari pikirannya, yang membuatnya suasana hatinya buruk.
Tidak dapat dihindari, dia akan melampiaskannya pada beberapa ahli demonologi saat dia kembali ke Neftasu untuk menyampaikan laporannya dan mencari lebih banyak bukti tentang aliran sesat itu.