“Pertama-tama, namaku Raba. Mereka adalah rekan-rekanku, Tuan Besar dan Tuan Kecil. Mereka berdua tuli dan buta, jadi sebaiknya kau abaikan saja mereka,” kata Raba sambil menunjuk ke dua raksasa di kedua sisinya, dengan tiga tanda tanya untuk level mereka menurut kemampuan menilai Sylver.
Raba mengenakan jubah merah terang, topeng yang tampak sangat mirip dengan yang dikenakan Tom, dan setiap upaya Sylver untuk menggunakan [Appraisal] padanya sama sekali tidak membuahkan hasil. Tangannya bersarung tangan dan baju besinya menutupi tubuhnya. Singkatnya, jika dia bertemu dengannya di jalan, Sylver tidak akan menyadarinya.
Jika Anda mengabaikan fakta bahwa dia bisa melihat jiwanya dari jarak ini dan mengenalinya.
“Jujur saja, saya tidak senang dikejutkan seperti ini, apalagi kalau makan dan istirahat saya terganggu karena harus membicarakan ini. Saya minta maaf karena bersikap singkat, tetapi bisakah kita langsung ke bagian di mana Anda memberi tahu saya apa yang Anda inginkan, lalu saya beri tahu apa yang saya inginkan, dan kita lihat apakah ada kesepakatan?” kata Sylver, sambil duduk di kursi besar di seberang kursi Raba.
Dia tidak dapat melihatnya karena topengnya, tetapi dia dapat mengetahui bahwa dia sedang tersenyum di balik topengnya.
“Aku akan mengundangmu makan malam di lain waktu untuk menebus kesalahanmu. Singkatnya, aku ingin kau membiarkan dirimu diculik bersama seorang VIP dan melindunginya untuk waktu yang tidak diketahui di lokasi yang tidak diketahui. Setelah itu, kau dan VIP itu akan diselamatkan dan dikembalikan ke Arda,” kata Raba, menekankan kata-katanya dengan tangannya.
Sylver merenungkan kata-katanya.
“Begitu. Jelas ada risiko yang mengancam nyawaku, mungkin beberapa bulan waktuku, dan aku harus mengurus orang lain, selain diriku sendiri. Semuanya di lokasi yang tidak kau ketahui kondisinya, keberadaannya, atau tingkat bahayanya,” kata Sylver, meraih jaketnya dan mengeluarkan buku catatan kecil dari salah satu saku.
Dia membalik-balik halaman sebelum berhenti di satu halaman dan merobeknya. Dia meletakkan kertas kecil itu, dengan tulisan di kedua sisinya, ke atas meja.
Raba mengambil kertas itu dan membacanya, pertama satu sisi, lalu sisi berikutnya.
“Hanya ini saja?” tanya Raba sambil memeriksa kertas itu lagi.
“Saya paham beberapa di antaranya sulit dicapai, jadi saya bersedia menunggu hingga tiga bulan untuk mendapatkannya. Saya tentu perlu mendengar rinciannya, tetapi jika Anda tidak setuju, maka tidak ada gunanya melanjutkan pembicaraan ini,” kata Sylver, sambil memasukkan kembali buku catatannya ke dalam saku.
Ada jeda yang sangat panjang, di mana sama sekali tidak terjadi apa-apa. Beberapa orang mungkin menyebutnya tegang, jika bukan karena fakta bahwa Sylver sedikit mabuk dan tidak memiliki ekspektasi apa pun dari pertemuan ini. Dia memikirkannya dan tidak terlalu peduli dengan apa pun. Jika Sylver setuju untuk memberinya apa yang diinginkannya, menghabiskan beberapa bulan menjaga seseorang adalah harga yang kecil untuk dibayar. Jika tidak, maka dia akan pergi dan begitulah adanya.
“Aku juga ingin tahu mengapa tepatnya kau mengincarku,” imbuh Sylver sebagai renungan.
Raba menatap langit-langit, dan sesuatu yang kecil dan abu-abu melompat turun.
Keterampilan terbaru Sylver mengenalinya sebagai salah satu bawahan Kitty—seekor kucing abu-abu kecil dan berbulu halus yang sedikit gemuk dan memiliki kerah merah cerah di lehernya. Ia melihat daftar yang diberikan Sylver kepada Raba dan membaliknya dengan kakinya untuk melihat sisi lainnya.
Ekor kucing itu bergerak cepat, dan mulutnya bergerak sedikit ketika membaca tulisan itu.
Makhluk itu menoleh ke arah Raba dan mengangguk padanya sebelum melompat kembali ke langit-langit. Sambil mendongak, Sylver melihat ada segerombolan kucing duduk di balok-balok, memperhatikan percakapan di bawah.
“Jika ini yang Anda inginkan, kami setuju. Kecuali beberapa bahan yang langka, kami akan mengirimkannya ke bengkel Anda di Ron’s Rest. Bahan yang lebih mudah menguap akan disimpan di lokasi aman di dekat sini sampai Anda kembali,” kata Raba.
Bengkel rahasia yang Sylver bayar mahal untuk merahasiakannya kini diketahui oleh sedikitnya tiga orang, tidak termasuk Ron atau banyak kucing di atasnya. Ia membuat catatan dalam benaknya untuk membahas penurunan harga saat ia berbicara dengannya nanti.
“Bagus. Pertanyaan pertama. Apakah ini akan menandai saya sebagai pihak yang berada di salah satu pihak atau pihak lain dari sebuah faksi politik, atau faksi Cord?” tanya Sylver, sambil duduk lebih tegak.
“Tidak. VIP itu berafiliasi dengan berbagai faksi, termasuk faksi kita, tetapi kamu tidak berkewajiban untuk berpihak pada salah satu dari mereka. Kamu harus masuk dengan nama palsu, jadi jika kamu mau, kamu dapat terus menggunakannya dengan VIP. Setelah semuanya selesai, kita bahkan dapat memastikan tidak seorang pun mengetahui keterlibatanmu. Tentu saja aku akan tahu, tetapi aku pandai menyimpan rahasia. Dan aku dapat mengerti keinginanmu untuk memisahkan kehidupan sosialmu dari kehidupan profesionalmu.” Raba mengaitkan jari-jarinya dan meletakkannya di pangkuannya.
“Saya lebih suka itu. Pertanyaan kedua. Mengapa saya secara khusus? Dan bagaimana Anda tahu tentang saya atau bahwa saya mampu menangani ini?” tanya Sylver.
“Kamu direkomendasikan oleh seorang teman kita, Naut. Dan mengenai bagaimana kami tahu kamu dapat menangani ini, sebagian dari apa yang Naut katakan kepada kami dan juga informasi yang kami kumpulkan sendiri. Selain itu, kamu memiliki dua kualitas yang membuatmu paling cocok untuk misi khusus ini. Kamu cukup muda, dan levelnya cukup rendah, sehingga kamu tidak akan terlihat canggung di dekat VIP. Selain itu, kamu tidak bergantung pada alat atau senjata apa pun, yang merupakan nilai tambah yang besar dalam kasus ini, mengingat semuanya kemungkinan besar akan diambil saat tiba di lokasi.”
“Baiklah… apa yang kau ingin aku lakukan, dan kapan?” tanya Sylver.
“Dalam beberapa hari, seorang putri bangsawan akan diserang selama perjalanannya dari Akademi Silian dan akan diculik, bersama dengan siapa pun yang berbagi kereta dengannya. Dia, bersama dengan penumpangnya, akan ditawan untuk tebusan dan disembunyikan di lokasi rahasia. Pernahkah kau mendengar tentang Lubang Xardas?” tanya Raba.
“Saya belum melakukannya.”
“Karena ini adalah rahasia yang dijaga sangat ketat. VIP yang dimaksud memiliki keterampilan yang sangat khusus yang akan memungkinkan kita untuk menemukannya, dan juga Anda, dan menyelamatkannya, Anda, dan beberapa orang lain dari lokasi tersebut. Berapa lama Anda harus tinggal di sana tergantung pada di mana tepatnya lokasinya. Kami telah mempekerjakan beberapa petualang peringkat SS untuk membantu kami dalam hal ini, jadi begitu kami tahu di mana lokasinya, akan sangat mudah untuk menyerbunya. Banyak dari ini adalah spekulasi, karena tidak seorang pun yang telah kembali dari sana memiliki ingatan tentang di mana mereka berada dan apa yang mereka lakukan. Tetapi salah satu petualang peringkat SS dapat terbang dengan kecepatan yang sangat tinggi, jadi begitu lokasinya ditemukan, Anda akan diselamatkan tanpa penundaan,” kata Raba, bersandar ke belakang di kursinya.
Pada saat itu, sebagian alkohol telah hilang dari darah Sylver dan pikirannya mulai sedikit jernih. Ia memikirkan semuanya dan merasakan perasaan hangat dan menyenangkan di perutnya.
“Dari apa yang kau dengar, kau sudah merencanakan ini sejak lama. Aku berasumsi bahwa tanpa seseorang yang menjaga gadis itu, dia tidak memiliki keterampilan yang diperlukan untuk bertahan hidup sendiri, sehingga merusak semua rencanamu yang sudah tersusun rapi. Koreksi aku jika aku salah, tetapi jika aku memilih untuk mundur sekarang, kau tidak akan punya pilihan lain. Paling tidak, kau akan mundur beberapa hari atau minggu, bahkan mungkin berbulan-bulan. Mengingat bahwa sepertinya kau melakukan ini untuk menyelamatkan seseorang di dalam Lubang Xandar, waktu sangatlah penting,” kata Sylver, melihat pergerakan dari dua pria di belakang Raba untuk pertama kalinya sejak datang ke sini. Mereka akhirnya bisa bernapas sedikit.
“Dia memang mengatakan kau bajingan…” kata Raba, suaranya nyaris tidak terdengar oleh Sylver.
“Ya. Tapi aku bajingan yang bisa diajak bernegosiasi. Dengan informasi baru ini, aku ingin menambahkan beberapa hal lagi ke daftar itu,” kata Sylver.
Lelaki di sebelah kiri Raba melangkah maju, tetapi dihentikan oleh tangan Raba yang menekan perutnya, lalu melangkah mundur ke dinding.
“Apa yang kau inginkan?” tanya Raba, nada suaranya tenang, sesuatu yang tidak diduga Sylver.
“Coba kita lihat… seratus gold untuk setiap hari aku di sana. Informasi sebanyak mungkin mengenai persyaratan untuk skill dan class-ku saat aku kembali. Pengenalan ke [Necromancer]level tertinggi yang bisa kau temukan, atau setidaknya seseorang dengan kemampuan yang sama. Dan aku ingin mayat dari sesuatu yang bisa terbang dan membawa orang di punggungnya sebelum hari aku diculik,” Sylver mendaftar, menghitung tuntutannya dengan jarinya.
Ada jeda lagi saat Sylver mempertahankan kontak mata dengan Raba, atau setidaknya tatapan matanya tertuju pada topeng tanpa mata itu. Dia berkedip terlebih dahulu.
“Apakah wyvern berbulu dewasa bisa?” tanya Rada tanpa nada tegang dalam suaranya.
“Itu akan terjadi.”
“Apa yang membuatmu berpikir bahwa dirimu begitu berharga?” tanya Tuan Small, sambil disuruh diam dan ditatap tajam oleh Raba dari balik topengnya.
“Ini bukan soal berapa harga diriku, tapi berapa harga diriku bagimu. Akulah yang mempertaruhkan nyawaku dan mempertaruhkan kemungkinan mati di antah berantah. Jika kau tidak suka harga yang kuberikan, kau bebas mencari orang lain,” Sylver beralasan, tersenyum pada pria yang tangan kirinya berada tepat di samping pedang di sampingnya dan hampir bergetar. Ia hampir bisa mendengarnya menggertakkan giginya.
“Kami setuju dengan persyaratanmu,” kata Raba sambil berdiri dari kursinya.
“Jangan lakukan apa pun untuk meningkatkan levelmu,” imbuhnya cepat. “Aku akan menghubungimu sebelum matahari terbit keesokan harinya. Mayat wyvern akan diberikan pada saat itu, dan setelah kau selesai dengannya, kau akan diberi penyamaran. Dengan kedok sebagai putra bangsawan jauh, kau akan memasuki akademi dan berpura-pura menjadi seorang siswa, hingga kau diculik.” Ia mengulurkan tangannya yang bersarung tangan agar Sylver berjabat tangan.
“Aku akan mengajukan misi ke guild dalam beberapa jam, dan Shera akan menerimanya atas namamu. Jika ada yang bertanya, akan ada orang yang akan menguatkan cerita bahwa kamu sedang menjalankan misi dan tampil dengan sangat baik. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, kamu akan segera kembali ke rumah, sangat kaya, mungkin seorang petualang peringkat E, dan mendapatkan semua informasi yang kamu inginkan untuk keterampilan dan kelasmu. Bergantung pada bagaimana kamu menangani [Necromancer]yang akan kami perkenalkan kepadamu, mungkin bahkan magang,” kata Rada dengan nada yang dipaksakan dan gembira yang tidak menutupi fakta bahwa dia menggertakkan giginya.
Cord pasti menghabiskan banyak uang untuk perawatan gigi, mengingat betapa buruknya orang-orang ini menangani stres.
Sylver menjabat tangan Raba. Raba sempat khawatir Raba akan mematahkan tangannya sebelum melepaskannya. Raba duduk kembali saat Sylver hendak meninggalkan ruangan.
“Saat kamu pulang, apa kamu keberatan memberi tahu Leke bahwa aku mencoba menemuinya tetapi tidak pernah sampai di rumah saat dia ada? Aku tidak ingin dia melihatku seperti ini, dan Tera akan sibuk untuk sementara waktu,” kata Sylver, sambil menunjuk lengan kirinya yang terbungkus.
Dia mendapat anggukan yang sangat dingin dari Raba alias Diarla.
“Bagaimana hasilnya?” tanya Salgok, sekali lagi menutupi meja dengan makanan dan minuman.
“Bagus sekali. Aku harus mencairkan uang itu, karena ada beberapa hal yang harus kuselesaikan sebelum besok malam. Aku akan membayar dua kali lipat harga biasa,” kata Sylver sambil duduk di meja.
Ia merogoh sakunya, menemukan halaman yang dicarinya, dan menyerahkannya kepada Salgok. Salgok membacanya dan mulai membuat catatan sendiri. Sementara Sylver makan, kurcaci itu menghitung biaya dan faktor lainnya dan menyelesaikannya pada angka yang dilingkari di bagian paling bawah.
“Karena ini pekerjaan yang terburu-buru, biayanya tiga puluh satu emas dan dua puluh lima perak. Tapi aku bisa menyiapkan semuanya besok siang,” kata Salgok, sambil memeriksa perhitungannya.
Sylver berpura-pura memikirkannya sambil memakan potongan daging itu.
“Baiklah. Tagihkan saja ke tagihanku, aku akan membayarmu saat aku kembali,” kata Sylver.
Dia menyelesaikan makan malamnya, dan karena Salgok sudah sibuk mengerjakan pesanannya, dia meninggalkan kurcaci itu untuk bekerja.
” Saya kira saya harus menunggu beberapa saat untuk mendapatkan tubuh ,” kata Lola. Itu bukan pertanyaan, lebih seperti pernyataan.
“Jika aku menemukan seseorang yang cocok, aku akan membuatkannya di sana,” jawab Sylver, sambil memperhatikan kacamata hitamnya selesai dibersihkan. “Tapi kau akan bisa bergabung dengan dunia orang hidup setelah semuanya berakhir. Kau bahagia, Ciege bahagia, aku kaya dan bahagia, kemenangan besar bagi semua orang,” kata Sylver, sambil duduk dan membuka paket yang disiapkan Salgok untuknya saat ia sedang tidur.
“ Jujur saja, aku benar-benar ingin melihatmu berburu. Aku sama penasarannya denganmu tentang apa yang akan kau dapatkan di level yang lebih tinggi ,” kata Lola.
“Aku yakin akan ada banyak hal yang bisa diburu di dalam lubang itu. Kurasa aku akan memperbaiki lenganku di sana, karena aku tidak yakin bisa menguras sesuatu tanpa membunuhnya. Dia bilang untung saja aku tidak bergantung pada peralatan, jadi aku akan menyiapkan apa yang bisa kusiapkan dan meninggalkan sisanya di sini.”
“ Itukah sebabnya kau membuat semua bayanganmu memakai pakaian, senjata, dan baju zirahmu? Jadi kau bisa menyelundupkan semuanya ke dalam dan menggunakannya saat kau membutuhkannya? ” tanya Lola.
“Tepat sekali. Aku belum bisa membuat dimensi saku, jadi ini adalah hal terbaik berikutnya. Ada batasan untuk apa yang bisa diasimilasi dengan kacamata berkualitas rendah, tetapi aku akan memiliki semua pedang dan belati yang kuinginkan. Belum lagi beberapa set jubah dan baju zirah, untuk berjaga-jaga. Setelah Salgok selesai dengan perintahku, aku akan meminta mereka mengasimilasinya juga,” kata Sylver.
Semua bayangan telah ditelanjangi, lalu satu per satu mereka menyerap pakaian dan baju zirah hingga mencapai batasnya. Saat ini, hanya Fen dan Dai yang masih punya ruang. Semua orang sudah terisi. Begitu tidak ada cukup ruang untuk menyerap apa pun yang berguna, Sylver menyuruh mereka mengenakan cincin dan perhiasan kalau-kalau ia perlu menukarkan barang-barang di dalam lubang itu.
“ Sudahkah Anda mempertimbangkan kemungkinan bahwa ini jebakan? Anda percaya pada Salgok, saya paham itu. Dan kucing-kucing itu tampaknya sedikit takut pada Anda, tetapi kita tidak tahu seberapa besar pengaruh mereka terhadap Cord. Semua raja kucing selalu berusaha keras untuk menepati janji mereka, tetapi mereka baru mulai bekerja sama dengan Cord baru-baru ini ,” kata Lola, merujuk pada beberapa informasi yang ia peroleh dari menghabiskan waktu bertahun-tahun berbicara dengan kucing-kucing itu. Sayangnya, mereka sangat jarang membocorkan sesuatu yang substansial, bahkan kepada satu sama lain.
“Saya telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa ini adalah jebakan. Saya bahkan akan mengatakan bahwa saya telah memahami bahwa jelas ada lebih banyak hal di balik keseluruhan cerita, bahwa ada faktor dan kekuatan yang berperan yang tidak saya sadari, juga bahwa semuanya adalah terlalu banyak kebetulan yang terjadi pada saat yang bersamaan. Setelah memikirkannya, keputusan saya adalah melihat apa yang terjadi. Skenario terburuk, saya keluar dari sana dan terbang kembali ke Arda. Skenario terbaik, saya kaya, Anda memiliki tubuh, saya dapat mengetahui apa yang perlu saya lakukan untuk mendapatkan efek keterampilan tingkat tinggi terbaik, dan akan ada satu organisasi yang lebih sedikit yang menculik dan mempermainkan orang,” kata Sylver, melihat sekeliling bengkel dan mencoba menemukan sisa darah atau potongan.
“Ini juga bisa jadi ada hubungannya dengan wanita berpakaian putih yang bekerja pada ingatan Ciege, dan yang terutama, aku punya firasat bagus tentang itu,” kata Sylver agak pelan.
“ Kau akan terlibat dalam misi yang kemungkinan berlangsung selama beberapa bulan, hanya karena kau punya firasat baik? ” tanya Lola, tidak mampu menahan nada menghina dalam suaranya.
“Ya. Begitulah cara saya selalu melakukan sesuatu. Saya mengambil risiko, dan terkadang saya salah. Secara keseluruhan, firasat saya lebih sering benar daripada salah. Dan saya cukup cerdas dan banyak akal sehingga tidak pernah ada situasi yang tidak dapat saya hindari, baik dengan berjalan, berbicara, maupun berjuang,” kata Sylver, sambil memeriksa ruangan untuk terakhir kalinya.
“ Itu tampaknya tidak bertanggung jawab ,” kata Lola setelah memikirkannya selama satu menit.
“Bisa dibilang begitu. Atau bisa dibilang bahwa setelah hidup lebih lama dari beberapa raja dan kerajaan, aku telah mengembangkan semacam naluri dalam hal pengambilan keputusan. Dan kukatakan lagi, aku pernah salah sebelumnya, tetapi itu tidak pernah lebih dari sekadar kemunduran kecil. Dan ketika aku benar, aku menemukan reruntuhan yang sama sekali belum dijelajahi yang berisi rahasia keabadian kuno,” kata Sylver, mengencangkan tali sepatunya dan melihat kacamata hitamnya kembali ke bayangannya.
“ Seperti bagaimana seorang koki berpengalaman dapat mengetahui apakah steak sudah matang sempurna, hanya dengan melihatnya saja? ” Lola beralasan.
“Tepat sekali. Steak ini terlihat sangat siap dan lezat, saya hampir meneteskan air liur. Orang-orang memandang rendah insting sebagai semacam omong kosong, padahal sebenarnya, itu hanyalah bagian terpintar dari diri Anda, alam bawah sadar Anda yang berpikir pada tingkat yang bahkan tidak dapat Anda bayangkan dan memberi tahu Anda betapa bagusnya pilihan Anda.”
Terakhir kali dia merasa begitu senang tentang sesuatu seperti ini, dia telah menemukan apa yang dia cari untuk membuat tongkat Aether.
“Dan jika aku mengabaikan setiap kesempatan yang datang padaku hanya karena aku tidak memiliki semua informasi, atau sepenuhnya siap, aku tidak akan pernah menjadi seorang arch [Necromancer] .”
Memang, ini baru kesempatan kedua saya sejak datang ke sini, tetapi itu tidak mengubah apa pun.
Setelah membersihkan kamarnya untuk penyimpanan, ia berbicara dengan Ron dan mengetahui bahwa ia bukan satu-satunya yang memiliki bengkel rahasia di bawah penginapan. Faktanya, ada sembilan belas orang lainnya, yang sama sekali tidak saling mengenal, karena Ron memiliki banyak kemampuan dan keterampilan mengubah dimensi. Sylver berhasil menegosiasikan harga hingga dua belas emas sebulan untuk bengkel dan dua emas untuk empat bulan menjaga kamarnya.
Setelah membayar biaya ruangan dan bengkel di muka, membayar sebagian biaya material Salgok, dan membeli bahan-bahan yang disediakan Tera, Sylver benar-benar bangkrut.
Yang dimilikinya hanyalah belati kecil bertahtakan emas dan permata, dan lima belas kacamata yang dipersenjatai dengan sangat baik dan lengkap. Ia berharap siapa pun yang mencuri belati terkutuk dan bertanda itu akan menikmatinya.
Setelah itu, ia pergi menemui Edna dan mendapati bahwa Edna ingin mengajaknya ke misi lain. Ia terpaksa menolaknya, karena ia sudah menerima misi sebelumnya, dan meminta Edna untuk menangani bandit yang mengancam tukang daging yang diceritakan Ron kepadanya.
Edna tersenyum sedikit mirip dengan Tera ketika dia setuju untuk mengurusnya untuknya.
[Bayangan (Lebih Kecil) Dinaikkan!]
[Peningkatan Kemampuan Shade (II) hingga 15%!]
Wyvern kehilangan sebagian besar bulunya selama perubahan tersebut. Bahkan bulu-bulu yang membentuk sayapnya pun menjadi pendek dan gemuk, berbeda dengan bulu-bulu putihnya yang sebelumnya panjang dan halus.
Sebagai gantinya, ia kini tampak berbahaya seperti naga. Otot-otot kencang berdesir di bawah dadanya yang terpahat, retakan kuning cerah di sepanjang tubuhnya tampak kontras dengan kulitnya yang hitam mengilap, dan matanya bersinar dengan kecerdasan yang akan menakutkan jika dilihat pada musuh mana pun, terutama yang jauh lebih besar dari dirimu.
Ia mengangkat kepalanya dan menjerit pelan, benar-benar tak bersuara saat itu, tetapi tanah hampir berguncang karena tekanan yang diberikan pada dunia.
Sylver kemudian melihatnya dengan takjub. Dia lupa betapa hebatnya membesarkan sesuatu yang baru. Dia tidak pernah peduli dengan wyvern sebelumnya, karena mereka terlalu lambat untuk perjalanan jarak jauh dan terlalu besar untuk jarak pendek. Sungguh, mereka adalah makhluk yang tidak pernah dia pertimbangkan saat dia menjadi arch [Necromancer] . Atau setidaknya sedang dalam perjalanan untuk menjadi salah satunya.
“Mulai sekarang namamu adalah Will,” kata Sylver kepada wyvern itu.
[Shade (Lesser)] telah menerima nama [Will]
[Persyaratan untuk evolusi tidak terpenuhi.]
“Sudah selesai?” tanya Raba, masih mengenakan topengnya dan diapit oleh Tuan Besar dan Tuan Kecil. Dialah satu-satunya yang tidak mundur selangkah ketika makhluk itu meraung tanpa suara di kegelapan malam.
“Ya, benar. Terima kasih atas ini,” kata Sylver sambil membungkuk sedikit.
Will mencair dan menghilang ke dalam bayangan Sylver.
Dia mengikuti arah pandangan kedua penjaga itu saat mereka melihat ke arah kakinya, tempat tinggal predator terbang yang besar.
Sebagian besar perjalanan menuju pertemuan dengan sang bangsawan dihabiskan untuk membahas secara spesifik misi tersebut. Cord tidak tahu banyak tentang di mana lokasinya, atau bagaimana orang-orang bisa sampai di sana. Diduga hal itu dimulai sekitar lima puluh tahun yang lalu, dan meskipun tidak mungkin untuk mengetahui siapa yang telah diculik di masa lalu, mengingat seberapa sering para bangsawan merahasiakan hal-hal seperti itu, Cord memperkirakan lebih dari empat ratus penculikan dan tebusan terjadi dalam lima tahun terakhir saja.
Mereka baru mulai mengerjakan operasi ini ketika tiga orang yang sangat penting ditawan untuk dimintai tebusan.
Yang menarik adalah tugas Sylver bukanlah menyelamatkan ketiga orang ini. Ia hanya menjaga gadis itu tetap hidup agar dapat menggunakan keahliannya.
“Ini Count Martimer De’Leon. Dia punya reputasi sebagai ayah dari banyak bajingan, jadi kamu akan cocok di sini,” kata Raba sambil menunjuk pria gemuk itu. Dia memiliki kepala yang benar-benar botak, mata kecil seperti manik-manik, dan kumis abu-abu yang dipotong cukup pendek dan hampir menutupi bibir atasnya.
“Senang sekali bertemu denganmu, Nak !” kata lelaki itu sambil menjabat tangan Sylver dengan erat. Ia mengejutkan Sylver dengan kedengarannya sangat gembira bertemu dengannya.
“Terima kasih, Ayah . Senang bisa kembali,” jawab Sylver, meniru senyum pria itu.
“Aku senang kalian berdua akur. Aku sudah bereskan semua dokumen kalian, tapi ada satu hal kecil…” kata Raba sambil mengambil map berisi kertas dari Tuan Small dan menyerahkannya ke Sylver.
Sylver membalik-balik halaman dan segera mengerti di mana letak masalahnya. Pria dalam potret yang digambar itu bisa jadi siapa saja. Asalkan ada sesuatu yang mengalihkan perhatian dari sebagian besar detailnya.
Dengan jentikan jari Sylver, rambut Sylver meledak menjadi kobaran api biru terang dan perlahan surut hingga apinya padam sepenuhnya. Di tempat rambut abu-abunya yang khas, ada kulit kepala botak mengilap, dengan hanya bekas luka kecil di dekat telinga kanan yang didapat Ciege karena jatuh dari tangga.
“Jika bukan karena mata itu, aku akan percaya kau adalah salah satu mataku. Setelah mengatakan itu,” Count De’Leon menjelaskan, sambil menyerahkan sepasang kacamata yang sangat gelap kepada Sylver.
“Ah… Aku harus mengenakan ini 24/7 jika aku ingin merahasiakan identitasku,” pikir Sylver keras-keras. Dia benar-benar lupa tentang matanya; semua orang yang diajaknya bicara bahkan tidak menyebutkannya.
“Kami punya lensa kontak sebagai gantinya, tetapi lensa tersebut akan menghilangkan manfaat apa pun yang terkait dengan penglihatan Anda, dan akan terasa tidak nyaman setelah beberapa hari,” kata Raba.
“Tidak apa-apa. Aku sudah memikirkannya, dan kurasa aku bisa lolos dengan hanya menggunakan nama palsu. Tentunya orang-orang di sana akan sangat bersyukur karena diselamatkan sehingga mereka akan setuju untuk melupakan apa pun yang mereka lihat sebagai gantinya, kan? Dan para siswa akademi tidak akan mengingatku, bahkan jika mereka melihat mataku,” tanya Sylver sambil tersenyum sopan.
“Tentu saja. Mengingat hanya ada tiga orang yang perlu kita selamatkan, sisanya akan diberikan pilihan sebagai imbalan atas bantuan dan janji dan semacamnya. Kita akan membuat melupakan keberadaanmu menjadi persyaratan bagi semua yang ingin diselamatkan,” kata Raba.
Oke, sekarang aku mengerti. Tidak heran mereka rela menghabiskan banyak uang untukku, mereka akan meraup untung besar dengan membuat kesepakatan dengan orang-orang di dalam. Mungkin aku harus membuat beberapa kesepakatan sendiri saat berada di sana…
Sylver mengganti pakaiannya yang sudah tidak terpakai dengan seragamnya dan memeriksa penampilannya di cermin untuk melihat bagaimana penampilannya saat mengenakan kacamata. Setelah itu, dia keluar dari balik pembatas.
“Kau tampak sangat cantik,” kata Raba saat Sylver berbalik dengan gembira.
“Terima kasih. Baiklah, Ayah , apakah Anda siap berangkat?” tanya Sylver kepada sang bangsawan, sambil memasukkan pakaian lamanya ke dalam tas untuk dibuang.
“Apa kau yakin sudah siap? Karena setelah kita meninggalkan ruangan ini, tidak akan ada lagi kontak di antara kita. Kau harus berpura-pura menjadi siswa biasa dan memastikan bahwa kau berada di gerbong yang sama dengan VIP,” jelas Raba.
“Ya, aku siap. Putri kedelapan dari Duke of Silia. Katia Du’Rodier, urutan ke-316 untuk tahta raja agung. Aku Mort De’Leon, anak haram Count Martimer De’Leon, yang baru-baru ini menerima perlakuan istimewa dan diizinkan untuk belajar di akademi karena memperoleh kelas unik dan diizinkan masuk ke rumah utama. Ibuku bukan urusan siapa-siapa, dan aku memiliki pemahaman dan pemahaman di atas rata-rata tentang sihir karena kelas unikku,” kata Sylver, perlahan-lahan mengubah nada bicaranya yang cepat dan tegas menjadi lebih lambat dan lebih dalam, mirip dengan Ciege.
“Kalau begitu, kurasa ini perpisahan untuk sementara. Semoga beruntung,” kata Raba. Dua orang di belakangnya mengangguk tanpa suara.
Sylver hampir mengucapkan leluconnya yang biasa tentang membuat keputusan sendiri tetapi memutuskan bahwa, dalam situasinya saat ini, ia dapat menggunakan semua keberuntungan yang mungkin bisa ia dapatkan.