“Ayo, beritahu dia!” teriak Sylver, menghindari serangan lain yang dibantu oleh keterampilan. “Dia pria yang terlalu menyedihkan untuk membalas dendam atas kematian istrinya sendirian. Katakan padanya, atau dia akan mati dan darahnya akan menjadi milikmu!” Sylver mendesak.
Lawannya hampir mengenai lehernya, dan Sylver berhasil menghindar dengan jarak sehelai rambut. Sang penyihir menggertakkan giginya, membuka dan menutup mulutnya beberapa kali sebelum Sylver menerima tatapan tajam dari Otto. Sang penyihir memilih untuk tetap diam.
Itu adalah pilihan yang buruk dari pihaknya. Mengingat jika pria yang melawan “Sylver” tahu bahwa dia hanya menyerang bayangan dengan ilusi yang terlapisi, dia mungkin akan menyimpan sebagian staminanya untuk saat dia benar-benar berhasil membunuhnya dan harus melawan Sylver yang asli selanjutnya.
Yang sebenarnya dia lakukan beberapa kali. Sylver secara aktif menyembuhkan bayangan itu dan menukarnya beberapa kali untuk memberinya waktu pulih sepenuhnya. Jika Fen sendirian, bayangan itu pasti sudah hancur sekitar dua puluh dua kali selama pertarungan yang berlangsung hampir setengah jam itu.
Sylver sangat terkejut melihat betapa hebatnya Fen meniru gerakannya. Terlebih lagi dia berpura-pura bernapas dan bergerak agak lamban dan menyentuh
“Luka” yang Otto buat di lengannya sesekali. Otto, di sisi lain, tampak lincah dan bersemangat seperti setengah jam yang lalu. Aneh rasanya berada dalam pertempuran yang melelahkan seperti ini, tetapi Sylver senang dia bukan satu-satunya yang bertempur, karena dia akan kelelahan jika harus bergerak secara fisik.
Sebaliknya, Sylver duduk di lantai, mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang situasi sebenarnya dengan para tahanan. Mereka hanya meninggalkan satu orang untuk menjaga mereka, sementara yang lain menonton pertarungan Sylver. Masing-masing dengan ekspresi puas karena “Sylver” hampir tidak bisa bertahan, sementara beberapa orang dengan [Mana Perception] menatap langsung ke arah Sylver yang duduk di tepi lingkaran dua puluh meter dan menjaga pertarungan sejauh mungkin darinya.
Sylver harus mengalihkan perhatiannya ke pertarungan itu sejenak, saat Otto menggunakan skill lain yang melemparkan rentetan pisau ke arah Fen, beberapa mengenai Sylver. Jubahnya menangkap semuanya dan dengan hati-hati menancapkannya ke tanah seolah-olah mereka sendiri yang jatuh di sana.
Namun sudah terlambat. Setengah detik saat pisau menghilang di balik ilusi dan muncul kembali di lantai sudah cukup bagi Otto untuk menyimpulkan dua hal.
“Dasar bajingan penipu!” teriak Otto sambil meningkatkan kecepatan serangannya dan mengenai bagian vital Fen tiga kali.
Sylver berdiri dan menghilangkan ilusi yang menyembunyikannya sejenak.
Otto mencoba beberapa kali untuk mengabaikan Sylver palsu tetapi tiap kali harus memblokir atau menghindari serangan Fen lainnya.
“Di tempat asalku, mencoba melawan penyihir tanpa bisa merasakan mana dianggap bunuh diri,” kata Sylver, lalu menghilang lagi.
Otto berputar, menangkis serangan lain dari Fen dan nyaris tidak memedulikannya saat ia menusukkan bayangan itu ke kepala. Gaya bertarungnya sebelumnya yang selalu mengawasi “Sylver” menggunakan sihir lenyap saat ia menyadari “Sylver” tidak menggunakan sihir untuk menghemat mana, tetapi karena si palsu tidak bisa menggunakan sihir apa pun.
Sylver menjauh dari belati-belati yang beterbangan itu, dan belati-belati itu melewati bayangan ilusi dirinya tanpa menimbulkan bahaya. Ia berjalan mengelilingi lingkaran berlumuran darah sepanjang dua puluh meter, sambil terus menatap beberapa orang yang benar-benar dapat melihatnya.
Dia tidak benar-benar tidak terlihat. Ketidaktampakan yang sebenarnya sangatlah sulit dan mahal. Sylver menggunakan apa yang awalnya disebut sebagai “ilusi gelandangan” dan kemudian secara resmi diberi label sebagai “ilusi orang miskin,” atau apa pun istilah resmi elf kuno untuk itu. Setiap orang menggunakan varian yang sedikit berbeda, tetapi semuanya termasuk dalam kategori “ilusi orang miskin”.
Ada usaha yang berlangsung sangat singkat untuk mengganti nama resminya menjadi sesuatu yang tidak terlalu merendahkan, tetapi hampir semua orang yang benar-benar menggunakan “ilusi gelandangan” menganggap nama itu lucu dan tidak peduli apa pun namanya.
Sihir ilusi sejati melibatkan pembengkokan cahaya pada tingkat minimum absolut . Jika tidak ada cahaya yang dibengkokkan, itu bukanlah ilusi yang sebenarnya. Membengkokkan cahaya memerlukan pemahaman tingkat lanjut tentangnya. Sylver tidak pernah berhasil mencapainya.
Sebaliknya, ia menciptakan bidang dua dimensi yang lembut dengan gambar bergerak yang saling tumpang tindih yang dapat dihubungkan dan disihir untuk menciptakan kedalaman palsu. Ia berakhir dengan apa yang secara efektif dapat disebut ilusi, dalam arti kata yang paling kasar.
Jika Fen berhenti bergerak, dan Otto berjalan sedikit ke kedua sisi, ia akan melihat bayangan itu tertutupi sepenuhnya oleh poligon, masing-masing dengan gambaran bagaimana Sylver akan terlihat jika Otto menatapnya langsung dari tempat asalnya. Mendapatkan perspektif yang tepat adalah satu-satunya bagian yang sulit, tetapi Sylver sudah banyak berlatih.
Mereka tidak sempurna, dan tampak sangat membingungkan bagi mereka yang tidak diikutsertakan Sylver dalam mengubah ilusi gelandangan. Seperti banyak sihir Sylver yang sangat terspesialisasi, efektif, tetapi sangat informal, sihir itu bekerja dengan sempurna untuk tujuannya.
Yang dalam kasus ini adalah untuk memastikan Otto mengira Sylver masih melawannya dan tidak dapat melihatnya berjalan-jalan. Sylver memanifestasikan ilusi lain tepat di depan orang-orang yang menonton agar tampak seperti Otto menang dan hanya satu pukulan lagi untuk membalaskan dendam atas istrinya yang telah meninggal. Suara sedikit lebih mudah digunakan, dan setelah mendengar seseorang berbicara selama beberapa detik, Sylver dapat dengan mudah meniru nada dan ucapan mereka. Bukan berarti mereka berdua banyak bicara.
Yang awalnya merupakan salah satu kelemahan terbesar Sylver, tidak memiliki sihir garis keturunan, berakhir menjadi salah satu kekuatan terbesarnya. Sementara yang lain menganggap tidak pantas untuk berbicara dengan seorang pertapa dan mempelajari bagaimana sihirnya memanggang bebek dari dalam, Sylver mempelajarinya, menghancurkannya, dan mengubahnya menjadi mantra yang memungkinkannya melelehkan benda-benda dengan tangannya.
“Ilusi gelandangan” miliknya berasal dari seorang [Necromancer]yang telah berupaya menyembunyikan wajahnya yang busuk. Setelah banyak perubahan, ilusi itu memungkinkan Sylver membuat ilusi yang murah, efektif, dan lumayan. Bahkan jika sang ahli ilusi berkelahi dengan Nyx karena menggunakannya.
Sylver selalu sangat bangga dengan sihir pelatihan klasiknya. Namun, setelah beberapa waktu, ia lebih mementingkan efektivitas daripada seberapa efisien atau “tepat” sihir tersebut.
Belum lagi mempelajari ilmu sihir dari sumber yang paling mengerikan sangat tidak disukai . Sampai-sampai Nyx hampir membunuhnya sekali.
Jubah Sylver menghentikan belati yang hendak mencapai tenggorokannya dan melilit tangan Otto saat ia mencoba menarik diri. Sylver hampir meraih tangannya sendiri saat Otto berubah menjadi pusaran angin dan memotong dirinya sendiri dari jubah Sylver, menghilang dari pandangan.
Sylver menyatukan kembali jubah yang sudah usang itu dan melepaskan semua ilusi sekaligus.
Otto menatapnya, anggota tubuhnya bergetar hebat. Sylver terus berjalan santai di sekelilingnya, kini memberikan perhatian yang sedikit lebih besar kepada pria itu.
Otto melemparkan dirinya dan Sylver jatuh ke lantai. Pria itu terbang ke atas, dan jubah Sylver mendorongnya kembali berdiri dan menyingkirkan tubuhnya saat Otto mencoba menyerangnya di tengah penerbangan. Serangan Otto sudah melewati titik di mana Sylver bisa melihat apa yang sedang terjadi. Dia hanya mengandalkan indra mana dan pengalaman seumur hidupnya melawan orang-orang yang menggunakan dua belati.
Pada titik ini, hal itu hampir seperti tarian. Menangkal tipuan dari kanan, menghindari tendangan dari kiri, menunduk di bawah tebasan dengan tangan kiri, menggerakkan kakinya menjauh dari tendangan di lututnya, dan seterusnya. Otto tampak tidak lebih dari sekadar bayangan kabur di mata Sylver.
Meski begitu, dia hampir selesai. Cara terbaik untuk membuat seseorang merasa tenang adalah dengan membiarkan mereka berpikir bahwa mereka telah memahami Anda.
Sejujurnya, Sylver lebih bersemangat untuk memasang perangkap ini daripada melakukan hal lain akhir-akhir ini. Dia tidak ingat kapan terakhir kali dia bisa menggunakannya.
Itu sangat jelas dan mencolok, sehingga kecuali semua fokusmu tertuju langsung pada satu hal, bahkan penyihir paling bodoh pun akan merasakannya. Itulah sebabnya itu tidak berguna bagi semua orang yang pernah dilawan Sylver di masa lalu, karena mereka tahu salah satu aturan pertama dalam melawan penyihir lain.
Otto berhasil menggores tepi topeng Sylver dan Sylver harus mundur menjauh dari pria itu. Melihat betapa bersemangatnya senyum Otto, orang akan mengira dia berhasil menusuk jantung Sylver saat itu.
Jubah Sylver menangkap tiga belati lagi yang muncul entah dari mana. Ia menariknya ke dalam dan menyembunyikannya di sepanjang tubuhnya. Bayangan Otto melompat-lompat saat ia terus muncul dan menghilang, setiap kali serangannya diblokir atau dihindari oleh Sylver dan jubahnya.
Sepotong es kecil yang diletakkan di tempat yang tepat, selebar dan seukuran selembar kertas, sudah cukup bagi Otto untuk terpeleset, kehilangan pijakannya, dan bagi Sylver untuk mencengkeram wajahnya. Jempol dan telunjuk Sylver menusuk kedua matanya saat ia menyeret pria itu ke lantai. Dengan tendangan keras, Sylver mematahkan lengan kirinya, hampir putus.
Tangan dari bayangan Otto menahan lengannya yang lain saat Sylver menginjaknya juga. Suara berderak yang basah dan memuakkan menghentikan upaya Otto untuk menangkapnya. Lebih banyak tangan muncul di dekat kaki Otto, menahannya.
Sylver meremas jari-jarinya ke dalam rongga mata Otto, menyebabkan dia berteriak sangat keras.
“Jika kau ingin temanmu hidup, coba tebak siapa yang akan kulawan selanjutnya!” teriak Sylver mengalahkan teriakan kesakitan Otto dan janji tentang apa yang akan dilakukan rekan-rekannya terhadap Sylver.
“Hai, menurutmu siapa yang akan mati selanjutnya di tanganku?” tanya Sylver sambil menunjuk seorang wanita di ujung kelompok dengan tangannya yang bebas dan membuat kelompok itu menoleh ke arahnya.
“Aku akan menghancurkanmu, bocah kecil…” dia menghabiskan beberapa detik menjelaskan semua hal yang perlu dideskripsikan tentang Sylver, mulai dari status perkawinan ibunya, hingga apa saja yang bisa dicapai anak-anak Sylver dan berapa biaya yang akan mereka kenakan.
“Jawaban yang salah!” kata Sylver, mendorong jari-jarinya lebih dalam, menyebabkan Otto berteriak lebih keras. Semua orang harus menahan diri untuk tidak tersentak.
“Kau di sana! Pria dengan hidung terpanjang dan wajah paling jelek yang pernah kulihat, menurutmu siapa yang akan mati selanjutnya!” tanya Sylver, menunjuk ke arah seorang pria dengan wajah biasa-biasa saja dan hidung normal. Pria itu mendekat ke tepi dan mengulang hampir kata demi kata ucapan yang baru saja diucapkan penyihir itu.
“Salah! Kau di sana, pria yang kelihatannya sedang mengotori dirinya sendiri, menurutmu siapa yang akan mati selanjutnya!” tanya Sylver, menunjuk ke arah seorang prajurit dengan celana yang sedikit longgar.
Fakta bahwa hanya ada sedikit variasi antara ucapan pria ini dan dua pria sebelumnya membuat Sylver khawatir ada semacam buku hinaan yang diikuti semua orang.
Ia mengulangi ejekannya, menyebabkan semua orang di luar radius mendekat. Kecuali beberapa orang di sisi lain, semua orang hampir berada di tempat yang sama. Karena Otto terus-menerus berteriak, semua orang terpaksa mendekat sedekat mungkin tanpa melanggar aturan “sakral” duel sehingga Sylver dapat mendengar mereka.
Setelah menilai semua orang, Sylver masih kesulitan menemukan pemimpin mereka. Lebih tepatnya, dia tahu kebenarannya tetapi sulit menerimanya.
Siapa yang mengirim pemimpinnya untuk mengintai?
Kecuali jika dia adalah pemimpin karena kemampuan dan kehebatannya dalam mengintai. Dengan betapa tersembunyinya kehadirannya, jika dia pergi untuk membunuh, Sylver mungkin benar-benar mati di sana. Bahkan dengan kewaspadaannya, dia tidak merasakannya.
Mungkin itulah yang membuatnya begitu sombong hingga berani mendekatinya secara terbuka dan menunjukkan kehadirannya.
Sylver menatap tajam ke arah seorang wanita yang berdiri paling dekat dengan arena duel dan tersenyum padanya dari balik topengnya.
Menjentikkan jarinya adalah tanda bagi salah satu pemanahnya untuk memukul batu api dan memulai pembantaian. Dia melihat hampir setiap pemanah mulai bergerak sangat cepat, tidak dapat menentukan sumber bahaya. Beberapa pemanah yang lebih pintar segera mulai berlari, tetapi mereka terlambat.
Tanah di bawah mereka yang dengan sabar dan sopan menunggu giliran untuk membalas dendam atas pemimpin mereka yang gugur tampak meluas ke atas sebelum meledak dalam nyala api biru raksasa. Sylver hampir terlempar ke belakang ketika gelombang udara bertabrakan dengan penghalangnya dan bergerak di sekitarnya, api biru melapisinya seperti air.
[??? (Prajurit) Kalah!]
[Karena mengalahkan musuh 10 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
[Manusia (Penyihir) Dikalahkan!]
[Karena mengalahkan musuh 20 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
[Manusia (Nakal) Dikalahkan!]
…
[Necromancer] telah mencapai level 36!
+5AP
[??? (Penyihir) Kalah!]
[Karena mengalahkan musuh 20 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
[Manusia (Prajurit) Kalah!]
[Karena mengalahkan musuh 20 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
Sylver mengikuti pengumuman cepat itu dengan matanya dan menghitungnya dibandingkan dengan jumlah orang yang dia tahu ada di sana. Ledakan tunggal itu menewaskan tiga puluh delapan dari empat puluh empat orang.
Selagi dia menguras nyawa dan mana dari Otto yang nyaris tak bersuara, Sylver melirik ke sekeliling pada beberapa orang yang sudah bangkit.
[Manusia (Nakal) Dikalahkan!]
[Karena mengalahkan musuh 20 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
[Kemampuan Ilusi Optik (I) Meningkat hingga 100%!]
[Pangkat Ilusi Optik (I) tersedia!]
[Kemampuan Ilusi Pendengaran (I) Meningkat hingga 34%!]
[Kemampuan Pembatalan Sihir (I) Meningkat hingga 6%!]
[Kemampuan Drain Touch (II) Meningkat hingga 6%!]
Melarikan diri dari kawah raksasa yang diciptakan ledakannya, jubah Sylver membantu meluncurkan dirinya ke arah seorang prajurit dengan telinga berdarah dan mata yang buta dan menahan lengannya saat Sylver menguras mana dan nyawanya.
[Manusia (Prajurit) Kalah!]
[Karena mengalahkan musuh 10 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
[Kemampuan Drain Touch (II) Meningkat hingga 8%!]
Dua orang berikutnya, keduanya penyihir yang kehabisan mana karena harus bertahan melawan gelombang kejut, ditikam tepat di tenggorokan oleh Reg dan seorang prajurit.
[??? (Penyihir) Kalah!]
[Manusia (Penyihir) Dikalahkan!]
[Karena mengalahkan musuh 20 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
Ada dua lagi, tetapi Sylver tidak bisa melihat atau merasakannya. Dia hanya membawa enam bayangan, hanya lima yang masih berfungsi. Dia melihat ke sekeliling, tetapi di antara awan debu raksasa, mana yang terganggu, dan semua mana yang bocor dari mayat-mayat, Sylver benar-benar buta.
Dia mengubah arah dan berlari ke kawah dan melompat ke dalamnya, memastikan mereka tidak punya cukup ruang untuk menjepitnya. Dia setengah terkesan dengan ukuran lubang itu, dan setengah kesal melihat betapa kecilnya lubang itu dibandingkan dengan apa yang dulu bisa dia lakukan. Di masa jayanya, bahkan di akhir masa magangnya, dia bisa membuat lubang sebesar ini dengan mudah. Sekarang dia harus membuang waktu hampir setengah jam menyiksa seorang pria yang istrinya dia bunuh hanya agar dia punya waktu untuk mengumpulkan cukup hidrogen agar bisa bekerja.
Kebetulan, mantra ini berasal dari seorang alkemis yang dikenal Sylver, yang menunjukkan kepadanya cara membuat air yang terbakar untuk membuat anak-anak kecil terkesan. Dan anak-anak kecil itu sangat terkesan. Sylver sendiri bahkan pernah menggunakannya di sebuah pesta.
Kemudian, Sylver membongkar mantra itu, menyesuaikannya agar sesuai dengan kebutuhannya, dan selama udara cukup lembap, atau dalam kasus ini, tanah memiliki cukup air, ia dapat mengubah keseluruhan benda itu menjadi bom kecil.
Tombak selebar lengan Sylver menembus ilusi yang terengah-engah itu, dan seorang wanita mengikutinya. Dia mencabut tombak itu dari tanah liat yang hangus dan mencari target yang sebenarnya. Dia langsung mengunci Sylver, meskipun dia bersembunyi dengan cukup baik, dan tombak itu lenyap dari tangan wanita itu dan muncul tepat di dalam perut Sylver, menembus hatinya dan menancapkan dirinya ke dinding seperti tanah liat di belakangnya.
Wanita pembawa tombak itu cukup bijaksana untuk tidak berkata apa-apa atau mengejeknya, dia hanya berlari ke arahnya secepat yang dia bisa dan mencoba meninju kepalanya.
Tanah liat di sekitar Sylver meregang dan membentuk dirinya sendiri di sekelilingnya, membentuk cangkang pertahanan. Tinju wanita yang bersinar itu meninjunya dan Sylver secara membabi buta melemparkan pilar dan paku tanah ke tempat yang menurutnya merupakan tubuh wanita itu. Setiap kali mendengar dan merasakan pilar dan paku itu hancur sebelum mencapai sasarannya.
Sylver mendorong dinding di belakangnya dan menarik dirinya dari tombak itu, membuatnya menembusnya sepenuhnya dan menyumbat lubang besar yang menganga di mana hatinya dulu berada. Sylver menggerakkan tanah di bawahnya dan jatuh ke dalam terowongan dalam yang dibuatnya, menghabiskan mana dengan sangat cepat hingga kapasitasnya tinggal setengah, karena telah membuang kelebihan mana yang didapatnya dari orang-orang yang telah dikurasnya.
Tombak itu nyaris meleset. Tombak itu bergerak cepat kembali ke arah datangnya dan jatuh di atas Sylver lagi, memotong sisi bahunya.
Sylver diam-diam membuat terowongan miring yang mengarah ke atas dan merangkak melewatinya, setiap kali tombak itu melewati beberapa inci dari tempatnya berada setengah detik yang lalu saat dia akhirnya berhasil menerobos ke permukaan.
Jubah itu mendorong tubuh Sylver ke kiri, menjauhkan kepalanya dari tombak dan menyelamatkan nyawanya. Tombak itu melompat ke tangan wanita itu, dan dia menghindari lemparan lain, berlari menaiki dinding kawah.
Tombak itu berhenti tepat di depannya, dan salinan-salinan yang identik muncul di sekelilingnya, mengurung Sylver di dinding. Mereka memanjang sedikit sebelum dia bisa bereaksi dan membungkuk ke dalam, mengurungnya sepenuhnya.
“Mari kita bicarakan ini,” kata Sylver dengan tenang, menjauh dari aliran listrik yang berdenyut dari tombak yang sama. Dia tidak bisa merasakan setetes pun sihir dari tombak-tombak itu, tetapi dia bisa merasakan dan mencium bau ozon yang dibakarnya.
Wanita itu tidak menanggapi. Dia hanya melemparkan tombak lain. Tombak itu menembus dinding tombak dan berhenti tepat di tengah. Hal ini membatasi ruang gerak Sylver secara signifikan, karena tombak lain dilemparkan dan ditambahkan ke area yang dibatasi.
Sylver menghentakkan kakinya dan menghancurkan seluruh kandang. Sebagian besar, termasuk area tempat tombak tertanam di dalam dinding, hancur ke tanah bersama Sylver.
Efek kelistrikan menghilang saat tombak-tombak itu berhenti membentuk lingkaran sempurna, dan Sylver melambaikan tangannya, memecah potongan tanah liat itu lebih jauh dan membanjiri kawah itu dengan debu.
Tombak lain mendarat di samping kepalanya, dan saat Sylver berguling menjauh, lebih banyak tombak mengikuti, tiap kali hanya berjarak beberapa inci dari kepalanya.
Terlempar kembali ke atas kakinya melalui jubah, Sylver mendesak anak panah ke tangannya dan melemparkannya secara acak. Sebuah tombak melewatinya, dan dia memiringkan kepalanya ke arah sumbernya dan mengambil posisi bertahan.
Dengan kedua tangannya ditaruh di depannya, Sylver menunggu saat tombak demi tombak lewat di dekatnya, masing-masing semakin jauh dari sasarannya.
Sylver bergerak ke samping dan tombak berikutnya menggores bagian depan topengnya, menghancurkan bagian hidungnya.
Berdiri diam sempurna dan menyeringai, tombak-tombak itu mendesis dan lewat tepat di dekatnya.
Terdengar suara basah di suatu tempat di depan Sylver, diikuti oleh campuran suara basah dan suara kering hampa. Suara berderak yang menyenangkan dan gerutuan tertahan membuktikan bahwa anak panah pemanah itu mengenai sasaran. Sylver melompat ke arah sumber suara dan menggunakan tumit sepatu botnya untuk menendang wajah wanita itu, menarik rahangnya ke bawah dan merobeknya sepenuhnya.
Dia berteriak liar dan mengayunkan tombaknya. Sylver mengabaikan serangan itu dan memaksa jubahnya untuk melilit senjata dan menjauhkannya dari lehernya. Dia mengaitkan bagian belakang kepala Sylver dengan kakinya dan mendorongnya dengan keras dengan kaki lainnya, memutar kepalanya dan mematahkan lehernya.
[??? (???) Kalah!]
[Karena mengalahkan musuh 20 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
Tombak wanita itu menjadi lemas dan Sylver jatuh ke tanah. Dia dengan lembut menegakkan tubuhnya menggunakan jubahnya dan mengutuk karena kehilangan kesempatan untuk sembuh.
Dia bisa merasakannya melalui awan debu. Tepat di ujung kesadaran jiwanya, tetapi dia tidak yakin di mana dia berada. Jika dia duduk di kawah dan menunggu, dia akan berada dalam bahaya karena wanita itu memutuskan untuk melarikan diri. Tetapi keluar dan melawannya di area terbuka akan lebih sulit.
Setelah mengambil keputusan, Sylver memindahkan sebuah platform batu kecil ke atas tembok dan melontarkan dirinya ke atas dengan kecepatan yang sangat tinggi. Ia terbang keluar dari kawah yang dipenuhi debu dan jejak debu mengikutinya. Saat berada di udara, Sylver mengamati sekelilingnya dan melihat yang terakhir.
[??? (Penyihir) – ???]
Sylver mencapai puncak pendakiannya tepat saat wanita itu hendak menyelesaikan mantranya. Sosok kecil berwarna hitam dan kuning muncul di belakangnya dan mendorong tongkat runcingnya ke bawah.
Bola api putih terang raksasa menyelimuti area tempat wanita itu berdiri, menyebar dalam gelombang api. Sylver menunjuk ke area tempat dia jatuh dan memadamkan api putih itu.
Api putih itu berputar dalam pusaran di sekelilingnya, menjulang tinggi ke udara sebelum menyerbu ke arah Sylver dengan ketepatan spiral bagai anak panah.
Sylver menghentakkan kakinya dan mengelilingi dirinya dengan kerucut tanah yang tertutup rapat, menggerakkannya bersama tubuhnya ke arah penyihir itu. Ada sedikit perlawanan, dan dia membuka semuanya, menerjang wanita itu, dan langsung mengincar lehernya.
Dia mencoba memukulnya dengan tangan putihnya yang bersinar sebelum jubah Sylver terjulur dan melilit pergelangan tangannya, meremukkannya dan menahannya di tempatnya. Jari-jari Sylver menancap di tenggorokannya, merobek daging tipisnya dan memercikkan darah ke tanah yang sudah merah seperti lumpur.
Sylver merasakan niat itu saat dia duduk di atasnya dan menggunakan jubahnya untuk secara bersamaan melilit tubuhnya secara protektif dan menendang tanah untuk melontarkan dirinya ke atas dan menjauh.
Ledakan itu membakar sebagian besar jubah Sylver, menelan seluruh tubuhnya saat ia terpental oleh gelombang kejut. Sepatu bot kulitnya yang kokoh berubah menjadi abu, beberapa jari kakinya terkelupas kulitnya dan kukunya meleleh. Hanya karena Sylver telah melingkarkan tubuhnya seperti bola di lengannya, ia berhasil menjaga tangannya agar tidak terluka.
Dia kehilangan sebagian rasa di kakinya karena punggungnya terbakar, tulang belakangnya terbuka sepenuhnya ke udara, dan jatuh di suatu tempat di rumput yang hangus, berdarah di mana-mana. Bayangannya muncul di sekelilingnya dan langsung mengenai area yang terbakar, memadamkan api. Fen dan Reg mengikuti perintahnya dan pergi mencari mayat yang paling terawat. Sylver segera menutupi dirinya dalam kegelapan dan menutupi luka-luka yang paling parah.
Sylver terbaring di atas rumput yang kering, menggigil kesakitan saat Fen dan Reg menarik seorang pria yang berpakaian baju besi dari ujung kepala sampai ujung kaki dan memotong tali kulit yang mengikatnya.
Sylver hampir tertawa saat mengetahui bahwa ia meninggal karena terjatuh dan lehernya patah karena sesuatu. Baju zirahnya telah dimodifikasi agar mudah bergerak, dengan mengorbankan semua penyangga leher.
Fen dengan lembut mengiris sepanjang bahu dan punggung mayat dan dengan kemudahan yang terlatih menarik kulit ke atas dan menjauhi tubuh.
Sylver membalikkan tubuhnya, dan ia membiarkan kacamata itu menempelkan potongan-potongan kulit itu ke punggung dan tulang belakangnya yang terbuka sepenuhnya. Ia menyatukan kulit asing itu dengan kulitnya sendiri, menyegel semua yang ada di dalamnya. Kelegaannya langsung terasa, meskipun ada potongan-potongan batu dan puing yang terperangkap di dalam dirinya sekarang.
[Keterampilan: Menenun Daging (I)]
Level keterampilan dapat ditingkatkan dengan memanipulasi daging. (Jika tidak ada efek yang terjadi karena manipulasi daging, level keterampilan tidak akan meningkat.)
I – Memanipulasi daging: *Untuk memanipulasi daging asing, penggunanya harus mengatasi resistensi alami.
*Biaya memanipulasi daging sendiri meningkat seiring dengan volume.
*Caster tidak dapat meregang atau menumbuhkan daging tanpa sumber energi eksternal.
Proses ini diulangi untuk kaki Sylver, menggunakan kulit orang mati itu seperti celana panjang dan sepatu bot kulit untuk menutup luka sementara. Tangan, dada, dan kepalanya hanya mengalami luka ringan dan bisa diabaikan untuk sementara waktu. Jubahnya telah diperkecil menjadi hanya jubah yang harus dibentangkan dan diregangkan Sylver untuk menutupi tubuhnya.
Sylver hampir tidak mempedulikan keterampilan baru itu saat ia berbalik dan menghela napas lega. “Hampir saja” sama sekali tidak mendekati apa yang terjadi.
Dari wanita yang entah bagaimana bisa melihatnya melalui dinding, tetapi hanya jika dia bergerak, hingga pembakar yang ingin bunuh diri, dia hampir saja kalah. Dia dipenuhi emosi aneh saat melihat tingkat dedikasi seperti ini dari pembakar.
Orang bilang tidak ada kehormatan di antara pencuri, tetapi banyak pencuri yang tidak punya apa-apa selain kehormatan . Pertarungan satu lawan satu Sylver tidak akan berhasil jika orang-orang ini tidak benar-benar peduli satu sama lain.
Dia melirik sekilas ke statusnya dan melihat bahwa kesehatannya…
3…
Dari 250.
Yang menjelaskan mengapa semuanya melambat selama beberapa detik saat ia dibakar hidup-hidup. Hal itu tidak hanya meningkatkan jumlah rasa sakit yang ia rasakan beberapa derajat, tetapi juga memperpanjang pengalaman itu lebih jauh dari yang seharusnya.
Meskipun itu memberinya cukup ruang dan waktu untuk menjaga salurannya agar tidak rusak. Dengan mengorbankan kaki dan punggungnya, tetapi itu bisa saja lebih buruk.
Itu pasti bisa lebih baik. Dia seharusnya menangani wanita tombak itu lebih cepat, dia menduga wanita itu hanya melihatnya ketika bergerak dari awal dan membunuh si pembakar api sebelum wanita itu sempat melakukan apa pun.
Namun, pertarungan apa pun yang bisa Anda tinggalkan adalah kemenangan dalam buku Sylver. Atau, dalam kasus khusus ini, Anda akan tertatih-tatih.
Melihat HP-nya perlahan naik, Sylver menggertakkan giginya dan, selangkah demi selangkah, berjalan menuju tempat persembunyian tempat penjaga terakhir menunggunya. Semoga saja, HP-nya cukup untuk membuat Sylver pulih sepenuhnya. Kalau tidak, dia hanya perlu waktu untuk menyembuhkan diri.
Dan jika itu tidak berhasil, dia yakin orang-orang yang akan diselamatkannya akan cukup berterima kasih untuk membiarkannya menguras beberapa digit kesehatan dan mana mereka.