Hari yang Indah

“Jika lebih banyak petualang yang mau mengurus urusan mereka sendiri seperti Anda, saya akan kehilangan pekerjaan. Bagaimana keadaannya? Apakah dia makan?” tanya pria dengan piring emas itu.

Pria berwajah tegas itu adalah pria yang sama yang berbicara kepada Sylver saat dia menemukan kembali tanda pengenal dari misi pertamanya yang melibatkan raksasa. Meskipun baru setahun berlalu, pria itu tampak jauh lebih tua dari sebelumnya.

Dia telah mencukur rambut pirangnya yang pendek dan sekarang benar-benar botak. Sebaliknya, dia telah menumbuhkan janggut hitam yang mulai memutih di akarnya dan telah mengepangnya dengan kepang sederhana. Bekas luka yang menjalar di kepalanya telah sembuh menjadi versi yang tidak terlalu menyakitkan, dan sekarang rata dengan kulit, dan tidak lagi tampak teriritasi.

Sebaliknya suaranya sekarang cocok dengan penampilannya.

“Basil? Dia tampak baik-baik saja. Sulit untuk mengatakannya pada peri kecuali jika kamu menghabiskan cukup waktu dengan mereka, mereka jauh lebih cerdik daripada manusia atau ras lain. Dan ya, dia memakan bubur hijau dan menggunakan sepotong roti kering untuk menyendoknya. Rasanya seperti bawang yang terlalu asin, tetapi tidak juga, dan jauh lebih kenyal daripada yang terlihat dari penampilannya,” jawab Sylver.

“Dia… Dia membiarkanmu mencobanya?” tanya pria dengan pelat emas itu.

“Kami bertukar. Aku punya daging kering yang sangat enak dari Ron, dan Basil ingin mencobanya. Kenapa?” ​​tanya Sylver.

“He uh… Aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya tanpa menentang keinginannya untuk merahasiakannya sebisa mungkin… Dia tidak berbagi makanan… Itu adalah sesuatu yang hampir dikenalnya. Aku minta maaf karena menyebutkannya, tolong lupakan saja apa yang kukatakan,” kata pria dengan pelat emas itu. Sylver mengangkat bahu.

“Tidak masalah. Aku berencana memberikan ini pada Shera setelah ini, tapi aku cukup yakin ini akan berakhir padamu juga,” kata Sylver, sambil mengeluarkan tas darurat yang penuh dengan tanda petualang dari jubahnya.

Sylver menaruhnya di atas meja dan melepaskan tali yang menahan bungkusan itu. Gundukan kecil piring emas dan perak diletakkan di antara Sylver dan pria itu, dengan beberapa piring besi dan tembaga bercampur di dalamnya.

Beberapa saat kemudian, Spring muncul di samping Sylver dan menaruh semua perhiasan perak dengan batu putih yang tertanam di dalamnya ke atas meja. Gundukan perhiasan itu lebih besar, tetapi itu karena beberapa liontin dilengkapi dengan rantai tebal dan menambah volume. Semuanya dilapisi perak dan memiliki kemurnian yang cukup rendah sehingga tidak memiliki efek anti-kegelapan yang mengganggu.

Sylver merasa agak kasihan pada pria bergelang emas itu, karena matanya berair saat melihat gelang dan perhiasan itu. Ia menarik napas dalam-dalam dan menggunakan sapu tangan untuk menyeka matanya.

“Mayatnya?” tanya pria itu.

“Saya membakar mereka. Mereka langsung mati. Kepadatan racun hitam mengalahkan apa pun yang mereka gunakan untuk melawannya, dan mereka mati sebelum mereka tahu apa yang menimpa mereka,” jelas Sylver.

Dia memutuskan tidak ada gunanya memberi tahu orang itu bahwa dia memanen kulit dan daging mereka untuk membuat tubuh sementara bagi Flesh and Bones. Dia akan membakar tubuh sementara itu setelah dia membuat yang layak, jadi dia tidak berbohong tentang pembakarannya, hanya tentang kapan dia membakarnya.

Pria itu menatap kedua tumpukan itu dan menjentikkan jarinya. Keduanya menghilang.

“Apa yang kau cari?” tanya pria itu. Nada suaranya berubah total, seolah-olah dia tidak akan menangis beberapa saat yang lalu.

“Kurasa yang kau maksud adalah petualangan, misi, dan semacamnya… Meningkatkan levelku, kurasa? Uang, peralatan, senjata, dan apa pun yang bisa membuatku lebih kuat. Ada sesuatu yang kuinginkan, yang mustahil untuk kudapatkan tanpa menjadi jauh lebih kuat dariku sekarang, tetapi itu bukanlah sesuatu yang bisa kau bantu.”

Pria bertanda emas itu bersandar di kursinya dan memejamkan mata. Kepalanya sedikit bergerak, seolah-olah sedang menghitung sesuatu, dan dia berbicara dengan mata yang masih terpejam.

“Kamu bukan petualang solo pertama yang naik level dari level 3 ke level 73 dalam waktu kurang dari setahun. Kalau dibandingkan dengan mereka, kamu memang jauh tertinggal. Kelas penyihir khususnya sering kali memberimu semua alat yang kamu butuhkan untuk menciptakan keuntungan yang cukup baik terhadap monster dengan level yang lebih tinggi…” kata pria itu.

“Saya pikir saya telah melakukannya dengan cukup baik, jika mempertimbangkan semua hal,” kata Sylver.

“Apakah kau tahu siapa aku?” tanya pria itu. Itu tidak terdengar seperti ancaman. Sebenarnya, itu adalah pertama kalinya seseorang menanyakan pertanyaan itu kepada Sylver tanpa maksud jahat. Dia hanya bertanya dengan tulus apakah Sylver tahu siapa dia.

“Melihat tanda pengenalmu yang terbuat dari emas, kurasa kau manajer cabang atau semacamnya? Mungkin spesialis tentang apa pun yang ada di balik cincin dengan batu putih itu? Tapi tidak, aku belum bertanya kepada siapa pun tentang identitasmu, dan sampai aku menemukan cincin-cincin itu, sejujurnya aku lupa kau ada,” jawab Sylver.

“Ini… masalah yang terpisah dari yang lainnya. Agak pribadi, dan bukan sesuatu yang nyaman untuk saya bahas, dan Anda tidak akan tertarik,” kata pria itu.

“Saya lebih penasaran daripada yang Anda kira, tetapi saya sudah belajar sejak lama bahwa mencampuri segala hal yang Anda lihat jarang sekali berhasil. Semacam penerapan yang lebih luas dari ‘jangan ajukan pertanyaan yang tidak ingin Anda dengar jawabannya,’” kata Sylver.

Pria itu duduk dengan benar dan membuka matanya.

“Itu sikap yang baik. Saat kamu mengalahkan Samuel, apakah kamu mengerahkan seluruh kemampuanmu?” tanya pria itu.

“Siapa?”

“Samuel Du’Rodier,” ulang pria itu.

“…Maaf, aku belum sempat beristirahat dengan baik, siapa Samuel?” tanya Sylver. Mata pria itu sedikit melebar.

“ Orang yang menginjakmu, dan kau melumpuhkannya di arena di bawah guild ,” kata Spring, berbisik melalui bayangan di telinga Sylver.

“Oh! Ya, Samuel, aku ingat sekarang. Bagaimana dengan dia?” tanya Sylver sebelum pria itu sempat mengatakan apa pun.

“Saat kau melawannya, apakah kau mengerahkan seluruh kekuatanmu?”

“Tidak. Aku menanggapinya dengan serius, tapi aku tidak bisa mengatakan bahwa aku sudah mengerahkan segenap kemampuanku,” jawab Sylver.

“Secara hipotetis, apakah Anda bisa menang jika ada empat orang seperti dia?”

“Apakah kau bertanya apakah aku bisa mengalahkan satu kelompok yang terdiri dari empat petualang peringkat D sendirian?” tanya Sylver.

“Sebuah kelompok hipotetis yang terdiri dari empat petualang level 80,” kata pria itu.

“Dengan risiko terdengar sombong, hampir pasti.” Sylver mengerti bahwa melawan orang yang 30 level di atasmu saat kamu berada di level 20 tidaklah sama dengan melawan orang yang 10 level di atasmu saat kamu berada di level 70. Namun, Sylver pernah menghadapi peluang yang lebih buruk sebelumnya dan menang, dan dia tidak merasa mengatakan bahwa dia lemah akan membantunya.

Pria itu duduk diam beberapa saat lagi dan hanya menatap Sylver.

“Kalau begitu, selamat ya. Aku akan memberi tahu Mira untuk memberimu akses ke lantai dua sehingga kau bisa memilih misi peringkat C untuk diuji. Kau akan ditemani oleh seorang pengamat, dan jika kau berhasil menyelesaikan misi itu, kau akan resmi menjadi petualang peringkat D… Kau memanggil siapa peri yang memberimu surat ini?” tanya pria itu.

“Kemangi.”

“Benar. Biasanya ada jeda waktu setidaknya enam bulan antara naik pangkat dari peringkat E ke peringkat D, tetapi Basil sangat jarang salah dalam hal-hal seperti ini. Dia agak samar-samar menjelaskan mengapa Anda bisa dipercaya, tetapi kata-katanya cukup baik bagi saya. Sejujurnya, Anda adalah manusia pertama yang dia gambarkan sebagai ‘dapat diandalkan’,” kata pria itu.

Belum lagi, dengan keterlibatan keluarga kerajaan, Sylver sudah tahu persis mengapa mereka begitu berhati-hati untuk “memberinya hadiah”.

“Selain itu, kurasa ada sesuatu yang kuketahui atau kulihat, yang tidak ingin kau ceritakan pada siapa pun,” kata Sylver.

“Karena kita saling jujur, saya yakin Anda bahkan tidak menyadari informasi yang merugikan itu. Saya harap ini cukup untuk membuat Anda patuh dan diam. Anda tidak ingin terlibat, jadi Anda mendapatkan apa yang Anda inginkan, saya mendapatkan apa yang saya inginkan, semua orang pergi dengan senang,” kata pria itu.

Sylver diam-diam memikirkannya selama beberapa detik.

“Saya ingin Shera dipromosikan. Saya suka bekerja dengannya dan ingin terus bekerja dengannya. Dengan keberuntungan saya, saya akan segera menghadapi sesuatu yang lebih penting, dan saya ingin dia menjadi perwakilan saya, bahkan saat saya berada di peringkat C, B, A, atau SSS… Saya juga punya teman yang ingin bekerja di guild, dan saya ingin semuanya berjalan semulus mungkin untuknya. Jika dia tidak berguna, ya tidak berguna, saya tidak akan meminta Anda untuk mempekerjakannya jika dia tidak bisa bekerja, tetapi saya ingin semuanya dipercepat semaksimal mungkin. Dia akan berada di Arda sekitar seminggu atau lebih,” kata Sylver.

Pria itu menjawab begitu cepat, Sylver bertanya-tanya apakah dia seharusnya meminta lebih.

“Selesai. Beri aku waktu sehari untuk membereskan semuanya. Dan seperti sebelumnya—”

“Percakapan ini tidak pernah terjadi,” Sylver mengakhiri.

Sylver berusaha mengingat wajah pria itu, mengingat dia tidak mempertanyakan atau menertawakan kemungkinan Sylver mencapai pangkat SSS. Mereka berjabat tangan, dan Sylver turun ke bawah untuk menyerahkan misi Lola dan mentransfer 3.700 gold kepada Shawn.

Sama seperti saat-saat Sylver datang di siang hari, dia menyesalinya. Serikat petualang itu penuh sesak, berisik, berbau keringat dan bir, dan ada begitu banyak orang yang disembuhkan secara pasif sehingga kulit Sylver merinding.

Salah satu kelompok F yang berdiri di dekat bagian depan melihat Sylver memegang setumpuk misi, dan melihat tas raksasa penuh koin yang dipegang Spring, lalu membiarkannya pergi. Sylver berterima kasih kepada kelompok kecil manusia itu dan menyerahkan kertas-kertas dan hadiah kepada Shera. Seorang gadis baru yang belum pernah dilihat Sylver sebelumnya mengambil tas koin darinya dan pergi ke ruang belakang untuk memastikan jumlahnya, sementara Shera menangani pengelompokan misi berdasarkan peringkat dan tingkat kesulitan.

“Mengingat dia membayar dua kali lipat dari hadiah normal, aku berani bertaruh semua ini akan selesai pada akhir minggu. Tak satu pun dari ini yang sulit, membosankan adalah kata yang lebih tepat untuk menggambarkannya,” kata Shera, sambil menyerahkan sebagian kepada karyawan guild yang berdiri di samping Sylver, dan pria pirang itu pergi ke papan untuk mulai memposting misi peringkat F, E, dan D.

“Senang mendengarnya. Aku sedang mencari sesuatu yang sedikit aneh. Aku baru saja mempelajari persyaratan untuk sebuah fasilitas, dan aku harus mengalahkan seorang prajurit dan seorang penyihir. Apakah ada misi yang menyediakan itu?” tanya Sylver.

“Apakah kamu perlu melawan mereka pada saat yang sama?” tanya Shera.

“Tidak, tapi tidak masalah kalau mereka bersama, itu justru akan lebih baik bagiku,” kata Sylver.

Shera melakukan sesuatu di belakang mejanya sementara Sylver menunggu. Sebagian besar orang yang berdiri di belakangnya telah bergerak menuju papan misi dan menuju ke ujung antrean setelah mengubah misi yang mereka ambil. Mereka terdengar sangat bersemangat tentang hal itu.

“Seorang wanita dan anaknya diculik dua hari lalu. Para saksi mengatakan penculiknya adalah seorang penyihir yang menggunakan golem kayu. Levelnya tidak diketahui, tetapi serikat memperkirakan sekitar 50-an atau 60-an, berdasarkan area dan faktor lainnya. Hadiahnya adalah 400 emas jika wanita dan putrinya masih hidup, dan 100 emas untuk mayat penculiknya,” Shera membacakan.

“Apakah wanita itu punya saudara sedarah?” tanya Sylver.

Shera membaca halaman selanjutnya. “Kakaknya adalah orang yang membuat misi itu, jadi ya. Aku tidak tahu tentang keluarga lainnya, tidak disebutkan.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan mengambil yang itu. Bagaimana dengan prajuritnya?”

“Ini bukan misi sebenarnya, tetapi ada hadiah untuk pencuri yang memiliki kelas tipe prajurit. Orang yang barangnya dicuri memiliki cara untuk melacak barangnya, dan hadiahnya adalah 250 emas. Karena Anda melakukan ini untuk memenuhi persyaratan keuntungan, ini akan menjadi cara termudah.”

“Tidak apa-apa, aku akan mengambilnya. Dan Ron dari Ron’s Rest punya misi di sini, mencari Shuba, aku juga ingin mengambilnya,” kata Sylver.

Shera memeriksa kertas-kertasnya, lalu akhirnya harus meminta pria berambut pirang yang berdiri di dekatnya untuk pergi dan mencari tugas Ron di papan tulis.

“Aku juga butuh misi pembersihan bandit,” kata Sylver, saat Shera memeriksa misi Ron yang berperingkat E.

“Ada apa denganmu dan bandit?” tanya Shera.

“Kelasku lebih menyukai musuh humanoid. Aku tidak tahu harus berkata apa,” kata Sylver.

“Tidak ada yang dekat. Pasukan bergerak melalui hutan dan ‘merekrut’ semua orang yang bisa mereka temukan. Yang tersisa sangat tersembunyi, sehingga kita tidak tahu tentang mereka… Kau bisa bicara dengan salah satu jenderal, mereka mungkin akan memberimu lokasi kamp musuh?” Shera menawarkan. Sylver mempertimbangkannya.

“Siapa sebenarnya yang sedang dilawan Arda?” tanya Sylver.

“Saat ini, ada dua perang. Setidaknya dua perang besar, di utara dan barat. Perang di utara adalah dengan Karok, mereka sebagian besar kurcaci dan gnome, mungkin keturunan mereka. Di antara hal-hal lain, mereka memiliki ketahanan yang sangat kuat terhadap sihir, dan Arda serta wilayah-wilayah di dekatnya sebagian besar mengandalkan penyihir untuk pertahanan mereka, jadi itu sudah terhenti selama beberapa bulan sekarang,” jelas Shera.

“Itu sudah keluar, dan perang barat? Saya ingat mendengarnya dimulai belum lama ini,” kata Sylver.

“Sekitar delapan bulan, tetapi deklarasi resminya jauh lebih baru. Anehnya, manusia. Suku nomaden yang ingin menjarah benua ini demi apa pun yang berharga. Seperti yang kukatakan, bicaralah dengan seorang jenderal, mereka akan dapat menjelaskan situasinya jauh lebih baik daripada aku. Serikat petualang memiliki kebijakan netralitas yang ketat dalam kasus-kasus seperti ini, kami tidak memberi penghargaan, atau menghukum, petualang karena bergabung dalam perang, kalian bebas bertindak sesuka hati, tetapi tanpa dukungan kami,” kata Shera.

Dia mengambil tanda petualang Sylver dari tangannya dan menempelkannya pada tiga lembar kertas sebelum memberikan tanda tersebut beserta kertas-kertasnya kembali kepadanya.

“Sebelum aku pergi, aku ingin mentransfer 3.700 emas ke Shawn Bitzer,” kata Sylver.

Shera masih tampak lelah, tetapi senyum tipis tersungging di bibirnya. Ia memaksakan wajahnya kembali ke ekspresi sopan dan netral seperti biasa sebelum bisa disebut senyum. Sylver yakin ia mendengar jeritan tertahan saat meninggalkan gedung serikat.

“Bukankah golem kayu berarti seorang druid?” tanya Spring.

Sylver duduk di seberang rindang pohon dan mencabuti kukunya dengan ujung anak panah, sementara Will menyesuaikan sayapnya untuk memanfaatkan udara hangat yang bertiup ke atas.

“Tidak juga. Golem pada dasarnya tidak sulit dibuat, hanya saja mahal dan menyita waktu. Dengan asumsi penculikan itu tidak dilakukan karena alasan pribadi atau terkait uang, seorang dukun adalah jawaban yang lebih mungkin daripada seorang druid,” kata Sylver, beralih ke paku berikutnya.

“Dukun juga berarti dewa. Kupikir kau sudah melakukan segala cara untuk menjauhi mereka?” tanya Spring.

“Bukan dewa, tapi dewa-dewi. Dewa-dewi yang lebih rendah, semacam itu. Dewa-dewi, setidaknya yang besar, sangat dibatasi dalam interaksinya dengan dunia yang hidup. Ketika mereka memutuskan untuk berinteraksi dengannya, mereka dapat menenggelamkan sebuah pulau sesuka hati. Namun, umumnya, mereka meminta pendeta atau agen mereka untuk menangani semuanya,” kata Sylver.

Ia heran melihat banyaknya darah kering di bawah kukunya, meskipun ia selalu berhati-hati dan sering mencuci tangannya.

“Dan dewa-dewi?”

“Tidak seperti dewa, mereka dibatasi oleh konstanta Gellmann, serta sejumlah pembatasan yang mereka buat sendiri. Mereka mungkin dapat menggunakan sihir tingkat 10, tetapi itu batas mereka. Sering kali, mereka tidak berbahaya. Mirip seperti iblis, tetapi lebih lemah dan tidak terlalu kejam, mereka dapat membengkokkan aturan sihir, tetapi tidak dapat melanggarnya. Beberapa kalangan menyebut mereka roh dalam pengertian yang sama ^dengan peri atau jin. Dukun pada dasarnya adalah penyihir yang lebih kuat, tetapi dengan lebih banyak aturan,” kata Sylver.

Spring duduk diam sejenak dan memeriksa ulang peta terhadap sungai di bawahnya. Mereka sudah mendekati desa, dan Spring membuat Will terbang mendekati tanah.

“Dua hari lagi… Mereka mungkin sudah mati sekarang, bukan?” tanya Spring.

“Siapa tahu? Beberapa ritual mengharuskan pengorbanan dipersiapkan dengan cara tertentu. Entah diisi dengan obat-obatan, disiksa hingga tak tertahankan, atau sesuatu yang khusus untuk dewa, seperti memaksanya untuk memutilasi dirinya sendiri dengan mengancam anak itu. Sulit menebak dengan hal-hal ini, kita hanya bisa berharap itu salah satu jenis penjinak. Jika kita beruntung, dia tidak terluka dan hanya dipaksa untuk kelaparan sampai dia bersedia memakan daging manusia atau sesuatu yang serupa. Orang bisa bertahan hingga tiga bulan tanpa makanan, dengan asumsi inti mana mereka tidak rusak,” jelas Sylver.

Dia selesai membersihkan kukunya dan berbaring di wyvern. Langit hampir sepenuhnya cerah. Hari itu indah, dalam arti tertentu.

Namun, tragedi terbesar cenderung terjadi pada hari-hari indah seperti ini.

Sylver bisa saja jujur ​​kepada penduduk desa, bisa saja menjelaskan bahwa sihir darah pada dasarnya tidak jahat, bisa saja bertanya kepada mereka apakah nyawa kedua orang itu kurang penting daripada tetap tidak ternoda oleh sihir hitam. Itu akan memakan waktu. Dia kemungkinan besar perlu meyakinkan mereka, dan ada kemungkinan mereka benar-benar lebih peduli dengan keyakinan mereka daripada peduli pada wanita dan anaknya.

Atau…

Sylver hanya bisa mengalihkan perhatian semua orang sementara Spring menggeledah rumah wanita yang diculik itu dan menemukan perban lama dari luka tangan wanita itu dan membawanya ke Sylver setelah dia meninggalkan desa.

Cukuplah untuk mengatakan, Sylver memilih opsi kedua. Ia akan jujur ​​kepada mereka saat ia tidak terburu-buru, dan saat ia tidak merasa orang-orang ini kemungkinan akan menghakiminya jika mereka tahu ia seorang ahli nujum.

“Apa gunanya punya sarang tersembunyi kalau kamu akan mengelilinginya dengan penjaga? Maksudku, serius? Apa yang ada dalam pikirannya?” tanya Sylver sambil terus berjalan menuju sarang ‘rahasia’ yang disebutkan tadi.

Alih-alih melangkahinya, Sylver sengaja menendang kawat jebakan itu dan mengaktifkan jebakan itu. Dua batang kayu raksasa muncul dari kedua sisi dan pecah berkeping-keping, tepat di badan Sylver.

Kaki Sylver terus melangkah, tak terhalang oleh fakta bahwa bagian atas tubuhnya telah berubah menjadi asap. Tubuh dan lengan Sylver kembali pulih dengan sempurna beberapa saat kemudian, dan Sylver membetulkan topeng di wajahnya saat anak panah berujung racun melesat menembus tubuhnya dan menancap di batang pohon di sisi lain.

“Dia mungkin tidak mengira ada kemungkinan seseorang bisa melihat area itu dari atas. Medan distorsinya relatif kuat, dan kami baru melihatnya pada penerbangan ketiga kami. Ditambah lagi, aku cukup yakin golem-golem itu aktif setelah kami mendarat,” Spring membalas.

Sylver mengangguk ketika sepotong kayu raksasa penuh paku logam berayun tanpa bahaya melewatinya.

“Saya suka dia menghentikan orang-orang dari teleportasi. Itu mungkin berarti dia tidak bisa teleportasi,” kata Sylver, saat seutas tali terlepas di kejauhan dan seutas kawat setajam silet menembus tubuh Sylver seolah-olah dia terbuat dari keju lunak. Lantai menghilang di bawah kaki Sylver, dan sebuah lubang gelap yang dalam mengancam akan menelannya.

Ia terus berjalan seolah-olah hal itu tidak ada di sana dan bahkan tidak melirik ular-ular yang menunggu.

Sylver memicu dua jebakan lagi dengan kecepatan santai sebelum ia mengganti dirinya dengan bayangan dan berubah menjadi asap. Sylver meninggalkan Spring dengan bayangan pengorbanan dan bergerak melalui cabang-cabang yang lebat menuju pintu masuk.

Sylver mendengar suara benturan lain di belakangnya dan merasakan gelombang mana lemah yang sama bergerak dari perangkap ke area yang didekatinya. Sylver sedikit melambat saat mendekat, dan membuat lubang kecil di tanah. Dia memperluas lubang ke arah pintu masuk gua dan menyalurkan dirinya ke dalamnya.

Dua golem kayu besar disembunyikan di lubang-lubang di langit-langit gua. Mereka berada dalam posisi janin, lengan dan kaki mereka terlipat di tubuh mereka untuk mengambil ruang sesedikit mungkin. Sylver memeriksa berapa banyak mana yang tersisa setelah menggali lubang untuk sampai ke sini dan memutuskan bahwa dia sudah punya cukup mana.

Batu di sekitar kedua golem itu terus menyusut hingga tempat persembunyian mereka yang kecil menjadi terlalu kecil untuk keluar atau bergerak. Sylver muncul, dan kedua lubang itu tertutup sepenuhnya. Sesuatu menetes dari langit-langit saat Spring mengaktifkan perangkap lain, dan pesan lain dikirim ke orang di dalam gua.

Gua itu dibuat dengan sangat indah. Bersih, dengan lantai kasar yang tidak licin, dan ada aroma lavender yang aneh di udara. Cahaya yang datang dari pintu masuk memantul dari dinding yang mengilap dan menerangi semuanya dengan cukup baik.

Sepatu bot Sylver tidak mengeluarkan suara apa pun saat ia berjalan melalui gua. Ia merasakan gelombang lain melewatinya, saat Musim Semi memasang perangkap lainnya. Sylver tersenyum tipis saat mendengar suara kayu yang beradu dengan kayu, dan seseorang bergumam sendiri dengan nada panik. Sylver menunggu Musim Semi memasang perangkap lainnya.

Saat Sylver merasakan gelombang itu melewatinya, dia mendobrak pintu dan berlari ke dalam ruangan. Kaki Sylver sudah berlari ke arah pria itu dalam proses menyihir golem kayu ekstra besar saat pria itu menatapnya. Sylver menjentikkan jarinya, dan seluruh ruangan diterangi oleh cahaya putih yang menyilaukan.

Pria itu berteriak, dan golem raksasa itu mengayunkan pedangnya ke arah Sylver.

Sylver menghindar dan melompat ke udara. Golem itu berayun lagi dan meleset. Sylver mengabaikannya dan melompat dari lengannya untuk memperpendek jarak. Ia meraih pria itu dan berhasil menempelkan tangannya ke dahinya.

Jubah pria itu robek, saat ratusan benang logam yang hampir tak terlihat meledak keluar dan melilit Sylver. Pria itu terus berteriak, bahkan saat benang-benang itu mengencang di sekitar tubuh Sylver dan menusuk dalam-dalam ke jubahnya.

Sylver melangkah keluar dari balik pintu yang rusak dan berlari melewati Reg yang diikat. Ia berubah menjadi asap dan muncul di belakang pria yang masih berteriak. Sylver menendang bagian belakang lutut pria itu dan memaksanya jatuh ke tanah dengan cekikan yang kuat. Tali yang melilit Reg tidak mau lepas, tetapi sebelum tali itu bisa ditarik kembali, lebih banyak bayangan muncul di samping Reg dan tersangkut oleh tali itu.

Sylver menusukkan jarinya ke mata dukun yang berteriak itu dan mengirimkan aliran mana ke kepala pria itu. Dia berhenti berteriak dan langsung lemas.

Sylver menggulingkan tubuh pria itu dan menggunakan jubahnya untuk membantunya berdiri. Golem kayu raksasa, tali, dan menurut Spring, golem kayu yang berkumpul di pintu masuk, semuanya lemas secara bersamaan. Spring membawa bayangan yang hancur bersamanya dan muncul di dalam gua bersama Sylver.

“Kalian harus mengganti mata itu,” kata Spring, saat Sylver berjalan mendekati ibu dan anak itu, dan mengkaratkan kunci itu sebelum merobeknya.

“Saya harus mengganti banyak, dia kehilangan kaki kanannya, bahu kirinya, dan organ-organnya juga tidak terasa sehat,” kata Sylver, sambil memeriksa mereka berdua—mereka sebagian besar tidak terluka. Meskipun kepala mereka baru saja dicukur.

Dai dan Sho membantu Sylver menarik mereka keluar dari kandang dengan lembut, dan membawa mereka keluar, sementara Sylver melihat sekeliling. Golem kayu yang setengah jadi berserakan di dinding dan meja, bersama dengan berbagai bagian tubuh kayu dalam berbagai tahap penyelesaian.

Sylver mengambil salah satu kepala yang setengah jadi untuk diperiksa dan tidak menyukai apa yang dirasakannya saat ia mengalirkan mana ke kepala itu. Sylver meletakkan kepala itu dan meletakkan tangannya di atas golem kayu raksasa itu.

“Kumpulkan semua golem, dan buat tumpukan di sudut itu,” perintah Sylver sambil menunjuk ke salah satu dinding.

Sylver menusuk dada golem kayu raksasa itu dan menggoyangkan belati itu maju mundur hingga kayu itu retak. Sylver memasukkan tangannya ke dalam retakan itu, dan hampir terkilir ototnya saat memaksanya terbuka.

Cairan beraroma lavender tumpah dari cangkang kosong itu, diikuti oleh jantung, paru-paru, dan usus yang dijahit. Organ-organ itu tersebar di lantai kasar dan melayang menjauh dari golem raksasa yang tak bergerak itu. Sylver melapisi tangannya dengan kegelapan dan menarik lebih banyak organ keluar, lalu dengan hati-hati meletakkan kepalanya di dalam benda itu.

“Secara teknis, ini adalah bentuk nekromansi yang sangat mendasar,” kata Sylver. Suaranya bergema saat memantul di sekitar tubuh golem raksasa yang kosong.

Musim semi terus memindahkan golem kayu yang sangat berat itu ke sudut. Golem-golem itu terciprat saat diangkat.

“Saya salah. Dia hanya seorang penyihir, bukan dukun. Seorang dukun tidak akan setidak efisien ini,” kata Sylver.

Sylver berjalan ke arah penyihir yang tak sadarkan diri dan menggunakan [Identify] padanya.

[Manusia (Penyihir Kegelapan + ???) – 61]

[Hp – 1.700]

[MP – 593]

“Apakah kau menemukan catatan?” tanya Sylver. Spring menggelengkan kepalanya.

“Benar. Sungguh hal yang biasa dilakukan seorang penyihir. Aku yakin dia membangun semua ini hanya berdasarkan insting semata… Temukan yang paling utuh yang bisa kau temukan, dan pindahkan ke luar,” kata Sylver. Spring mengangguk dan melakukan hal yang sama.

“Dengan penyihir, setidaknya mereka menyimpan catatan tentang apa yang mereka temukan dan apa yang mereka lakukan. Penyihir tidak berguna dalam hal itu, mereka tahu hal-hal yang tidak seharusnya mereka ketahui dan menggunakan sihir yang seharusnya tidak berhasil, sungguh membuang-buang waktu melawan mereka,” keluh Sylver. Spring bersemangat mendengarnya.

“Apakah Bones akan menjadi seorang penyihir?” tanya Spring.

“Apa? Tidak, kenapa dia harus melakukannya? Dia seorang penyihir, aku sudah memeriksanya. Penyihir dan penyihir sama saja dalam hal biologis, yang membedakannya hanyalah mana. Karena inti Bones adalah miliknya, dia akan menjadi penyihir, meskipun sangat lemah,” kata Sylver.

“Mengapa kita memberinya tubuh yang mampu secara ajaib? Bukankah kita ingin dia tidak berdaya sebisa mungkin, jika dia mencoba sesuatu?” tanya Spring.

“Saya percaya padanya… Dan dia adalah lapisan pertahanan ekstra bagi Lola begitu dia memperoleh sedikit kekuatan lagi. Skenario terburuk, saya menjentikkan jari saya dan jiwanya akan terputus dari tubuhnya dan kembali ke tubuh aslinya yang terperangkap di dalam ruang bawah tanah,” kata Sylver.

“Bagaimana jika dia membatalkan apa pun yang kau lakukan?” tanya Spring. Dia menemukan golem kayu yang masih utuh dan mengirimnya untuk dipindahkan ke pintu masuk.

“Aku ingin mengatakan dia tidak bisa, tetapi aku sudah hidup cukup lama untuk tahu bahwa tidak ada yang mustahil. Butuh waktu lama baginya untuk melakukannya tanpa aku sadari. Tetapi aku memberi mereka berdua keuntungan dari keraguan. Itu sepadan dengan risikonya jika aku bisa mengetahui bagaimana pengkhianat itu berhasil bereinkarnasi berkali-kali. Siapa tahu? Mungkin mereka berdua memiliki rahasia perjalanan waktu yang tersembunyi di suatu tempat di dalam kutukan mereka?” kata Sylver.

Spring mengangguk dan terus menumpuk golem kayu, sementara Sylver melihat sekeliling ruangan dan memeriksa apakah ada yang layak diambil. Sungguh menakjubkan betapa banyak yang bisa dicapai seseorang dengan menggunakan peralatan tukang kayu dan beberapa peralatan bedah khusus. Sylver melemparkan semuanya ke tumpukan golem dan tidak mengambil apa pun.

Sylver menunggu hingga api menyebar secara signifikan sebelum menutup gua dan menyegelnya di dalam. Golem kayu itu sangat mudah terbakar, begitu pula cairan yang menjadi tempat menggantung organ-organ itu. Biasanya ia akan menunggu hingga golem-golem itu terbakar habis, tetapi ia tidak punya waktu.

Tubuh penyihir itu dibungkus dengan lembut dan disembunyikan di dalam peti mati darurat. Sylver melakukan operasi kecil di bagian belakang kepala penyihir itu dan memastikan tidak akan ada kerusakan otak. Pria itu benar-benar dalam keadaan koma dan akan tetap demikian sampai Sylver mengganti jiwanya dengan jiwa Bones. Meskipun sangat mungkin pantas menerima semacam siksaan dan hukuman atas metode yang digunakannya untuk menciptakan golem, Sylver tidak melihat maksudnya.

Mereka semua sudah mati dan sekarang dibakar, penyiksaan apa pun yang dilakukan kepadanya tidak akan mengubah apa pun. Itu hanya akan membuang-buang waktu dan tenaga, dan berisiko orang itu melakukan sesuatu yang akhirnya membuatnya melarikan diri. Membiarkannya dalam keadaan koma dan tidak menyadari nasibnya adalah lebih baik, dan lebih mudah.

Wanita itu bernama Nika. Dan putrinya bernama Tesa. Ada banyak tangisan di antara mereka, yang Sylver mengerti tetapi tidak siap untuk menghadapinya. Ketika mereka bertanya tentang ‘yang lain’, Sylver berbohong dan mengatakan bahwa mereka adalah satu-satunya orang di sana. Dia mengatakan kebohongan yang sama kepada kepala desa, dan kemudian memberi tahu Shera apa yang sebenarnya dia temukan. Dia membuat rinciannya singkat dan padat, tetapi wajah Shera tetap pucat.

Jumlah golem yang dimiliki penyihir itu di sarangnya yang dibakar Sylver hampir sama dengan tiga puluh sembilan wanita dan anak-anak yang telah diculik di daerah itu selama beberapa bulan terakhir. Sylver menerima 400 emas untuk misi tersebut, mengingat penyihir itu terperangkap dalam ledakan dan Sylver tidak berhasil menyentuh tubuhnya dengan tanda pengenalnya untuk memastikan kematiannya.

Cuacanya indah untuk terbang.

Karena levelnya tidak diketahui, hadiahnya adalah sebuah pertaruhan. Prajurit itu tampaknya memasuki toko dengan meninju pintu yang diperkuat dan berhasil berlari lebih cepat dari para penjaga dan menghilang ke dalam sistem pembuangan limbah. Sylver berbicara kepada pedagang itu dan diberi dua batang logam dengan nomor N177 di satu batang, dan H013 di batang lainnya.

Sambil mengikatkan keduanya pada seutas tali, Sylver memperhatikan mereka menarik sedikit ke satu arah. Ia mengambil tongkat dan berkata ia akan kembali dengan sarung tangan dan sepatu bot curian. Ketika Sylver bertanya apakah mereka membutuhkan tubuh pencuri itu, ia mendapat tatapan aneh dari pedagang itu, sampai Sylver menjelaskan bahwa sihirnya tidak meninggalkan jejak jika ia harus bertarung dengan serius.

Pedagang itu menjawab bahwa selama barangnya dikembalikan, dia tidak terlalu peduli dengan pencurinya.

Sylver menemukan pintu masuk utama ke selokan dengan cukup mudah. ​​Dia pernah ke sini sebelumnya ketika kelompok Nameless awalnya menculiknya. Meskipun mereka menunjukkan kepadanya area sepi yang bisa dia masuki dan keluar, Sylver memutuskan tidak ada gunanya bersembunyi. Dengan kemampuan Ron untuk membuat pintu langsung ke bengkel Sylver, Sylver meninggalkan tubuh penyihir itu di dalam dan akan melakukan hal yang sama begitu dia menemukan pencurinya dan melumpuhkannya.

Rupanya, Ron memiliki banyak sekali “pintu” yang tersembunyi di seluruh Arda, dan itu menjelaskan mengapa dia berafiliasi dengan Cord dan kucing-kucing dan hampir semua orang dan segala hal. Menyelundupkan barang selundupan ke dalam dengan kemampuan ini mungkin sangat mudah, rasanya seperti curang.

Sylver telah berencana untuk menyelinap ke arah pencuri itu, dan bersiap untuk mengejarnya, tetapi yang tidak ia persiapkan adalah seorang pria setengah telanjang yang hanya mengenakan sarung tangan baja dan sepatu bot baja yang menunggunya. Selain itu, ia memiliki kain cawat yang diikatkan terlalu ketat di sekeliling benda-benda yang seharusnya disembunyikannya.

[??? (Prajurit + Prajurit + Prajurit) – 44]

[Hp – 9.999]

[Mp-0]

Ada sesuatu yang aneh tentang pria itu yang tidak dapat dijelaskan oleh Sylver. Dia hanya berdiri di sana sementara Sylver dengan tenang mendekatinya. Baru ketika Sylver menatapnya dengan [Mana Perception], dia menyadari apa yang sedang dilihatnya.

“Ah… Kau tahu, terkadang sulit bagiku untuk tidak percaya pada takdir,” kata Sylver.

“Kenapa?” tanya pria itu. Anak laki-laki dengan nada suaranya. Sylver mendekati anak laki-laki setengah telanjang itu .

“Karena aku berharap bertemu seorang kultivator, tetapi aku tidak merencanakannya. Kehadiranmu di sini membuat hidupku sepuluh kali lebih mudah.” Sylver berhenti berjalan.

“Kurasa hidupmu akan jauh lebih sulit karena aku seorang kultivator. Pertama, aku bisa melukaimu bahkan saat berteleportasi. Kedua, aku kebal terhadap sihir. Ketiga, aku lebih cepat, lebih kuat, dan lebih pintar darimu. Dan keempat, aku—”

“Kau tidak kebal terhadap sihir,” Sylver mengoreksi. Anak laki-laki itu tertawa kecil, tetapi lebih terdengar seperti cekikikan.

“Ya. Aku berjalan menembus penghalang mereka, dan penghalang itu sama sekali tidak menyentuhku!”

“Cukup adil, biar kukatakan ulang. Kau tidak kebal terhadap sihir hitam ,” kata Sylver. Anak laki-laki itu mengangkat sebelah alisnya sambil membusungkan dadanya.

“Bagaimana kalau bertaruh? Kalau kau tidak bisa mengalahkanku dengan satu pukulan, serahkan dua piring itu dan biarkan aku pergi? Kalau kau bisa, kau boleh melakukan apa pun yang kau mau padaku,” tawar si bocah.

Sylver mengangkat sebelah alisnya dengan hati-hati. Dengan adanya kuil Ra di sekitarnya, kemungkinan anak ini pernah bertemu seseorang yang bisa menggunakan sihir hitam yang cukup untuk menyakitinya hampir nol. Hanya karena orang menyebut sesuatu sebagai sihir hitam, tidak berarti itu adalah sihir hitam.

Orang yang lebih baik mungkin akan mengampuni anak itu dan mendengarkan ceritanya serta alasan mengapa ia memutuskan untuk mencuri baju zirah, padahal ia mungkin bisa dengan mudah mendapatkan uang sebanyak harga kedua baju zirah itu. Sylver bisa saja mengatakan kepadanya bahwa ini bukanlah cara seorang seniman bela diri atau kultivator bertindak dan memberinya bimbingan dan hal-hal semacam itu.

Tetapi Sylver tidak pernah mendapat kesempatan untuk tidur di atas sesuatu yang tidak terbang dengan kecepatan yang sangat tinggi selama lebih dari seminggu dan dia bukanlah orang sebaik yang orang-orang duga.

Dan lebih jujurnya lagi, jenis omong kosong arogan seperti ini membuat para petani mendapat nama buruk, dan Sylver tidak menyukainya.

“Tentu,” kata Sylver. Ia mengulurkan tangan ke kiri dan asap hitam pekat keluar dari lengan bajunya. Asap itu melayang tanpa tujuan di sekitar tangannya dan berubah menjadi bentuk yang sudah dikenalnya dalam satu gerakan.

“Karena kau mempertaruhkan nyawamu, aku akan menjawabmu dengan cara yang sama. Ini disebut Sabit Terlarang yang Tidak Suci untuk Kehidupan, Kehilangan, dan Cinta. Aku hanya bisa menggunakannya sekali setiap dua puluh tahun, dan kau harus menganggap dirimu beruntung karena menemui ajalmu dengan senjata legendaris yang hanya tersedia bagi mereka yang telah menguasai seni kematian,” kata Sylver dengan suara gemetar.

Sylver tidak tahu apa yang lebih membuatnya kesal. Apakah anak itu tampak sedikit takut, atau apakah dia tampak sedikit bersemangat.

“Siap?” tanya Sylver. Pertanyaan bodoh, tapi ini lebih berhasil jika lawan sudah siap dan fokus pada sabit. Tangan Sylver yang lain memegang belati yang tersembunyi di balik lengan bajunya.

Anak lelaki itu menarik napas dalam-dalam lalu mengangguk.

Sylver sedikit skeptis. Anak itu terlalu yakin, ada sesuatu yang terlewatkan. Sebagai tindakan pencegahan, Sylver menyebarkan kacamata hitamnya di sekitar tempat itu untuk memeriksa sesuatu yang mencurigakan.

Sylver mengambil posisi yang tepat saat menyerang dengan sabit, bernapas dalam-dalam sebelum ia mulai berlari. Batu bata berderak di bawah kaki Sylver, tepat sampai dinding di sebelah kirinya meledak dan membuat tubuh Sylver melayang ke sisi lain.

Sylver mendengar suara tawa melengking, diikuti oleh jeritan berdenging saat garrote Spring melilit leher anak itu dan dia dipukul di dada dan perut hingga dia pingsan.

Sylver terbaring di bawah puing-puing yang membara sembari merenungkan dirinya sendiri.

Aku benar-benar butuh istirahat, anak sialan ini telah mengalahkanku.

Sylver berubah menjadi asap dan berjalan tertatih-tatih ke arah bocah berwajah biru itu. Ia menyuruh Spring membalikkannya, dan menggunakan tangan yang tidak ditekuk dengan cara yang salah untuk menghentikan otak agar tidak berfungsi, tanpa menyebabkan kerusakan otak yang tidak dapat dipulihkan.

[Manusia (Rogue + Rogue) – 31]

[Hp – 620]

[MP – 410]

“Menurutmu, seberapa banyak dari apa yang dia katakan itu hanya gertakan?” tanya Sylver. Dia sudah terlalu jauh untuk merasakan jiwa anak laki-laki itu dan merasa malu lebih dari apa pun.

“Entahlah… Setengahnya, mungkin?” Spring menawarkan. Ia hendak mengatakan sesuatu ketika Sylver hampir jatuh dan harus disangga agar tetap tegak.

“Kurasa panggulku patah,” kata Sylver. Ia membuka jubahnya untuk memeriksa kerusakannya dan melihat sepotong logam mencuat dari sisinya. Ia merobeknya dan menggunakan tangannya untuk memeriksa lebih jauh ke bawah dan menghela napas lega ketika semua yang penting masih utuh.

Sylver mengirimkan denyut mana ke seluruh tubuhnya sendiri, dan hampir setiap tulang di sisi kirinya retak atau patah.

“Dia berpura-pura menjadi seorang prajurit untuk memikat orang-orang ke sini? Kelas yang menggunakan jebakan? Dia tidak menggunakan setetes pun sihir, dan aku tidak melihat pemicu atau apa pun padanya. Sensor waktu atau sensor gerak?” Sylver berhipotesis.

“Apakah itu penting? Kamu menang, dia kalah,” kata Spring.

Sylver menjilati giginya dan menemukan beberapa gigi hilang.

“Tidak terasa seperti kemenangan. Tapi kau benar, pertarungan apa pun yang bisa kau tinggalkan adalah kemenangan… Ada mayat hidup di tempat Ron, salah satu dari mereka pasti memiliki kemampuan penyembuhan mayat hidup atau semacamnya,” kata Sylver.

“Pikirkan seperti ini. Anda terlalu percaya diri dan menanggung akibatnya. Sekarang Anda akan lebih berhati-hati di masa mendatang,” kata Spring.

Sylver mengencangkan jubahnya agar pecahan tulang tidak bergerak terlalu banyak. Beberapa telah menembus kulit, tetapi Sylver telah membuat seluruh tubuhnya mati rasa.

“Ini bukan masalah terlalu percaya diri. Ini benar-benar bodoh. Sistem mengatakan dia adalah [Prajurit] dan saya bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan dia bukan. Saya mengacau, begitulah adanya. Anda akan berpikir akan ada titik dalam hidup ketika saya tidak lagi belajar apa pun, namun di sinilah kita,” kata Sylver. Dia menggaruk telinga kirinya dan menemukannya tergantung dengan seutas benang yang sangat tipis. Sylver menggunakan sedikit kegelapan untuk memaksanya kembali ke tempatnya.

“Apa yang kamu pelajari?” tanya Sprint. Pertanyaan itu tulus, tetapi Sylver tidak bisa tidak mendengarnya sebagai ejekan.

“Bahwa saya membuat kesalahan bodoh saat sedang terburu-buru dan saya seharusnya tidak terlalu mempercayai sistem. Lihat, saya baik-baik saja, kemasi dia, beri saya waktu sebentar untuk memperbaiki kaki saya, dan kita akan bekerja sama dalam misi bodoh ini. Kemudian saya akan sembuh, atau saya harus menunggu sampai saya bisa berjalan tanpa harus menggerakkan kaki saya seperti boneka. Dan kemudian saya akan memeriksa apakah tentara bersedia memberi tahu saya di mana ada kamp tentara musuh dan akan membiarkan saya menghadapi mereka sepenuhnya sendirian,” kata Sylver.

Spring melakukan apa yang diperintahkan dan membungkus bocah yang koma itu dengan kain yang mudah dibawa. Dai menggendongnya, dan Sylver mempertimbangkan untuk menambahkan jadwal tidur sehari ke dalam jadwalnya.

Namun, akan ada waktu untuk itu nanti. Tidak ada yang tahu berapa lama tubuh sementara Flesh dan Bones akan bertahan, dan semakin cepat mereka berada di wadah fisik permanen, semakin baik.

“Bagaimana dengan misi Shuba milik Ron?” tanya Spring.

“Sial, aku lupa!” kata Sylver.

“Dan kamu masih belum memilih keuntungan untuk mencapai level 60,” Spring mengingatkan dengan suara pelan.

Sylver melotot ke bayangan itu sambil melihat daftar itu sekali lagi. Ada dua yang baru yang sebelumnya tidak ada. Yang satu akan sangat membantu mencegah kesalahan yang baru saja dilakukan Sylver.

Dan yang lainnya persis apa yang diharapkan Sylver.

Terlepas dari cedera, kesalahan, dan omong kosong lainnya, hari ini adalah hari yang baik.

OceanofPDF.com