Perburuan
Berburu tidak semudah yang dipikirkan Elania. Pergi keluar dan berkeliaran di berbagai gua tanpa tujuan memungkinkannya membuat peta mental wilayah tersebut, tetapi mangsanya menghindarinya. Dia menduga bahwa Ralfot dan Elnat semuanya bersembunyi di bawah perlindungan Mushroohum di dekat desa mereka, yang berarti terlalu berbahaya untuk mengejar mereka.
Dia belum melihat spesimen liar dari kedua spesies itu, jadi dia mulai berpikir untuk melawan sesuatu yang lebih besar, seperti Darkwalker yang telah menyerangnya.
Di sebuah gua, ia menemukan tanaman aneh dengan batang yang panjang namun lentur. Batang [Fenrod] tampak sempurna untuk ditenun, dan ia menggunakannya untuk membuat rangka dengan hati-hati, menambahkan potongan kain kecil dari persediaannya yang menipis untuk mengamankannya. Rangka anyaman itu kokoh dan lentur saat ia selesai, tetapi karena senjata yang paling sering ia hadapi adalah tombak, ia pikir rangka itu perlu diperkuat.
Menggunakan batu bajinya, dia mengupas beberapa papan lebar dari pohon jamur lalu menggunakan sedikit [Kekuatan] untuk menyatukan kayu lunak itu dengan batang rangka.
[Perisai Primitif]
Setidaknya itu tidak memberinya julukan “kasar”. Dia bertanya-tanya apakah hasilnya akan lebih baik jika dia mengembalikan [Survival Crafting] , tetapi cooldown pada pertukaran skill yang telah dipasang membuatnya ragu untuk melakukannya.
Lagipula, dia sedang mencari pertengkaran.
Mencari di lebih banyak gua tidak membuahkan hasil, dan dia mulai bosan. Namun tidak lelah. [Power] -nya sedang dibatasi waktu dan perlahan-lahan terkikis. Pertarungan dengan Darkwalker hanya sedikit menguntungkan; dia telah menghabiskan 12 [Power] dalam pertarungan dan hanya memperoleh 15 dengan menyerapnya. Itu adalah rasio yang buruk; dia perlu menyergap apa pun yang dia lawan dan menyimpan [Power] sebanyak mungkin.
Senjata proyektil akan ideal, tetapi batu lempar tampaknya tidak akan efektif. Dia membutuhkan lebih banyak lembing.
Jika dia punya banyak, dia tidak akan ragu untuk melemparkannya ke apa pun yang ditemuinya. Dan dia membutuhkan keuntungan itu karena bidikannya tidak terlalu bagus. Itu tidak pernah terjadi, sungguh..
Setelah menyerah sejenak, Elania membidik beberapa pohon jamur yang umum ditemukan. Batu bajinya keluar, dan ia mulai dengan marah mengikis salah satu pohon yang lebih besar. Lima, sepuluh, lima belas, dua puluh anak panah kemudian, ia merasa puas dan membungkusnya di tangannya, membawanya ke sudut gua, dan mulai bekerja.
Namun, sebelum memulainya, dia ingin mengganti skill-nya menjadi [Survival Crafting] .
[Manipulasi Mana] terlalu penting untuk diabaikan, dan dia tidak pernah tahu kapan sesuatu akan menyerang, jadi dia juga tidak ingin melepaskan [Pertarungan Improvisasi] miliknya .
[Stealth tidak tersedia lagi. Survival Crafting telah mengisi slotnya.]
[Anda memiliki satu slot pengganti yang tersisa. Masa jeda penggantian slot tersisa 23 jam.]
Oh. Itu berita menarik yang baru. Cooldown untuk perubahan slot telah diatur ulang dengan pergantian terakhir. Jika dia mengganti skill lain sebelum itu, 23 jam akan diatur ulang untuk ketiga kalinya, dan dia akan terjebak dengan itu sampai cooldown habis.
Tetap saja, hal itu tidak menggagalkan rencananya saat ini untuk membuat lembing dan kemudian menempatkan kembali [Stealth] untuk putaran perburuan berikutnya yang diharapkannya akan sedikit lebih produktif.
Memeriksa tumpukan besar tombak itu butuh waktu yang lama. Sayangnya, kualitasnya tampak sangat meragukan. Semuanya keluar sebagai [Makeshift Javelin] tanpa nama samaran yang kasar, jadi setidaknya ada peningkatan. Dia bertanya-tanya apa yang diperlukan untuk mendapatkan nilai “sangat baik”—jika itu mungkin.
Berbekal setumpuk lembing darurat, Elania sekali lagi berangkat ke jaringan gua. Perisainya yang baru dibuat tergantung canggung di bahunya, tetapi itu adalah hal defensif terbaik yang bisa dia buat. Mengganti skill [Stealth] miliknya mengembalikan cooldown-nya menjadi 23 jam, dan dia secara resmi keluar dari pertukaran hingga mencapai nol.
Beberapa gua lagi tidak menemukan apa pun kecuali [Jelly] dan beberapa kawanan serangga. Dia hendak melanjutkan perjalanan ketika dia mencium bau yang khas: busuk dan membusuk. Sesuatu telah mati. Atau hanya baunya tidak enak.
Setelah menyisir area tersebut, dia menemukan bangkai Ralfot yang setengah dimakan. Serangga menggeliat di dalam dagingnya, dan dia segera menepis pikiran untuk mendekat untuk melihat apakah dia bisa menyerapnya. Dia bergegas ke tempat yang aman dan kemudian berjuang untuk menahan muntah. Namun, tidak ada yang keluar, hanya muntahan kering.
Barangkali itu karena dia tidak lagi makan atau minum apa pun.
Tidak ada kawanan besar seperti yang ditemukannya di dekat desa Mushroohum. Mungkin karena makhluk seperti Darkwalker memangsa mereka. Astaga, dia memburu mereka; jadi masuk akal untuk tetap bersembunyi.
Ketika dia memasuki gua berikutnya, Lumut Pendar di langit-langit bersinar sangat terang, cukup untuk membuat matanya sedikit sakit. Sambil menutupi wajahnya dengan lengan bawahnya, dia pindah ke tempat yang lebih teduh untuk mengamati area tersebut.
Sebuah sungai mengalir melalui batu, bercak-bercak lumut hijau tumbuh di sepanjang bagian belakang hingga ke sebuah kolam besar. Dia membeku ketika melihat makhluk pertama. Makhluk itu tampak sepertiRalfot, dan dia menyadari ada kawanan besar dari mereka. Teori sebelumnya yang mengatakan “tidak ada kawanan” tidak berlaku—mereka mungkin hanya tersebar luas.
Tidak seperti sepupu mereka yang sudah dijinakkan, kelompok ini benar-benar diam, yang masuk akal. Dia berjongkok dan berusaha sebisa mungkin untuk menghindari sorotan oleh bercak-bercak lumut yang terang saat dia berjalan menuju langkan yang menghadap ke air.
Semua Ralfot menundukkan kepala, meneguk air dari kolam dan mengendus beberapa jamur dan tanaman di dekat tepi air.
Kecuali satu. Yang besar, dengan bulu lebat berwarna putih seperti lumut yang mencapai tanah. Itu terlihat seperti Ralfot biasa, tetapi dia menduga itu adalah banteng. Sepasang tanduk besar yang melengkung ke dalam hampir memastikannya.
Saat ia mengamati dari atas, perbedaan antara Ralfot liar dan yang sudah dijinakkan menjadi lebih jelas. Bulu mereka lebih lebat dan lebih panjang. Beberapa dari mereka tampak pernah berkelahi dan memiliki bekas luka yang parah, dan satu di antaranya bahkan kehilangan satu mata.
Itu sesuai dengan betapa kasarnya tempat yang telah dipelajarinya tentang gua-gua dunia bawah.
Dia meletakkan tumpukan lembingnya tanpa suara, lalu menghitung. Jumlahnya ada sebelas. Jumlah yang cukup menakutkan. Jika mereka memutuskan untuk berlarian dan naik ke tepian sebagai satu kelompok, dia akan kesulitan untuk tidak dipaksa melarikan diri dengan cara yang agak memalukan.
Namun, dia telah membuat banyak lembing. Dia telah menyiapkan dua puluh lima lembing dan merasa dia mungkin dapat mengalahkan salah satu binatang buas itu dengan dua atau tiga lemparan yang bagus.
Dia menurunkan perisainya dan mempersiapkan diri secara mental. Sedikit rasa bersalah menyelimuti dirinya. Semua yang telah dia bunuh sejauh ini telah mencoba membunuhnya terlebih dahulu—ini adalah pertama kalinya dia akan menjadi agresor. Dia tidak benar-benar menganggap menginjak-injak Elnat sebagai agresi; itu adalah kecelakaan.
Dia mengambil tiga lembing di tangan kirinya, lalu menyiapkan satu lagi di lengan lemparnya. Energi gugup mengalir melalui dirinya saat dia berdiri, membidik, dan melemparkannya ke Ralfot terdekat.
Lemparannya buruk; dia bisa melihatnya sebelum senjatanya mencapai setengah jalan ke sasaran. Dia segera membidik lagi dan melempar yang kedua. Lalu yang ketiga.
Lembing pertama berdenting keras di bebatuan. Semua Ralfot membeku dan mengangkat kepala, mencari bahaya. Lemparan kedua jatuh ke sisi tubuh targetnya, tepat di otot besar kaki kiri belakangnya. Ia mengeluarkan suara “muu …
[Pangkat Pelemparan E telah dibuka.]
Kawanan itu berlari kencang seperti yang diharapkannya, langsung menuju tepian—dan dirinya. Agresi itu mengejutkan, tetapi mereka tidak berputar dan mendekat untuk menyerangnya. Sebaliknya, beberapa kawanan menabrak tonjolan batu. Tanah bergetar sedikit, tetapi tidak terlalu efektif.
Elania merevisi pendapatnya tentang Ralfot, peringkat mentalnya pada kecerdasan mereka menurun drastis.
Namun, kebodohan mereka memberinya peluang bagus. Mereka begitu dekat sehingga sulit untuk dilewatkan, dan dia memasukkan sedikit [Kekuatan] ke lengannya untuk meningkatkan kekuatannya. Lembing demi lembing menghujani kawanan itu.
[Kamu telah naik peringkat dalam Melempar!]
Itu bagus. Skill itu mudah ditingkatkan. Dia pasti membutuhkan keuntungan apa pun yang diberikannya, karena bidikannya memang buruk.
Ketika dia mendapat tiga pukulan keras lagi, yang menghabiskan lebih dari separuh lembingnya, para Ralfot akhirnya menyadari bahwa dia adalah predator yang tidak dapat mereka hadapi, dan kawanan itu bergegas keluar dari gua.
Mereka segera menyerbu keluar dari jangkauannya, kecuali satu yang terluka parah. Bangkai itu berhasil menjauh dari kolam sebelum jatuh terduduk. Dia mengumpulkan lima tombaknya yang tersisa, melompat, dan bergegas ke bangkai itu. Dia menyentuhnya dan menerima permintaan penyerapan dengan cepat.
[Anda telah mendapatkan Level!]
[Anda telah menyerap 11 Kekuatan!]
[Anda telah memperoleh peringkat dalam Manajemen Krisis!]
[Anda telah memperoleh Ralfot Affinity!]
[Konsumsi lebih banyak Ralfot Essence untuk mengaktifkan Transformasi Ralfot!]
Dia menggelengkan kepalanya. Tidak ada waktu untuk memikirkan mengapa Ralfots memberi penghargaan kepada Manajemen Krisis. Atau alasan apa pun untuk berpikir tentang berubah menjadi salah satunya.
Dua Ralfot yang terluka lainnya telah melarikan diri bersama kawanan lainnya dengan tombak tertancap di tubuh mereka. Sambil berlari cepat ke tempat ia melihat mereka menghilang, ada gua lain. Tetesan darah di tanah menjadi jalur untuk diikuti, dan ia pun melakukannya.
Namun, jangan membabi buta. Dia tidak ingin berhadapan dengan kawanan yang marah dan menjadikan mereka sasaran empuk untuk diserang. Sambil mengawasi dengan saksama, dia maju dengan hati-hati.
Di ruang berikutnya, ia melihat seekor Ralfot tergeletak di sisinya, terengah-engah. Luka itu cukup untuk menjatuhkannya perlahan-lahan. Seluruh keluarganya tidak terlihat di mana pun. Elania melangkah ke kepala makhluk itu, dan makhluk itu mengeluarkan teriakan menyedihkan saat matanya berputar liar saat melihatnya.
Kerutan di wajahnya. “Maaf mereka meninggalkanmu. Aku akan segera mengakhiri semuanya.”
Karena tidak percaya dengan tombak kayu lunaknya, dia berlutut dan mendorong semburan [Kekuatan] ke dalam tinjunya sebelum menghantamkannya ke tengkorak binatang itu. Tengkorak itu hancur karena pukulan dan batu dan menjadi lemas.
[Anda telah menyerap 12 Kekuatan!]
[Anda telah memperoleh peringkat dalam Manajemen Krisis!]
[Anda telah memperoleh Ralfot Affinity!]
[Konsumsi lebih banyak Ralfot Essence untuk mengaktifkan Transformasi Ralfot!]
Tinggal satu lagi. Jejak darah itu terus berlanjut ke dalam gua, dan dia mengikutinya. Jejak itu mengarah ke lorong lain, tetapi area ini penuh dengan tanaman merah menyala. Matanya menyesuaikan diri dengan cahaya, tetapi sangat sulit untuk melihat jejak darah merah itu karena jejak itu semakin menipis di bebatuan.
Itu tidak bagus.
Namun, menyerah bukanlah hal yang baik baginya, dan ia berusaha keras untuk mencari. Akhirnya, kegigihannya membuahkan hasil berupa keterampilan baru yang kedengarannya sangat berguna.
[Pelacakan Peringkat E telah dibuka.[Bahasa Indonesia]
Dia mengumpulkan skill baru dengan cepat, tetapi dia akan menukar sebagian dari itu untuk [Power] yang lebih banyak . Bone Demon telah memberikan lebih banyak, dan akan membutuhkan lebih banyak perburuan makhluk daripada yang dia kira untuk mencapai maksimumnya, terutama karena levelnya telah naik begitu banyak ketika dia kelebihan beban dengan pecahan mana.
Darah mengalir melalui setengah lusin gua lagi, dan dia mulai merasa frustrasi. Seberapa jauh benda itu akan berlari? Jejaknya hampir kering, jadi lukanya mungkin hampir berhenti berdarah. Dia tidak melihat lembing itu, tetapi itu tidak berarti lembing itu tidak melepaskan senjatanya dan dia tidak menyadari keberadaannya.
Tepat saat dia hendak menyerah mengejar, dia melihat buruannya tergeletak miring di dekat lereng menuju pintu masuk gua lainnya. “Ya!” gumamnya keras-keras, kegembiraan menguasai dirinya.
Tidak seperti Ralfot kedua, yang ini tidak bergerak atau memiliki kesadaran.
Tombaknya telah dikeluarkan dari bangkai binatang itu dan tergeletak di tanah, dan saat dia mendekat, dia segera melihat seseorang telah mengiris kulit binatang itu. Aroma musk yang familiar memenuhi udara, begitu pula suara “glua-glaa?” yang keras.
Seketika, ia berjongkok dan menyeberang ke area gelap di sepanjang dinding gua. Ia bergerak maju perlahan hingga menemukan sumber suara. Seekor Mushroohum sedang melihat ke sekeliling, mungkin karena suara yang ia buat, sambil memegang pisau logam di tangannya.
[Pemburu – Jamur – Level 22]
Dia berhenti dan memperhatikannya melihat sekeliling. Mungkin skill [Stealth] -nya bekerja karena beberapa kali dia melihat langsung ke arahnya, tetapi tatapannya melewatinya begitu saja. Setelah beberapa saat, dia kembali ke mayat Ralfot dan kembali bekerja.
Dia telah mencuri hasil buruannya. Kemarahan atas pencurian lainnya memenuhi dirinya, tetapi dia segera menahannya. Tetap saja, dia tidak ingin menyerahkan [Kekuatan] yang akan diberikan bangkai itu, meskipun berkurang karena kondisinya.
Menengok ke belakang, dia memastikan bahwa rute pelariannya aman, lalu bergerak maju, berusaha sebisa mungkin untuk tetap diam dan sembunyi-sembunyi. Cara itu berhasil sampai dia benar-benar dekat.
Dia melangkah keluar dari bayang-bayang dan berteriak. “Hei!”
Sang pemburu begitu terkejut hingga terjatuh ke belakang dari posisi jongkoknya. Kedua mata kuningnya langsung tertuju padanya saat ia mengangkat pisaunya, mengarahkannya ke arahnya. “Glaa-glaa!”
Bau busuk yang menyengat memenuhi udara.
Mungkin dia baru saja membuat manusia jamur itu buang air besar sendiri?
Elania menunjuk Ralfot. “Itu milikku!”
“Glaa?” Baunya tidak lagi menyengat, tetapi masih tidak enak. Yang lebih mengkhawatirkan, ia menyelipkan pisaunya ke ikat pinggang dan meraih tombaknya yang dibuang.
Elania menyiapkan senjatanya sendiri. Jika dia memilih kekerasan, dia siap mengakhiri semuanya dengan cepat, dan dia tidak akan merasa bersalah sama sekali. Mencuri darinya adalah satu hal, tetapi berkelahi dengannya untuk mendapatkan hasil buruannya adalah hal lain.
Genggamannya pada senjatanya semakin erat. “Kita semua berjuang untuk bertahan hidup, tapi itu milikku!”
“Glaa-glaa!” jawabnya.
Rasa frustrasi memenuhi dirinya, tetapi dia membeku saat menyadari adanya gerakan di belakang Mushroohum. Dua mata kuning merayap maju.
Upayanya untuk melakukan terobosan komunikasi antar spesies harus menunggu.
Sang Darkwalker meraung dan menerkam punggung si pemburu.