Menurutmu, aku ini siapa?
Meskipun dagingnya mentah di dalam, Sylver memakannya tanpa masalah atau keluhan. Suasana telah berubah selama beberapa menit saat ia melirik buku itu dan membuktikan lebih lanjut bahwa ia benar-benar bisa membaca tulisan itu.
Namun itu hanya membuang-buang waktu, mengingat Sylver tahu tidak seorang pun dari mereka benar-benar tahu apa yang ada di dalamnya. Mereka tahu itu adalah panduan tentang cara memanggil iblis, tetapi mereka tidak tahu jenis iblis apa, apa yang dilakukan kerangka kerja, siapa yang menulisnya, siapa yang mengeditnya, atau bahkan dalam bahasa apa itu ditulis.
Ada pertanyaan yang ingin diajukan Sylver, tetapi dia tidak bisa, karena itu akan membuatnya terpaksa mengembalikan buku itu kepada mereka. Dan meskipun dia yakin 99% akan jawabannya, 1% itu bisa jadi kematiannya.
Yang sekarang setidaknya dia tahu bahwa itu tidak akan menjadi akhir baginya.
Meskipun patah leher dan terbakar atau terpotong merupakan hal yang sama sekali berbeda. Tidak ada yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan tubuhnya untuk kembali berfungsi. Atau bagi jiwa Sylver untuk menempel pada mayatnya sehingga ia dapat mulai memperbaikinya.
Atau bahkan jika jiwanya akan menempel pada mayatnya. Kematiannya sebelumnya terlalu singkat baginya untuk melakukan sesuatu yang tidak sepenuhnya otomatis, atau mungkin hasil dari sistem yang menerapkan sifat-sifatnya.
Jadi meskipun bahayanya sedikit berkurang, itu masih berarti memercayai sesuatu yang di luar kendalinya.
Alternatifnya adalah mengikuti secara membabi buta apa pun yang mereka rencanakan dan lakukan, jadi Sylver merasa peluangnya 99 banding 1 sudah cukup baik.
Hasil terburuknya adalah kematian. Dan hasil terbaiknya adalah menyelesaikan masalah dengan kuil Ra, mendapatkan hadiah dari mereka, mendapatkan empat ‘sekutu’, mendapatkan tim untuk membantunya memanggil iblis, dan meminta seseorang membiayai semuanya untuknya.
Ada kekhawatiran akan adanya pesan tersembunyi di halaman-halaman itu, tetapi Sylver tidak dapat memikirkan rencana yang lebih baik saat ini, dan hanya berharap tidak ada pesan rahasia langsung dari Aether yang hanya akan muncul setelah buku itu dibawa ke lokasi tertentu. Jika ada kode di catatan itu, ia akan mengetahuinya nanti.
Setelah membaca buku itu untuk terakhir kalinya, dan memeriksa tiga kali apakah ia telah menghafal semuanya dengan sempurna, Sylver menunggu sejenak hingga Wolf berkedip, dan halaman-halaman buku itu berubah menjadi abu dan jatuh ke lantai.
Sylver melihat kilatan cahaya yang menyilaukan.
“Kita lanjutkan nanti, dia sudah bangun. Bear,” kata Nameless, saat Sylver merasakan gangguan itu semakin kuat sampai-sampai Spring pun tidak bisa bertahan.
Sedikit mana yang dimiliki Sylver di sekitar kulitnya memercik, memercik, dan larut ke medan di sekitarnya, membuatnya benar-benar tak berdaya.
“Jadi kau tidak punya salinannya. Bagus,” kata Sylver, embusan angin bertiup tanpa membahayakannya, mengacak-acak rambutnya yang basah dan berlumuran darah.
Dia membuka matanya dan melihat kuku-kuku tajam hanya beberapa inci dari wajahnya, tertahan agar tidak menusuk kepalanya oleh tangan yang jauh lebih besar yang memegangnya di pergelangan tangan.
Lion melepaskan tangan Wolf, dan lelaki tua itu mundur beberapa langkah, mengusap pergelangan tangannya yang memar. Tak jauh dari situ, Bear menggenggam kedua tangannya, distorsi di antara kedua tangannya begitu kuat sehingga Sylver hampir tidak bisa melihat lelaki besar itu.
“Siapa yang ingin memulai negosiasi?” tanya Sylver sambil melihat ke sekeliling ke empat orang itu. Wolf benar-benar murka dan tampak gemetar karena marah, Bear tetap tenang dan damai seperti biasanya, Lion menatap Sylver dengan ekspresi penuh kekecewaan dan sesuatu yang lain, dan Nameless tampak sangat bosan dan lelah.
“Kalau begitu, aku akan mulai,” kata Sylver, berusaha keras untuk berdiri karena pusing yang dialaminya, dan harus menggunakan dinding sebagai penyangga untuk berdiri. Dia tidak peduli untuk merasakan luka terbuka di belakang kepalanya, karena dia bisa merasakan lukanya tidak dalam, hanya robek karena pukulan Wolf yang sangat keras.
“Aku ingin kalian mengorbankan beberapa anggota agar tertangkap oleh kuil Ra, aku ingin 50.000 emas di muka, aku ingin tahu di mana kalian menemukan buku itu, dan aku ingin peranku dalam semua ini tetap menjadi rahasia. Kalian berpura-pura memutuskan untuk tidak bertemu denganku dan lupa pernah mendengar namaku. Jika kalian setuju, aku akan memanggil iblis dan kalian semua dapat mencoba membuat kesepakatan dengannya. Jika tidak, kalian dapat membunuhku di sini dan sekarang, dan mencoba keberuntungan kalian menemukan ahli pemanggilan iblis di tempat lain,” kata Sylver, berbicara dengan cepat dan tenang, sambil menjaga kontak mata dengan Nameless.
“Ahli pemanggilan iblis?” tanya Nameless, entah bagaimana tidak terdengar terkejut atau tidak percaya.
“Seharusnya ada benda kecil berbentuk koin dari kaca yang tertanam di sampulnya. Di dalamnya ada sepotong kulit berwarna merah terang atau sangat gelap,” kata Sylver, sambil membuat lingkaran dengan ibu jari dan jari telunjuknya untuk menunjukkan ukuran koin yang dimaksud. “Koin itu terbuat dari platina di satu sisi, dengan rangka sembilan sisi terukir di dalamnya, dan sebuah sigil yang tampak seperti dua ikan yang sedang berciuman di bagian tengahnya,” jelas Sylver.
Nameless hanya menatapnya, meraih ke dalam bajunya dan mengeluarkan koin platina dan kaca kecil yang dikenakannya di lehernya seperti kalung. Saat membaliknya, Sylver senang melihat daging di dalamnya berwarna merah terang, bukan hitam.
Nameless membalikkan cakram itu dan melihat sedikit kulit yang terperangkap di bawahnya.
“Saya memilih untuk membunuhnya. Ada yang aneh tentangnya, dia tahu terlalu banyak. Saya tidak percaya ini kebetulan. Hanya karena dia bukan miliknya bukan berarti dia bisa dipercaya,” kata Wolf, saat Nameless hanya menatap cakram kecil yang pernah dibuat dan diukir Sylver sendiri.
“Saya memilih untuk membayarnya. Seorang pria yang hanya memikirkan kepentingan pribadinya sendiri adalah pria yang dapat diandalkan. Saya pikir manfaatnya jauh lebih besar daripada potensi bahayanya,” kata Lion sambil tersenyum tipis.
Bear tetap diam dan entah bagaimana berhasil mengerutkan alisnya lebih dari sebelumnya. Sylver bisa merasakan distorsinya sudah berkurang.
“Harga yang kecil untuk dibayar jika itu berarti menyelamatkan dunia. Benar kan?” tanya Sylver, membuat Nameless menatap tepat ke matanya.
Nameless menyelipkan kembali koin itu ke dalam kemejanya dan membersihkannya dari kotoran yang tak terlihat.
“ [Dekrit Kerajaan] ,” kata Nameless, mengangkat tangannya ke arah Sylver.
Hening sejenak yang menegangkan berlalu.
Lalu satu lagi.
Dan satu lagi.
Hanya suara lumpur yang bergerak pelan memecah keheningan yang menegangkan itu.
“Hmm?” tanya Sylver sambil melihat sekeliling. “Oh! Semacam keterampilan pengendalian pikiran, kan? Maaf, aku memang kebal,” kata Sylver sambil menepuk dahinya.
Keheningan pun terjadi, Nameless masih berdiri dengan tangan terangkat ke arah Sylver.
Sylver menepukkan tangannya dan menyebabkan Nameless tersentak dan menjauh darinya.
“Jadi, apa yang kita lakukan di sini? Apakah semua orang mendapatkan apa yang mereka inginkan, bisa hidup bahagia selamanya, atau apakah Anda akan membiarkan uang 50 ribu dan kematian beberapa orang yang tidak penting menghalangi tujuan Anda? Apakah kita sepakat atau tidak?” tanya Sylver, menyeringai pada wajah-wajah yang sama sekali tidak berekspresi.
Lion adalah satu-satunya yang bersuara, mulai tertawa. “Aku suka orang ini! Nameless, menurutku kita harus membayarnya saja. Kau tidak bisa berpura-pura sombong seperti ini. 50 ribu, berapa? Sebilah pedang dan dua cincin?” kata Lion, berjalan ke arah Nameless dan meletakkan tangannya di bahunya.
“Kita harus membunuhnya sekarang. Jika dia benar-benar kebal terhadap kemampuan mengubah pikiran, kita tidak bisa membuatnya melupakan kita. Dan tidak ada yang bisa menghentikannya untuk lari langsung ke kuil Ra dan mengkhianati kita. Dia terlalu mengancam jika dibiarkan hidup, terlepas dari seberapa bergunanya dia,” kata Wolf, sambil meletakkan tangannya di bahu Nameless yang lain.
“Bagaimana kau tahu tentang koin itu?” tanya Nameless sambil menyingkirkan kedua tangannya dari bahunya.
“Saya kenal orang yang membuat buku dan koin itu,” jawab Sylver jujur.
“Bagaimana? Kami menemukannya di dasar penjara bawah tanah, tidak mungkin…” kata Nameless, membiarkan kata-katanya terhenti.
“Begini saja, kelas unikku benar-benar unik. Apa kita sepakat?” kata Sylver, berharap apa pun keterampilan penginderaan kebenaran mereka, tidak akan menyadari bahwa kelas uniknya tidak ada hubungannya dengan apa yang dia katakan sebelumnya. Bahkan Sylver kesulitan bekerja dengan implikasi saat mencoba menggunakan kebenaran indra.
“Jika kau berjanji untuk membantu kami memanggil iblis, kami akan menyetujui persyaratanmu,” kata Bear, berbicara untuk pertama kalinya sejak Sylver bertemu dengannya, tetapi berdasarkan reaksi Wolf, Lion, dan Nameless, ini adalah pertama kalinya mereka mendengarnya berbicara juga. Suara Bear anehnya monoton, membuat Sylver gelisah.
“Kata-katanya? Seolah-olah kata-kata seorang—”
“Seberapa cepat kau menginginkan anggota kurban?” Nameless menyela Wolf, sekarang berbicara dengan keyakinan baru.
“Dalam waktu dua minggu. Aku akan pergi untuk suatu tugas selama seminggu atau lebih, dan akan lebih baik jika semuanya sudah siap sebelum aku kembali,” kata Sylver, memutuskan untuk tidak mempertanyakan mengapa Nameless begitu memercayai Bear.
“Apakah kamu mau menerima barang senilai 50.000 emas itu?” tanya Nameless, sambil merinci rinciannya.
“Saya mau. Tapi barang-barang itu harus yang laku terjual dengan harga tersebut, bukan hanya barang-barang yang menurut [Appraisal] bernilai demikian,” jawab Sylver.
“Berapa lama waktu yang kamu butuhkan untuk memanggil iblis itu?”
“Jika Anda berhasil melakukan semua hal yang saya perintahkan, prosesnya bisa memakan waktu beberapa jam hingga beberapa hari.”
“Bagaimana kamu menyembunyikan keterlibatanmu dalam hal ini?”
“Aku punya topeng khusus yang membuat orang tidak mungkin menilaiku. Dan kau harus bersumpah untuk tidak memberi tahu siapa pun tentangku. Jika ada yang bertanya, kau memutuskan untuk tidak bertemu denganku dan itu saja. Apakah kita sepakat?” tanya Sylver, melangkah maju, dan berhenti sejenak saat Wolf menegang, sebelum melanjutkan tanpa halangan dan mengulurkan tangannya yang terbuka ke Nameless.
Nameless menatap tangan Sylver yang terulur, penuh darah, tanah, debu, dan kotoran.
Dia menggoyangkannya tanpa berkata apa-apa.
“Makin lama aku di dekatmu, makin mustahil cerita itu terdengar,” kata Lola, sambil dengan lembut mengemasi cincin terakhir yang diperoleh Sylver dan menutup tutupnya.
“Saya bilang itu dibesar-besarkan. Saya tidak pernah mengatakan itu tidak benar,” kata Sylver, sambil meletakkan tangannya di atas kotak dan membiarkan mana-nya tersedot keluar untuk menguncinya.
“Kau berjalan ke dalam penyergapan, berhadapan dengan orang-orang yang, menurut kata-katamu sendiri, dapat menghancurkanmu seperti serangga, dan pergi membawa tas penuh cincin dan belati senilai lebih dari 50.000 emas, empat ‘sekutu’ baru untuk membantumu melawan Nautis, membuat mereka setuju untuk mengorbankan orang-orang mereka sendiri sehingga kau bisa mendapatkan hadiah dari kuil Ra, dan kau juga bisa memanggil iblis, dengan caramu sendiri, dengan kecepatanmu sendiri, dan tanpa harus mengangkat jari untuk mengumpulkan bahan-bahannya? Seberapa banyak dari ini adalah keberuntungan yang membabi buta? Jujur saja,” kata Lola, melambaikan tangannya di atas kotak dan menyegelnya dengan menggunakan mana miliknya sendiri.
“Keberuntungan buta? Sekitar 5%. Keterampilan pengendalian pikiran itu mengejutkan, tetapi masuk akal jika dipikir-pikir kembali. Itulah satu-satunya alasan orang sekuat mereka akan mengikuti kata-kata bocah ingusan. Aku bisa menebaknya dan bersiap untuk itu, tetapi aku tidak melakukannya. Sisanya hanyalah hasil dari mempercayai keterampilanku, dengan huruf s kecil , dan menjadi cepat dan agresif, dan memaksa mereka untuk menghadapi konsekuensi dari tindakanku,” jelas Sylver, menggosok bagian belakang kepalanya di mana bekas luka baru saja mulai terbentuk. Untungnya robekannya cukup kecil sehingga tidak akan ada bintik botak atau apa pun di sana.
“Bagaimana jika mereka membunuhmu? Atau mereka punya salinannya? Atau mereka membiarkan harga diri mereka menghalangi? Atau mereka mencoba mengancammu agar bekerja untuk mereka? Bagaimana jika—”
“Saya pasti sudah menemukan jalan keluarnya. Sangat jarang semuanya berjalan sesuai rencana, tetapi selama Anda bertindak lebih dulu dan menyerang dengan keras, Anda masih bisa mengendalikan situasi. Anda tidak akan menang jika selalu bersikap defensif, dan hal yang sama juga berlaku untuk sebagian besar konflik. Selalu ada cara untuk mendapatkan keuntungan dari lawan dan menang.
“Jika seseorang lebih cepat dariku, aku akan membuatnya agar kecepatan tidak lagi menjadi faktor, jika mereka lebih mampu secara ajaib, aku akan membuat semuanya murni fisik, jika mereka lebih pintar, aku akan menggunakan kekuatan kasar, selalu ada sesuatu yang dapat kau lakukan, dan aku belum pernah bertemu seseorang yang setidaknya dalam beberapa hal aku tidak lebih unggul darinya. Dan jika kau sudah dalam masalah, itu tidak seperti apa pun yang kau lakukan dapat memperburuknya. Terutama jika itu adalah situasi hidup dan mati, tidak ada kematian ganda, yang ada hanya kematian.” Sylver berjalan mengitari kotak itu dan mendorongnya dari meja untuk ditangkap oleh Spring dan Reg.
“Saya tidak mengerti.”
“Jika aku pergi bersama mereka, dengan patuh dan diam-diam, mereka akhirnya akan melakukan sesuatu yang membuatku tidak bisa tidak patuh pada mereka. Seperti keterampilan pengendalian pikiran yang coba digunakan anak itu. Kemungkinan besar ada batas berapa kali dia bisa menggunakannya, atau sesuatu seperti itu, karena kalau tidak, dia akan memulainya dengan itu.
“Jadi sebagai gantinya, mereka mungkin akan membuatku melakukan sesuatu terhadap kuil Ra jadi aku tidak punya pilihan selain berpihak pada mereka untuk melindungi diriku sendiri, atau menjebakku untuk sesuatu, kau tahu maksudnya. Di sisi lain, satu [Touch of Decay] yang sangat kuat , dan aku pergi tanpa cedera, bebas, dan semakin kaya karenanya.”
“Belum termasuk luka besar di belakang kepalamu, dan mereka bisa saja memutuskan untuk membunuhmu begitu saja,” kata Lola sambil menuntun Sylver menaiki tangga dan masuk ke kantornya.
“Tetapi mereka tidak melakukannya. Dan jika mereka melakukannya, kematian bukanlah akhir bagiku. Dari sudut pandangku, hampir mustahil untuk kalah. Jika aku sendirian, aku akan mengatakan bahwa aku tidak terkalahkan.”
Lola menggunakan manik logam kecil yang dikenakannya sebagai gelang untuk membuka kunci pintunya dan membiarkan Sylver masuk.
“Apa maksudmu kalau kamu sendirian ? Kamu sendirian,” kata Lola, terkejut dengan ekspresi terluka di wajah Sylver.
Dia berbicara sebelum dia sempat.
“Hanya karena aku tidak selalu memeluk dan menciummu, bukan berarti aku tidak peduli. Aku mungkin tidak selalu mengatakan atau menunjukkannya, tetapi kamu sangat penting bagiku. Aku mempertaruhkan nyawaku untuk menyelamatkanmu karena kupikir kamu akan berguna, tetapi setelah mengenalmu, kupikir kita lebih dari sekadar kenalan yang terikat kesepakatan,” kata Sylver, berbicara dengan nada lembut yang tidak seperti biasanya.
“Tidak, aku tidak bermaksud begitu… Hanya saja… aku minta maaf.”
“Tidak apa-apa. Aku mengerti maksudmu. Aku bahkan akan mengatakan bahwa aku sudah terbiasa dengan hal itu. Orang-orang butuh waktu untuk terbiasa denganku, dan dalam kasusmu, kita berdua begitu dekat sehingga kita tidak membutuhkan kata-kata untuk berkomunikasi, atau kita berdua begitu sibuk sehingga tidak sempat berbicara. Saat kita sampai di pelelangan, apakah kau ingin meluangkan waktu sehari untuk sekadar jalan-jalan dan mengobrol? Aku mendengar bahwa mereka punya satu jalan khusus untuk restoran dari setiap belahan dunia,” tanya Sylver, sambil melihat ke luar jendela, perlahan-lahan kembali ke dirinya yang normal dan ceria.
“Aku mau itu. Maaf, aku harus menyiapkan beberapa hal untuk pelelangan, dan aku ada rapat pagi-pagi sekali. Aku tidak bermaksud mengusirmu, tapi aku punya pekerjaan yang harus kulakukan, dan aku akan melakukannya dengan benar. Tapi sungguh, aku minta maaf atas apa yang kukatakan, aku tidak bermaksud seperti itu. Aku juga peduli padamu… Aku hanya… tidak yakin bagaimana mengatakannya…” kata Lola, sambil menggeser-geser kertas di mejanya agar tidak melihat Sylver.
“Lola, tidak apa-apa, aku tidak tersinggung. Baik Nyx maupun Adema bukanlah orang tua yang imut dan suka dipeluk, jadi aku tidak pernah benar-benar belajar cara menunjukkan kasih sayang yang tepat kepada orang-orang yang aku sayangi. Aku menunjukkan kasih sayang dengan tindakan, aku memastikan mereka aman dan sehat, dan berharap itu sudah cukup.
“Saya mengerti bahwa beberapa orang tidak melihatnya seperti itu, tetapi itu tidak datang secara alami kepada saya, saya harus berusaha. Mungkin jika saya tumbuh dalam keadaan yang berbeda dan apa yang terjadi pada saya tidak terjadi, saya akan dapat berjalan-jalan sambil memeluk semua orang yang saya temui, tetapi saya adalah saya. Saya akan kembali besok malam, dan saya pasti akan pergi ke guild untuk menerima misi dari Shera.” Sylver berdiri di depan meja Lola, menunggunya untuk menatapnya, dan ketika dia tidak melihatnya, dia terus maju.
“Serius, nggak apa-apa. Aku paham kalau hubungan kita rumit, tapi aku mau kamu tahu kalau aku akan membakar habis seluruh kota ini kalau ada yang mencoba menyakitimu,” kata Sylver.
“Kalau itu datangnya darimu, itu lebih seperti sebuah janji daripada sekadar kiasan,” jawab Lola sambil mendongak ke arahnya dan menyeka matanya yang sedikit berkaca-kaca.
“Yah, untuk Arda, mengingat terowongan di bawahnya, aku akan menenggelamkannya saja. Petakan semuanya, temukan kelemahan strukturalnya, dan ledakkan bahan peledak untuk membuat semuanya jatuh jauh ke bawah tanah. Di antara kekacauan dan monster yang tidak punya tempat untuk pergi selain ke atas, kurasa seluruh kota bisa dihapus dari peta dalam waktu kurang dari sehari,” jelas Sylver, berbicara sambil tersenyum, dan benar-benar memikirkan bagaimana dia akan menangani target hipotetis seperti itu.
“Kurasa itu pertama kalinya seseorang mengancam seluruh kerajaan untukku. Terima kasih.” Lola tertawa kecil, masih menyeka air matanya.
“Apa kau akan baik-baik saja?” tanya Sylver sambil mengulurkan tangan dan meringis melihat emosi mentah dalam jiwa Lola setelah menyentuhnya.
“Bagaimana caranya? Bangun pagi-pagi dan pergi melakukan sesuatu? Rumahmu hancur, semua orang yang kau sayangi mungkin sudah meninggal, bagaimana caranya kau tidak menangis terus-menerus?” tanya Lola, air matanya mengalir deras. Ia tampaknya telah menahannya cukup lama.
Sylver menariknya dan memeluknya saat dia mulai terisak dan menunggu dia tenang.
“Dulu saya pernah mencoba duduk-duduk dan tidak melakukan apa pun, tetapi hasilnya tidak memuaskan. Sebaliknya, jika saya sibuk bekerja, perhatian saya teralihkan, dan saya sudah terbiasa tidak memikirkan hal-hal tertentu. Sesekali saya mabuk-mabukan dengan Salgok dan menangis sejadi-jadinya. Dia pendengar yang baik, meskipun dia tidak mengingat sebagian besar perkataanmu tadi pagi,” kata Sylver, sambil mengelus punggung Lola dan menyadari untuk pertama kalinya bahwa berat badannya turun.
Dia menepis lengan pria itu dan berjalan mengitari meja. “Maaf, aku baik-baik saja sekarang. Aku benar-benar punya banyak hal yang harus kulakukan,” kata Lola tegas, menggunakan lengan baju kerjanya untuk menyeka mata dan wajahnya yang memerah.
Sylver terdiam sejenak sebelum keluar dari kantor. “Aku akan kembali besok malam,” katanya, sambil menutup pintu saat Lola melambaikan tangan dan mengusap wajahnya dengan siku. Sylver dapat mendengar Lola mulai menangis lagi tepat saat pelindung antiramalan mulai aktif.
Setelah membeli sarapan pagi pukul lima pagi, Sylver memutuskan bahwa ia belum cukup lelah untuk tidur dan langsung pergi ke gedung serikat. Ia hanya pergi selama beberapa jam dan meninggalkan Nameless dan antek-anteknya sedikit setelah tengah malam.
Untungnya, serikat itu lebih atau kurang senyap dan kosong seperti biasanya pada waktu malam seperti ini. Shera sedang sibuk berbicara dengan seorang petualang yang ditutupi baju besi pelat baja dari kepala sampai kaki, jadi Sylver pergi ke papan misi untuk melihatnya.
Bagi seorang petualang, dia baru menjalani sedikit ‘petualangan’. Dia mengambil misi peringkat D milik Lola untuk mencari pengawal/penerjemah, dan memegangnya di tangannya saat dia membaca misi lain yang tersedia.
Sylver baru saja hendak meraih misi yang melibatkan perburuan terhadap sekawanan serigala berbisa, ketika kertas di tangannya direnggut.
Sylver bersandar dan melihat wajah seorang pria yang tidak dicukur, yang tingginya setidaknya empat kepala lebih tinggi darinya. Pria jangkung itu mengulurkan tangan ke arahnya dan menarik kertas itu ke atas, dan saat ini sedang membacanya.
“Maaf, Nak, aku yang punya hak untuk ini,” kata pria itu.
[Manusia (Penyihir Elemental) – 58]:
[Hp – 941]
[Anggota Parlemen – 2.466]
“Kau mengambilnya dari tanganku, kalau boleh dibilang, aku yang memiliki hak atasnya,” balas Sylver sambil berbalik dan mendongak untuk melihat wajah lelaki itu, mengingat ia tidak dapat melangkah mundur karena papan misi di belakangnya, dan terhalang untuk berjalan ke kedua sisi karena tanaman pot yang menghiasinya.
“Tidak, aku yakin aku melihatnya lebih dulu. Dan kau seharusnya tidak melakukan misi peringkat D seperti ini saat masih peringkat E. Mereka selalu melakukan omong kosong semacam ini saat mereka ingin membayar petualang dengan harga lebih rendah. Dasar bajingan murahan,” sang penyihir mengumpat, melipat misi Lola menjadi dua dan menyimpannya di dalam jubah lapis bajanya.
Jubahnya tampak seperti terbuat dari sisik ikan yang sangat kecil, dan tampak lentur seperti kain biasa, tetapi jauh lebih tahan lama.
“Aku akan sangat menghargai jika kau mengembalikan misi itu padaku dan kita berpisah sebagai teman. Aku akan mentraktirmu minum jika kau melakukannya,” Sylver menawarkan, mengulurkan tangannya yang terbuka untuk meminta kertas itu dikembalikan.
“Aku akan sangat menghargai jika kau kembali ke lubang tempatmu merangkak keluar. Membawa sampah macammu ke kota kami. Di tempat asalku, kami membakar sampah sepertimu setiap hari,” kata penyihir itu, bersandar seolah-olah hendak meludah.
“Kau benar-benar tampak seperti seorang lelaki yang menghabiskan masa kecilnya menghirup asap berbau tai,” kata Sylver sambil menjentikkan jarinya dan menyebabkan kertas yang terlipat itu meluncur turun dari jubah lelaki itu dan jatuh ke lantai.
Ia membungkuk untuk mengambilnya, dan membeku karena tak percaya saat merasakan tekanan di punggungnya. Sylver hanya perlu mendongak sedikit untuk melihat pria itu berdiri dengan satu kaki, dan kehilangan kata-kata atas apa yang sedang terjadi saat ini.
“Kau tidak tahu siapa yang kau permainkan,” kata penyihir itu, membungkuk untuk berbisik ke telinga Sylver, dan mendorongnya lebih rendah ke lantai sebagai hasilnya. Dia mengambil kertas itu dari jari-jari Sylver yang membeku.
Sylver benar-benar tidak bisa berkata apa-apa, karena dia tidak percaya apa yang sedang terjadi. Dia tidak akan bingung jika wajahnya dipukul, tapi ini? Ini…
Penyihir itu tampaknya salah mengartikan ketidakaktifan ini sebagai rasa takut, dan mendorong Sylver ke belakang, menyebabkan dia tersandung dan jatuh ke papan pencarian, mengguncangnya akibat benturan.
Sylver bangkit berdiri dan melihat sekeliling aula serikat yang hampir kosong, seolah-olah ingin memastikan semua orang melihat ini. Anehnya, beberapa orang lainnya menundukkan kepala dan sengaja tidak melihat ke arah Sylver.
“Ada apa? Mau menangisi teman-temanmu?” si penyihir mengejek, sekali lagi salah menafsirkan reaksi Sylver.
Shera muncul entah dari mana dan berada di antara Sylver dan sang penyihir.
“Maafkan aku, Samuel, misi itu sudah dipesan. Salahku karena lupa menghapusnya dari papan,” gumam Shera, membuat Sylver semakin bingung.
“Tidak, aku sudah memutuskan misi ini, dan aku akan menerimanya. Ini salahmu, jadi terserah padamu untuk menyelesaikannya dengan siapa pun yang memesannya,” kata penyihir itu, Samuel, sambil melambaikan kertas itu dan hampir menyentuh wajah Shera.
“Bagaimana kau masih hidup?” tanya Sylver, berbicara dengan nada datar, pikirannya masih mencoba menerima kenyataan bahwa seseorang telah menginjaknya.
Ke dia!
Menginjaknya !
Bisik-bisik samar di seluruh guild terhenti, karena semua perhatian mereka kini terpusat pada Sylver, Samuel, dan Shera, sementara orang-orang di belakang harus mencondongkan tubuh ke arah teman-teman mereka agar bisa melihat dengan jelas.
“Apa katamu?” tanya Samuel sambil menundukkan kepalanya hingga hanya sedikit lebih tinggi dari Sylver.
“Dia tidak bermaksud begitu, maafkan aku, sebagai penasehatnya, hakku adalah—” Shera hendak membungkuk untuk meminta maaf, namun ia menjerit saat Sylver mencengkeram klaksonnya agar ia tidak menundukkan kepala.
“Saya bilang, saya tidak percaya ada bajingan seperti Anda berkeliaran. Ini sangat tidak nyata, saya benar-benar khawatir saya sedang bermimpi. Bagaimana Anda bisa berdiri di sini dan menghirup udara yang berharga? Maksud saya, saya mengerti beberapa orang bisa kompeten dan menjadi bajingan, tetapi ini adalah level yang sama sekali berbeda. Kebodohan yang tidak dipikirkan seperti ini biasanya akan hilang sebelum sempat berkembang menjadi—”
Penjelasan Sylver tentang mengapa dia belum pernah bertemu seseorang seperti pria ini sebelumnya, terputus oleh tamparan keras di wajahnya.
“Hormatilah orang yang lebih tua, bocah nakal,” kata Samuel.
Apa yang terjadi? Apakah aku minum terlalu banyak minuman Salgok yang buruk? Apa yang terjadi?
Shera sekali lagi mulai menggumamkan sebuah penjelasan, dan sekali lagi dihentikan dari membungkuk oleh Sylver yang mencengkeram klaksonnya dan menarik kepalanya kembali ke atas.
“Duel adalah hal yang biasa di sini, kan?” tanya Sylver, bahkan tanpa repot-repot mengusap pipinya yang bengkak, menatap lurus ke arah Samuel.
Samuel tertawa terbahak-bahak, Sylver bisa menghitung giginya dari seberapa lebar mulutnya terbuka. Gigi-giginya sangat lurus dan tidak berlubang sedikit pun.
“Saya terima! Besok malam, di bawah sana, di arena! Jadi kamu bisa mengucapkan selamat tinggal dan menyusun surat wasiatmu!” kata Samuel, sambil memberi dirinya sedikit bantuan dengan bersikap sopan dan memberi Sylver waktu untuk menyelesaikan semuanya sebelum meninggal.
Meskipun itu hanya setetes air di lautan jika dibandingkan dengan semua hal negatif yang pernah dilakukannya.
“Aku ada urusan besok, ayo selesaikan sekarang,” kata Sylver, yang baru sadar kembali untuk mengusap pipinya yang sudah mulai pulih.
“Kau yakin? Tidak ada yang mau menyerahkan kardus-kardusmu yang berisi potongan tubuh yang busuk? Sendirian?” Samuel mengejek, menggandakan ukuran kolam renangnya dengan dua kata itu.
Apakah ini benar-benar layak untuk mengungkap sedikit kedok yang kumiliki? Aku memiliki hal yang baik, meskipun sebagian besar tidak dikenal. Dan ini klise, apakah dia menjebakku?
“Bajingan mayat sialan,” kata Samuel, cukup keras hingga komentarnya membuat beberapa penonton tertawa gugup.
Sial… Sekarang aku tidak punya pilihan.
Arena itu tampak seperti versi yang sedikit lebih besar dari yang ada di akademi Silian, tempat Sylver bertarung melawan Matheo. Pasirnya berwarna jauh lebih gelap, dan setelah mengambil segenggam dan menciumnya, Sylver menyadari itu adalah darah yang sudah mengering sebagian.
Yang lebih mengejutkan lagi, ia merasakan pasir itu turun cukup dalam, lebih dari dua puluh lima meter. Semua itu ada di benak Sylver, karena ia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Samuel dan menyangkal apa yang telah terjadi.
Orang-orang bersikap jahat dan tidak baik padanya sebelumnya, terutama saat dia masih lemah, tapi mereka tidak pernah se… lengah ini?
Apakah itu yang membuatku jengkel? Bahwa dia tidak melihatku sebagai ancaman?
Semakin Sylver mencari-cari dalam dirinya, semakin dia tidak mengerti mengapa hal ini membuatnya begitu kesal. Dia pernah mendengar cerita tentang kejadian seperti ini tetapi belum pernah melihatnya secara langsung.
Apakah ini efek dari keberadaan pahlawan di dekat sini? Aku harus waspada terhadap bangsawan elf yang diperbudak. Mungkin akan ada kontes atau turnamen? Benar… Penobatan putri Penguasa Arda akan segera berlangsung… Yang berarti akan ada kontes bagi orang-orang yang ingin bekerja di bawahnya… Sebuah turnamen…
Sambil menatap Samuel dengan mata kosong, Sylver tidak mendengar sepatah kata pun yang diucapkan wasit.
“Maaf, apakah Anda keberatan mengulangi apa yang Anda katakan?” tanya Sylver, sambil mendesah panjang.
“Singkatnya, pertarungan berhenti saat salah satu dari kalian menyerah atau mati. Yang kalah membayar pemenang 500 koin emas, atau dalam kasus kalian, uangnya diambil dari penjualan peralatan dan aset,” kata wanita itu, membuat Sylver bertanya-tanya seberapa baik Cord berhasil menyembunyikan dan membagi pendapatannya agar Sylver berpikir dia tidak punya 500 koin emas.
Mungkin aku terlihat miskin? Jubahku agak compang-camping , pikir Sylver sambil mengangguk tanpa berpikir dan berjalan ke tepi arena, seperti yang diinstruksikan wasit.
“Semuanya sudah siap! Sylver Sezari?” tanya wasit, disambut anggukan dari Sylver.
“Samuel Du’Rodier!” tanya wasit, disambut anggukan dari Samuel.
“Mulai!” teriak wanita tua itu, berjalan keluar dari batas arena dan membiarkan penghalang di sekitarnya mengeras sepenuhnya.
Sylver kembali ke dunia nyata, dan menendang lantai, membuat dinding pasir beterbangan ke atas dan di depannya, menghalangi semburan api yang datang ke arahnya. Aliran air setipis silet menembusnya, dan menebas ke kiri, memotong dinding pasir Sylver yang berubah menjadi kaca, hanya jubahnya yang melemparkannya ke udara sehingga dia tidak teriris menjadi dua oleh sinar bertekanan.
Air mengalir ke atas, mengikuti Sylver. Satu kepakan jubah yang keras membuatnya menjauh dari jangkauan semburan air, yang sekali lagi mengikutinya.
Sylver melompat ke atas dari tangan Three Shades yang terulur, yang langsung hancur oleh semburan air, dan mengetukkan sepatu botnya, menggunakan ledakan kecil yang terkendali untuk terbang lebih tinggi ke udara. Dia membalik dan menempel di bagian dalam penghalang.
Di ujung penglihatannya, ia melihat Spring muncul di belakang Samuel dan menendangnya di antara kedua kakinya, menghentikan mantra penyihir itu. Ia berbalik, tetapi bayangan itu telah menghilang.
Sylver sudah mengetahui bahwa selama itu bukan serangan yang membunuh seketika, bonus itu tidak akan dipicu.
Sepuluh pemanah bayangan melepaskan tembakan beruntun ke arah Samuel dari atas bagian dalam penghalang tempat Sylver berada, memaksa penyihir itu untuk membangun dinding angin berbentuk bola di sekelilingnya untuk menangkisnya. Sylver secara bersamaan berlari menjauh di sepanjang penghalang, setelah mendapat kabar bahwa bagian dalamnya terlalu jenuh secara magis untuk bayangan muncul di dalamnya, dan terus berlari di sepanjang bagian dalam penghalang.
Dinding angin berbentuk bola berubah menjadi kerucut dan ujung kecilnya membengkok ke depan ke arah Sylver, melemparkan proyektil batu kecil ke arahnya dengan kecepatan yang luar biasa, berputar saat melintas. Proyektil-proyektil itu memantul dari penghalang, mengaburkan area di belakangnya akibat batu-batu yang hancur.
Yang satu mengenai paha Sylver, jubahnya mencegahnya menembus kakinya dan memotongnya, tetapi tidak cukup kuat untuk menghentikan batu itu sepenuhnya.
Sylver berputar sedikit untuk mengurangi kekuatannya, dan harus melompat turun saat proyektil bertambah banyak, sehingga tidak memberinya ruang untuk menghindar. Sinar batu yang hampir memecahkan penghalang suara itu menyesuaikan jalurnya, dengan Sylver sekarang hanya berjarak sepuluh meter dari penyihir itu.
Tendangan lain ke lantai membuat pasir beterbangan menjadi awan merah raksasa, enam Sylver berlari ke kiri, enam berlari ke kanan, dan tiga berlari lurus ke arah bola angin. Ujung tornado yang terbalik terbagi menjadi tiga, menembakkan proyektil yang lebih lambat dan lebih jarang ke beberapa klon.
Lima orang di sebelah kiri tergores dan menghilang dalam kepulan asap hitam. Tiga orang di sebelah kanan terkena proyektil melengkung, dan tiga orang yang berlari lurus ke arah bola angin tertimpa tiga es terpisah, semuanya menghilang dalam kepulan asap.
Debu di tempat Sylver dibersihkan, memperlihatkan lubang kecil terbuka di pasir, sangat mirip dengan lubang tepat di belakang Samuel.
Dua bayangan di kedua sisi penyihir itu muncul entah dari mana, mencengkeram tangannya ke lantai. Sebuah belati menembus tepat ke masing-masing telapak tangan saat penyihir itu berteriak kaget dan kesakitan. Sylver menjulang di atas penyihir berwajah merah dan berlumuran darah itu.
Sylver membuat gerakan kecil, dan penyihir itu berteriak lebih keras, belati-belati menusuk tangannya yang gemetar, melilit dan mengiris uratnya.
Dua tangan muncul dari balik kepala Samuel, mencengkeram mulutnya dan memaksanya menutup, menyebabkan teriakannya yang tadinya mengerikan berubah menjadi erangan kesakitan yang teredam.
“Tunggu… Apakah dia bilang Du’Rodier?” tanya Sylver, pikirannya kini cukup jernih untuk memungkinkannya berpikir dengan benar.
Dia berlutut di dada Samuel, lututnya menekan keras ke ulu hati pria itu dan memaksanya mengeluarkan semua tenaga.
“Benar. Sial, aku bisa melihat kemiripan keluarga itu…” kata Sylver, berbicara lebih banyak pada dirinya sendiri, tetapi sekarang tidak bisa tidak melihat hidung dan mata Katia di wajah pria itu.
Sylver mempertimbangkan siapa yang kemungkinan besar menjadi ayah anak laki-laki itu. Ia memutuskan tidak peduli setelah dua detik memikirkannya. Sebaliknya, ia telah membantu Katia dan keluarganya.
Tetapi jumlah orang yang menonton pertarungan ini terlalu sedikit, jadi sebuah pesan perlu dikirim.
Sylver bangkit dari dada sang penyihir dan berjalan mundur beberapa langkah untuk memastikan dia keluar dari zona cipratan.
Musim Semi muncul di dekat kepala Samuel, memegang palu godam yang sangat besar dan tampak berat. Tangan yang menahan mulut Samuel agar tetap tertutup memaksanya untuk terbuka, dan Musim Semi dengan sangat hati-hati memasukkan kepala palu godam itu ke dalamnya.
Dia membiarkan bayangan lain menahannya dan berjalan ke arah kaki Samuel. Setelah menarik kaki kanannya ke belakang seolah-olah hendak menendang bola, dia menendang bagian bawah dagu penyihir itu, menghancurkan rahang bawah dan membuat gigi, tulang, dan darah beterbangan ke mana-mana, menutupi dirinya dan bayangan lainnya dalam potongan-potongan kecil.
Materi menjijikkan itu meluncur turun ke tubuh mereka yang hitam dan kuning, dan Sylver berjalan kembali ke tukang sihir itu, dan menempelkan tangannya ke wajah pria yang kini tak sadarkan diri itu.
Beberapa tetes cairan hitam jatuh ke rahang yang hancur, menyebar dan membuatnya sedikit menghitam. Sylver melakukan hal yang sama pada kedua tangan penyihir itu, membiarkan bayangan itu menggoyangkan belatinya saat dia melakukannya.
“Jangan bicara omong kosong atau menampar lagi selama beberapa bulan. Kalau terjadi lagi, aku akan langsung membunuhmu,” kata Sylver kepada penyihir yang tak sadarkan diri itu, dia tahu betul bahwa bocah itu tidak bisa mendengar sepatah kata pun yang diucapkannya, tetapi berharap salah satu temannya ada di antara penonton yang terkejut dan akan menyampaikan kata-kata Sylver saat dia bangun.
Sylver menempelkan tangannya di leher sang penyihir dan menyerap cukup kesehatan untuk menyembuhkan memar kecil di pahanya.
Dia harus mengetuk pembatas beberapa kali sebelum wasit melihat dia mencoba keluar dan membiarkannya pergi.
Aku akan menggunakan 500 emas itu untuk membeli jubah yang lebih mahal untuk dipakai jalan-jalan, jadi kejadian ini tidak akan terulang lagi , pikir Sylver sambil berjalan keluar dari ruangan yang sunyi senyap itu, orang-orang bergegas menghampiri Samuel untuk mulai berusaha menyembuhkannya.