Sambil tertatih-tatih melewati hutan, Sylver harus berhenti beberapa kali untuk mengatur napas. Akhirnya, ia harus digendong oleh Fen dan Reg selama sisa perjalanan. Bayangan yang ia kirim untuk mengintai area di sekitar para tahanan semuanya menyampaikan bahwa tidak ada perubahan.
Dia menjatuhkan 6 poin pada kebijaksanaan dan 5 poin pada konstitusi dan hampir tidak memikirkan sistem itu, karena dia punya hal yang lebih besar untuk dikhawatirkan.
Jumlah Level: 40
[Koschei – 4 ]
[Ahli nujum – 36 ]
DENGAN: 30
KETERANGAN: 10
STR: 1
INFORMASI: 105
SELESAI: 100
AP: 0
Kesehatan: 20/300
Daya tahan: 99/150
MP: 290/1000
Regenerasi Kesehatan: 4,5/M
Regenerasi Stamina: 2,25/M
Regenerasi MP: 100,00/M
Salah satu kemungkinan skenarionya adalah si penjaga tidak melihat atau mendengar pilar api biru yang sangat besar atau suara derit yang memekakkan telinga dari ledakan tersebut. Skenario yang lebih mungkin adalah dia memiliki semacam rencana yang melibatkan tinggal di dekat para tahanan atau dia tidak mengerti bahwa ledakan itu berarti semua rekannya telah tewas.
Skenario yang sangat mungkin terjadi adalah penjaga itu disuruh untuk tetap tinggal dan tidak memiliki cukup akal sehat atau kemampuan mempertahankan diri untuk melarikan diri, bahkan jika dia mengerti dengan pasti apa arti ledakan itu.
Skenario terburuknya adalah orang yang ditinggalkan untuk menjaga tahanan adalah bos sebenarnya dan Sylver akan terlibat pertarungan dengan pria yang mungkin berada di area level 60 hingga 70, dengan HP-nya sendiri yang hanya 22 dari 300.
Sylver menahan diri untuk tidak menyerang pria itu untuk saat ini, memutuskan untuk menyimpan kacamata itu sebagai kartu truf, dan hanya memerintahkan mereka untuk mengamati. Deskripsi mereka adalah bahwa dia adalah seorang pria berusia sekitar 40 tahun, memiliki satu pedang melengkung di sisinya, dan tidak bergerak sedikit pun sepanjang waktu.
Mengenai para tahanan, Sylver sangat terkejut karena mereka semua ternyata adalah wanita elf. Hal itu membuatnya kesal karena ia ragu bahwa tempat asal mereka dicuri masih bisa menjadi tempat mereka kembali, tetapi ia merasa senang karena Lola bukanlah satu-satunya elf di bengkelnya. Jika ia benar -benar beruntung, mereka semua adalah perajin berpengalaman dan bahkan akan tahu nama Lola saat ia menawarkan pekerjaan itu.
Sylver sempat mempertimbangkan untuk meminta bayangan itu menulis di lantai tanah tempat mereka semua duduk, tetapi memutuskan tidak ada alasan untuk memberi tahu penjaga terakhir tentang kemampuannya. Tempat persembunyian ini dihancurkan menggunakan bahan peledak, jadi Sylver harus melakukannya. Pangkalan berikutnya akan berbasis air, dan pangkalan berikutnya berbasis tanah.
Meskipun semakin Sylver memikirkannya, semakin ia membayangkan ide untuk membawa mayat ke sini. Tidak akan ada yang menyadari ada yang hilang di antara tumpukan besar daging yang terbakar, bukan? Namun seperti biasa, Sylver tahu sekarang bukan saatnya untuk mulai bersikap ceroboh hanya karena ia hampir terbunuh dan tidak punya banyak hal untuk ditunjukkan. Ia adalah orang yang memutuskan untuk menyelamatkan orang, dan ia akan menghadapi konsekuensi dari tindakannya.
Gerbang utama terbuka lebar. Sylver melangkah masuk dan berjalan melalui jalan yang panjang dan kosong. Dia sudah cukup pulih untuk berjalan sendiri sekarang dan mengirimkan semua bayangannya untuk mengintai.
Puing-puing dan sampah ditempatkan secara strategis. Jika seseorang mencoba menyerbu, bahkan jika mereka berhasil masuk, berlari melewati jalan-jalan ini akan menjadi perangkap maut yang besar.
Tali-tali kecil direntangkan di gang-gang sempit, perangkap beruang disembunyikan di tumpukan sampah, batu-batu besar dan balok-balok kayu besar diletakkan longgar berdekatan satu sama lain, satu pukulan saja dari benda itu akan roboh dan menghancurkan siapa saja yang terlalu lambat untuk menghindar.
Pandangan Sylver tertuju pada seorang pria yang berdiri di ujung jalan, dengan seorang wanita kecil berdiri sekitar satu meter di depannya dan ujung pedangnya bersandar di bahu wanita itu.
[??? (???) – ???]
Kacamata hitam Sylver kembali dengan informasi yang sama. Pria itu tidak bergerak sedikit pun hingga dia sudah berdiri di sana. Sylver meringis di balik topengnya dan merasakan simpul-simpul terbentuk di bahunya.
Teleporter sialan.
Ada yang aneh dengan sikapnya. Sylver melebih-lebihkan pincangnya.
“Akhirnya kau datang. Aku bertanya-tanya siapa yang akan dikirim dewan. Kupikir mereka akan menggunakan seorang anak,” kata pria itu, mendongak sedikit tetapi tetap menatap bagian belakang kepala wanita di depannya.
“ Semua orang sibuk dengan urusan yang lebih penting ,” jawab Sylver, beralih ke suara dan pola bicara Ciege untuk meniru usia yang dipikirkan pria itu.
“Hal-hal yang lebih penting!” Tangan pria itu hampir bergetar karena seberapa keras ia memegang gagang pintu. “Hal-hal yang lebih penting!”
“ Lihat. Jangan tersinggung, tapi aku sudah melewati hari yang melelahkan dan ingin segera mengakhiri ini. Kau sudah kalah. Jadi turunkan pedangmu dan aku akan mencoba membuatnya sesakit mungkin ,” balas Sylver, hanya sembilan langkah dari wanita itu dan sepuluh langkah dari pria itu.
“Lebih penting dariku? Angin Bersiul! Hal-hal yang lebih penting!” pria itu terus mengulang, nadanya berangsur-angsur berubah dari kebingungan total menjadi kemarahan yang mendidih.
Enam langkah.
Sylver berhenti, kini dapat melihat detail tentang pria yang sebelumnya tidak dilihatnya.
“Kau buta,” kata Sylver, tanpa sengaja berbicara dengan suara normalnya.
“Aku bisa melihat lebih dari yang bisa kau bayangkan. Dibandingkan denganku, kaulah yang buta. Aku bisa menghitung detak jantungmu dari sini. Aku bisa mencium bau darah di sepatumu dan mendengar semut-semut merangkak di tepian itu. Aku bisa mendengar semua hal yang ada di dalam bayanganku,” kata pria itu, membuka matanya lebar-lebar dan menatap langsung ke arah Sylver. Keduanya benar-benar putih.
Alih-alih menjawab, Sylver hanya mengetuk salah satu belati yang tergantung bebas di sisinya.
Tak ada suara ketukannya, dan kalaupun ada, mustahil untuk mendengarnya karena suara orang buta yang berteriak. Ia terjatuh ke lantai, memegangi telinganya yang berdarah, darah membasahi tangannya, membasahi lengan bajunya dan lantai tanah dengan warna merah.
Sylver menyesuaikan frekuensi saat dia berjalan ke arah pria itu hingga dia tidak lagi berteriak dan hanya dalam keadaan terkejut. Dia berjalan melewati gadis peri yang tertegun dan meminta kacamata itu membalikkan pria itu untuknya. Sylver mengambil pedang pria itu dan menyerahkannya kepada Reg untuk dipegangnya saat ini dan membuat sayatan di salah satu bahu pria itu, menambahkan beberapa tetes sihir busuk ke bilah pedangnya.
Lengan pria itu yang gemetar berangsur-angsur berhenti saat pembusukan mencapai saraf dan otot serta memutuskannya sepenuhnya. Ia melakukan hal yang sama pada kaki pria itu, hanya untuk berjaga-jaga.
Sylver melepaskan belati bergetar dari lingkaran kulitnya dan meletakkannya di dekat telinga pria itu, menyebabkan debu di tanah beterbangan.
Sylver melihat ke dalam kantung kecil di samping pria itu dan mengeluarkan sebuah cincin besar dengan seikat kunci di atasnya. Dia dengan hati-hati meletakkan cincin kunci itu ke tangan gadis peri itu dan berjongkok sehingga mereka sejajar dengan mata gadis itu.
“Semuanya akan baik-baik saja sekarang. Buka pintunya dan aku akan segera menyusulmu. Kau aman sekarang, semuanya baik-baik saja,” kata Sylver, tanpa mendapat reaksi sedikit pun darinya. Setelah beberapa detik, dia bergeser dan menuju gedung bersama para wanita lainnya. Sylver mengirim Fen bersamanya untuk berjaga-jaga, untuk berjaga-jaga.
Sambil memegang wajah pria itu di tangannya, Sylver mulai menyerap kesehatannya sepelan mungkin. Ia terkejut melihat seberapa banyak kesehatan yang dimiliki pria itu dan optimis dapat memperbaiki semua kerusakannya.
Dimulai dari kakinya dan menumbuhkan kembali jari-jari kaki dan kukunya, lalu naik ke punggung dan tulang belakangnya, ia menghabiskan sepuluh menit penuh menguras energi yang dibutuhkan pria itu untuk memperbaiki tubuhnya. Daging mati berjatuhan dari tubuh Sylver dan digantikan oleh kulit baru berwarna merah muda cerah, dan ia mencabut gumpalan-gumpalan daging itu dari tubuhnya sendiri saat daging itu terlalu melekat padanya untuk jatuh sendiri.
Bahkan setelah menyembuhkan semua yang perlu disembuhkan, pria itu masih memiliki lebih dari 25% kesehatannya yang tersisa. Sylver mempertimbangkan untuk membiarkannya beristirahat untuk diinterogasi nanti, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.
Dia harus mencari tahu apa yang terjadi dengan para peri itu terlebih dahulu. Lagipula, dia rasa dia tidak punya kesabaran untuk menginterogasi pria itu. Atau tidak ingin melakukannya.
Karena Sylver tahu dari pengalaman langsung seperti apa rasa sakit yang dialami pria itu. Sylver tidak ingat mengapa dia mempelajarinya, tetapi dia mengingat rasa sakit itu dengan sangat jelas. Pendengaran yang ditingkatkan memiliki kelemahan kecil yang dapat mematikan pendengaran Anda sepenuhnya jika frekuensi nada tinggi yang tepat digunakan. Mengapa hal ini terjadi, Sylver tidak begitu yakin, tetapi itu adalah lubang yang terlalu besar baginya untuk mencoba melatih pendengarannya ke tingkat itu lagi.
Lamia sedikit lebih baik karena mereka menggunakan perut mereka untuk teknik tersebut, tetapi dalam kasus manusia Sylver, telinganya terlalu lemah untuk menanganinya. Belum lagi suara keras akan melakukan hal yang sama. Satu-satunya alasan dia tidak melakukannya adalah karena dia tidak ingin membuat dirinya atau gadis itu tuli.
Sylver mengencangkan cengkeramannya di kepala lelaki itu dan melahap kesehatannya dan membiarkannya sia-sia mengalir ke seluruh tubuhnya.
[??? (Prajurit) Kalah!]
[Karena mengalahkan musuh 60 level di atas Anda, pengalaman tambahan akan diberikan!]
Sylver baru menyadarinya sekarang, tetapi telinga pria itu agak terlalu panjang dan runcing untuk ukuran manusia. Rahangnya agak terlalu sempit. Bahkan geraham belakangnya terlalu datar.
Sambil mengalirkan mana ke tubuh pria itu, Sylver menyelidiki bagian dalam tubuhnya dan tidak dapat memahaminya. Ada sesuatu yang aneh, meskipun semuanya tampak baik-baik saja. Dia manusia . Sepasang paru-paru. Hati dan ginjalnya berukuran normal, dan sejauh yang dapat diketahui Sylver, tidak ada yang salah.
Tetapi dia punya firasat aneh terhadap pria itu.
Sylver hendak melukai perutnya saat orang-orang berjalan ke dalam jangkauan indra jiwanya di belakangnya dan membawa perhatiannya kembali ke dunia luar.
Berdiri dari duduknya menghadap pria bertelanjang dada itu, Sylver memandang ke arah kerumunan di hadapannya.
Delapan wanita dan lima anak-anak. Lebih tepatnya, remaja. Usia adalah topik yang sulit untuk dibahas mengenai peri.
“Jika kau punya tempat untuk kembali, aku akan dengan senang hati mengantarmu ke sana,” kata Sylver sambil membungkuk hormat pada peri yang statusnya tidak diketahui itu.
Ia mendapat gumaman bingung sebagai jawabannya, dan seorang wanita dengan kepala gundul melangkah keluar dari kelompok kecil itu.
“Siapa kamu? Apa yang kamu inginkan?”
Sylver memperhatikan bahwa dia tidak membalas sapaan itu dan menggunakan nada yang sepenuhnya netral saat berbicara kepadanya.
“Kau bisa memanggilku Pest. Aku ingin menghancurkan Black Mane, dan aku tidak suka kematian atau kekerasan yang tidak perlu. Aku akan membawamu ke mana pun yang kau inginkan dan itu akan menjadi akhir. Tak satu pun dari kita akan berutang apa pun kepada yang lain dan kalian semua bisa melupakan aku dan apa yang terjadi di sini,” kata Sylver, merasakan Fen kembali ke bayangannya.
Dia berjalan kembali ke kelompok itu, membisikkan sesuatu yang tidak bisa didengarnya dan berbicara satu sama lain dalam bahasa yang tidak diketahui Sylver.
“Kita tidak punya tujuan,” kata wanita botak itu setelah berjalan kembali menghadap Sylver.
Sylver tersenyum tipis di balik topengnya saat melihat bekas luka khas seorang pengrajin di tangannya. Keberuntungan benar-benar berpihak padanya hari ini.
“Kalau begitu, pekerjaan seperti apa yang kamu inginkan?”
“Masih terasa terlalu nyaman,” balas Sylver sambil bersandar di kursinya.
“Memang kelihatannya begitu. Hampir seperti seseorang yang merencanakan untuk melakukan ini pada akhirnya dan hanya menunggu saat yang tepat. Seperti seorang pria yang berhasil menyerang dua area yang tidak dapat kami akses dan masih dalam posisi untuk bergerak tanpa hambatan dan benar-benar melumpuhkan mereka dari dalam. Anda tahu, seseorang yang, tanpa bermaksud menyinggung, bukan siapa-siapa dan akan luput dari perhatian semua orang,” jawab kucing putih itu, berulang kali mengusapkan kaki depannya ke wajahnya.
“Tidak ada yang diambil. Apakah mereka benar-benar tidak stabil? Thomas mengatakan ada lebih dari enam ratus anggota dan Faun itu berlevel 105,” tanya Sylver, sambil melihat ke bawah pada selembar kertas yang diberikan kucing itu kepadanya.
“Mereka masih mengerjakan detail-detail yang lebih rinci, tetapi kehilangan kristal-kristal yang mereka dapatkan dari Nautis merupakan kerugian besar. Pertanyaannya tetap kepada siapa sebenarnya mereka menjualnya, tetapi itu bisa diketahui nanti. Kita berada dalam posisi yang unik untuk tidak hanya mengusir Black Mane dari peta, tetapi juga memusnahkan mereka sepenuhnya. Begitu mereka pergi, tidak akan ada satu faksi pun yang cukup besar untuk menjadi ancaman bagi Cord, dan Anda dan orang-orang Anda akan menjadi yang paling aman,” jelas si kucing putih.
Sylver duduk diam dan terus membaca ulang halaman di depannya. Intinya, mereka ingin dia terus melakukan apa yang sedang dia lakukan dan mereka akan menangani sisanya.
“Lalu mengapa kau membutuhkanku? Aku yakin kau punya orang-orang yang sama cakap dan tak terlihatnya sepertiku. Serang mereka semua sekaligus, selesaikan semuanya dengan cepat.”
“Karena beberapa orang yang seperti kalian semua sibuk dengan hal-hal lain. Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah melawan mereka dengan kelompok atau pasukan, tetapi mereka tidak begitu tidak kompeten sehingga mereka tidak akan melihat itu datang dan bersiap, bekerja keras. Di sisi lain, kalian tidak terlihat oleh mereka. Itulah perbedaan antara istana yang siap berperang dengan pasukan yang mendekati gerbangnya dan seorang pria mabuk yang membobol rumah dan membunuh semua orang di dalamnya dengan golok berkarat. Jangan tersinggung,” kata si kucing.
“Tidak ada yang diambil. Tapi kenapa yang ini? Mereka semua baru level 20,” kata Sylver, sambil mengetuk tempat persembunyian yang ditandai di peta.
“Kau mengumpulkan wanita, kan? Seluruh desa dibakar habis beberapa hari sebelumnya. Ada kemungkinan besar Black Mane-lah yang bertanggung jawab. Semua laporan yang kudapat mengatakan hal yang sama, mayat-mayat itu hampir semuanya laki-laki. Para wanita dan anak-anak kemungkinan besar akan disimpan untuk dijual setelah mereka mengatur transportasi. Dan itu berada di jantung wilayah Black Mane dan sulit bagi kita untuk sampai ke sana tepat waktu.”
“Aku tidak sedang mengumpulkan wanita. Kebetulan saja mereka semua wanita. Aku sedang mengumpulkan karyawan untuk bengkel temanku,” jawab Sylver sambil memperhatikan kucing itu mulai mengusap wajahnya lagi.
“Anda berencana untuk memiliki satu gedung penuh dengan perajin wanita dan mungkin penuh dengan peralatan dan produk berharga. Anda mungkin memerlukan pasukan keamanan yang baik. Seseorang yang tidak dapat disuap atau diancam untuk mengungkapkan rahasia Anda, atau membahayakan orang-orang Anda. Seseorang yang telah membuktikan kompetensinya dan Anda sudah memiliki hubungan kerja yang baik dengannya,” kata kucing itu dengan santai, menyeringai dengan matanya.
Sylver menunggu sebentar sebelum memutuskan sebaiknya ia segera menyelesaikan ini.
“3%. Dan itu sudah cukup murah hati, mengingat banyaknya produk yang belum pernah ada sebelumnya yang akan dibuatnya. Dan fakta bahwa aku akan membuat contoh yang sangat umum dari orang pertama yang mencoba melukai atau mencuri sesuatu,” kata Sylver sambil duduk dengan benar.
“Karena pencuri selalu pintar dan memikirkan akibatnya. 40%. Dan itu karena kami murah hati, mengingat betapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk menemukan area dengan tanah yang cukup untuk membangun. Belum lagi kontak distributor yang akan Anda perlukan. Anda juga perlu diperkenalkan dengan pedagang dan sejenisnya yang biasanya tidak akan pernah berbicara dengan toko baru,” balas si kucing, sambil duduk dengan benar, seperti kucing.
“Saya yakin Salgok akan dengan senang hati membantu mencarikan kontak. Orang-orang akan berusaha keras untuk bekerja sama dengannya, begitu dia membuktikan kemampuannya. Namun, saya akui kami mungkin memerlukan bantuan untuk bagian tanah. 4%.”
“Bagaimana dengan para pekerja? Anak-anak mereka? Mereka juga butuh tempat tinggal dan perlindungan, kan? Atau apakah kau berencana untuk berada di sekitar mereka selama dua puluh empat jam sehari dan tujuh hari seminggu? Apakah mereka akan tinggal di satu gedung besar, penuh dengan peralatan dan senjata yang berbahaya dan mudah meledak? Dan karena, sejauh yang kupahami, kau ingin merahasiakan hubungan kalian, kau akan butuh cara untuk mendapatkan uang itu tanpa jejak yang jelas. Kami juga bisa membantu dengan semua itu, dengan potongan 35% yang sangat kecil.” Kucing itu tidak berkedip sedikit pun.
Sylver memikirkannya dan mencoba melihat seberapa besar ia peduli tentang hal ini. Mengingat tujuan utamanya adalah persenjataan dan peralatan, ia benar-benar tidak terlalu peduli dengan aspek uang. Quest peringkat C dan yang lebih tinggi dibayar dengan relatif baik, jadi tidak akan lama sebelum ia kembali menghabiskan emas tanpa memikirkannya.
“Kau tahu? 10%, terima atau tinggalkan saja. Aku lebih suka meluangkan waktu untuk menyihir setiap rumah dan toko dan mengisinya dengan berbagai macam warna daripada menghabiskan waktu untuk berdebat tentang ini,” kata Sylver, mengulurkan tangannya yang terbuka ke arah kucing itu.
“Siapa sih temanmu ini? Seberapa yakin kamu bahwa dia akan mampu memenuhi janjimu?” tanya si kucing, tanpa bergerak untuk menjabat tangan Sylver.
“Ibunya bisa membuat peralatan dan senjata tingkat hantu. Ayahnya adalah seorang pandai besi yang tahu rahasia membuat senjata berakal. Dan dia tahu cara melakukan semua itu, di samping bidang peralatan dan senjata ajaib baru yang akan menjadi revolusioner begitu dia benar-benar menguasainya. Aku berani bertaruh nyawaku bahwa dia akan melampaui harapan apa pun yang kita berdua miliki terhadapnya,” kata Sylver dengan ketenangan dan keyakinan yang begitu besar sehingga dia merasakan Lola menutup mulutnya dengan kedua tangannya.
Kucing itu memiringkan kepalanya. Ia mengangkat kakinya dari meja, tetapi tidak menggerakkannya ke depan.
“Apakah Anda ingin tahu berapa biaya yang harus Anda keluarkan jika dia tidak melakukan sebaik yang Anda janjikan?”
“Tidak. Tapi aku yakin aku mampu melakukannya. Aku hampir tidak pernah membuat kesalahan sebesar ini. Apa kita sepakat?” tanya Sylver, tetap meletakkan tangannya di tempatnya dan menunggu kucing itu.
Kucing itu menatap telapak tangan Sylver yang terbuka, dan Sylver hampir bisa melihat panas yang naik dari kepala makhluk itu saat ia melakukan semacam perhitungan mental secepat kilat. Whiskers telah mengatakan bahwa makhluk ini akan dapat bernegosiasi dengannya, tetapi tidak mengatakan siapa kucing itu atau dengan siapa ia dapat bernegosiasi. Ia hanya mengatakan bahwa ia lebih unggul dari Whisker.
“Kau tak pernah bertanya siapa Naut, kan?” tanya si kucing, tatapannya tertuju pada tangan Sylver.
“Tidak. Saya yakin 99% bisa menebaknya pada percobaan pertama.”
“Dia sudah bercerita tentangmu padaku. Bahkan sudah diperingatkan. Dan itu belum termasuk apa yang sudah diceritakan Kitty kepada semua orang. Bisakah kau menjawab satu pertanyaanku?” tanya si kucing, sambil menatap Sylver tanpa berkedip.
“Tergantung apa itu.”
“Apa tujuanmu? Motivasimu? Apa sebenarnya yang kamu cari?”
“Apakah kita berbicara dengan toko secara khusus, atau hanya secara umum?” tanya Sylver, wajahnya tidak berubah tetapi suaranya mencapai nada yang berbeda.
“Secara umum. Saya ingin tahu pria seperti apa yang akan saya ajak berbisnis.”
“Tujuan hidupku tetap sama sejak aku bisa mengingatnya. Tak terjangkau. Tak tergoyahkan. Tak tersentuh. Tak tergoyahkan. Aku ingin pergi ke mana pun yang aku mau, melakukan apa pun yang aku mau, dan jika ada yang berpikir untuk berkelahi dengan orang-orangku, mereka akan mati bahkan sebelum mereka bergerak. TBTFW—Terlalu Besar untuk Dipermainkan. Aku ingin keluargaku kembali. Aku ingin mereka aman bahkan saat aku tidak ada, dan aku ingin memberi mereka setiap bantuan dan manfaat yang mereka inginkan. Dan aku ingin mereka tetap seperti itu, lama setelah aku mati, pergi, dan dilupakan,” kata Sylver, matanya tampak bersinar dan berbinar.
“Tapi itu untuk nanti. Itulah tujuan akhirnya,” kata Sylver, senyum di matanya mencapai mulutnya. “Dengan toko ini, ada beberapa hal yang perlu kubuat yang tidak mampu kubuat sendiri. Seperti yang kukatakan, inovasi dan kreasi yang belum pernah dilihat dunia ini sebelumnya. Bagaimana dengan ini sebagai jaminan. Jika dia tidak bisa melakukan seperti yang kukatakan, aku akan menawarkan waktuku selama setahun,” kata Sylver, tangannya masih mantap dan tidak bergerak.
“Kau yakin begitu?”
“Ya. Meskipun saya punya banyak kesalahan dan kekhilafan, saya tahu orang yang bisa diandalkan saat saya melihatnya.”
Kaki kucing itu bergerak sedikit. Ia duduk di sana, menatap Sylver, senyumnya yang tipis, dan tampak berusaha menemukan sesuatu yang tersembunyi di matanya.
Apa pun yang dicarinya, ia tampak senang dengan apa yang ditemukannya.
Kucing itu menggerakkan kakinya ke depan, dan Sylver dengan lembut melingkarkan tangannya di sekitar kaki kucing itu dan menjabatnya.
“Senang bisa bekerja sama denganmu,” kata si kucing.
“Perasaan itu saling berbalasan,” jawab Sylver sambil melepaskan kaki mungil itu.
“Nama saya Wuss. Saya kepala bagian perdagangan. Saya minta maaf atas keterlambatan perkenalan ini, tetapi awalnya saya berencana untuk menyerahkan semuanya kepada bawahan. Sekarang saya agak mengerti apa yang dimaksud Naut.”
Sylver tersenyum dan merogoh sakunya. Ia mengeluarkan buku catatan dan membolak-baliknya, merobek halaman demi halaman secara acak.
“Ini sama sekali tidak mendesak, tetapi dia 100% akan membutuhkan bahan-bahan ini setiap minggu. Jika Anda bisa mulai mencari pemasok sekarang, saya akan sangat menghargainya,” kata Sylver, sambil meletakkan halaman-halaman buku di depan kucing itu dan melihat matanya terbelalak melihat buku-buku yang ditulis.
“Dan saat Anda melakukannya…”
“ Apakah ini cara yang biasa Anda lakukan? ” tanya Lola sambil menyesuaikan ketinggian atap pada desain bengkelnya.
“Tentang jabat tangan dan janji-janji samar? Tentang hal-hal besar, ya. Penting untuk membangun hubungan yang solid dengan orang-orang, terutama jika Anda kemungkinan besar akan bekerja dengan cucu-cucu mereka pada akhirnya. Atau cucu-cucu, dalam kasus ini. Saya percaya padanya, dan ketika saya menunjukkan kepadanya bahwa ia dapat mempercayai saya, itu akan membuat segalanya jauh lebih lancar di kemudian hari.” Sylver memindahkan jubah baru itu dan memeriksa untuk memastikan semuanya aman dan berfungsi dengan baik.
“Lagipula, aku menyukainya. Tidak bertele-tele, berbicara kepadaku seolah-olah kami setara, dan dia mengingatkanku pada seseorang yang pernah kukenal,” tambah Sylver, jatuh tertelungkup dan jubahnya menghentikan jatuhnya sebelum dia menyentuh tanah.
Lola hanya berdiri saja sementara Sylver memastikan jubah baru yang dipenuhi kegelapan ini sama bagusnya dengan jubah yang telah hancur.
“ Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi harapan Anda ,” katanya lembut.
“Hanya itu yang bisa kuminta.” Sylver memeriksa dirinya di cermin untuk melihat apakah ada bagian yang terlewat. Jubah ini sedikit lebih tipis dari yang asli, tetapi dia akan membeli yang baru setelah semua ini selesai.
“ Semua hal yang tak terbantahkan yang kau katakan. Apa maksudmu dengan itu? ” tanya Lola, kembali ke mejanya yang penuh dengan desain.
“Aku serius dengan ucapanku. Aku ingin tumbuh besar dan kuat sehingga tidak ada yang bisa mengancamku atau orang-orangku. Apa alternatifnya? Menetap dan mencoba menjadi petani? Selalu bergantung pada orang-orang di atasku? Aku sudah mencobanya. Beberapa kali. Tidak pernah berhasil. Jika, melalui keajaiban yang tak terbayangkan, Aether atau siapa pun masih hidup, aku tidak ingin kehilangan mereka lagi. Dan bahkan jika mereka semua mati…” Sylver berhenti dan tampak menahan napas sebelum melanjutkan.
“Sejujurnya saya tidak tahu harus berbuat apa lagi. Saya pernah hidup lebih lama dari orang-orang yang saya sayangi sebelumnya dan saya telah melanjutkan hidup karena saya tidak punya pilihan. Itu akan berarti akhir bagi saya jika saya tidak melakukannya. Anda mungkin berpikir setelah jumlahnya mencapai empat digit saya akan berhenti begitu peduli, tetapi saya tidak pernah melakukannya. Itu adalah luka baru, hanya sedikit lebih sakit dari rasa sakit yang tak tertahankan, setiap saat. Dan Anda bahkan tidak dapat membayangkan betapa hancurnya saya karena kehilangan Ibis…
“Aku akan melakukan apa yang aku bisa. Dapatkan sekutu yang kuat sebanyak mungkin. Bergeraklah seolah-olah mereka ada di suatu tempat sepertiku, melemah dan dengan wajah baru, dan berharap bahwa pada akhirnya mereka mendengar tentangku dan datang.” Sylver mengulurkan tangannya dengan jubah ke arah belati dan anak panah yang tersebar di atas meja dan menyerapnya ke dalam jubah, menyembunyikannya di sepanjang tubuhnya.
“Bahkan jika mereka tidak ada, aku tahu terlalu banyak untuk dibiarkan sendiri. Dengan sistem ini, aku hampir yakin ada seseorang dengan keterampilan atau kelebihan untuk mengetahui siapa aku sebenarnya, atau dulu. Aku akan membutuhkan kekuatan dan sekutu, apa pun situasinya. Dan semakin aku memikirkannya, semakin aku percaya ada kemungkinan mereka ada di luar sana. Tidak mungkin kebetulan murni bahwa benda yang menaungi jiwaku berakhir di rumah satu-satunya pria dari jutaan pria yang sepenuhnya cocok denganku. Sepanjang hidupku sebelum meninggal, aku hanya bertemu tiga orang yang sangat cocok denganku. Itu adalah kebetulan yang sangat tidak mungkin,” kata Sylver, membuat belati yang berbeda muncul dan menghilang di tangannya, menukarnya dengan anak panah dan sebaliknya.
“ Kau melakukan semua ini karena itu satu-satunya yang kau tahu? ” tanya Lola sambil menatap mata Sylver yang menaruh belati di bahunya sebagai penjaga.
“ Pertama-tama, aku adalah [Necromancer] . Aku bukan penyembuh, bukan juga pembangun atau perajin. Aku memerintah dan bekerja dengan kematian. Satu-satunya alasan aku tahu cara menyembuhkan penyakit atau mematahkan kutukan adalah karena aku belajar cara menjatuhkannya pada seseorang terlebih dahulu. Ini bukan hanya semua yang aku tahu , ini semua yang bisa kulakukan . Seorang pyromancer menggunakan api untuk membakar jalannya menuju tujuannya, dan seorang [Necromancer]menggunakan kematian,” jawab Sylver, mengangkat dirinya dari lantai dengan jubahnya dan menempelkan dirinya ke langit-langit.
“ Lalu kau akan membunuh apa pun yang menghalangi jalanmu untuk mendapatkan apa yang kau inginkan? ”
“Jika ada yang menghalangi saya mendapatkan apa yang saya inginkan, saya akan mencoba berbicara, bertukar, dan bernegosiasi. Pembunuhan yang tidak masuk akal akan menghasilkan pembunuhan yang lebih tidak masuk akal lagi, yang mengubah apa yang bisa diselesaikan dengan beberapa kata-kata manis dan segenggam koin menjadi perjuangan hidup dan mati. Belum lagi, waktu dan kerusakan tambahan yang terjadi terkadang dapat membuat semuanya menjadi tidak sepadan.” Sylver mengganti topengnya yang penyok dan tergores dengan yang baru.
“Jadi, tidak. Aku tidak akan membunuh apa pun yang menghalangi jalanku untuk mendapatkan apa yang kuinginkan. Jika seseorang memutuskan untuk menghalangi jalanku dan tidak mau bernegosiasi, maka aku akan membunuh mereka. Karena meskipun aku bisa membenarkannya, aku adalah orang yang egois dan tamak dan aku terlalu peduli pada diriku sendiri dan orang-orangku, dan terlalu sedikit pada orang lain, untuk membiarkan sesuatu seperti harapan dan impian mereka menghalangi jalanku,” pungkas Sylver, sambil mengencangkan topeng di wajahnya.
Setelah memastikan semua orang sudah tenang, Sylver tidur beberapa jam, bangun bersama matahari pagi, dan pergi lagi. Para elf bingung dan takut, tetapi menerima kamar, makanan, dan pakaian tanpa bertanya. Beberapa bahkan ingin bekerja untuk seorang high elf.
Dia ingin menengok Yeva, tetapi tidak yakin apakah dia bisa melakukannya tanpa terlihat olehnya. Sylver memutuskan untuk tidak melakukannya dan hanya menyendiri.
Kucing itu cukup jelas tentang ke mana ia harus pergi selanjutnya. Sylver hanya perlu menyerang tiga tempat persembunyian lagi sampai ia benar-benar selesai. Semua tempat persembunyian lainnya akan menjadi pilihan setelah itu. Sejujurnya, ia tidak mendapatkan pengalaman sebanyak yang ia harapkan, mengingat berapa banyak orang yang ia bunuh. Yang lebih mengejutkan lagi, semua tubuh dan jiwa tidak bersemangat untuk usaha yang diperlukan untuk membunuh mereka. Dan yang terakhir itu terlalu dekat untuk membuatnya merasa nyaman.
Dia menjadi terlalu serakah dan hampir membayar harganya. Hampir tanpa hasil.
Tubuh aneh yang tercampur aduk milik pendekar pedang buta itu sedikit menarik, tetapi tidak cukup baginya untuk meluangkan waktu untuk terbang kembali dan membedahnya.
Sylver akhirnya memutuskan untuk melakukan apa yang disarankan kucing itu. Hancurkan ketiga tempat persembunyian itu dan berhenti di sana. Tujuan awalnya untuk membuat mereka takut tidak ada gunanya jika mereka semua akan mati juga. Black Mane ternyata tidak sebesar dan tidak bisa dibunuh seperti yang awalnya dia kira. Bahkan, sangat mengejutkan betapa luas wilayah yang berhasil mereka kuasai dengan jumlah orang yang sedikit.
Yang tersisa setelah tiga milik Sylver semuanya berada di dalam kota dan akan sangat merepotkan untuk diserang.
Tiga kali lagi dan dia selesai. Kemudian dia akan membawa Ciege dan Lola kembali dan pergi dari sana.
Tetapi pertama-tama, dia perlu menemui Arty dan memperoleh keterampilan untuk menyembunyikan statusnya.