“Saya tidak bisa cukup menekankan betapa saya merekomendasikan mencari pesta,” kata Shera sambil menghalangi pintu keluar dengan tubuhnya yang kecil.
“Saya setuju. Pesta sangatlah penting. Pesta membantu Anda bepergian, memungkinkan Anda untuk berspesialisasi tanpa khawatir, dan jauh lebih menyenangkan jika ada orang di sekitar Anda. Lalu ada keamanan tambahan, efisiensi tambahan, dan pesta dapat menangani monster yang tidak dapat mereka tangani sendiri,” kata Sylver.
“Baiklah! Jadi, kamu akan—”
“Untuk keseratus kalinya , tunjukkan padaku aturan yang melarangnya. Pemberi misi adalah serikat, jadi aku tidak bisa ditolak, dan untuk keseratus kalinya , ini ‘disarankan’, bukan diwajibkan,” ulang Sylver.
Perhatian yang diberikan awalnya menyenangkan, tetapi lama-kelamaan berubah menjadi menjengkelkan.
“Apa kau menemukan sesuatu?” teriak Shera pada rekan kerjanya, seorang wanita manusia berambut gelap yang mengenakan seragam serikat hijau muda dan tanda nama perak. Dia dengan panik membaca buku bersampul kulit yang besar dan berdebu itu, putus asa untuk menemukan sesuatu yang dapat membantah Sylver. Dia berhenti di halaman berikutnya dan wajahnya berseri-seri. Dia menggerakkan jarinya ke bawah saat dia membaca buku itu dan mengerutkan kening.
“Aku tidak mengerti mengapa kau begitu khawatir. Jika aku sebodoh itu sampai melakukan sesuatu yang tidak mampu kulakukan, kau tidak akan kehilangan seseorang yang berharga. Persetan, mungkin aku akan hampir mati dan belajar dari kesalahanku. Dan jika aku mampu seperti yang kupikirkan, kau akan mendapatkan seseorang yang sangat kompeten dan dapat diandalkan. Ini menguntungkan bagimu,” kata Sylver dan menatap tajam wanita yang sedikit menggigil itu.
Sekarang karena tidak ada meja yang memisahkan mereka, dia benar-benar menjulang tinggi di atasnya, hampir dua kali lebih tinggi darinya.
“Coba saja serigala! Atau goblin, atau sesuatu yang tidak akan membunuhmu dengan satu pukulan!” pinta Shera, setelah sama sekali mengabaikan penjelasan Sylver.
“Tidak bisa. Terlalu jauh, dan aku punya kencan dalam beberapa jam lagi. Selain itu, aku lebih baik menghadapi monster yang lambat daripada yang cepat saat ini. Dan sekali lagi, aku tahu cara membunuh raksasa,” jelas Sylver.
Wajah Shera yang khawatir berubah menjadi kebingungan. “Kau melakukan misi yang sangat berbahaya, hanya karena misi itu yang paling dekat dan kau dibatasi waktu, karena ada kencan?” Shera menyimpulkan.
“Kedengarannya konyol jika disederhanakan seperti itu. Tapi pada dasarnya, ya,” kata Sylver dan benar-benar tidak merasa malu dengan alasannya.
Mungkin memulai dengan sesuatu yang kecil akan menjadi ide yang bagus. Di sisi lain, risikonya tinggi, imbalannya tinggi. Meskipun dia tidak bisa mati, jadi tidak ada risiko nyata. Kecuali dia dimakan.
Dan dia tidak mau kalah dari segerombolan raksasa. Meskipun dia tidak akan mengatakannya dengan lantang, Shera telah menghancurkan sedikit harga dirinya yang tersisa, dan sekarang dia harus pergi dan membunuh raksasa untuk membuktikan bahwa Shera salah.
“Astaga. Mira, tolong beri tahu aku kalau kamu menemukan sesuatu!” teriak Shera kepada rekan kerjanya.
“Jika dia punya catatan kegagalan melawan musuh tertentu ini, kita bisa menolaknya, tetapi tidak ada yang melarang anggota baru melakukannya. Di situ tertulis direkomendasikan, bukan diwajibkan,” teriak wanita itu.
Mengingat bagaimana dia membanting buku hingga tertutup dan mendorongnya menjauh karena kesal, tampaknya ini adalah satu-satunya aturan dalam masalah tersebut.
Sylver mengangkat sebelah alisnya ke arah Shera. Ia berdiri tegak selama beberapa saat sementara matanya bergerak cepat, mencoba mengulur waktu untuk menemukan sesuatu untuk dikatakan atau dilakukan.
Setelah itu, dia mendesah keras dan melangkah menyingkir.
Bangunan itu sedikit lebih besar daripada bangunan-bangunan di sekitarnya. Material bangunannya membuatnya lebih menonjol daripada bangunan lainnya. Jika bangunan-bangunan lain dibangun dari kayu, batu, atau semen, bangunan ini sepenuhnya terbuat dari logam. Pintunya tampak sangat berat, tetapi Tom tidak kesulitan membukanya.
Bagian dalam ruangan itu seperti penginapan biasa. Lantai, dinding, dan langit-langitnya terbuat dari kayu. Triknya adalah semuanya palsu dan hanya terbuat dari logam yang dicat dan dipahat dengan baik. Alasan mengapa rangka logam itu digunakan menjadi jelas saat dia melangkah masuk.
Makhluk yang bekerja di meja resepsionis itu memancarkan aura energi gelap yang nyata. Biasanya, makhluk itu akan membusuk menembus kayu, menyebabkan makhluk hidup menjadi buta, membunuh siapa pun yang tubuhnya lemah, dan akhirnya menciptakan kekejian jika diberi cukup waktu dan dibiarkan begitu saja. Dalam kasus Sylver dan Tom, aura itu terasa seperti angin hangat yang menyenangkan.
Di dalamnya ada sejumlah kecil orang. Mereka semua mengenakan topeng atau penutup kepala dan tubuh untuk menyembunyikan siapa pun, atau apa pun, mereka. Hal yang mereka semua miliki tentu saja adalah bahwa mereka berkembang atau memiliki kekebalan yang cukup kuat terhadap energi gelap.
Suasana hening dan damai; hanya makhluk di sudut yang memainkan alat musik petik yang belum pernah dilihat Sylver memecah keheningan. Makhluk di meja resepsionis menghilang dari pandangan dan muncul kembali tepat di depan Sylver.
“Sylver sang [Necromancer] , senang bertemu denganmu,” kata Sylver sambil mengulurkan tangannya.
Makhluk itu memiringkan kepalanya ke samping dan mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan. Makhluk itu tampak seperti manusia yang bercampur dengan hewan, lalu ditutupi baju besi dari kepala hingga kaki. Bentuk kasar tubuhnya benar, tetapi proporsi dan panjang anggota tubuhnya agak tidak pas. Kepalanya adalah helm logam dengan lubang mata, yang tampaknya tidak memiliki apa pun di belakangnya.
“Ronald. Atau Ron, kalau kau mau. Pemilik dan kepala resepsionis Ron’s Rest,” kata makhluk itu.
“Saya hanya perlu menitipkan beberapa barang untuk saat ini dan saya akan segera berangkat. Berapa biaya untuk menginap selama sebulan?” kata Sylver sambil membalikkan badan Tom dan mengeluarkan dompetnya dari tas.
“Enam puluh perak. Tapi Anda akan senang mendengar Anda mendapatkan toilet, kamar mandi, dan bahkan brankas yang dirancang khusus,” kata Ron.
“Bagus,” kata Sylver sambil menghitung enam puluh perak dan menaruhnya di meja terdekat. Ia lalu mengeluarkan keempat belati dari tas dan menyerahkan pedang itu kepada Tom sebelum menutup tas itu. “Apakah ada kamar yang siap, atau…”
“Butuh waktu untuk mempersiapkannya, tapi aku bisa mengambil tasmu jika hanya itu yang kau tinggalkan. Aku akan menjamin keamanannya,” kata Ron.
Sylver menyerahkannya tanpa bertanya apa pun dan membuatnya semakin bingung. Ron mula-mula menatap tas di tangannya lalu mengalihkan pandangannya ke Tom yang tersembunyi.
Ketika Ron terus menatap tanpa berkata apa-apa, Sylver menyela, “Dia tidak punya perasaan. Atau setidaknya tidak cukup peka untuk berbicara atau berkomunikasi. Aku bisa menyimpannya dalam bayanganku, dia tidak akan memakan tempat,” kata Sylver.
“Oh… tidak, maaf. Aku belum pernah melihat yang jinak sebelumnya. Aku tidak menyangka akan seperti ini mengingat levelmu yang rendah, jangan tersinggung,” kata Ron.
“Tidak ada yang mengambil. Aku akan kembali dalam beberapa jam,” kata Sylver sambil berjalan keluar dari penginapan.
Seluruh interaksi itu terasa sangat tidak nyaman, tetapi Sylver tidak mengerti mengapa. Ia memutuskan bahwa mungkin tubuhnya bereaksi sedikit buruk terhadap energi gelap itu. Sudah lama sekali ia tidak berada dalam situasi di mana energi gelapnya sendiri tidak dominan.
Sylver berhenti untuk melihat matahari terbit. Ia telah melihatnya berkali-kali, tetapi ada sesuatu yang berbeda tentang matahari terbit kali ini.
Tampaknya lebih hidup. Lebih cerah, lebih jernih, dan dalam beberapa hal lebih indah daripada yang pernah terlihat sebelumnya. Untuk sesaat, ia hanya berdiri di sana dan memperhatikannya, semua kekhawatiran dan ketakutannya berkurang selama sepersekian menit.
“Strateginya cukup sederhana. Kau berlari masuk, potong kaki mereka sejauh mungkin, dan aku mengamati dari jarak yang aman. Setelah kau tak terelakkan terbunuh, aku menghidupkanmu kembali dan membilas serta mengulanginya sampai mereka semua melemah karena kehilangan darah dan tidak dapat berjalan. Aku akan mendekat dan menembak jatuh mereka dari jarak yang aman. Ada pertanyaan?” kata Sylver kepada Tom saat mereka terus berjalan menuju gua raksasa itu.
Tom masih tampak tidak bersemangat dengan segala hal seperti saat ia dipanggil. Tentu saja, Sylver dapat memerintahkannya untuk tampak senang, atau setidaknya puas, tetapi ini tidak masalah untuk saat ini.
Gua yang penuh dengan raksasa itu cukup mudah dikenali. Terutama karena ada empat raksasa yang duduk mengelilingi api unggun di luar gua, saling menggerutu keras.
Mereka tampak seperti manusia, perbedaan terbesarnya adalah tubuh mereka cukup kecil dibandingkan dengan panjang dan besarnya lengan dan kaki mereka. Kepala mereka menyerupai kepala manusia, kecuali dua tanduk besar, kulit abu-abu, dan mata yang sepenuhnya hitam. Masing-masing dari keempatnya memiliki janggut hitam kotor yang dipilin menjadi kepang.
“Aku tidak menyangka mereka akan duduk bersama seperti ini. Dan mereka jauh lebih besar daripada raksasa yang kuingat… ngomong-ngomong, lihat yang itu? Yang lengannya dililit. Cobalah untuk melukai tendon Achilles-nya jika kau bisa. Jika tidak, tusuk pahanya sebanyak mungkin. Dia sudah terluka, jadi sebaiknya kita manfaatkan saja fakta itu,” kata Sylver kepada Tom, sambil menunjuk raksasa terkecil.
[Raksasa Vleborian (???) – ??]
[Raksasa Vleborian (???) – ??]
[Raksasa Vleborian (???) – ??]
Mereka setidaknya 10 level lebih tinggi dariku dan aku tidak tahu apa arti Vleborian. Apakah itu nama spesies mereka? Apakah itu berarti [Appraisal] tidak berfungsi berdasarkan pengetahuanku? Ciege tidak tahu nama spesies raksasa apa pun. Jadi bagaimana sistem tahu untuk memanggil mereka seperti itu?
“Siap?” tanya Sylver setelah memutuskan bahwa berdiri di sana dan memikirkannya hanya akan membuang-buang waktu siang yang berharga.
Tom tampak seperti biasa. Benar-benar apatis. Sambil memegang pedang pendek yang diberikan Sylver, dia menyerbu tanpa bersuara.
Sambil menyembunyikan pedang di punggungnya, para raksasa itu hanya menyaksikan sosok hitam kuning itu mendekat dan tidak melakukan apa pun.
Mereka membuat suara gerutuan baru satu sama lain dan pada Tom, dan raksasa terbesar di belakang mengarahkan tongkatnya padanya. Tom terus maju, dan dengan satu tebasan berhasil memotong kaki raksasa terkecil. Sylver tersentak kaget tetapi tetap fokus pada pertarungan.
Raksasa kecil itu berteriak kaget dan kesakitan saat Tom menyerang lagi, menusuk pedangnya melalui kaki dan tulang lainnya, nyaris berhasil mencabut pedangnya sebelum terinjak hingga mati oleh pentungan. Pedang itu tertinggal di lantai, berlumuran darah dan tergeletak di genangan air hitam dan kuning.
Para raksasa itu kini menjadi gila, memukuli tumpukan kegelapan itu hingga mati. Salah satu raksasa berusaha sekuat tenaga menghentikan pendarahan yang terkecil. Ia menarik kaki raksasa itu ke mulutnya dan menggigit anggota tubuh yang terputus itu, menghancurkannya sepenuhnya. Sementara Sylver awalnya bingung dan jijik dengan ini, ia segera menyadari bahwa hal itu sebenarnya telah menghentikan pendarahan.
Dengan kaki satunya, raksasa penyembuh yang sama meraih segenggam tanah basah dari tanah dan mengisi lubang dengannya, menyebabkan raksasa kecil yang terluka itu berhenti berteriak.
Melihat ini dari kejauhan, Sylver merasa lega karena Tom sudah kembali dalam bayangannya.
Menghabiskan sekitar tiga perempat mananya untuk memperkuatnya sepenuhnya, Sylver punya ide yang lebih bagus.
“Kerja bagus sekali. Tidak menyangka kamu bisa memotong apa pun, tapi ini jauh lebih baik. Bawakan aku kaki yang kamu potong,” kata Sylver.
Bayangan yang baru saja mati dan hidup kembali itu hanya mengangguk dan berlari sekencang-kencangnya ke arah para raksasa.
Mereka mundur dan mengambil posisi bertahan, menjaga pintu masuk gua mereka. Tom berhasil meraih kaki itu tanpa masalah. Ia berlari kembali ke Sylver dan menyerahkan anggota badan yang berbau tidak sedap itu. Tiga raksasa yang tersisa meninggalkan raksasa kecil yang mengerang itu di tempatnya, karena tidak ada satu pun dari mereka yang memiliki kekuatan untuk mengangkat dan membawanya ke tempat yang aman.
Dan si kecil masih shock karena rasa sakitnya, dan jika genangan darah tempat ia duduk dapat dipercaya, mungkin ia hampir pingsan.
Setelah menunggu beberapa saat untuk memastikan para raksasa tidak pergi ke mana pun, Sylver mengambil belatinya dan menusukkannya ke kaki yang terputus itu.
Sambil menyentuh organ menjijikkan itu dengan tangan kirinya, Sylver menggerakkan tangan kanannya di atasnya dan menyentuh keempat belati sambil merapal mantra.
Kaki itu mulai membusuk dan mencair, gelembung-gelembung darah hitam bernanah bermunculan dan membakar rumput di sekitarnya, kuku-kuku dan kulit berguguran, dan setelah daging yang busuk itu menjadi tak lebih dari genangan cairan seperti kotoran, hanya tulang-tulang dan keempat belati yang tersisa.
Bilah logam mereka yang sebelumnya mengilap kini dilapisi lapisan tebal kotoran berwarna merah darah. Sylver kesal karena ini menghabiskan seluruh sisa mananya, tetapi mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia lemah saat ini dan tidak perlu terlalu khawatir.
“Jika aku tahu kau punya kekuatan untuk memotong sesuatu, aku akan menyuruhmu untuk mengambil lengannya saja,” gumam Sylver, sebagian besar dalam hati.
“Tapi jangan terlalu menyalahkan diri sendiri, hebat sekali kau berhasil mendapatkan kaki itu. Sekarang kita akan menggunakan strategi yang berbeda. Ambil belati ini dan berusahalah sebaik mungkin untuk memotong sebanyak mungkin dari mereka. Aku akan bersembunyi sedikit lebih baik setelah ini karena aku harus menunggu beberapa saat hingga mana-ku kembali. Nah, supaya kau mengerti, akan lebih baik jika kau memotong keempatnya, setidaknya sedikit, daripada kau menusuk salah satu dari mereka sampai mati. Mengerti?” tanya Sylver.
Tom mengangguk, mengambil salah satu belati, dan menyerang raksasa itu.
Ketiga orang yang menjaga pintu masuk gua mengangkat tongkat mereka ke udara. Dalam perjalanan ke arah mereka, Tom membuat luka yang dalam di perut raksasa kecil yang tak berdaya itu dengan kaki yang hilang yang berada cukup jauh dari ketiga orang lainnya, dan lukanya segera mulai menghitam.
Berhenti tepat di luar jangkauan tongkat mereka, Tom memutar tubuhnya ke kiri, berlari selangkah ke depan, dan berbelok ke kanan, tetapi tongkat raksasa itu luput darinya. Tanah berguncang dan pecah saat tongkat itu menyentuh lantai, tetapi Tom berhasil berlari di bawahnya, menggunakan tongkat yang diturunkan sebagai atap untuk menghentikan kedua orang lainnya agar tidak menghantamnya.
Ia memotong bagian tengah perut raksasa itu dan segera bergerak ke kiri, memotong paha raksasa yang terbuka. Ditendang dan dilempar oleh raksasa paling kiri, Tom terlempar ke kanan, menghantam dinding sebelum diinjak oleh raksasa yang tersisa. Ia mendorong belati di bawah ketiaknya, dan saat raksasa itu menginjaknya menyebabkan belati itu masuk ke telapak kaki raksasa itu.
Dari tempat persembunyiannya yang aman, Sylver menyaksikan dengan gembira saat bayangannya berhasil menangkap keempatnya. Pada percobaan pertamanya juga! Dia merasakan Tom muncul kembali di dalam bayangannya dan hanya duduk dan menunggu beberapa saat.
Para raksasa tetap berjaga-jaga, mencari ke mana-mana, dan tidak ada satu pun yang memperhatikan luka-luka mereka.
Si kecil adalah yang pertama mati. Luka dalam di perutnya membengkak dan berisi nanah hitam. Warna gelap itu naik ke tubuhnya dan gelembung-gelembung kecil darah muncul di perutnya yang lembut dan pucat. Si raksasa kecil sudah pingsan saat itu, dan ketika infeksi akhirnya mencapai jantungnya, perutnya telah cekung ke dalam, berisi nanah berkilauan, seperti semangkuk sup.
[Raksasa Vleborian (Tidak Ada) Dikalahkan!]
[Karena mengalahkan musuh 20 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
[Necromancer] telah mencapai level 2!
+5AP
[Necromancer] telah mencapai level 3!
+5AP
Karena tidak banyak yang harus dilakukan selain menunggu, Sylver memeriksa statusnya lagi.
Jumlah Level: 5
[Koschei – 2 ]
[Ahli nujum – 3 ]
KELEMAHAN: 11
KETERANGAN: 1
STR: 1
INFORMASI: 21
ADALAH: 21
AP: 15
Kesehatan: 110/110
Daya tahan: 55/55
MP: 78/210
Regenerasi Kesehatan: 1,65/M
Regenerasi Stamina: 0,825/M
Regenerasi MP: 4,41/M
Hmm…
Kapasitas mana lebih penting daripada regenerasi mana. Saya dapat menguras mana mereka, jadi jika saya memiliki kapasitas yang lebih tinggi, saya dapat menyimpan lebih banyak mana. Di sisi lain, regenerasi akan bekerja dengan baik jika saya berada dalam pertarungan yang melelahkan. Tom mati karena satu pukulan, jadi tidak ada yang bisa disembuhkan saat ini, tetapi di masa mendatang…
Aku akan melatih kekuatan dan ketangkasan, begitu kecerdasan dan kebijaksanaanku mencapai 100. Bagaimana dengan konstitusi? Apakah akan terjadi sesuatu jika aku mencapai 0? Aku akan pingsan, menurut apa yang diajarkan Ciege, tetapi dia tidak pernah benar-benar melihat atau mengalaminya. Dan dengan [Deathless] milikku, bisakah aku mencapai nol?
Jika aku dipenggal, apakah tubuhku atau kepalaku yang masih sadar? Apakah bagian yang ada jarumnya? Semua sifat itu mengatakan bahwa kecuali jarumnya dihancurkan, aku tidak akan mati… karena aku sudah mati, apakah aku masih ‘hidup’ meskipun aku tidak bisa bergerak atau beraktivitas lagi? Apakah itu artinya jiwaku tidak akan bisa terus bergerak?
Dalam kasus itu, secara hipotetis, jika ada seseorang di dekatku yang dapat menyembuhkanku, aku dapat menghancurkan diriku sendiri semampuku dan mereka dapat menumbuhkan tubuh baru untukku…
Secara hipotetis.
Aku harus mencari tahu cara kerjanya, tanpa harus bunuh diri secara tidak sengaja.
Sylver memutuskan untuk memasukkan semua poin AP miliknya ke dalam intelijen sembari menunggu.
KELEMAHAN: 11
KETERANGAN: 1
STR: 1
INFORMASI: 36
ADALAH: 21
AP: 0
Kesehatan: 110/110
Daya tahan: 55/55
MP: 104/360
Regenerasi Kesehatan: 1,65/M
Regenerasi Stamina: 0,825/M
Regenerasi MP: 7,77/M
Sambil duduk dan memperhatikan para raksasa, Sylver memutuskan bahwa mereka sudah cukup lemah sekarang. Ketiganya hampir tidak bisa berdiri, dan bahkan yang terluka pun goyah berdiri. Mata mereka terpejam semakin lama, dan binatang-binatang bodoh itu berkeringat begitu banyak sehingga tanah tempat mereka berdiri berubah warna.
Dengan mana yang hampir penuh, Sylver mengambil salah satu belati dan melangkah keluar dari semak-semak.
Saat dia mendekati para raksasa, empat Sylver lainnya berjalan di sampingnya. Masing-masing adalah tiruan sempurna, memegang belati yang identik.
Para raksasa bersiap dengan cepat, dan yang di sebelah kiri menyerangnya. Raksasa itu mengayunkan tongkatnya ke samping, mengenai dua ilusi, dan tongkatnya menembus mereka tanpa cedera. Mereka menghilang menjadi awan asap abu-abu kecil dan Sylver baru muncul.
Raksasa itu terus berayun dan berputar, menghantam asap dan udara namun tidak berhasil. Ia meraung saat merasakan sesuatu memotong bagian belakang kakinya dan berlutut. Melempar tongkatnya ke samping, ia berayun jauh lebih cepat dengan tangan kosong, namun tidak mengenai apa pun kecuali asap dan udara. Raksasa itu merasakan sesuatu memanjat punggungnya tetapi harus fokus pada Sylver di depannya, mengangkat tangan mereka dan menghasilkan aliran api berwarna merah darah.
Makhluk itu melindungi wajahnya dengan tangannya, berteriak sebelum waktunya, dan kehilangan kesadaran. Api ilusi yang tidak berbahaya itu menghilang, bersama dengan sosok-sosok lainnya. Berdiri di atas raksasa itu dan menyedot kesehatan, stamina, dan mana-nya, Sylver menoleh ke belakang ke arah raksasa-raksasa yang gemetar dan nyaris mati yang menjaga gua itu.
[Raksasa Vleborian (Tidak Ada) Dikalahkan!]
[Karena mengalahkan musuh 20 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
[Necromancer] telah mencapai level 4!
+5AP
[Necromancer] telah mencapai level 5!
+5AP
[Kemampuan Draining Touch (I) meningkat hingga 22%!]
[Kemampuan Ilusi Optik (I) Meningkat hingga 11%!]