Tanah
Keluarga Valthorn merekrut sekelompok besar prajurit dan pejuang dari Landas, banyak dari mereka berasal dari barisan penyintas selama periode awal yang lebih keras dan menjadi prajurit dan pembela kota elf yang cukup berlevel tinggi yang ingin membawa keterampilan mereka ke tempat lain. Banyak dari mereka yang telah bertempur seumur hidup sehingga berakhirnya perang secara tiba-tiba membuat mereka merasa tidak nyaman di dunia yang seharusnya damai.
Maka mereka pun bergabung dengan panggilan untuk mengabdi dan berjuang di dunia lain.
Namun, tidak semuanya. Ada juga yang sangat senang melihat berakhirnya pertempuran. Para pejuang tangguh yang akhirnya menikmati kesempatan untuk kembali ke keadaan normal, dan melakukan apa yang selalu ingin mereka lakukan. Banyak yang akhirnya tenang dan memulai kembali apa yang telah lama mereka tunda. Keluarga. Bengkel keluarga lama mereka. Membangun kembali kota dan mengerjakan tugas yang ditinggalkan orang tua atau kakek nenek mereka saat keadaan memburuk.
Sekarang, Landas baik-baik saja. Raja iblis telah terbunuh, dan dunia mulai membaik. Keadaan mulai membaik.
Pohon ceri tua yang dulu menjaga Samuel mendapatkan kembali kekuatannya yang lama, dan karena tidak perlu menyimpan energi untuk menghadapi para iblis, Cherry mengalihkan kekuatan mereka untuk upaya pembangunan kembali. Pohon ceri tua memiliki berbagai macam kekuatan yang berhubungan dengan kehutanan, dan menggunakannya secara ekstensif untuk membangun kembali.
Meskipun ada hal-hal positif ini, saya masih berharap beberapa dekade sebelum Landas kembali ke tingkat kenormalan tertentu. Populasi dunia menurun terlalu banyak.
Dalam hal populasi, kami memperkirakan kota itu kehilangan 70 hingga 80% populasinya karena perang iblis yang berkepanjangan. Namun, dengan campur tangan besar dari Valthorns, kami membantu repopulasi. Anak-anak lahir, dan kami memastikan mereka tercukupi kebutuhannya. Para pendeta Treeology memberkati banyak pemuda yang selamat dan bahkan wanita elf yang sedikit lebih dewasa dengan ramuan kesuburan.
Mungkin ini agak berat, tetapi sebagai sebuah masyarakat, mereka membutuhkan penduduk untuk memulihkan masyarakat mereka yang sangat terpukul. Sayap sosial Ordo hadir untuk mendukung banyak keluarga muda dalam mengasuh anak-anak kecil.
Sebagian besar kebutuhan material mereka terpenuhi, dengan kehadiran para pengrajin dan pekerja Ordo yang mendirikan pabrik dan bengkel baru, dan membantu melatih kembali para elf Landasian dalam kerajinan tangan, untuk menghidupkan kembali kapasitas industri Landas yang hilang.
Dalam dua hingga tiga dekade dari sekarang, bayi-bayi Landas saat ini akan menjadi pejuang masa depan, dan bengkel-bengkel yang terus berkembang ini akan bertumbuh menjadi lembaga-lembaga yang lebih besar yang akan membantu mendukung perang di masa depan.
Ini akan menjadi proses yang panjang, tetapi beberapa langkah pertama telah dilakukan.
***
Kelompok pertama prajurit asal Landas, seperti Novorosk, diberi pelatihan Ordo Valtrian yang dipercepat, meskipun kami harus melengkapi pengetahuan mereka dengan bantuan guru dan tutor dari Treehome.
Kemampuan tempur dan insting mereka cukup bagus, karena pengalaman bertempur selama bertahun-tahun dalam kondisi bertahan. Meski begitu, kami juga merasa perlu untuk memperluas keahlian mereka agar mencakup beberapa hal lain yang akan mereka hadapi di dunia iblis. Menyelamatkan korban, membangun bangunan darurat, pengetahuan tentang berbagai jenis iblis dan monster, serta taktik tempur.
Sebagian besar dari mereka adalah pembela, fokus mereka selalu melindungi kota asal mereka. Taktik penyerangan berskala besar adalah area yang perlu mereka kembangkan. Dari pembela, mereka sekarang harus menjadi penyerang.
Kemungkinan besar Novorosk dan kelompoknya adalah para operator yang berfokus pada dunia iblis, karena itulah lingkungan yang mereka kuasai. Pertempuran terus-menerus, menghancurkan iblis, dan bertahan hidup dengan sedikit hal di medan perang adalah hal yang wajar bagi mereka. Faktanya, kami mengamati bahwa para penyintas ini mampu menoleransi tekanan pertempuran jangka panjang dengan cukup baik.
Saya pikir ada semacam bias bertahan hidup yang berperan. Mereka yang tidak bisa bertahan hidup mati. Yang tersisa adalah para veteran yang tangguh dalam pertempuran.
Meski begitu, tidak seperti di dunia asal kita, hal itu tidak sepenuhnya ada di dalam pikiran.
Ada [keterampilan] yang membantu, dan dari para veteran yang tangguh dalam pertempuran ini kami dapat mengumpulkan beberapa fragmen keterampilan yang dengan senang hati saya tiru dengan pohon buah keterampilan saya. Pohon-pohon ini menghasilkan buah yang mengandung keterampilan seperti [tahan pertempuran], dan [jantung penyintas]. Mereka yang mengonsumsi buah dengan keterampilan ini lebih tahan stres, dan menjadi prajurit yang lebih baik di medan perang. Banyak Valthorn saya tidak membutuhkan keterampilan ini, karena mereka memperolehnya nanti di level yang lebih tinggi.
Saya selalu menginginkan keterampilan yang sama untuk para penyihir. Jika ada sesuatu seperti [naluri penyihir], saya akan menerkam dan mencoba menirunya dalam jumlah ribuan, tetapi sayangnya, sebagian besar keterampilan penyihir adalah hal-hal seperti [ingatan magis], atau [kumpulan mana yang besar], meskipun kami memperhatikan jenis kemampuan yang lebih spesifik seperti [kepekaan kekosongan], atau [naluri unsur].
Harapan saya untuk para Magisarian adalah sesuatu yang dapat membantu meningkatkan proses pelatihan sihir kami. Harapan saya adalah para Magisarian memiliki semacam [keterampilan] unik yang dapat saya tiru, dan kemudian mengubahnya menjadi buah keterampilan.
Seperti yang terjadi, kami menghasilkan ribuan buah keterampilan ini setiap tahun, dan kami mendistribusikannya ke semua akademi, sekolah pelatihan, dan lembaga kami. Beberapa diberikan kepada siswa sebagai hadiah, beberapa untuk rekrutan Ordo Valtrian saya guna meningkatkan keterampilan mereka sendiri.
Pemegang domain saya sering mengklaim bahwa buah keterampilan menghemat ratusan hari kerja bagi setiap orang karena buah tersebut dapat menutupi titik lemah mereka dengan buah keterampilan. Itulah sebabnya mengapa Ordo Valtrian dan Valthorn sangat ditakuti.
Sangat sedikit institusi yang dapat mengklaim menghasilkan prajurit kuat dengan konsistensi seperti itu, meskipun kemampuan untuk memberikan keterampilan bukanlah hal yang unik. [Pendeta] dan [pelatih] sebenarnya dapat memberikan [keterampilan], melalui beberapa keterampilan mereka sendiri. Bahkan [guru] dapat memberikan keterampilan, tetapi dalam kebanyakan kasus, [keterampilan] ini sering kali berada di level dasar-menengah, dan ada beberapa elemen keacakan dalam cara kerjanya. Seorang guru yang mengajarkan [manipulasi mana] mungkin memiliki siswa yang memperoleh varian yang lebih lemah seperti [pembentukan mana] atau [aliran mana dasar].
Bagi para prajurit Landas, kami juga menyadari bahwa sebagian besar dari mereka memperoleh berbagai keterampilan bertahan hidup selama puluhan tahun, dan dalam beberapa hal, hal itu membuat mereka kurang optimal untuk operasi mandiri. Ini karena orang-orang Ordo Valtrian saya berlatih dengan kehadiran [familiar] saya, sehingga mereka sering menolak perolehan keterampilan bertahan hidup karena itu dapat diserahkan kepada para familiar, agar dapat lebih fokus pada kemampuan tempur.
Hewan peliharaanku datang dengan berbagai macam kemampuan untuk menghasilkan makanan, menyembuhkan, dan memberikan suplemen.
Saya yakin masalah ini bersifat sementara, akibat perekrutan tentara berpengalaman dari Landas yang dilanda perang. Tentara Landas masa depan yang menjalani rezim biasa tidak akan mengalami kekurangan ini.
Apa pun itu, bakat sulit ditemukan. Kami akan mengambilnya, dan kami hanya perlu menemukan cara untuk memanfaatkan kekuatan mereka sebaik-baiknya.
***
Shasan
Para pemegang domain dan para pahlawan berkumpul untuk menghadapi serangan iblis berikutnya. Alka memutuskan untuk tidak ikut serta dalam serangan ini, karena ia sedang sibuk menyusup ke Delvegardian Yards.
“Baiklah, kita akan pergi ke dunia pasir.” Khefri cukup bersemangat saat mendarat. Biologinya menemukan pasir kering sebagai tempat yang paling nyaman, dan tidak seperti yang lain, pasir tidak menempel di persendiannya. Ada sesuatu tentang pasir yang panas, matahari yang terik di atas kepala, dan pasir putih-oranye sejauh yang bisa dilihatnya yang menarik baginya.
“Menurutku, tubuhmu telah mencuci otakmu sebagian,” bantah Colette.
“Aku tahu.” Khefri mengangkat bahu, dan mengusap kepalanya sedikit. Meskipun biologinya berbeda, dia tidak luput dari sakit kepala. “Tapi begitulah adanya. Tubuh menyukai lingkungan seperti ini, jadi aku menyukainya.”
Colette tidak berkata apa-apa, dan menatap Prabu. Prabu mengenakan perlengkapan lengkap. Agak berlebihan, tetapi pada titik ini, mereka lebih suka tidak mengambil banyak risiko.
Rajah dan Wira, dua pahlawan naga, merasakan sayap mereka menghangat karena panas matahari. Mereka tidak begitu menyukai panas yang kering atau terik matahari. Gigantadragon masih jauh lebih nyaman bagi mereka daripada dunia lain sejauh ini, dengan satu-satunya pengecualian adalah fasilitas magimodern Treehome dan Branchhold.
Samuel menceritakan perjuangan mereka. Sang pahlawan elf tidak menyukai panas atau terik matahari.
Para pemegang domain dan pahlawan mengobrol, saat mereka bersiap untuk memulai operasi.
Edna bertepuk tangan. “Baiklah, baiklah, Shasan seharusnya menjadi operasi pembersihan yang cukup sederhana. Shasan adalah dunia yang cukup kuat, dengan pertahanan alami yang kuat. Kami tidak benar-benar mengharapkan banyak perlawanan selain raja iblis. Seperti biasa, Lumoof akan memancing raja iblis keluar, dan kami akan melawannya di permukaan. Serang dia dengan sekuat tenaga, dan kemudian kami hanya akan tinggal dengan Twinspace. Bersih?”
Semua orang mengangguk. Ada sekitar tiga puluh Valthorn level 140 yang hadir juga, dan merekalah yang paling terlihat gugup.
Lumoof tersenyum. “Baiklah. Ayo, ayo. Seharusnya tidak terlalu sulit. Tenang saja, semuanya akan baik-baik saja. Periksa perlengkapan pelindungmu?”
Samuel masih tampak sedikit bingung. “Apakah-apakah itu?”
Adrian, sang pahlawan Mountainworld, menepuk bahu Samuel, sang pahlawan Landas. “Kau akan terbiasa. Butuh sekitar lima atau enam raja iblis sebelum aku bisa melupakan betapa biasa semua ini.”
Samuel terdiam sejenak, dan setelah beberapa saat, dia mendesah. Keduanya tahu bahwa masing-masing dari mereka menghadapi trauma masa lalu mereka sendiri. Adrian menghabiskan cukup banyak waktu di bawah pengaruh iblis, dan Samuel menanggung kutukan iblis. Pikiran untuk menghadapi raja iblis terkadang masih membangkitkan trauma itu, dan semua hal yang hanya sekadar kunjungan rutin ke dokter sulit diterima.
“Baiklah, aku akan masuk lebih dulu.” Lumoof melihat lubang banjir yang mengarah ke inti, dan langsung menyelam. Raja iblis itu adalah sejenis makhluk bertulang, setengah hiu, setengah iblis yang masih menggali bebatuan. Lumoof, yang tidak terpengaruh oleh air, dengan mudah menghentikan penggaliannya yang terus-menerus, dan melawannya.
Entah bagaimana, air membuat indra raja iblis mati rasa, karena hanya pada saat itulah ia bereaksi terhadap kehadiran kami.
Itu merupakan suatu kejutan bagi kami.
Lumoof mendapat serangan akar yang kuat dan hebat di tubuhnya. Tidak cukup untuk membunuhnya, tetapi cukup bagi saya untuk mendapatkan gambaran kasar tentang kekuatannya.
Itu tidak akan menjadi masalah.
Raja iblis hiu itu melesat keluar dari lubang yang banjir, sekali lagi, indranya tampak tumpul. Begitu keluar dari lubang yang banjir, ia digempur dengan berbagai serangan.
Raja iblis, yang melemah karena ledakan itu, berubah bentuk, lalu memanggil lebih banyak iblis. Namun, musuh-musuh kecil itu mati seperti lalat. Para pahlawan dan pemegang domain melancarkan lebih banyak serangan.
Tidak ada yang cocok. Raja iblis Shasan tewas. Para pahlawan memperoleh beberapa level, pemegang domain tidak memperoleh apa pun, dan beberapa Valthorn level 140 memperoleh satu atau dua level. Tidak cukup untuk mendorong mereka ke domain.
Namun sekarang, hanya ada satu raja iblis yang tersisa. Raja iblis di Twinspace.
Kami ingin menjadikannya sebuah tontonan.
Jadi, saya mengalihkan perhatian saya ke tempat lain. Saya ingin mengunjungi Hawa lagi.
***
Satria
Lumoof melewati portal terlebih dahulu, dan mendarat di aula besar yang dipenuhi orang-orang. Para pendeta Hawa dan rombongan yang cocok untuk seorang raja.
“Salam, Patriark Lumoof.” Olivia dari Olpash berdiri di sana, menunggu. Ia masih sesekali bertanya tentang Roon, tetapi kali ini, ia dalam mode pendeta wanita, dan berbicara dengan kelembutan dan keanggunan seorang pendeta wanita. “Apakah rombongan lainnya akan datang?”
Lumoof mengangguk. “Mereka akan tiba sebentar lagi.”
Kaisar Erranuel dan pengawal Kaisar lainnya muncul. Mereka muncul di sekitar Lumoof melalui kemampuan teleportasiku. Erranuel membawa sekitar seratus orang ke Satrya, dan kelompok yang sama ini kemudian akan dikerahkan ke Shasan untuk meluncurkan program dunia baru Erranuel.
Namun fakta bahwa Lumoof mendarat di sini secara khusus tampaknya memicu beberapa tanda bahaya. Hawa tampaknya mampu memandu bagaimana dan di mana portal Stella terbuka, dan memastikan bahwa pesta penyambutan yang besar dan mewah hadir.
Stella cukup terkejut bahwa dewa dapat melakukan itu, tetapi ini adalah dunia inti Hawa, menuntun portal dan menentukan zona pendaratan tertentu seharusnya berada dalam jangkauan kemampuannya. Namun, hal itu menyoroti bahwa ini adalah kerentanan yang sangat jelas. Stella dapat memindahkan kita langsung ke dalam perangkap, terutama jika dewa memusuhi kita.
Intinya, kita bisa saja menjadi sasaran serangan dari kamp pemijahan. Itu adalah pemikiran yang tidak mengenakkan untuk dipikirkan.
Lumoof menyeringai melihat kedua pendeta tinggi Hawa. “Wah, senang bertemu kalian lagi, pendeta Olivia dan Pendeta Michael.”
“Senang sekali menyambut Anda dan rombongan Anda, Patriark Lumoof. Kami sangat diberkati karena akhirnya dapat bertemu dengan mereka yang setia pada ajaran Hawa dari dunia lain. Berkat dan kebijaksanaan Dewa Hawa kami menjangkau bahkan hingga dunia terjauh, dan dari satu hamba Hawa ke hamba Hawa lainnya, kami dengan tulus menyambut Anda.” Olivia berbicara, dan Lumoof menyeringai mendengar pujiannya yang tulus kepada dewanya. Kata-katanya tulus.
Meskipun kata-katanya manis, namun entah mengapa Kaisar tidak memahaminya.
“Jadi beginilah rasanya ketika kehadiran Hawa begitu kuat.” Jantung Kaisar Erranuel berdebar kencang. Lumoof bisa merasakan getaran di jari-jarinya, dan kami berspekulasi bahwa kelasnya, [Kaisar Suci], secara naluriah terhubung dengan Hawa. Oleh karena itu, mungkin saja di dunia ini, kelas itu lebih kuat daripada di Treehome. Kaisar melihat sekeliling selama beberapa detik, menarik napas dalam-dalam beberapa kali, lalu akhirnya, berbalik menghadap tuan rumah. “Saya minta maaf kepada para pendeta dan pendeta wanita yang sangat murah hati dan ramah. Saya tiba-tiba kewalahan oleh kehadiran dewa kita Hawa sehingga saya tidak bisa tidak meluangkan waktu sejenak untuk menerimanya. Patriark Lumoof menjanjikan saya kunjungan ke dunia di mana jangkauan Hawa masih kuat, dan itu benar-benar perasaan yang unik.”
Pendeta wanita itu juga bisa merasakannya. Rasa persaudaraan di antara mereka yang memiliki keyakinan yang sama. “Ya, Yang Mulia. Satrya tidak menghadapi kebutuhan untuk menciptakan seorang [kaisar suci], tetapi saya setuju bahwa sangat menarik bagi kita untuk bertemu dengan mereka yang menang melawan rintangan besar. Para iblis jahatlah yang menyebabkan pengaruh Hawa menjadi lemah di dunia Anda, tetapi rakyat Anda bertahan.”
Erranuel mengangguk, lalu berbalik menghadap Lumoof. “Patriark Lumoof, terima kasih telah mengirim kami ke sini. Aku bisa menanganinya dari sini. Apa yang terjadi selanjutnya, menurutku, terutama menyangkut diskusi tentang iman kita, jadi, kemungkinan besar itu tidak akan menarik bagimu. Jadi, terima kasih, aku tidak ingin menyita waktumu lagi.”
Kami menduga Erranuel ingin berbicara secara pribadi dengan penganut Hawa lainnya, jadi ini berjalan sesuai rencana.
Lumoof mengangguk. “Baiklah. Aku akan kembali sekitar tiga bulan lagi.”
“Tiga bulan sudah cukup, Patriark Lumoof. Kami akan siap saat waktunya tiba.”
Erranuel adalah pria dengan rencananya sendiri, dan saya tidak keberatan.
Dunia itu luas, dan saat ini, ada cukup banyak hal untuk semua orang. Bahkan jika dia menentangku, cukup mudah untuk menutup dunia tertentu. Kami berencana mengirim Erranuel ke Shasan karena itu bukanlah dunia yang kami minati.
Mereka bisa menyajikannya dengan sangat lezat jika mereka menginginkannya.
Saya menduga bahwa saat kita menemukan lebih banyak dunia, sumber daya dan tenaga saya tidak akan mampu mengimbangi untuk mempertahankan tingkat kendali yang layak, jadi, daripada membiarkan dunia tertentu menderita karena saya tidak memiliki sumber daya untuk menghadapinya, saya bersedia menyerahkan beberapa dunia ini kepada kekuatan lain. Dari sudut pandang saya, saya tidak ingin membiarkan dunia lain ini menderita karena iblis hanya karena saya tidak dapat membantu mereka dan menolak untuk berbagi portal dengan yang lain.
Orang-orang seperti Erranuel memiliki risiko yang relatif rendah, karena mereka tidak memiliki sarana untuk bepergian melintasi dunia. Pada waktunya, mungkin Lillies, atau Aria dan Aispeng, atau Patung Putih dapat dilibatkan untuk menguasai dunia tertentu, meskipun mengingat kekuatan Patung Putih, hanya masalah waktu sebelum ia dapat bepergian melintasi dunia.
Namun kini kita berada pada posisi yang semakin kuat, dan kita tidak lagi membutuhkan paranoia yang berlebihan. Kita memiliki senjata dan kekuatan untuk menghukum semua orang yang mengingkari kepercayaan kita.