Tahun 278
“Untuk dunia yang tidak ingin kita kunjungi dalam waktu lama, mari kita masuk saja, hancurkan iblis dan raja iblis. Penduduk setempat tidak akan menyadari ada yang berbeda, dan kita akan memenuhi janji kita dengan Hawa.” Lumoof mengulangi. “Untuk dunia yang ingin kita tempatkan nodenya, kita akan menyusun rencana yang lebih rinci.”
“Mengerti.” Para pahlawan dan pemegang domain mengangguk.
“Baiklah, ayo. Sekarang mari kita pergi-”
Sarlpi
Lumoof dan Stella memimpin jalan, dan mereka mendarat di dunia Sarlpi. Begitu Lumoof berhasil melewatinya, para pahlawan dan pemegang domain lainnya mengikutinya, diteleportasi melalui kemampuan teleportasi klon milikku.
Raja iblis Sarlpi adalah iblis api, dan ia menunggu. Dunia Sarlpi sangat terpukul, meskipun beberapa anggota Ordo di Sarlpi berhasil menciptakan tempat yang aman bagi para manusia api yang masih hidup.
Beberapa di antara mereka akan tetap tinggal untuk melindungi manusia api, apabila manusia es di utara dan selatan memutuskan untuk memperluas wilayah, meskipun medan yang tidak menguntungkan berarti kecil kemungkinan manusia es akan tertarik dengan wilayah tersebut.
Cukup mudah untuk menemukan raja iblis, dan pertempuran kini menjadi hal yang mudah.
Raja Iblis Sarlpi tewas dalam pertempuran yang cukup cepat. Kekuatan sembilan pemegang domain dan tujuh pahlawan membuat tantangan berat bagi satu pahlawan menjadi sangat mudah. Para pahlawan tidak percaya betapa mudahnya pertempuran itu berakhir.
“Saya suka karena ini mudah.” Samuel menghela napas lega.
Prabu dan Colette mengangguk. “Akan bagus jika semua raja iblis seperti ini, tetapi kita harus bersiap menghadapi raja iblis yang seperti yang ada di Gigantadragon atau Multipus.”
Para pahlawan masing-masing naik satu atau dua level, dan pemegang domain dengan level lebih rendah juga naik level. Namun, bagi kami bertiga yang mencapai Level 200, kami tidak naik level apa pun.
Tidak apa-apa. Kami harus terus bergerak.
***
Capra
Kekuatan itu mendarat di dunia Capra, melalui salah satu pohon simpul milikku. Pohon simpul itu ditempatkan dengan aman di salah satu Kota Puncak Gunung Capran.
Orang-orang Capran bersikap ramah, dan mereka dengan senang hati mengirimkan rombongan bersama kami untuk menyaksikan pertempuran tersebut. Keramahan para penguasa Capran membuat kami mudah bekerja sama dengan mereka, meskipun sebagian dari diri saya bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang tidak kami lihat atau sadari.
Pada tingkat tertentu, saya kira itu tidak masalah. Selama keluarga Capran bekerja sama, menyediakan sumber daya dan bakat untuk mencapai tujuan akhir kami, saya tidak melihat perlunya mengharapkan lebih dari mereka. Ini adalah dunia mereka, saya hanya pelindung sementara mereka.
Sama seperti di Sarlpi, pertempuran melawan raja iblis terbang Capra berakhir dengan cepat. Saat Lumoof dan Edna naik ke atas raja iblis terbang, dan menguncinya dengan kuat ke tanah, pertempuran hampir berakhir. Tanpa mobilitas luar biasa dari raja iblis terbang, para pahlawan dan pemegang domain lainnya memukuli raja iblis hingga mati.
Gaya pertempurannya sangat berbeda dibandingkan dengan apa yang digambarkan dalam literatur Capran. Menurut legenda lama mereka, pertempuran antara raja iblis dan para pahlawan sering kali membawa mereka melintasi wilayah yang luas, karena pertempuran mereka melintasi lembah dan pegunungan yang menjulang tinggi. Karena Capran menarik raja iblis yang bisa terbang, dan para pahlawan memiliki kemampuan terbang mereka sendiri, legenda lama lebih banyak berupa pertempuran udara dan kejar-kejaran di lembah.
Sifat brutal, jarak dekat dan personal dari pasukan kami merupakan suatu kejutan, tetapi kemenangan adalah kemenangan, dan kami siap untuk bergerak.
Capra sudah bebas, dan kami akan mengubah arah kami di sini. Di Capra, saat itu adalah waktu untuk perekrutan dan rekonstruksi.
***
Magisar
Lausanne meminta agar pertempuran melawan raja iblis menjadi pertempuran yang cukup tenang.
Pemberontakan yang dipadamkan meninggalkan bekas yang kentara pada cara para penyihir berperilaku. Seolah-olah api dalam masyarakat penyihir mereka tiba-tiba dirampas bahan bakarnya. Depresi dan rasa sedih tampaknya merasuki menara-menara. Mereka yang tidak berpartisipasi dalam pemberontakan itu bersyukur kepada bintang-bintang keberuntungan mereka, dan kisah-kisah tentang bagaimana pemberontakan itu dipadamkan berubah menjadi semakin aneh pada setiap revisi berikutnya.
Butuh waktu untuk menghilangkan sensasi ini.
“Bergabunglah dengan kami, Lausanne. Begitu juga dengan Blackmoore. Mereka yang level 140 ke atas harus bergabung dalam pertempuran terakhir.” Lumoof menawarkan Valthorns. Itu sukarela, tetapi pada akhirnya semua orang yang Level 140 menerimanya.
Kami tahu dari pengalaman bahwa mereka yang dekat dengan wilayah itu membutuhkannya. Edna, Roon, dan Johann bertempur dalam banyak pertempuran melawan raja-raja iblis sebelum mereka berhasil menembus penghalang yang tidak diketahui itu.
Pertarungan melawan raja iblis golem Magisar juga berjalan lancar, dan cukup banyak peserta yang naik satu atau dua level, namun sayang, itu belum cukup untuk menjadikan seseorang sebagai pemegang domain.
Mengecewakan, tapi masuk akal.
“Kehadiran kita membuat semuanya menjadi terlalu mudah.” Kata Lumoof. “Tetapi saya tidak melihat alasan mengapa kita harus berhenti melakukannya. Akan ada banyak dunia lain yang mengambil lebih banyak risiko.”
Setelah raja iblis Magisar dikalahkan, kelompok itu melanjutkan perjalanan ke dunia berikutnya.
***
Stepa Besar
Para Armaurus dan Lancia sangat membantu, dan cara mereka memperlakukan para pahlawan seakan-akan mereka adalah perwujudan dewa yang berjalan.
Para pendeta dari dua subspesies centaur diberi karunia kemampuan untuk menyadari kehadiran orang-orang yang merasakan sentuhan dewa mereka, sehingga kehadiran begitu banyak pahlawan menimbulkan kontroversi di kalangan umat beriman.
Para pahlawan rumah pohon tidak dipanggil oleh Hawa, begitu pula Khefri atau para pahlawan lainnya. Pertama-tama, kemampuan mereka untuk menemukan pahlawan ‘mereka’ hanya bekerja secara khusus pada pahlawan yang dipanggil ke Stepa Besar, dan tidak di tempat lain, tetapi ini adalah masalah yang masih membingungkan mereka.
Armataurs, yang menyembah Hawa, dan Lancias yang menyembah dewa yang belum pernah saya temui bernama Zulfa, dan dalam kedua agama mereka, mereka hanya menerima dua pahlawan pada setiap pemanggilan pahlawan.
Satu oleh Hawa, satu oleh Zulfa. Dengan demikian, kehadiran tujuh pahlawan itu berarti keberadaan banyak dewa di luar apa yang dinyatakan dalam mitos penciptaan mereka. Hal itu menjadi penyebab perdebatan hebat di antara para pendeta dan umat beriman.
Beberapa pendeta ini mencoba menjelaskannya dengan semacam pemanggilan yang luar biasa. Beberapa dari mereka berbicara tentang kedatangan dewa ketiga, yang hanya membuat kelompok ini tampak menghujat bagi mereka yang percaya pada keutamaan dewa centauri kembar Hawa dan Zulfa.
Pada akhirnya, para pemimpin besar dari kedua centaur memutuskan untuk memerintahkan embargo atas semua informasi mengenai kehadiran begitu banyak pahlawan, guna mencegah konsekuensi yang meluas, dan membatasi pengetahuan hanya kepada kelompok kecil pemimpin dari kedua belah pihak.
Bagi kami, itu tidak masalah. Keputusan mereka muncul karena keinginan untuk menjaga perdamaian, mencegah pertikaian yang tidak perlu, dan melindungi tatanan sosial dunia saat ini. Iman Hawa dan Zulfa tidak butuh pengikut mereka mempertanyakan mereka, dan karena kami telah memutuskan untuk membiarkan mereka, kami mengizinkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan.
Kami melawan raja iblis dan menang telak, dan Stepa Besar kembali ke masa damai.
***
Rumah Pohon
“Berapa banyak raja iblis yang akan kita lawan tahun ini?” tanya Samuel, sedikit tidak siap dengan seberapa sering ia berpindah dari satu dunia ke dunia lain. Beberapa pahlawan bertemu di sebuah lounge besar dan mewah yang terletak di sebuah rumah besar, dan itu adalah rumah keluarga Prabu dan Colette di Freshka. Para pahlawan.
“Aku tidak tahu.” Jawab Colette, sambil melirik sekilas ke luar jendela kaca besar. Prabu mengejar putri mereka, Rohana, di ladang. Rohana mengundang beberapa teman sekolahnya untuk bermain, kebanyakan dari mereka adalah anak-anak elit Valthorn yang memutuskan untuk punya anak. “Tapi kita harus segera pindah.”
“Apakah selalu seperti ini?” tanya pahlawan dari Landas. “Misalnya, bisakah kita beristirahat sejenak?”
“Tidak juga. Kita tidak pernah mengalami begitu banyak pertempuran raja iblis dalam satu tahun, tetapi dunia pinggiran adalah fenomena yang relatif baru.” Colette menjelaskan. “Tetapi jika Anda ingin memperjelas jadwalnya, saya pikir Anda sebaiknya bertanya saja pada Kei- dan berbicara tentang iblis, dia ada di sini.”
Kei masuk dan melambaikan tangan. “Oh, halo. Aku terlambat, maaf untuk itu. Aku punya rincian tentang pertempuran berikutnya-”
Colette menyela. “Samuel mulai lelah dengan pertarungan melawan raja iblis. Bisakah kau menyarankan cara agar kita bisa membuat jadwal, sehingga kita bisa mendapat pemberitahuan lebih awal, dan aku masih bisa mengatur waktu untuk pesta anak-anakku?”
Gadis golem kristal itu berhenti dan menatap Colette sang penyihir dengan sedikit bingung. “Serius? Kau ingin aku menjadwalkan pertemuan untuk setiap pertempuran raja iblis?”
Samuel menatap Colette. “Bukan itu maksudku!” Mungkin dia sedikit kesal karena Colette hanya menggunakan pertanyaannya sebagai alasan untuk memajukan kepentingannya sendiri.
Colette mengangkat bahu. “Menurutku jadwal adalah hal yang baik. Untuk dunia pinggiran, kita memiliki semua informasi yang kita butuhkan, dan dengan Lumoof dan Edna-aduh, bisakah kita menyarankan agar para pemegang domain menghadapi pertempuran itu sendiri?”
Mantan pahlawan itu tidak dapat mempercayai kata-kata yang didengarnya, tetapi sekali lagi, Colette sebagai [Pahlawan yang terbebas] mungkin satu-satunya yang dapat mengatakan hal-hal seperti itu. Gagasan untuk tidak melawan raja iblis adalah sesuatu yang membuat semua pahlawan lainnya sakit kepala. Kei menatap Colette, tidak, dia menatap sang pahlawan, dan sang penyihir tersenyum.
“Maksudku, aku paham kalau Aeon ingin menyebarkan level ke mana-mana, tapi menurutku itu adalah pengalaman yang terbuang sia-sia bagi kita para pahlawan? Bukannya semakin banyak level yang kita miliki benar-benar membantu tujuan yang lebih besar.” Kata Colette, sekali lagi sesuatu yang hanya bisa dia katakan.
Kei mengusap pelipisnya, tidak yakin mengapa tubuh golemnya masih memberinya migrain yang sama seperti yang dialami tubuh biologis. Mungkin itu bayangan jiwanya, sakit kepala yang dirasakan dalam rohnya sehingga kemudian terulang dalam tubuhnya, apa pun itu. “Aku akan membicarakannya.”
“Bagus! Menurutku rasio yang bagus adalah satu banding tiga. Kita akan berpartisipasi dalam sepertiga dari semua pertempuran raja iblis, dan pemegang domain dapat mengambil sisanya.” Saran Colette, sangat senang bisa keluar dari pertempuran raja iblis.
“Tunggu!” sela Samuel, wajahnya tampak kesakitan. “Kenapa kau menyarankan hal seperti itu-“
“Karena aku bisa.” Colette tersenyum. “Hiduplah sedikit, Samuel. Kau juga harus mencari istri. Mungkin Khefri.”
Khefri memutar matanya, entah bagaimana dia sedikit lebih tahan terhadap efek kelas pahlawan. “Tidak, terima kasih. Aku akan kembali ke Threeworlds setelah kita selesai dengan raja-raja iblis.”
Dua pahlawan baru, Wira dan Rajah, masih menjadikan Gigantadragon sebagai rumah mereka, tetapi mereka juga sesekali mengunjungi Freshka untuk merasakan kehidupan modern.
Totalnya, tujuh pahlawan. Prabu, Colette, Khefri, Adrian, Samuel, Wira dan Rajah, semuanya harus bekerja lebih keras.
Kei mengerutkan kening. “Yah, ada dua raja iblis yang harus dihajar di Dunia Tiga Cincin selanjutnya. Kurasa kau ingin istirahat?”
Samuel jelas terlihat bingung, efek dari kelas pahlawan yang berusaha mengerahkan diri. Jadi Colette menjawabnya.
“Ya. Istirahat dulu. Mari kita lawan raja iblis lainnya tahun depan. Para pemegang domain bisa mengatasinya.”
Kei mengangguk. “Kurasa aku akan lihat apa yang bisa dilakukan, hanya ada raja iblis di Three Ringed World, Twinspace, dan Shasan yang tersisa, totalnya ada empat raja iblis. Sisanya semuanya sudah dibebaskan.”
Colette mengangguk. “Bagus!”
***
Dunia Tiga Cincin
“Jadi, kita ada di sini.” Lumoof tersenyum saat para Valthorn mengikutinya. Setidaknya ada lima puluh orang level 140, termasuk Lausanne dan Ebon. “Karena para pahlawan memilih untuk tidak ikut dalam pertempuran raja iblis berikutnya, sudah sepantasnya bagi kami untuk mencoba dan membuat beberapa dari kalian menjadi pemegang domain.”
Semua orang sudah tahu itu, tetapi tetap saja, mereka masih takut. Sebagai orang level 140, mereka cukup kuat, dan umumnya bisa bertahan dari luka yang lebih ringan. Serangan mereka juga cukup kuat, karena mereka dilengkapi dengan senjata ampuh yang dibuat selama beberapa dekade.
Tapi kematian adalah sebuah kemungkinan, bahkan dengan [Tiga Serangan] Edna dan berbagai kemampuan perlindungan yang meringankan beberapa resiko.
“Baiklah, ayo kita pergi. Sudah cukup model dan simulasinya, saatnya menguji kemampuan kita.” Kata Lumoof, dan pasukanku menyerbu raja iblis.
Dalam mode Avatar, melalui Lumoof, kita bisa bergulat dengan kekuatan raja iblis seorang diri, dan bersama-sama kita menguras sihir raja iblis. Dengan Lumoof di sekitar, kita bisa menenangkan raja iblis. Edna, Alka, dan yang lainnya mengerahkan seluruh kekuatan dan raja iblis mati dengan cukup mudah, bahkan tanpa para pahlawan.
Namun, kami butuh waktu lebih lama. Alih-alih pertempuran yang selesai dalam waktu dua jam atau kurang, melawan raja iblis tanpa para pahlawan kini menghabiskan waktu seharian penuh.
Tetapi kami tetap melihatnya sebagai kemenangan, karena kami mencapainya tanpa menggunakan bom.
Setelah salah satu raja iblis dikalahkan, kami beristirahat selama beberapa hari, dan kemudian mengulanginya dengan raja iblis kedua.
Sungguh melegakan bahwa kedua raja iblis itu tidak saling membantu, dan sebaliknya, entah bagaimana beroperasi secara independen. Jika kami harus menghadapi dua raja iblis pada saat yang sama, itu akan membuat pertempuran kami sedikit lebih sulit.
Jadi, kami membebaskan Dunia Tiga Cincin dari raja-raja iblisnya.
Valthorns milikku sebagian besar naik level di sana-sini, namun, sayangnya belum ada pemegang domain baru.
Mungkin beberapa lagi.
***
Rumah Pohon
Kekaisaran Suci Benua Selatan
“Kau punya tempat yang cocok untukku.” Kaisar Erranuel berkata saat Lumoof tiba di ruang utamanya. Berita tentang niat Erranuel untuk memperluas wilayah ke dunia lain membuat para bangsawan yang telah mengincar lebih banyak kekuasaan menjadi bingung.
Kekaisaran suci Erranuel terpecah secara politik. Selalu begitu, meskipun ia berusaha sekuat tenaga untuk menyatukan mereka.
Namun, ada terlalu banyak kepentingan pribadi, dan Erranuel masih merasa bahwa ia akan kehilangan banyak hal jika mengambil tindakan. Itu adalah sesuatu yang menurut Lumoof menyedihkan. Mungkin ia tidak yakin dengan dukungan yang ia dapatkan dari para bangsawannya sendiri. Asal-usul Kekaisaran Suci adalah penyebabnya, Kekaisaran itu sendiri adalah negara yang dibangun dari batu, yang disatukan secara paksa oleh tindakan gereja-gereja untuk melawan serikat pedagang dan juga kekuatan Ordo.
Sejarah yang rumit ini hanya menutupi kesalahan dan dendam lama di antara negara-negara anggotanya, sehingga peran Erranuel terutama sebagai mediator.
Dia membenci semua itu. Atau mungkin dia sudah bosan dengan semua itu dan menginginkan sesuatu yang baru.
Jadi, ketika Lumoof kembali dengan sebuah tujuan, kita bisa melihat hal itu memacu dirinya untuk bertindak. Dia mencalonkan salah satu adipati senior yang dipercayainya sebagai Bupati, dan kemudian dengan cepat mengumpulkan sekelompok bangsawan, baik yang loyalis maupun pengkhianat, untuk misi tersebut.
“Shasan adalah salah satu dunia yang tidak sepenuhnya sesuai dengan kebutuhan kita, tetapi ini adalah dunia yang retak dengan gurun dan sebagian medan berupa oasis yang seharusnya cukup Anda kenal,” kata Lumoof.
“Itu salah satu sisa makananmu.” Erranuel membalas dengan tegas, ada beberapa bangsawan yang duduk di sekitar Kaisar.
“Bisa dibilang begitu.” Lumoof melanjutkan tanpa henti. “Namun, dunia ini tidak memiliki negara yang bersatu, dan masing-masing negaranya terpecah belah. Mereka juga mengikuti Hawa, meskipun hanya pada tingkat yang terbatas. Dengan motivasi dan sumber daya yang tepat, saya rasa Anda bisa melakukan banyak hal.”
“Hah.” Erranuel terkekeh. “Karena kau mengatakannya seperti itu, maka aku harus menjaga reputasiku. Tapi pertama-tama-”
Erranuel melirik Lumoof lalu kembali menatap orang-orangnya sendiri.
“Pertama, maukah kau membawaku ke Hawa? Kaumku ingin bertemu dengan tuhan mereka. Aku juga punya banyak pertanyaan.”
“Jika kau setuju, kita akan mampir ke salah satu dunia inti Satrya milik Hawa. Apakah Hawa akan memberkahimu dengan kehadirannya, itu urusanmu dan dia.” Lumoof mengangguk. “Orang-orang dan pendetamu bisa ikut denganmu, meskipun kehadiran dewamu sendiri mungkin akan sangat membebani sebagian besar dari mereka.”
Erranuel menggelengkan kepalanya. “Saya yakin iman anak buah saya lebih kuat dari itu, tetapi saya akan menerima tantangan itu. Mungkin, itulah yang mereka butuhkan.”
“Baiklah, kalau begitu bersiaplah. Kami akan mengatur agar kalian semua dikirim ke salah satu kota yang lebih lemah dan kacau setelah itu di Shasan.”
Kaisar tidak akan memulai dari awal, karena ia akan melakukan perjalanan dengan sejumlah besar prajurit dan pemimpin. Mungkin ia mulai bosan, sehingga prospek membangun negara baru benar-benar membuatnya bersemangat.
Saya ingin melihat apa yang bisa dilakukan orang lain, di dunia lain.